他们费了那么大的功夫，倘若因为楚渝娘的真正身世暴露，以至计划夭折，那他们真是要吐血了！
楚正方夫人板着脸，就要好好教训小姑子一番，却听得楚渝娘细细声地为自己辩解：“嫂子容禀，今日原是有缘故的。前些日子我去看望外祖时，听闻舅舅写了家书回来，道是在教谕任上过得艰难，日子清苦，想让家里设法贴补一二。外祖与外祖母商量过，决定要将京中的宅子租出去，他们带着老仆到通州乡下，买一座小庄，就留在那儿养老了。如今已经过去了几日，想必这事儿已经有了眉目。我今日过去，说不定就要与外祖和外祖母告别了。二老搬去通州后，我还不知能不能再见到他们。若是进了宫，说不定……就是永别了！”说着说着，楚渝娘的眼圈便又红了起来。
原来是这么一个缘故。楚正方夫人的脸色略缓和了些：“原来如此。怎么之前没听你提过？”她想了想，如果楚渝娘的外祖父母真能从此滚去乡下，再不回京，那自然再好不过。既然他们夫妻日后还要指望楚渝娘去实现他们的愿望，给小姑子一些甜头，也没什么要紧的。
楚正方夫人便道：“既然如此，你去也成，只是要多带几个人。我再派一个婆子陪你去。一路上小心，别叫人知道你的身份。对了，马车要在城里多绕几圈，别叫人发现你是谁家的人才好。在你外祖那儿也别多待，道过别就回来吧。你也别舍不得你外祖外祖母了，他们这辈子也就这样了，没法翻身。但若是你在宫里站稳了脚跟，有了出息，想要帮衬一下你舅舅，却不是难事。你难道忍心让你舅舅一辈子在那等山野小县里做个教谕？好歹也要换个富庶些的州府，到时候你外祖父母自然也能跟着沾光。这种事不必惊动宫里，就能有人替你办了。只要你有足够的份量，自会有人巴结上来……”
楚渝娘面露感激之色，对楚正方夫人点了点头：“多谢嫂子想着，我心里明白的，一定不会让哥哥嫂子失望！”
楚正方夫人勉强点了点头，带着她回到自己的院子，叫了一个跟出门的婆子来，如此这般吩咐一遭，方才放楚渝娘走了。
她根本不知道，楚渝娘转过身，出了楚家的宅子，上了车后，脸上那怯生生的表情顿时就消失了，代之以阴沉的神色。显然，楚渝娘对于堂嫂强加的“关心”，感到十分不满。但她没有发作，因为她需得先把楚正方夫人安抚住了，才能确保自己能顺利出门，前去外祖家。那里有她想见的人正在等着她。
马车在城里绕了两圈，方才在楚渝娘外祖家宅子的后门停下了。她下了车，跟车的楚家婆子便立刻走到了她身边，扶着她进门。
楚外祖已经在后门等待多时了，见到久别多日的外孙女，他顿时老泪纵横：“渝娘，你可算来了！”
楚渝娘红着眼圈扑了上去：“外祖！”不等老人多说什么，她就飞快地道，“您上回说要把这宅子租出去，换些钱粮，然后与外祖母一道搬去通州乡下居住，不知道事情办得怎么样了？可找到房客了么？”
楚外祖顿了一顿，点头道：“已经找到了，说好了明日就签契约。我们很快就要搬走，倘若你今天不来，还不知道什么时候才能再见到你！”他看向楚家婆子，微微点了点头。
楚家婆子板着脸道：“亲家老爷，我们奶奶吩咐了，姑娘如今大了，不是从前的小姑娘，总是出门不合规矩，让人知道了要说闲话的，还是早些回家的好。改日亲家老爷乔迁新居，我们奶奶再打发人来贺就是了。”
这话却是虚的。楚外祖也没说什么，只道：“你们奶奶有心了。”便转头看向外孙女儿，“你外祖母在佛堂呢，就等着你去了。她有好些东西带不走，说要给你留着，以后做嫁妆。你去见她，跟她说说话，再给你爹娘上炷香吧。回到楚家，你也不方便祭拜他们。”
楚渝娘心神领会，点了点头：“是。”便转身往佛堂的方向走去。那是位于宅子西北角的一处清静院落，只因僻静少人去，特地被僻作佛堂。
楚家婆子想要跟上，却被楚外祖拦住了：“让她们娘儿俩说说话吧，这位妈妈还请前头花厅里看茶。”
楚家婆子心里好奇，楚渝娘的外祖在蜀地为官几十年，外祖母听闻是蜀地富户出身，本就有钱，而且他家是直接免的官，不曾被查抄过，想必攒下了许多好东西呢，也不知会给楚渝娘塞多少？回去的路上，她可得好好留意才行。
楚家婆子去了花厅，没有打搅楚渝娘与其外祖母的交谈。她不知道，在西北角的佛堂里等候的，并不是楚渝娘的外祖母，而是一位青年男子，身材瘦削，神色苍白。
楚渝娘一见他，便忍不住掉下泪来，软软地扑进了他怀中：“世子爷……”
第五百一十八章 密会
楚渝娘伏在蜀王世子怀里，抽抽答答地哭着，越哭越委屈。
蜀王世子开始还轻轻拍着她的背，安抚着她，但见她一直在哭，便开口道：“好渝娘，别哭了。虽然如今相见不易，但好歹你我今日能得聚首了，不是么？我宅子那边有宫里派来的耳目，我即使能躲得一时，也难保消失时间长了，不会引起那些耳目的疑心。我们还有正事儿要商议呢，你先把眼泪擦擦。”
楚渝娘闻言连忙抬袖擦去面上的泪痕，只是还舍不得离开蜀王世子的怀抱，软软地道：“世子，今日楚正方之妻几番阻拦，若我不是说外祖即将搬迁去通州居住，需得前来告别，说不定她还不肯放我来呢。饶是如此，也派了个婆子跟着我，如今就在外头院子里。”
蜀王世子点点头，将她放开，拉她在旁坐下：“我知道了。一会儿我们长话短说，别叫那婆子生疑。如今你还需要楚正方夫妻的助力，万不可在这时候引他们疑心。”
楚渝娘有些遗憾地看到他放开了自己，但还是乖巧地应下：“是。”又想起自己今日刚得的大消息，连忙告诉蜀王世子，“楚正方之妻方才跟我说，送我进东宫为嫔妾之事，已经有眉目了，为此不许我时常出门，也不让我暴露跟蜀王府的关系。世子爷……”她欲言又止，眼圈渐渐地红了，“我……我真的要入宫么？”说完眼泪又掉了下来。
让她入东宫，给太子做妾，将来为太子生下子嗣，这是蜀王世子前几次见面时就吩咐过她去办的。她一心向着蜀王世子，当时答应得爽快，但如今事情就在眼前，她想起自己还是清白之身，从小心仪蜀王世子，一直梦想着要嫁给他，如今却不能侍奉心爱的男人，反倒要委身于旁人，她心里如何不委屈呢？
蜀王世子却露出了欣喜的表情，柔声安抚她道：“渝娘，你待我一心一意，我又怎么忍心辜负你，让你去侍候别的男子？只是我如今身不由己，连出来见你外祖一面，都是瞒着人挖了地道，掩人耳目，方能成事。我那宅子里更是连下人出入都不得自由。即使我有心于你，又能给你什么？难不成真要你一辈子见不得光么？即使你忍得，楚家人也忍不得！等到楚家人决定了你的亲事，你还不知道会嫁到什么地方去，到时候我便是想见你一面，也难上加难了！相爱不能相守，岂不是人间惨事？但你若委屈一下，进宫去挣个前程，只要将来你所生的皇孙能成为皇嗣，就有底气让我恢复自由！而只要你我的地位越高，手里掌握的权势越大，即使每日相守，又有谁敢阻拦呢？”
楚渝娘低头听着，心里已经和软下来，柔声道：“是我糊涂了。我不该在这时候任性才是。”
蜀王世子露出了微笑：“怎么会？这是你对我的真心，我只会觉得高兴。”
楚渝娘闻言也高兴起来了，忙道：“世子爷，我们多说说话吧。每次见面，我们都说不了几句心里话，就要匆匆分离。要是我很快就要进宫，就再也没法随心所欲地过来见世子爷了。我听楚正方之妻的意思，似乎在今日过后，便不肯再放我出门。这一别，还不知道要过几年，我才能再与世子爷相逢，我……”
蜀王世子不等她说完，就握住她的双手，打断了她的话：“你说得很是，我们是要小心，可能接下来有很长时间都没法再见面了。趁着如今你我可面对面说话，我就把一些事情给你说清楚，省得旁人转达时遗漏了什么，又或是泄露了风声。”他从怀里掏出一只紫金竹节镯来，放到楚渝娘手心，“这东西，你一定要收好了，千万不要离身！也别叫旁人离得太近了。”
楚渝娘眼中一亮，紧紧握着那镯子：“这是世子爷给我的念想么？你放心，我一定会收好它，绝不会离身的！死都不会！”
蜀王世子顿了一顿，才道：“这镯子里有机关，你仔细瞧瞧，有几个竹节是中空的，里头装了一些药粉。”他压低了声音，“这些药粉无声无味，能迅速溶进茶水中。给男子服下，则会损及精气，令其无法令女子怀孕，生出子嗣来！”
楚渝娘呆了一呆，才反应过来，低头细看那竹节镯，心里有些紧张：“世子的意思是……让我入宫后，给太子下药？”
蜀王世子点点头，微笑道：“我既不能让别的女子生下皇嗣，给你的孩儿添堵，也同样不想让皇家子嗣血脉混淆，因此，对太子下药是最稳妥不过的了。你放心，这药药性温和，不会让人露出异状来，对付太子这种本来就身体不好的人，正好合适。”他握住楚渝娘的手，“将来……若你我有机会再相见，我这里有解药，自然不必担心你会无法怀孕……”
楚渝娘顿时明白了，不由得露出惊喜之色：“能侍候世子爷，为世子爷诞下子嗣，是我此生夙愿！只叹我不能以清白之身侍候您……”
蜀王世子微笑着将她轻轻拥入怀中：“好渝娘，我也舍不得你，但这都是为了我们的未来……”
他抱着楚渝娘，嘱咐了许多注意事项，又教她如何打开、关闭竹节镯上的机关，再三叮嘱她不要被人发现秘密，最后还告诉了她一个与宫中“自己人”联系的方式，方才将她放开了。
楚渝娘满面红晕，虽然脑子还算清明，也把蜀王世子嘱咐的话记得牢牢的，但此时已经浑身发软，彻底被蜀王世子给迷倒了，哪里还能分得清他话中的真情假意？
把该嘱咐的话嘱咐完了，蜀王世子瞧瞧时间不早，他得赶紧从秘道离开了，便道：“过几日会有人将你外祖的这座宅子租下，那是我的旧属，前些日子才从蜀地找过来的，还算可信。你无法联系上你外祖时，可以把书信交给门房的人。但即使如此，也要仔细，那信需得用我教你的暗语去写，万万不可透露实情，还不能用你惯用的笔迹，省得泄露了身份！”
楚渝娘红着眼圈点头，又不舍得抱住了他的手臂，想要跟心上人多待些时候。
蜀王世子又继续嘱咐：“你若进了宫，可以做出信佛、礼佛的样子来。宫中太后与太子妃皆是向佛之人，你多背几本佛经，也能跟她们搭上话。等到佛诞或是大寺庙里办大法事，你便寻个理由，或是派人出宫礼佛，或是亲自出宫祈福，都是可行的。多去几回，等宫里习惯了，放松警惕的时候，我们便有了相见的可能。但你需得耐心一些，万万不可急躁！要知道，这都是为了我们的将来，不可为了一时欢愉，就葬送了前程！”
楚渝娘听得认真，忙再三保证：“我一定会小心行事！”然后又犹豫了一下，“那……倘若东宫中有别的女人怀上了太子殿下的孩子，我要不要……”
蜀王世子笑着摇了摇头：“不必你去动手，自有人会去做的。你反倒要避嫌，尽全力置身事外，绝不可沾染半点是非！唯有如此，将来你生下皇孙时，才更有机会升上高位。如今太子还在东宫，太子妃的地位无人可以动摇，但等到他登基为帝，后宫之中任何一个妃嫔，都有可能扶正为后。你有楚家在身后支撑，自然比旁人更有希望，说不定连太子妃也会扶助你。所以，你一定要讨得太子妃的欢心，让宫中所有人都相信你。你的地位越稳，我将来就会过得越好。可你要是失败了，我就真真再无希望了。你千万要记住这一点！”
楚渝娘神色苍白，郑重地点了点头：“世子爷放心。我就是死，也不会辜负了你的嘱托！”
蜀王世子交代完事，就要离开了。楚渝娘虽然心中不舍，但为了“大局”，她也不能不懂事地缠住心上人，只能眼睁睁看着他钻进了密道之中。
她失魂落魄地从佛堂内室出来，却发现年迈的外祖母不知几时跪坐在蒲团上，对着观音像默默祈祷着，她不由得脸上一红，嚅嚅地唤了一声：“外祖母……”
楚外祖母抬头看了看她，神情复杂：“渝娘，你要知道自己在做什么才好。”
楚渝娘点头，神色坚定：“我知道的，外祖母放心，我是心甘情愿这么做的！”
楚外祖母叹了口气，从身侧捧起一个不起眼的楠木匣子，递给了她：“这是我要给你的东西，有些首饰、银票，还有碎银子，你带着防身吧。外祖母能帮你的就只有这么多了，但愿你真的知道自己在做什么才好。”说罢顿了一顿，“进宫也不是坏事，但要守规矩才能得长久，害人的事情千万不要做，一做就回不了头了。你要知道，真的进了宫，你跟……跟那个人，就终身都无法相守了。别被人哄几句，就昏了头！”
“外祖母，您在说什么呀！”楚渝娘跺了跺脚，连匣子也不肯接，转身就走。
她回到前院，遇上楚外祖。楚外祖瞧瞧四周无人，便悄声问她：“世子爷都吩咐过了？你可要记清楚宫中所有贵人的喜好，要讨他们欢心才行！只要你能为太子殿下生下子嗣，站稳了脚跟，将来有了底气时，只需要在太子殿下面前说几句求情的话，我们世子爷就有望重得自由了！甚至是我们这些蜀王府一系的旧臣，也能摆脱目前的困境，你舅舅和表弟们的前程也有望了。这可是大事，你千万要谨慎行事！”
楚渝娘的眼神虚了一下，忽然听得外祖母惯用的仆妇在身后叫唤：“渝姐儿，太太要给你的东西，你忘了拿……”她忙借着这个由头，避开了外祖父的目光，接过仆妇手中的楠木匣子，方才低声应道：“外祖放心，我心里有数的。”
第五百一十九章 质问
蜀王世子钻出密道，重新出现在自己书房院子的一处僻静的角落。
他先挨着湖石假山往外看了看，借着假山旁一丛灌木的遮掩，确定院子里清静无人，一如他离开前时那般平静，便放心地从灌木丛后走了出来，不紧不慢地从后阶梯走上了围绕书房的游廊，然后由净房的后门，重新回到前头的书房静室中去。
