玄薇哑然失笑，“……你想帮的不是朕，而是格里高利二世？”
“是，因为先帝于我的恩情。”柯帝士爽快地点头，继而又笑着摇了摇头，“却也不仅仅于此，这既是为了放格里高利二世自由，也是因为我认为陛下您远比他更适合成为皇帝。”
他起身走到书柜前，打开保险柜，取出一个小木箱。箱子里，锦缎之上呈着一卷保存完好的纸。他把小木箱推到玄薇面前，抬手做了个请的姿势。
玄薇看了他一眼，取出纸卷打开，惊讶地睁大了眼睛，“这是？”
“内战爆发的第四年，先帝去世，那孩子继承皇位第一年便已承受不住压力，跑到这里来向我哭诉。”柯帝士重新坐下，摩挲着茶杯，“这封退位书是他亲笔写下的，绝对经得过笔迹鉴定。”
“那为什么会保存在这里？”
“因为我不同意他就这么放弃。”柯帝士的目光淡淡的，说不清是内疚还是执着，“先帝除了他并无子嗣，帝国再无继承人，我不能冒着丧国的风险任他逃离。就算是要拿枪指着他，我也必须守护这座帝国。”
那一瞬间，他的身影和伦纳尔将军重合了。
“陛下。”柯帝士抬头看向她，神态一瞬间变得威严而又锐利，“你爱这座帝国吗？就算牺牲一切，你也愿守护它吗？”
玄薇怔了怔，继而缓慢而坚定地点了点头，“人在城在，帝国长存。”
“这便足够了。”柯帝士起身一拜，“老臣将死，虽然时日不多，但愿和陛下一起坚守到最后一刻，为帝国的荣耀而战！”
作者有话要说： 这几天因为朋友们终于也放假了，出去小浪了两天_(:зゝ∠)_果咩，久等的小天使们
第86章 反攻、本职
与柯帝士作别，玄薇带着真正的退位书回到皇宫，反击的号角也就此吹响。
“白纸黑字写得分分明明，你要如何解释朕手上这封退位书？”
“那、那只是朕年少轻狂！朕后来长、长进了许多，早已放弃了这种不成熟的想法！”
“呵，一个人哪有那么容易改变？即使是上一次内战中，你的所作所为又有一条配得上当时的皇帝身份……如今更是与德里普这样的反臣为伍，受他摆布，你难道忘了他曾经的所作所为！你究竟把皇家的尊严置于何地，把身为帝国战士的荣耀置于何地？”
视频里，被步步逼问的格里高利二世脸色惨白。他慌乱地往后看了一眼，阴沉的德里普和一脸高深莫测的克莱斯特却全都对他的求助视而不见。
他只能硬着头皮迎上玄薇指责的目光，但即使到了这样难堪的境地，他都没有退后一步。
书桌后的玄薇按下了暂停键，画面定格。
两天前的这场视频辩论终于唤回了国民与将士们对她的信心，战场问题暂时得到缓解，她也终于能腾出手来好好思考起义背后暗藏的问题。
比如，格里高利二世究竟为什么回来？
如果摆脱皇位离开皇宫是他从小的心愿，如果生性懦弱的他从不曾愿意与他人作对……就神态交流来看，格里高利二世确实惧怕德里普，但远没有到被他威胁的程度，换而言之，他是真的在积极促成自己的复辟，想要夺回皇位。
这四年里，发生了什么事吗？
可惜这并不是她能凭空幻想出答案的问题，语音提示打断玄薇的思考，她点开通讯器，是苏洛发来的联络——“一起去花园走走吗？”
她低头看了一眼角落里的时间，连续工作了四小时有余，也是该喘口气了。
“中午好，陛下！”
玄薇打开门，门口的斯泰茜精神十足地向她行礼。伊莱亚仍未归，但特殊时期，她的身边一刻也少不了守卫，只能由斯泰茜顶上。
“我们要去哪里？”斯泰茜自然而然地跟上她的脚步。
玄薇迎着阳光伸了个懒腰，显出放松的状态，“天色这么好，当然是去花园走走。”
斯泰茜咧开嘴笑了，白白的牙齿整齐而又灿烂。
两人并肩沿着花园外圈走了一会，玄薇领着她走进内层，曾经的观景石亭如今的茶会空地。遥遥可以看见苏洛等在一棵树下，背对着她们，一身便装。
斯泰茜虽然不知道他们是事先约好还是偶遇，但识趣地停下了脚步，“我在这里等您。”
玄薇点点头，慢悠悠地走到苏洛身边。
目光从上到下一打量，她闭起眼睛嗅了嗅，已对苏洛的打算有了七分猜测。
她能想到的问题，他没道理会想不到，而且还有了对策——潜近格里高利二世身边，直接寻找答案。
“说起战争……”苏洛仍眺望着远方，“比起这里，你应该知道最能发挥我价值的地方是哪里。”
但格里高利二世身边有德里普、克莱斯特，还有‘星盗’的势力，说是铜墙铁壁也不为过。而且……
玄薇和他并肩站着，语气平静，“你想去吗？”
苏洛低头笑了起来，“陛下，若我不想去，我便不会提出这件事。”他终于转向她，“只要是能帮到你的事情，我都会去做。”
“哪怕是置你父亲于死地？”
苏洛轻笑，“反正又不是第一次了。”
不过这一次，要是他一个不小心落在德里普手里，下场恐怕就不怎么好看了。
玄薇在脑海里权衡着这项决定的利弊，“那你走了，宰相的工作怎么办？”
“诺亚、凯撒、亚尔林。”苏洛的眉眼仍在笑着，“他们的存在，不正是为了应付这样的状况？”
玄薇挑了挑眉，似乎听出了什么弦外之音，“即使如此，你依旧是无可替代的。”
苏洛神情一怔。
“这世上没有什么人可以替代你的存在，你是朕钦点的宰相苏洛。”玄薇勾起嘴角，目光中满是信任，“所以，你一定要完成任务并平安归来——这就是我同意你离开的条件。”
苏洛迎着她的目光单膝跪下，牵起她的左手，两人的左手腕闪烁着同样的光芒，“遵命，陛下。”
“荒野那时候的事，我很抱歉。”玄薇低垂着目光，“等内战结束，我们再好好谈谈吧。但请你相信我今天的话，你于我是不可或缺的，你是这颗星球上唯一知道我真名的人，也是唯一注视着我本身的人。”
若说所有的一切因她的到来而改变，那他一定是促成这场改变的最强助力。皇帝与宰相，缺一不可。
两人静静地对视着，共享着离别前的最后时刻。而不远处的树影后，原本只是来找苏洛要个文件密码的凯撒悄悄地捂紧了口鼻，蹑手蹑脚地离开。
真名？本身？荒野那时候的事 ？
凯撒咽了口唾沫，他这又碰巧偷听到了什么不得了的事情？等等，好像还有一句更重要的，“和你父亲作对”？
克莱斯特是奥利维亚的父亲，格历高里二世年纪太小……他撤退中的动作突然一僵：苏洛是德里普的儿子？！
第二天，简单交接完工作后，苏洛忽然从皇宫消失了。“白隼”部队暗中跟随，并负责他与玄薇的联络。
宫里担心的人不少，但玄薇接下来的动作立刻将他们的注意力从此移开。
“朕想亲自出战。”
玄薇对着自己的亲信们，缓缓地开口。
密闭的书房里一片沉寂，凯撒难以置信地挖了挖耳朵，“……你刚刚说什么？”
玄薇瞟了他一眼，当然知道他并不是真的耳背。
“我赞成！”唯一欢呼起来的是斯泰茜，好战如她，早就跃跃欲试地想要去战场锻炼了，“看到陛下，前线的战士们一定会备受鼓舞！”
“那是你以为！”
凯撒不耐烦地打断她，“我坚决反对！”他皱着眉头瞪了玄薇一眼，“对方来势汹汹，你是想提前把皇位送给德里普吗？”
“别着急，凯撒。”一向稳重的诺亚安抚住凯撒，小心地提问，“能请问陛下这样做的理由吗……莫非和宰相大人的突然消失有关？”
玄薇看了他两眼，没有立刻回答，但事实确实如此。虽然苏洛并没有要求她配合行动，但只要能多转移他们的一分注意力在前方战场，后方的行动就能越快也越安全。
而最有效的诱饵，莫过于她本身。
但这些考量，出于对暗中行动的保护，她还不能告诉他们，只能另想理由。
不过，经诺亚的提醒，凯撒倒是想起了自己比其他人多知道一点点的情报，后知后觉地猜到了玄薇的打算，陷入沉默。
“我并不反对陛下的提议。”亚尔林终于也开了口，一反常态端正地坐在沙发上，思考的神情极其认真，“但陛下并没有带兵经验，德里普又是出了名的军事鬼才，风险还是太大了……没有其它更好的方案了吗？”
玄薇疲倦地摇了摇头，“如果不是因为无法判断哪些将领朕真正可以信任，朕也不会出此下策。”
“……看来我回来的正是时候。”
正在此时，书房门突然打开，伴随着沉稳而凝重的声音，伦纳尔将军缓缓走进，满是大将风度。自然卷的短发已更加灰白，眉间皱纹犹如刻痕，深绿色的眼睛却依旧炯炯有神，燃烧着永不熄灭的战火。
他径直走到玄薇身前，俯身便是致以歉意的一跪，“老臣来迟了，请陛下恕罪。”
玄薇看向他的身后，跟进来的一脸平静的伊莱亚和浅浅带笑的柯蒂士，疼爱的孙儿与多年的挚友终于说动了这块帝国磐石。
这一次，玄薇没有立刻扶起伦纳尔，也没有露出诚惶诚恐的表情。
“老将军决定了吗？”她问得一脸平静。
伦纳尔低着头，但笔直的身体与标准的姿势仍然体现着他的铮铮铁骨，“是。”
他的回答也只有一个字。
这一次，是伦纳尔的真正臣服。而他的臣服所代表的，是斯图亚特整个家族与近乎大半个帝国军将士集团的臣服。哪个将领能用，哪个将领可能会叛变，再没有一个人如浸透了沙场风霜的伦纳尔能看透他们。
而她与伦纳尔的关系，不再是仰仗与被仰仗，也不再是充满着些许温情的爷孙或师生情，而是纯粹的君臣。
她不知道伊莱亚和柯蒂士到底用了什么手段，说了什么话才说服的他，但她忽然想起了四年前她还不认识伦纳尔将军时，为了说服克莱斯特帮助自己而说过的话——
“……是，伦纳尔将军确实是格里高利二世的叔父，斯图尔特家族确实是皇室宗亲。但父亲您不要忘了，他守护的不是一个家族，而是这个国家。以伦纳尔将军对帝国的忠诚，只要我能击退反叛军，他再不情愿也只能同意我。”
玄薇注视着身前仍以忏悔礼跪着的老人，“伦纳尔将军，听命……”
作者有话要说： #偷听技能点max的小少爷#
凯撒（白眼）：怪我咯……
#终究没舍得让老将军成为反派#
克莱斯特：？？？
第87章 制裁、希望
伦纳尔将军的回归，战争的天平终于拨回了正中。战役有输有赢，起义军被牢牢阻隔在第六区之外，两军在第十区互相对峙，进入持久的攻防战。
前线的厮杀激烈，身居皇宫的玄薇面对的却是比那更严峻的挑战。
“陛下！你还在听我说话吗？”
凯撒焦急地揪着他乱糟糟的头发，接连忙了三天，一向注重形象的他终于也忘了基本着装，“现在物资运输线被敌军掐断，在帝国军打回来之前，只能采取冒险空投的方式运送补给，后勤的成本又会提高！加上近期自由市场的动荡，战争物资越来越紧张……”
玄薇双手交叉置于桌面，与神情激动的凯撒相比，她的神情始终冷静，甚至有些面无表情。
“平民货源不受影响，价格提升只针对国家级采购，一定是有人在暗中推动物价！帝国原本的基础产业又是由利安德尔家族控制，现在被全线冻结，实在不得已的话，只能先解冻了。”
凯撒若有所思的建议中，玄薇终于开口，却是一声斩钉截铁的“不能”。
“但我们没有别的选择！”凯撒眉头皱得紧，“谁知道这样涨下去，国库还能坚持多久？”
“你以为，是谁在推动市场价格？”
玄薇轻扶着隐隐作痛的太阳穴，虽然前线战事大半已由伦纳尔将军接手，但她又接手了苏洛离开的工作量，不仅仅是凯撒，她也连续好几天没有睡上场安稳的觉，床上已经铺满了各种资料——战争，给国家带来的变化是巨大的。
身侧人影晃过，有一双手抚上她的太阳穴轻轻按压，她抬头对上伊莱亚关切的眼神，下意识地回了个安抚的微笑，放心将后背交给他。
凯撒抽了抽嘴角，“是谁，战时有商人推动价格波动不是正常的吗？”
“平民之所以讨厌战争，正是因为战争会抬高物价，减少货源，影响他们的生活。但这本不该是国家层面的困扰，因为没有商人敢拒绝国家级的征调，就像他们平日里也不敢违抗贵族。”
玄薇划动手指，将研究了一晚的账目资料发送给凯撒手上的光脑，“但近期的这些动作，全都反其道而行之，针对的只有大规模采购，也就是我们——是谁给他们的勇气囤货？有谁能在经济领域与帝国财库相抗衡？”
“利安德尔。”伊莱亚开口回答。
凯撒诧异地看向自己的兄长，丧气似的往沙发深处一窝，“是我疏忽了……那他这么做，是想逼我们解禁还留在我们势力范围的利安德尔资产？”
玄薇冰冷地勾起嘴角，“这些企业根本不是朕下令冻结的，是他在起义当天下令停摆，绝不给我们任何利用它们的机会。但他一定也会留有耳目，如果我们现在有所动作，他一定会借机大肆宣扬，虚弱的国库岌岌可危的后援，再稳固的军心也会动摇。”
