“可能她只是累了。”苏蔷轻轻拍了拍她的肩膀，小声道，“我们也睡吧，外面的风又大了，可能明天又要下雨了。”
织宁乖巧地点了点头，不过多时便沉沉入睡。
闭上眼，眼前却不断出现赵越发疯时的惨状，叮当落地的银簪，翩然落地的丝帕，还有她发红的眼，唇边的血，狰狞的面目。
她隐隐地觉得，鬼来了。
可是，鬼在哪里，它到底想做什么？
第17章 浣衣鬼事（八）雨夜
第二日清晨醒来时，天气便很阴沉，待回来的时候，已经开始下起了零星小雨。那毛毛小雨似是能滴落在心里一般，将人的心情洗去最明亮的光彩。
从北二院经过时，苏蔷不由得停下来，看着那扇依旧紧闭的门，有些失神。
幽幽的灯透过窗子，将本就阴沉的院落衬得寒意森森，好似是荒野中的一座孤宅，寂落而可怖，没有一丝鲜活的气息。
“看什么呢？”一个宫女从她身边经过，拍了拍她的肩膀，“苏蔷？”
她回过神，侧头，见与她打招呼的是平日里与许诺关系很好的石袖，微微一笑：“没什么，你这是去哪里？”
平日里浣衣局的宫人都很忙，每天的休息时间少之又少，所以彼此之间的交流基本都在用膳时候，连在琉璃时最常见不过的串门都成了奢侈，不过石袖倒是会时不时过来与许诺说话，所以她们听到的消息也大部分出于石袖之口。
“看这雨估计要下很久，我的伞坏了，今天有事要去趟尚宫局，但她们的也都要自己用，所以想找许诺借一借。”与她一起并肩向前走，石袖也看了一眼赵越的屋子，压低了声音对她道，“听说她还是一直把自己给关在里面，连厉姑姑过来都不开门，看来这次是真的被吓傻了，你说是不是真的有鬼啊？”
石袖是浣衣局中少见的热心肠，人脉广自然消息灵通，只是有时候太热衷于流言蜚语。
她勉强挤出一个微笑：“也许吧。”
见她不愿多聊，石袖善解人意地转了话题：“今天的雨若是再下得大些，说不定夜里就不用值夜了呢，但巡夜的人就惨了，你们几个还没巡夜过吧？”
她摇摇头：“没有，但估计也快了吧。”
“厉姑姑虽然平日里比较严苛，有时候也会稍稍偏袒一下赵越，但总的来说比之前的掌事姑姑已经好多了，你们刚来，很多事还不清楚，”石袖言语轻缓，似在安慰她，“其实厉姑姑并不是冷血无情的人，只是浣衣局人多活重，上上下下全靠她一人扛着，想想也实在不容易。”
苏蔷点了点头表示理解，与她一路说话，快步小跑，终于在雨变大前穿过几个院落回了北六院。
许诺似是心情不好，从昨天夜里到现在都与她们不说一句话，见了石袖也只是勉强笑了笑，好似是有什么心事。
见石袖跟着许诺进屋拿伞，织宁疑惑地问苏蔷：“这是怎么了，一大早就沉着脸，一句废话都不说，不像她啊。”
想了想，苏蔷觉得她应该知道原因：“她每年都会有一天是这样的，只是以前你没有留意罢了。”
织宁凑过来追问道：“哪一天啊？”
“她的生辰。”苏蔷轻叹了一声，道，“三年前，她就是在这一天被她家里人送到琉璃的。”
织宁恍悟，终于明白。
说是被送到琉璃，其实就是卖过去的，更何况，那时琉璃也曾流传许诺还是被从小将她养大的夫家给卖到琉璃的。
与她同乡的一个嬷嬷说，许诺家贫，十岁时就被卖到夫家做童养媳，但她的未婚夫比她还要小六岁，也算是她一手给拉扯大的。可还没等她未婚夫到谈婚论嫁的年纪，夫家一时发达，很快便嫌弃她，趁着还未成婚将她卖到了琉璃。
她的心思谨慎剔透，处处留意事事关心，但对所有人皆是不冷不热，从不向人敞开心扉，可除了生辰那天之外也不会如此沉默寡言。
也想起了许诺的身世，织宁心头一软，往屋里探了探头：“我们也不敢给她过生辰，但我看她和石袖关系还蛮好的，竟然与她说了这么大会儿的话。”
“她能有个说话的人也是好事，”想了想，苏蔷道，“以后不要提许诺的身世了，免得她听到了又要伤心。”
雨越下越大，到了暮晚仍没有停下的意思，正如石袖所料，厉姑姑传下话来，让各院把院门打开，派人巡查，不必值夜。
她们收拾好了东西，正准备关门睡觉，却听消息传来，今晚排了许诺巡夜。
若在往日，许诺定会不惜大闹浣衣局来弄清这安排是如何下达的，但许是因为她心情低沉，竟一言不发地将巡夜的安排领了下来。
苏蔷本想先替她一次，却被她冷言冷语地给回绝了，也不好多说，便不再管她。
关门前，她看见石袖过来还伞，怀里似乎抱着一壶酒，直接朝在院中凉亭中坐着的许诺而去。
借酒消愁，又能以酒祝寿，看来石袖是已经知道许诺的心事了。
她放了心，将门关上，和织宁阿岭一起熄灯睡觉。
雨下得很大，打落在青砖灰瓦上，掩住了这天地间最嘈杂的动静。
雨夜很喧嚣，也很平静，最适合安然入眠。
凉亭下，纱灯下的光昏暗，石袖将手中的酒壶递给许诺，抱歉道：“没什么好为你祝寿的，将就喝点酒暖暖身子吧。”
接过酒壶，许诺迟疑道：“可我今晚要巡夜。”
“放心吧，巡夜时没有人会一直巡个不停，每隔半个时辰查探一圈就行了。”将用帕子包好的两个杯子拿出来，顺手递给许诺一个，石袖安慰她道，“更何况还有我呢。”
“可你住在南九院，离这里太远，若是被厉姑姑发现了也不好回去呀。”许诺叹了一声，道，“虽然我心情不好，但也不能连累你被罚。而且，我酒量不好，若是醉了可就麻烦了。”
“好了，你都说我是你在浣衣局最好的朋友，你心情不好我自然要陪着。”石袖笑了笑，又从许诺手中拿来酒壶给她们各自斟了一杯，“若不是今晚大雨，我就是有心陪你也不可能。既然老天爷都成全了咱们，你还犹豫什么。更何况这并非烈酒，就算你酒量再不好也不会醉的。”
见她先干为敬，许诺心里一暖，也不再推脱，亦仰头便是一杯。
清酒入喉，心头酸涩，许是深藏的愁绪太久不经滋润，不堪回首的往事竟历历在目，清晰而真实。
鼻尖一酸，许诺从她手中拿来酒壶，又倒一杯，和着眼泪咽进喉中。
见她喝得急，石袖忙想拦她，却被她先抬手阻止。
“我心里好苦，可无论再苦，我都只允许今天想起念起。”抽噎着，许诺的语气中听不见丝毫平日里的张扬刻薄，轻柔得像是个受了伤的小猫，“你知不知道，每想起一点，他们插在我心口上的刀便深上一寸，总有一日，我会让他们后悔，后悔将我抛弃……”
石袖看着心揪，坐近了些，不再多说，只是一杯一杯地同她喝酒。
这深宫之中，与那道宫墙之外都是一样的，有谁的命运不坎坷，有谁的心中不藏着伤心事。
不知过了多久，将头枕在她的肩上，许诺终于忍不住低声抽泣。
压抑的哭咽声融在哗哗的雨夜中，不落分毫痕迹。
哭着哭着，本就不胜酒力的许诺便觉酒气上头，昏昏欲睡，眼皮愈发沉重。
石袖见她睡意沉沉，轻叹了一声：“你睡吧，过半个时辰我便叫醒你。”
雨水顺着凉亭的飞檐翘角哗哗地落下，似是催人入眠的魔咒，持续而紧凑，在昏黄的灯光下闪着奇异的光彩。
听着耳边安心而有序的呼吸声，石袖看向亭外，透过雨帘的眸光深邃而哀伤。
“许诺，醒醒。”
不知过了多久，惺忪地睁开眼睛，许诺抬眼，恰在朦胧灯光下看见石袖微微含笑的面容，才意识到自己竟躺在她的腿上睡着了。
扶着依然有些昏沉的额头，许诺有些不好意思地坐起：“我竟然睡着了，真是对不住，连累你陪着我坐了这么长时间。”
石袖谅解地道：“没关系，我本想让你多睡会儿的，但这里太冷，这样睡的时间太长会受寒的。”
“多亏你喊我起来，今晚是我第一次巡夜，若被厉姑姑发现我偷懒怕是饶不过我。”她站了起来，晃了晃仍不太清醒的脑袋，“谢谢你今晚陪我，你先回去睡觉吧。”
一边同石袖说着话，她一边去伸手拿桌上的纱灯，但头重脚轻，一个踉跄，手还没碰到放在井口上的纱灯，却先把旁边的酒壶打落在了地上。
雨声将酒壶摔破成碎片的声音盖去了大半，石袖忙伸手扶住了她，先行一步提了纱灯：“算了，你现在这样连路都走不稳，还是我先陪你巡一次吧。”
许诺自知她说的不错，也不再推辞。
石袖打着伞，挽着提着纱灯的许诺走出了凉亭。
“我们先去北一院吧，然后从东门那里绕去南院，”向两边看了看，石袖建议道，“正好我也觉得有些冷，拿件衣裳披着。”
许诺扶着额，点了点头，向右边拐去。
向右又穿过三个院子，一切都很正常，但她们刚把脚踏入下一个，石袖便有些惊讶地道：“这是北二院吧，屋里怎么亮着灯，难道赵越没睡吗？”
身上淋了些雨，已经清醒了一些的许诺也愣了一愣。
那屋里果然亮着灯，昏黄而模糊，在大雨中透着一丝诡异。
更奇怪的是，连屋门都大开着。
又向前走了几步，她们终于看清了。
墙上挂着的虎山图中的老虎似是活了，呲牙咧嘴地欲从墙上呼啸跳出，明灭的烛光下，一个披头散发的女子坐在正堂的椅子上，正对着门，一动也不动。突然间，她猛然抬起了手，将一把闪着寒光的匕首插进了胸口。
第18章 浣衣鬼事（九）疑团
意外，总会在人心最安静的时候悄然而至。
苏蔷被战战兢兢的织宁摇醒时，耳边隐约传来了透过雨夜的叫嚷声，就在门外。
她们慌忙穿戴，燃了灯，开了门，不由得吓了一跳。
两个宫女身子湿透地站在廊下，脸色惨白，正是应该夜巡的许诺和扶着她的石袖。
许诺眼神空洞，身子发软地斜靠在石袖的肩上，似是受了惊吓一般。
石袖目光涣散，颤着声音：“北二院出事了……”
赵越自杀了，整个浣衣局突然从沉寂中苏醒，惊了所有。
将许诺安顿好，苏蔷迅速地跑到了北二院，挤过闻风而来的人群，看到了守在门口的厉姑姑，还有躺在血泊中的赵越。
正堂的桌子上燃着昏暗的灯烛将墙上的那副虎山图映得模糊，赵越的尸身就仰面躺在桌脚旁，身子蜷缩着，头朝门口，黑色的头发散在地上，像极了一滩浊水。
一把匕首插在她的胸口上，鲜血将地面染了大片的刺眼红色。
不多时，厉姑姑便一边差人去明镜局报案，一边命人将她们都赶出了北二院。
回去时，石袖已经先回了南九院。纵然已经被织宁和阿岭帮着换下了湿衣裳，但许诺还是裹着被子缩在床角瑟瑟发抖，不住地浑身轻颤。
虽然她已然神志不清，一直胡言乱语，但仍可以推断出她是亲眼看到了赵越自杀。
一切都这么突然。
正待她们不知所措时，突然一群人蜂拥而至，腰间都挂着明镜局的令牌，为首的仍是上次替柳贵妃找簪子的梁辰紫。
一看屋中的情形，无须多问，她便已经知道自己找的人是谁，一挥手便吩咐人将许诺带走，吓得许诺不停挣扎尖叫。
苏蔷忙将许诺护在身后，对梁辰紫道：“她受了惊吓，现在还有些神志混乱，你们若是现在审问也不会有什么结果，还是等她好一些再说吧。”
梁辰紫只是睨了她一眼，示意手下继续，不以为然地道：“这个你尽管放心，我们明镜局有的是法子让她清醒。”
纵然不断挣扎，但许诺还是被她们带走，而且还不许任何人跟着。
外面的雨好像越来越大，只片刻间，浣衣局便又陷入了一片死寂之中。
好像什么都没发生过，好像一切都有如往常。
但赵越真的死了。
望着门外热闹的雨，苏蔷的眼前不停地浮现出方才她所见的那一幕。
这么快，怎么会这么快……
是的，鬼来了，它将赵越带到了地狱。
第二日清晨，彻夜未眠的浣衣局是疲惫而惊恐的，但北二院却已经畅通无阻，屋门开着，血泊中的赵越不见了，血迹也被收拾干净了，一切正常得好似什么都没有发生过一般。
但赵越真的没有了。
那个不久前还在众人面前颐指气使的年轻宫女，还未过完她的最好年华，就丧命在深宫之中。
所有的窃窃私语，都在传说赵越被恶鬼纠缠不清，终于经受不住日夜折磨而自行了断。
早膳之后，大雨已经停了，但天依然阴沉，浣衣局中人心惶惶，各自埋头在院中干活，连走动的人也少之又少。
白发宫女拄着拐杖，缓缓地从北五院拄着拐杖走来，口中不停喃喃：“挖心割肝，挖心割肝……”
拐杖一深一浅地敲在青砖上，溅起了地上的水花，哒哒，哒哒。
织宁听得心生寒意，颤声道：“她在胡说些什么，吓死人了。”
看着她渐行渐去的背影，苏蔷心中总有些不安，却还是安慰织宁道：“别瞎想了，等许诺回来，我们自然就知道真相了。”
“可她去了这么久还没回来，该不会出了什么事吧？”阿岭忧心问道，“听说明镜局在宫中就是民间的官府衙门，有牢狱有大堂，她们不会认为赵越的死和许诺有关，对她滥用私刑屈打成招吧？”
苏蔷也不知该如何作答，只能默然不语。
清晨时，她已经去南九院找过石袖，但她并不在，住在南十院的宫女碰见了她，告诉她在许诺被带走之后，石袖也被明镜局传唤。
昨夜许诺似是喝了酒，有些事情不一定看的清楚，当时石袖还陪着她，若从她口中得知真相会更容易些。
