见叫不住他，洪自良也顾不得手上伤口疼痛，一把抓住正在收拾的海峰：“你们大人，到底是什么意思，啊？！”
“我不能说。”海峰道。
“我，我……”洪自良慌了手脚，道：“你告诉我，等我出去了，你要多少银子，我都给你！”
“或许，我眼下就写封信，你去洪家取银子！”
“大公子，”海峰看了一眼权墨冼的背影，放缓了手下的动作，悄声道：“你还不明白吗？你出不去了。”
“什么？！”洪自良大惊，却又觉得他说的是实话，顿时慌了手脚，追问道：“你可不能乱说！我们洪家，是先帝老臣，谁敢害我。”
他这话不差，但此时没了司农寺卿这个官职的洪家，与普通的大户人家无异。他这句话说起来，也没有什么底气。
☆、第六百七十章 流放千里之刑
“大公子，我就多告诉你一点。”海峰低声道：“皇上下了令，限三日内破案。而尚书大人给我们大人的期限，就在明日。”
“你想想看，尚书大人多留了一日，用来做什么？”
看着洪自良瞠目结舌的表情，海峰道：“我们大人是怜悯于你，才给你送来这最后一顿。没指望你感恩，大人说他只是心安罢了。”
“不不！”洪自良的眼里露出恐惧的目光，道：“你，你帮帮我！”
“我帮不了你。”海峰摇头道：“只有你自己才能帮自己。私囤粮食而已，罪不至死。”
他提起食盒站起来，道：“或许，这些话都是我说来吓唬你，让你认罪的。你不用放在心上。”
洪自良心头正有这个想法，却被他就这样坦荡荡地说了出来，一时间不知道该信还是不信的好。
他怔怔的看着海峰提着食盒离开，心头一片乱麻。
如果对方说的是真，那显然他认罪的代价更小。但假若对方是诓骗于他，岂不是白白上了好大的一个当。
但权墨冼掌握的证据是真，当日那些与他一同被抓的下人也还控制在刑部手里。就算他不认罪，说不定也能将他定罪。
还有，权墨冼主仆走得如此干净利落，竟丝毫没有劝他认罪的意思。实在是，不似作假。
这，可该如何是好？
且不提洪自良在大牢里满腹纠结，当权墨冼主仆走出大牢，天色已晚。
刑部大牢这样的凶煞之地，无人敢靠近，但今日却有些不同。一顶软轿停在门口不远处，见权墨冼出来，一名青衣家丁迎了上来。
“敢问，可是权大人？”
权墨冼微微颔首，反问道：“洪家？”
那家丁明显吃了一惊，他怎么知道自己是洪家的人。愣怔之后施礼道：“正是。老夫人想要见大人一面，还望大人赏光。”
“好。”
权墨冼答得干净利落，倒教对方准备的一肚子话无处说去。
他上了软轿，连地点也不过问。海峰跟在轿子一侧，由那家丁引着，到了洛水旁一家安静的茶肆之中。
“洪老夫人。”权墨冼作揖见礼。
洪自良被抓之后，洪家当机立断的应对，让权墨冼推测，在洪家一定有一名极有魄力的人物，在主宰着整个家族的未来。
而这个人，却不是前司农寺卿。
直到这个时候，他才敢确认，原来是洪老夫人。她，足以赢得自己的全部尊敬。
审时度势、壮士断腕，这需要非常人的格局与毅力。
“权大人。”洪老夫人神情疲惫，扶着丫鬟的手起身，道：“我家这个不成器的孙儿，让大人费心了。”
“老夫人快请坐下。”权墨冼上前虚扶了一把，道：“在老夫人面前，晚辈不敢放肆。”洪家没了官职，洪老夫人的诰命还在。她既是长辈，又是诰命夫人，权墨冼怎敢让她站着。
“你给我个准话，良哥儿要是认罪，量刑如何？”
她进宫求了肖太后，却等来庆隆帝限三日内破案的消息，便知道此事不妙。这明摆着，皇上要洪家付出代价，洪自良想要无罪开释，恐难上加难。
刑部里，蒋郎中和权墨冼明争暗斗，最终却败给了权墨冼。所以，她最终要见的人，便成了权墨冼。
洪老夫人亲自来见权墨冼，不过是为了儿孙的前途打算，一片慈爱之心。
“老夫人，”权墨冼诚恳道：“私囤粮食，在律法中无罪。但事涉通仓军粮，大公子的罪，重则发配千里，轻则入狱。”
这其中，就要看主审官怎么判。
闻言，洪老夫人示意，在她身后的心腹丫鬟放了一叠厚厚的银票在桌上，道：“还请大人收下，给良哥儿指点一条明路。”
“老夫人误会了。”权墨冼看了一眼那叠银票，道：“我实话说与老夫人听，皇上口谕，限期三日内破案。”
“尚书大人，给我的期限是两日。”他微微一顿，道：“明日截止。”
什么？
洪老夫人一惊，权墨冼绝非无缘无故提起此事。这多出一日的奥妙，让她越想越是心惊。
“你是说？”未尽之意，两人都明白。
权墨冼点了点头，道：“大公子有罪，但罪不至死。方才我去见了大公子，不知道他有没有明白过来。”
他痛恨此等蛀虫，洪自良这等发灾难财的行为，不知道会间接害死多少百姓。
但他要的是能将洪自良定罪，而非要他以命相抵。
顾尚书为人阴狠，庆隆帝给了他三日破案的期限，他就一定要能交差。洪自良不认罪又如何，在刑部大牢里，畏罪自尽的人还少了吗？
再加上他查出来的这些证据，洪自良死了也是白死。
他苦笑道：“是我亲手将大公子捉拿归案，他恨我也是理所当然。他不信我，我也无法。”
“权大人，”洪老夫人再次颤巍巍起身，道：“还请权大人帮忙，留得我孙儿一条性命即可。”
事到如今，她已经不奢望能将洪自良安然无恙的营救出狱。如何保住他的一条命，才是正经事。
“老夫人，您肯信我？”权墨冼道：“若不是我，大公子也不会受这一趟苦。”
“他做错了事，就该受罚。”洪老夫人道：“朝野都知道，大人最是公正无私。”
“既然如此，”权墨冼沉吟片刻道：“还请老夫人明日遣人去探望大公子，请他据实认罪。在量刑上，我会上书流放千里。”
“你！”
洪老夫人没想到，她这番请托之下，权墨冼竟然一点颜面都不给，直接按最重的刑罚来量刑。
她的面上，浮起薄怒之色。
“老夫人别误会，”权墨冼道：“洪家返乡，大公子若在京中入狱，又该如何照应？”
官场上，人走茶凉，更别提洪家一直为庆隆帝所不喜。为了避嫌，洪家甚至要变卖了在京里的宅子。
到时候，顶多留着可靠的下人在京。没了长辈照拂，洪自良孤身一人，在狱中的日子不会好过。
“流放千里之刑，足可堵住悠悠众口。”权墨冼悄声道：“老夫人，想必您明白我在说什么。”
☆、第六百七十一章 信物
堵悠悠众口，只是摆在明面上的说法。最关键的，是要让庆隆帝出了这口气，认为洪家已受到了责罚付出了代价。
洪家就此销声匿迹，皇帝日理万机，不会再分心在这样的事情上。只要皇上不惦记着，剩下的事，就都好办了。
被权墨冼这么一点醒，洪老夫人细细一想，面色变得和缓，点了点头。
权墨冼道：“流放千里，个中也有讲究。”
流放之刑也分三千里、一千里，最苦寒、贫瘠的地方是最远的三千里。洪自良犯下的罪，流放一千里就是极重的处罚。而这些地方，也有好坏的差别。
“老夫人，最终流放的地点，由顾尚书说了算。”
庆隆帝只会看量刑，之后的具体操作，决定权在顾尚书手里。以洪家多年为官积累下来的人脉，托人去跟顾尚书说情，再奉上足够的金银，换一个相对轻松的地方，想必不是难事。
想明白了这一点，洪老夫人郑重道谢：“是老身误会了权大人，望勿怪才好。”
“不敢当，在下不过略尽绵薄之力。”权墨冼道：“老夫人高瞻远瞩，是权某心中值得尊敬的长辈。”
洪家若当真与汝阳王有所勾结，洪老夫人所做之事，便是挽洪家于水火之中。壮士断腕、此等魄力，多少男子也及不上。
权墨冼的尊敬，发自内心。
感受到他话中的诚挚之意，洪老夫人心头感动。她所做的事，连自己的儿孙都不能理解。
洪家上下，她的儿子媳妇等人，谁都不愿离开京城，离开这等优渥的生活。尤其是一心想要有从龙之功的儿子，只怕在心头已经将自己恨透了吧！
没想到，她所获得的认可，竟然来自于这位年轻的官员。而他，几乎可以称得上是陌生人，却能在短短的交谈之中，明白她的心。
“权大人，你的这份心意，老身无以为报。”她将桌上的银票推到权墨冼的跟前，道：“还请大人收下。”
在来之前，她打听过权墨冼的事情。知道他是毫无根基的寒门子弟，也知道他在刑部饱受排挤。
但洪家目前都自身难保，唯一能拿出来做回报的，也只有银钱了。
权墨冼摇摇头，将银票推回到桌子中间，道：“老夫人，在下只是心怀不忍，并非为了回报。”
他在和丰镖局有商队的份子，又利用宝昌公主开辟了北方的财路，手头并不缺银子。
权墨冼并非奢靡之人，对生活上的物质并不看重。否则，也不会任由皇上赏赐的那座宅子空着，而住在老宅子里了。
银子，除了日常花费之外，主要用来养着自己的班底人手。
见他不收，洪老夫人沉吟片刻道：“既然如此，大人若不嫌弃，洪家便欠你一个人情。他日若有洪家能帮得上忙的，权大人只管来信便是。”
说着，她褪下手上的一只质地细腻的白玉镯，在桌上使劲一磕，只听“啪”地一声，白玉镯断成大小不一的两半截。
洪老夫人将其中半截推到桌子中间，道：“这是信物。今后，就算老身不在世了，只要权家有人持着这半截玉镯，就能请洪家办一件事。”
这就是说，这家信物是洪家对权家所做出的承诺。权墨冼若用不上，他的后代子孙，都可凭此信物，请洪家还这个人情。
她行事果决，这只白玉镯价值不菲，她说断就断。
权墨冼本没有要求回报的打算，但洪老夫人做到这个份上，他再不收，就显得过分矫情。
“在下受之有愧。”他收起这半截白玉镯，抱拳道：“请老夫人放心，权家却不会提出过分的要求。”
辞了洪老夫人，权墨冼信步走在夜里的洛阳街头。
道路两旁的店铺中，透出温暖的光芒，照着人们归家的脚步。茶肆酒楼之中，三五好友小聚，高谈阔论。
更远的地方，有丝竹之声传来，为这夜色增添了一份欢乐。
这世间，总有一种惊人的自我修复能力。
那场噩梦般的疫症，已成为过去，人们告别了死亡、饥饿、悲痛，重新开始新的生活。就算活得卑微、或不如意，也要努力活着，也能拥有小小的温暖。
这样的温暖，正是自己要守护的。
权墨冼这样告诉自己，脚下的步伐越发坚定。如墨的黑眸中，有万家灯火在他眼中闪烁。
在这夜色中，洪老夫人心情沉重的回了府。
洪自良这件案子，远比她预料中的结果更坏。幸好她今日见了权墨冼，才有了妥当的解决法子。
她吩咐下去，待天色一亮，就遣人去探望洪自良，让他坦然认罪。只要过了庆隆帝的这一关，她才能继续设法，在流放之地上做文章。
而蒋郎中，则暗暗盼着权墨冼审案没有突破。
这不光是涉及到功绩，还有颜面问题。他拿到手里好几日的案子，毫无进展。权墨冼这才刚刚接手，要是一举立功，让他这张老脸往哪里搁？
可事实，要令他失望了。
翌日刚刚过了午时，便从刑部大牢里传来消息，洪自良对他私换通仓粮食一事，供认不讳。
蒋郎中一边在暗暗诅咒着权墨冼的好运，一边绞尽脑汁地想，权墨冼究竟做了什么，才让洪自良这个连用刑都熬过去的人，坦白招供。
可他一番打探下来，权墨冼也就让人替洪自良裹了伤，再请他吃了一顿酒菜。
难道，就这么简单？
蒋郎中不敢相信，总觉得这其中有什么蹊跷。
洪自良的证词送到了权墨冼的案头，他连同作为物证的通仓账册、其余人证的口供等放在一起，整理成一个卷宗，写了结案的折子。
在折子的最后，他进行了流放千里的量刑建议。
顾尚书接过折子，不由多看了对权墨冼两眼。再怎么不喜权墨冼，他的能力和效率，再一次让他感到吃惊。
但无论如何，能结案总是好事。
这桩案子，已经引起了庆隆帝的注意，他不敢在其中再动手脚。将权墨冼的折子递了上去，附上这些证据。
宫里的结果，出来的很快。还不到下衙，庆隆帝的批复就到了刑部衙门。
☆、第六百七十二章 掩饰？
在庆隆帝给的批复中，洪自良流放，涉案人员按律量刑。权墨冼破案有功，记上卓异的考评，以示褒扬。
在高芒的朝廷中，每一年都会有各级官员的述职考评。年度的考评成绩相当重要，关系着每一个官员的升迁。
通常来说，地方官连续三年考评卓异，就可以进京述职，由吏部重新分配更高一级的官位。有底蕴有银子的，再设法活动一二，就可能留京。
而京官，同样满足这个条件的话，就可官升一级。是否调任，吏部会拟出折子来，由皇帝批复。
