乔彤萱冷笑一声,索性起身将窗户推开,道:“你可以试试,再大声些。”
婆子果然高声叫嚷起来,大叫救命。
可惜,她一直叫到嗓子沙哑,这里仍然是冷冷清清,没有任何一个人前来。
这怎么可能?
平素里姑娘的院子里,都有十多个下人在伺候着。今儿是她出嫁的前一日,理应更多才是。怎地,就没有一个人来看看。
梧桐走上前去,将那碗汤药端到她的嘴巴,道:“我劝你省点功夫,不要白费力气。”姑娘特地选了今日来处置这两名叛徒,怎么可能没有一点准备。
婆子这才着了慌,双手急挥着,想要爬出门口。
果真是敬酒不吃,要吃罚酒!
梧桐单手将婆子摁在地上,强迫她张开牙关,另一手将汤药悉数倒入她的嘴中。
半晌后,婆子翻着白眼“咳咳咳”地爬了起来,用手挖着喉咙,想要把刚刚吞入的汤药给吐出来。
梧桐摇摇头,右手食指在她脖颈处用力一点,婆子的喉咙发出“咯噔”一声,半晌没反应过来。
过了片刻,梧桐站起身:“你可以走了。”
婆子跌跌撞撞地爬起来,被门槛绊了一跤,狼狈而去。
“姑娘,您实在是太心善了。”梧桐愤愤不平道:“这样的人,能得一个好死,简直是上辈子修来的福分!”
这等刁奴,胆大包天敢于谋害主母,且毫无悔意。只让她抵命,实在是太过便宜她了。
“算了。”
乔彤萱淡淡道:“快些了结便是。”
母亲已过世,这些人不过是帮凶。就算让他们受尽折磨而死,也换不回母亲的生命。
而真正的凶手,她总要让他们慢慢付出代价。
夜幕渐落,陆诗曼坐在妆台前,丫鬟伺候着她,将她发髻上的钗环一一卸下。
“太太,真不等老爷了吗?”丫鬟有些担忧的问道。
陆诗曼摇摇头,道:“不用了。”
乔文信是个怎样的人,她在还没有嫁之前就再明白不过。她从来也都没有,把希望寄托在这个男人身上。
丫鬟取下固定发髻的金簪,一头青丝如瀑,飞泻而下。
“太太,大姑娘遣人来报,她院子里有两个下人吃错了东西,发急病死了。”
陆诗曼眼神一黯,微微叹息。
乔彤萱,她终究还是忍不住。
她只是继母,但她真的不希望看见乔彤萱的手上沾上人命,哪怕只是下人。
☆、第七百六十一章 割下来(贺“Linda晓洲”长老万更)
在乔彤萱的这个年纪,正应该还揣着少女梦想的时候。
姑娘家,最金贵的时候。要等嫁了人,才开始操持家务、生儿育女,然而慢慢老去。
可乔彤萱,却过早的失去了天真。
陆诗曼叹了口气,张开双臂,任由丫鬟替她换上寝衣,吩咐道:“知道了,今晚就去处置妥当,你亲自去。”
明日就是乔彤萱成亲的吉日,不宜见血,更不宜处理这些事。
“太太辛苦了。”丫鬟应下,心头着实心疼自家主子。
这眼看着,明儿就是大姑娘的亲事了,一应事务都是太太操持着。老爷也就得了闲暇,略略过问几句罢了。
就连在这当口,老爷仍然不见人影。
而大姑娘还不安分,偏要在这当口处置下人。
“快去吧,别说那么多。”陆诗曼知道她是在替自己鸣不平,但如今她是乔家的当家主母,这些事情她不处置,还能有谁?
真被爆了出来,丢的还是乔家的人;被指责的,还是陆家女儿。
丫鬟退下,陆诗曼靠在床边,却毫无睡意。心头放了事,还怎么睡得着,她得等一个回报的结果。
而乔彤萱这里,已经沐浴洗漱完毕,躺在了床上。
在她触目可及之处,均是极喜庆的红色。她亲手绣的嫁衣,做的帐幔寝具,其余所有的陪嫁,都贴着大红喜字。
梧桐迈步进来,禀道:“姑娘放心吧,太太那里已经遣人来处置了。”
乔彤萱拍了拍床边,示意她过来坐着,道:“辛苦你了。”如果没有梧桐,她不能处置的如此干净利落。
“姑娘跟婢子客气什么,要不是大少爷,婢子眼下还不知道流落到了哪里。”
梧桐的父亲,原是一破落门派的掌门。江湖风雨急,在前朝时还算不错的门派,到如今已经完全衰败下来,父女两人竟沦落到在街头卖艺的地步。
她父亲身上有陈年旧伤,又在卖艺时被看客所伤,旧疾发作一命呜呼。无奈之下,梧桐只得卖身葬父,差一点就进了压榨血汗的马戏团。
这是一个有些狗血的故事,但对亲身经历这一切的梧桐来说,却是一段万分心酸的往事。
幸好,在紧要关头之际,被外出游学的乔世杰所瞧见,将她及时救了下来。
梧桐父女虽然飘零江湖,但她的父亲毕竟是一派之掌门人,所学所授的,都是最正统的武学。
乔世杰见她身负武功,又无处可去,便将她留了下来,送到了妹妹的身边。
兄妹两人心头都清楚的紧,陆家的丫鬟婆子固然调教有方,但哪里敢放心使用。母亲的前车之鉴摆在那里,难道还不够吗?
梧桐的到来,总算是让乔彤萱身边有了忠心得用之人。
那两人的罪证,乔彤萱早已查实。选在今日将那她们处置,正是算准了在这样特殊的日子里,乔家只能容忍和庇护她的行为。
这些事情,梧桐尽都知道。
她的街头卖艺之时,见到头戴帷帽的夫人小姐,常常心生艳羡。
羡慕她们衣饰精美、出手阔绰。但进入乔家之后,才知道原来她们各有各的无奈。
梧桐的年纪比乔彤萱大上几岁,在江湖飘零的生活也让她多了一份坚韧。看着乔彤萱,她就好似爱护自己的亲生妹妹一般,打心眼里疼爱着。
“姑娘早些歇着,明儿三更天就得起了。”梧桐轻言细语道:“太太说过,喜娘和全福夫人一早就会到。”
乔彤萱“嗯”了一声,道:“好,这就睡。”
处置了害死母亲的凶手,她的心里去掉了一桩心事。随着那两人的死去,她把自己的恨割下来,放在了乔家。
明日,就是新的一天,等着她的,也是新的生活。
这一夜,她睡得很是香甜。
翌日一大早,天色才刚刚蒙蒙亮,各府各院里陆续掌起了灯火,修文坊里便热闹起来。
同一个坊里的两家人有喜事,作为日常交好的邻里,这两家都要去道贺。
根据关系亲疏,有的是先去乔家再去方家,有的则反过来。还有一些人家,干脆分成两拨人,一拨在嫁女的乔家、一拨在娶媳的方家。
乔家的嫁妆,浩浩荡荡一百二十八抬,从府里出发,吹锣打鼓地绕着洛阳城一周,才到了方家院子里。
嫁妆之多,以至于方家给新人准备好的院子都装不下,只得临时挪了两间偏院出来,暂时搁置。
如果说只是多,也就罢了。
乔家太太留给乔彤萱的,全部都抬了过来。包括,她在生前应诺过司岚笙,会陪嫁入方家的大量古籍、书画等。
方家嫡支的那些亲眷,看着一箱子一箱子的书册字画,便挪不开脚步,目光如饥似渴。
他们明白,这些才是百年世家的底蕴,是一个家族未来的希望。
家族的子孙要有出息,藏书的重要性自不待言。
看来,旁支在京里是彻底站稳了脚跟。方梓泉能结下的这门亲事,正是司岚笙的本事,他们羡慕不来。
领头的那名叔伯,当下便改了主意,决定要和方穆好好套套近乎。
毕竟一笔写不出两个方字,旁支这一房好了,总也能提携一二。
这是方家的大喜事,在之前司岚笙就已经吩咐下去,各管事下人按部就班地准备着,就等着新人的到来。
方老夫人、方穆坐在慈安堂里,通身的富贵装扮,红光满面。
庞氏带着尤氏、曲氏两个儿媳,坐在下首处。今日是大房办喜事,她们只需要配合就好。
经过几年的调理,方孰仁的身子骨已经好了许多。曲氏于年前产下一子,庞氏疼得跟眼珠子似的。有了孙子,她浑身的戾气也消散了许多。
“你们两个去明玉院里瞧瞧,自家的喜事,总要搭把手的好。”庞氏吩咐尤氏、曲氏两人,又让方锦薇去把方锦艺叫来,去方孰仁的院子里和小孙子玩耍。
方锦薇、方锦艺两人也已经都定好了人家,就等及笄后再看吉日,操办亲事。
今日办喜事,人来人往的就怕出了什么意外。干脆让她们两个闺阁女儿在一处,也照看着她得来不易的孙子。
☆、第七百六十二章 并非遥不可及
时至今日,庞氏已经彻底熄了要和大房争个长短的心思。
方柘仍然是那般夜不归宿,自己男人靠不住,光靠自己在后院里争,有什么用?
眼看着方孰玉成为了齐王府里的詹事,深得王爷重用。就连婚事坎坷的方锦书,也得了皇后赐婚,同时赏了县主的册封。
方慕笛一个乡君,都能跻身于一流的交际圈之列,何况是县主?
幸好方锦书性子淡泊,并不是个张扬的,并未在家里摆谱。否则,她要让自己跟她行礼,那也是挑不出错来。
所以,庞氏还争什么争?
她只盼着,方锦书能忘了方孰才曾经做下的错事,不要和二房计较才好。
因此,这次方梓泉成亲,庞氏安分的紧,还让两个媳妇都去帮忙。
方老夫人原本就是个性子和软,不爱计较的。庞氏不找麻烦,她也乐得松了一口气,两人相处愉快。
看着两人相处和睦,方穆拈着胡须笑着点头。
在他心里,对方柘始终是有着一份亏欠。这也是为什么,他对方柘一房的容忍度如此之高的原因。
眼下,总算是家宅安宁,乃方家兴起之兆。
他,怎能不心情愉快?
人逢喜事精神爽,今日的方梓泉,正是那意气风发的新郎。
他和一众伴郎在乔家过五关斩六将,将乔彤萱迎了出来,两人在大堂里辞别乔家双亲。
乔文信相貌堂堂,训诫了乔彤萱几句过门后要伺候公婆、相夫教子。陆诗曼作为继母,温言勉励了几句,两人便离开。
离开这个家,乔彤萱心里波澜不惊,没有丝毫不舍,更没有“哭嫁”。
乔世杰背着她上了轿,两手扶着轿门,沉声道:“妹妹,你这一嫁过去,就是方家长媳。记住自己的身份,别错了。”
这两年,乔彤萱变得沉稳许多。
但昨夜之事他也听说了,乔彤萱的手法干净利落,想得周全。然而,这一切都不能掩饰她藏在心头的恨意。
选择在昨夜处置两人,时机固然是好,但未尝没有要给乔家添堵的意思。
所以,他实在是担心的紧。
担心这样的乔彤萱,到了方家,也不知道能不能把日子过好。
母亲在生前定下这门亲事,看中的正是方家的门风与人品。方梓泉性情纯良,若乔彤萱做出什么过激的事情来,会辜负了母亲这片心意。
两姓结亲,可若不小心经营,那也是结仇。
“大哥放心,”乔彤萱在红盖头下道:“我已经想得很清楚,从今日起,我不是乔家或陆家女儿,只是方家长媳。”
“但愿你记得今日所言。家里的事,你就不要过问了,万事有我。”妹妹已解决了两名凶手,而那背后的人尚且逍遥。不能弑父,但总有别的法子令他付出代价。
而这一切的前提,是自己能足够强大。强大到,扛起乔家的一切,成为真正主宰乔家的男人。
祖父已老迈,父亲本事平平,他的野心并非遥不可及。
只是这一切都需要时间,急不来。
此外,他并不想让妹妹参与。这种肮脏的事情,他一人来背负就足够了。
乔彤萱明白他的心意,她将日子过好,就能对得起在天上的母亲,与一心替她着想的大哥。
她在红盖头里点了点头,两行清泪无声地流下。
兄妹两人,是在世间最深的羁绊。
乔世杰离开喜轿,对着方梓泉拱手道:“梓泉,我妹子就托付给你了。”
方梓泉郑重应道:“还请大哥放心,必不会薄待了她。”
乔世杰拍了拍他的肩,道:“去吧,别误了吉时。”
他走回到乔府门口,负手站立。眼看着方梓泉翻身上了马,护着喜轿,一行人吹吹打打热热闹闹而去。
大红的灯笼挂在屋檐下,他站在一片喜庆的红色之间,眼角却有泪意。
母亲,你可看见了吗?
我没有辜负你的嘱托,顺利将妹妹送上了花轿。
接下来,就是要让那名负心人薄情郎付出代价!这一日或许有些久,但定然不会让您白等。
“大少爷,老太爷让您回去,他那里来了好些客人。”下人上前禀道。
乔世杰点点头,回转到府里。
祖父那里的客人,都是乔家重要的盟友,他将来的政治资源。想要成为乔家实际上的掌舵人,这是他必须要做的功课。
在转身之际,他便收敛起了所有情绪。面上挂着妹妹出嫁才会有的愉悦笑容,任谁见了,都会赞一声翩翩佳公子。
迎亲队伍的路线,也绕着洛阳城走了整整一圈。
乔彤萱出嫁得风光,陪嫁丰厚。陆诗曼既然没有克扣她一星半点,正是要众人都看见,她这个继母做的称职才好。
方锦书领着安排宾客的差事,几个媳妇子在她跟前回着事情。今日方家来贺的宾客极多,
“姑娘,大少爷迎亲的队伍到巷子口了。”春雨上前禀道。
方锦书点点头,将手上的东西交给芳菲拿着,道:“走,我们去母亲那里。”
司岚笙也得了消息,到慈安堂里接了方穆与方老夫人,一道到了布置好的正堂。
方家嫡支的亲眷、方锦晖和巩家太太站在一起、陈婉素与陆五爷、方慕笛与崔晟,以及白氏、二房的亲眷,都作为观礼的宾客。