所以他们根本就不敢乱点鸳鸯谱。
“你今年十六岁了，也该议亲了。从订亲到娶亲起码得一年，到时候你就十七、八岁了。要是再拖，可就太晚了。你祖父我这把年纪了，也没多少年好活，你总不能让我抱不着孙子吧？要是你兄弟多，我就不说你了。可你看看，你弟弟还那么小，我不指望你，我指望谁去？作为长子长孙，你有你的责任，这事可不能任性。”他苦口婆心地劝道。
齐慕远沉默了一会儿：“我答应过你的，乡试过后。”
齐伯昆这才满意地点点头：“你记得就好。”
回到自己的院子，齐慕远有些烦躁。他起身想去杜家看看杜锦宁，可还没走到院门口，又停住了脚步。
这段时间，他还是离杜锦宁远一点吧。
……
杜锦宁那头，大概是大姨妈第一次造访，就那天在马车上来的时候有点多，吓了她一跳，之后就没多少了，第二天还有一点点，第三天已经完全没有了，她的身体也不觉得有什么异样。
陈氏养了四个女儿，对这事经验再丰富不过了，道：“头半年都是这样的，不规律。有时候多有时候少，来了这次，后面两个月不来都是有可能的。”
杜锦宁就有些发愁。
规律还好，每个月这几天她就特别注意一些，提前请个假回家住。不规律就不好办了，没准什么时候就来了那天的那一出，不把她自己吓死都要把齐慕远给吓出个好歹来。
不过这话她不好跟陈氏说。
陈氏是个十分容易满足的人。现在家里不愁吃不愁穿，生活富足，使奴唤婢的，她便无所求了，唯一让她忧心的就是杜锦宁的生死。在得知杜锦宁手上有几千两银子的存款后，就老想着让她激流勇退，死遁后找个人嫁了，安安心心地过日子。
所以在书院里不管遇到大困难还是小困难，她都不跟陈氏说，免得陈氏又找到理由来劝她。
可她不提，陈氏却想到了，不光想到这个，还联想到了那日齐慕远送她回来的情形。
陈氏朝杜锦宁这边挪了挪，凑到她耳边悄声道：“你说，小远那孩子是不是对你特别好？要是他知道你是个女的，会不会愿意娶你？只要他愿意娶你，你这事就不打紧了吧？齐老太爷肯定能帮着遮掩过去的。”
“娘。”杜锦宁吓了一跳，瞪着她道，“您千万别有这样的念头。”
“我怎么就不能有这样的念头？”陈氏却是不愿意，也回瞪她道，“你俩打小一起长大，不说小远对你好，便是齐老太爷对你也是夸赞有加的。我都听姚管家说了，齐老太爷说，不管遇到什么事，他都愿意帮你。”
第494章 纠结
“这怎么能一样？”杜锦宁赶紧给陈氏泼冷水，免得她做白日梦，“齐爷爷对我好，愿意帮我，是觉得我前程远大，以后在官场上能跟齐慕远守望相助，看重的是我的前程。要是知道我是女子，不光不能给齐家带来一丁点好处，反而是个大把柄，以后只要有人发现我就是秀才杜锦宁，齐家就脱离不了包庇欺君大罪，他怎么还会想着帮我？我们自己尚且还担心姐姐们被连累，他祖孙三代那么多人，他敢冒这样的风险吗？恐怕在得知我是女子的那一刻，为了自保，他就得立马把我拿下，交到衙门去，让朝庭治我的罪。我跟他们家再亲厚，比得上自家亲人的性命吗？”
“不、不会吧？”陈氏吓了一跳。她没想到后果会这么严重。
“怎么不会？换你处在那样的境地，你敢说你不会这样做？”杜锦宁继续道，“退一万步说，就算齐爷爷和齐慕远看在多年相交的份上不告发我，可齐爷爷敢让齐慕远娶我吗？一旦娶我进门，而纸又包不住火，有人发现我跟杜锦宁长得一模一样，到时候齐家的政敌抓住这一点来告发齐家，齐家还不一样得完蛋？我放着安生日子不过，偏要跑到火山口上去坐着，还要害人一家性命，我这图的是什么？”
陈氏发热的脑子冷静下来。
想想杜锦宁描述的那种情形，她不由打了个寒战，连声道：“不了不了，咱们还是这样安生过日子吧。”回过神来，她望着女儿又叹息，“唉，就是苦了你了。”
“舍得舍得，有舍才有得。能有广阔的天地让我施展才能，做自己想做的事，这就已经足够了。婚姻那种东西，不要也罢了。”
说着杜锦宁摇摇头，看向陈氏：“而且你以为嫁了人，日子就好过了吗？你瞧瞧隔壁的张太太，再看看巷口的李太太，那过的是什么日子？那样的日子不要说给我，便是你自己都不愿意过吧？”
陈氏神情一滞，最后长叹了一口气，彻底不说话了。
因杜家与齐家的关系亲厚，巷子里有不少人家也跟杜家走动起来。逢年过节的礼尚往来且不说了，有哪家婚丧嫁娶办酒席的，都会发帖子给邻居，陈氏去参加过几次宴席后，就跟巷子里的几家太太走动起来。
隔壁的张太太，经历跟关嘉泽的娘孔氏有些相似。不过她丈夫喜欢的不是表妹，而是跟他一起长大的通房丫鬟，后来抬了姨娘。张太太有娘家撑腰，姨娘有丈夫撑腰，两人在家里斗得你死我活，总没个消停的时候。
巷口的李太太倒是夫妻恩爱，无奈她子女缘薄，生了个儿子死了，膝下只得一女。婆婆为继香火，为儿子纳了许多小妾。夫妻恩爱又如何敌得过年轻美貌、新鲜与儿子？现如今夫妻感情渐淡，李太太心如枯木。
这只是住得近、肯跟陈氏来往、愿意跟她说家中情形的。而那些不曾知道的女人的苦楚，又有多少？
每每看到这些人，陈氏就不由得想到自己。如果杜云诚当年没死，而是考上了举人进了进士，自己年老色衰，又没生儿子，到头来是不是也会落得李太太那样的下场？
不想还没什么，细思则极恐。
“你想的是对的，是娘想得太简单了。”陈氏算是对杜锦宁嫁人的事彻底死了心。
“你在外面小心些，别露了马脚。”陈氏叮嘱道。
“放心，我知晓。”
杜锦宁的年纪比许成源、关嘉泽、齐慕远都小，把他们的成长过程完全看在眼里。早在一年前她就用自己练就的口技变了声，让自己的声音变得低沉些。她本来的声音就不是那种尖尖细细的，而是略带些中音，这么往下压一压，就跟男孩子无异了。
她做事小心，不光在书院里一直用男声，便是刚才跟陈氏在这从不让人进来的院子里说话，也同样是用男声。所以即便现在她来了月信，陈氏对杜锦宁还是十分放心的。
“娘，四姐的婚事，您早点定下来吧。只要四姐出嫁了，我的心理压力也就没那么大了。”杜锦宁道。
一提起这事，陈氏就头痛。
以前杜方菲时是没得挑，所以稍有个合意的就嫁了；杜方苓因着有个鲁小北，也没费多少心思。可杜方蕙这里，因着杜家现在条件好了，再另上杜锦宁的表现十分优异，上门提亲的人多是家境富裕的，挑选反倒困难了。
农村人娶媳妇不易，所以能娶到一个，生儿育女负担重，整日为糊口忙忙碌碌的，虽然辛苦，倒也没那么多花花心思。可城里这些富贵人家不一样，一大家子住在一起，矛盾本来就多，再加上纳妾的风气又盛，家庭和睦的还真没几家。
可杜家现在条件好了，又没有特意回头去找个贫寒人家的道理。贫寒人家的男人手里有了几个钱后会不会变坏，那还是个未知数，为了这个特意去找贫寒人家嫁女，那是脑子犯抽了才会做的事。
因此杜方蕙的婚事就这么被耽误下来了。
“你们书城里有没有合适的？”陈氏问道。
“没有，有的话我早就说了，还能等到这时？”杜锦宁叹了一口气，“我会再留意的。”
陈氏点了点头。
杜方苓的婚期是在一个月之后。要是杜方蕙的婚事再能订下来，除了杜锦宁，陈氏就没什么可忧心的了。
身体无恙，杜锦宁第二日便回了书院。
她自然是受到了众同窗的热情问候与关心。
“多谢大家的关心。”杜锦宁抬手给大家行礼。
梁先宽和方少华虽被拦住了，没去探望她的“病情”，但他们是送了礼去的。其他交好的同窗也相继送了礼。
杜锦宁扫了人群一眼，问道：“齐慕远呢？今天没来？”
“自打你生病后，他也不怎么来书院了，想是还不知道你回来的消息吧。”方少华道，说着又打趣，“我看你们焦不离孟，孟不离焦，倒好得跟一个人似的。你不来，他也不来；你一来，他准马上回来。”
大家都“哈哈”笑了起来。
杜锦宁白他一眼：“你还不是跟孟春一样形影不离？”
梁先宽家里事多，时常不在书院里；再加上性格也不怎么合得来，所以方少华和梁先宽并不是特别好。倒是他跟一个孟春的同窗性情相投，时分要好，平时除了回宿舍，其他时间都在一起。
书院里关系要好的同窗比比皆是，杜锦宁和齐慕远走得近，并没有人说闲话，方才也只是方少华开玩笑而已。
可这句话却被正好走到院门口的齐慕远听见了。
他脸色有些发僵。
他虽一再跟自己说他是因为跟杜锦宁亲近，才喜欢与她碰触，但他对杜锦宁产生了旖旎的想法，这是怎么也抹不去的。所以他正打算离杜锦宁分开，保持些距离呢。可大家都知道他们要好，就这么骤然疏离，不知同窗们会如何说他跟杜锦宁的闲话。说闲话倒也罢了，横竖他是不在意别人的看法的。但杜锦宁会怎么想？
凭杜锦宁的脾气，一旦他表示出冷淡，想来杜锦宁会转身就走，从此之后再不理他吧？
他真要跟自己的好友形同陌路？
第495章 求娶
齐慕远站在院门外面，久久没有进去。
可院子里很快就有同窗出来了，正好看到站在外面的齐慕远。
“齐师兄，你回来了？刚他们还问你呢。”同窗还以为齐慕远是刚走到这里，连忙招呼道。
齐慕远对他点了点头，拱手回了一礼。
院中方少华听到这话，立刻笑着对杜锦宁道：“看，我说对了吧？你一回来，齐慕远保准回来。”
齐慕远便知道不能再在外面呆着了，只得迈脚进了院子。
杜锦宁一面跟方少华斗嘴，一面转过身来看向门口，正跟齐慕远四目相对。
“齐慕远，我没来，你竟然也躲懒不来书院。”杜锦宁笑道。
齐慕远看到杜锦宁如花一般的笑颜，心跳不由得加快了几分。
他抑制住自己的情绪，如常走过去，淡淡道：“家里有客，祖父唤我回去。”
齐伯昆虽致仕了，却是一点儿也不寂寞，经常有人上门拜访。所以杜锦宁听到这话，倒是没往深里想，点了点头，转而邀请众人：“进屋里坐坐吧，正好我带了点心和好茶。”
“好啊好啊。”方少华完全不知道什么叫客气，“是今年的新茶么？那我可得好好尝尝。”
齐慕远见一群人簇拥着杜锦宁进了房间，他脚下未停，没有跟着进去，而是直接去了他自己的房间。
许成源身为杜锦宁的姐夫，在众人跟杜锦宁表达问候与亲近的时候，自然不会往前凑。可这会子他看到齐慕远的举动，不由走到杜锦宁身边，问她道：“齐慕远怎么了？”
齐慕远虽然看上去为人冷淡，但平时对人也还好，至少礼数还算周到，不会给人一种高高在上看不起人的感觉，只会让人觉得他生性如此，这也是许成源比较佩服他的地方。
因为与杜锦宁亲近，即便齐慕远不大喜欢热闹与应酬，他也会到这房里来说上两句，这才回自己房里去，不会这么冷着脸走掉。
杜锦宁是个敏感的人，许成源能感觉到的异样，她自然也感受到了。只是此时人多，她即便心里有疑惑也不会这时候去问，只是对许成源笑笑，帮齐慕远解释道：“或许是累了。要不就是他家客人又烦他了。”
许成源想起络绎不绝的客人带着自家孩子上门，打着跟齐家结亲或是让儿子、孙子跟齐慕远交好的主意，心下便也了然，同情地点点头：“那倒也是。”
南麓书院的同窗不像府学那般非富即贵，或是天之骄子。这里的学子或是有钱却无地位，或是家境不算好、在院试中名次也不高的。人对于跟自己身份地位差不多却比自己强一点的人会心生嫉妒，但对于高出自己一大截、望尘莫及的人，就只有“抱大腿”的想法了。
书院里的同窗便是如此。他们对齐慕远、杜锦宁他们只有佩服、景仰的份儿，不会像府学那般，有些学子明明在学问上比不上杜锦宁，却依然鄙夷她的身份地位，觉得自己可以踩她一脚以示高贵；便是对齐慕远也多有不服。
大家怕杜锦宁烦他们聒噪，每人吃了一块点心呆了一会儿就离开了。许成源也随之离开，唯有方少华却留了下来。
杜锦宁看他欲言又止的样子，不由好奇地问：“有什么事么？”
方少华哼哧了半天，挤出了一句话：“那、那个……我们家的情况，你了解么？”
“你们家的情况？”杜锦宁诧异地看着他，旋即摇摇头，“不了解。”
她是不爱打听别人隐私的，只是听方少华说他父亲被调去了贵省做巡抚，他才留在了这里念书，其余的一概不知。
“我家祖籍在寿县，老家只有堂伯一家。我爹父母早逝，是由我大伯抚养长大的。我爹当年殿试时中了探花，被我外祖看上，将我母亲许配给了我爹。”
说到这里，他抬眼望向杜锦宁，补充了一句：“我外祖是文渊阁大学士魏正铭。”
杜锦宁的心猛地一跳。
宋代沿用唐朝官制，但发展到如今，在中央集权上已有了一定的改变。比如这文渊阁大学士，不再是掌文学著作之官，而是有了明朝内阁大学士的地位，成为了皇帝顾问，官居三品。品级虽不高，但因为是天子近臣，能左右皇帝的决定，故而手握实权，地位极高。
她实在没想到，方少华一副大大咧咧没有任何心机的模样，却是真人不露相，竟然比之齐慕远的身份地位也不差。
不过转念一想，她就想拍自己脑袋了。
其实方少华的背景，还是有迹可寻的。
