辽阳城与沈阳城相距不足二百里，代善与皇太极此来仅为换防与勘察，所部不过百余人，皆轻骑简从，回程时陡然多了位女子，很是怪异。
哈日珠拉知趣，明白此刻处境，不愿为他人添麻烦，更恐耽误行程，明确表示骑马即可。如此一来，免去为女眷准备马车的功夫，也不必拖慢行程。
哈日珠拉穿上济兰为自己准备的寻常女真女子骑装，见侍卫为自己牵来的马儿仍是来时那匹，不禁笑起来。如今这马算是自己唯一傍身的财产，却没人想到，就连这马也是半道上抢了那原本来夺命的汉子的，总算在这牛羊马都是珍贵财产的地方，自己不算是一无所有了。
挥别济兰，哈日珠拉跟着侍卫来到城门处静待出发。皇太极及其所部早已整装就位，只等大贝勒代善的来到。见哈日珠拉过来，皇太极招手唤她，把她安排在自己身后位置，免得掉队。
今日仍是个好天气，若是早早出发，时间尚宽裕，只要路上顺利，晌午之前便可到达辽阳。只是哈日珠拉随众人在城门处等候多时，也不见代善等人出现，早上的太阳不算毒辣，但到底晒得人烦躁。
几个参将游击们渐渐不满起来。这些人向来脾气直爽，有话直说：“昨日定好今早辰时便出发，午时前可到辽阳。如今辰时已过近三刻，大贝勒却仍未现身，实在不像话！”
“先前打理这城内事务，大贝勒已多有懈怠，巡查琐事皆交由四贝勒，防务报告却都排在前头，现在竟连回城之事都如此怠慢，不过仗着大贝勒身份罢了！”
周围兵士不满情绪渐起，哈日珠拉跟着济兰学了些最简单的女真发音和日常用语，现下虽听不懂大家所言，却分辨出“大贝勒”三个字，再加上众人纷纷表露不满愤慨，也能猜到两分。
反观领头的皇太极，竟是气定神闲，丝毫未露半分火气与不耐。他体谅部下心情，由着大伙儿说两句稍稍发泄，在言语出格前抬手制止：“好了，说一两句就罢了。大贝勒由父汗亲封，更是我的兄长，岂是他人可以随意议论的！”
那几人见皇太极没有直接指名责备，言语间却不容置喙，当下低头应是，面上不满稍敛。
此时哈日珠拉静立一旁，额头上冒出细密汗珠，洁白莹润的肌肤因日光灼热也已微微泛红。
皇太极转头瞥见她一言不发，只静静等着，方才面对属下稍显严肃的遂面色缓和了些，只道：“海兰珠，你可还能受得住？一会儿路上更劳累，你不如去一旁歇息一会儿。”
哈日珠拉摇摇头笑道：“无妨，不过等上一等，我是草原女儿，哪里会这样娇弱！”
哈日珠拉身体底子虽弱，但这一年多来她注意保养，又时常锻炼，已健康了不少。只是她皮肤很是敏感，最怕烈日当头，稍不留意就晒得通红。皇太极好意关心，她却知晓这不过是场面话，若真去歇息了，反倒引人注目。自己寄人篱下，处境堪忧，大贝勒身份官职皆高高在上，他迟到，别人不过背后议论两句，而她一个外来女子，再不是过去科尔沁草原上尊贵的格格，没有资格撒娇偷懒。不过是在烈日底下晒一晒等一等，还有众人一起，怎能喊累？
皇太极见她很能够忍耐的样子，当下赞赏道：“说得不错，果然有蒙古女子的风范！”说着，他转头看向众人：“海兰珠一个女子尚能扛住日晒，耐心等待，你们这些人如何不能？”
众人一听，果然见海兰珠腰板挺直，毫无不满之色，当下立刻收敛情绪，挺胸抬头，唯恐输给女子。
又过了约一刻钟，大贝勒方带着属下姗姗来迟。他丝毫未表露歉意，朝众人略略扫了一眼，众人心中不满，却纷纷低头不敢显露。待见到哈日珠拉时，他有一瞬愣神，便朝皇太极询问：“这就是前几日从蒙古来的人？”
得到皇太极肯定的回答，代善又瞧了两眼，哈日珠拉赶忙行礼。代善不甚在意，草草说了句“免礼”，便转头对皇太极道：“既然八弟这边已就位，就出发吧，争取能早些回去见父汗。”
皇太极依旧很是恭敬，立刻带上众人尾随大贝勒队伍之后。
路上为照顾哈日珠拉，皇太极特意同代善商量歇了一刻钟。哈日珠拉内心愧疚，不敢耽误更多时间，勉力跟在队伍中间，连续一个多时辰策马，不论日晒头晕还是身体乏力，都未出一言，让众人对她很是尊重。
晌午前，这百余人的队伍终于到达了辽阳城。城门处早有大汗近前侍卫前来等候，让二位贝勒直接赴内城面见大汗述职。
皇太极转身吩咐贴身侍卫安达礼把哈日珠拉带回府中休整，又交代几句家务，便匆匆离去。
安达礼为人忠厚老实，跟了皇太极多年，会说不错的蒙古话。他一路上同哈日珠拉大致说了说辽阳城内，又提了几句四贝勒府中概况。
不一会儿，二人便接近四贝勒府。管家敦达里早得到消息，正等在路口处，只待一见着人就通报福晋们在门口迎接。谁知远远的见到了安达礼护卫，身旁却只有一十三四岁的少女！
敦达里心中“咯噔”一下，直道不好。四贝勒向来洁身自好，从没哪一次从外头带过女子回来，这次事先也没听说，竟是带了个水灵灵的姑娘回来，府中福晋们只怕要不受用了！
话虽这样说，没弄清身份前，敦达里仍旧恭恭敬敬上前招呼，询问安达礼贝勒爷有何吩咐。安达礼讲明皇太极安排，又介绍哈日珠拉：“这位是海兰珠姑娘，从蒙古投奔大金而来，安置在府中，贝勒爷交代要善待姑娘。”
敦达里正差了身侧小厮回府报信，闻言立刻要躬身行礼，哈日珠拉赶忙侧身避让，不敢受礼。管家管着四贝勒府所有杂役奴仆和各项大小事务，哈日珠拉名义上来教书寄居，说到底也不过和普通婢女一样，在这儿讨口饭吃，管家实际上也算是顶头上司。
安达礼完成任务，未进府中便离去，留敦达里领着哈日珠拉进去了。
早前就有消息传回，说贝勒爷今日回城，几位福晋早早打扮妥帖在屋内等候，只等丈夫回来，立刻到府门口相迎。谁知等了半日，却等来了个陌生女子！
沉稳些的如哲哲，尚未摸清对方来路，并不轻易动作，只问起身边婢女乌兰：“大福晋那儿可有什么动静？”
乌兰悄声道：“消息才刚到，大福晋那儿似是没什么反应，倒是东屋一听说就砸了个杯子，气得不得了！”东屋里住的正是另一位侧福晋叶赫那拉氏。
哲哲冷笑一声：“也是了，大福晋哪来多少心思理其他人，光洛格就够她烦恼的了！东屋那个也忒不中用了，人还没进门儿就沉不住气了！”
乌兰瞧见哲哲嘴角的阴狠，不禁打了个冷颤。二阿哥自上回落水得了风寒后，就一直反反复复，病症看似在非常缓慢的痊愈，却时常反复，身体底子也慢慢虚弱下来，不少下人私下猜测，二阿哥怕是要不好了。
旁人不晓得其中原因，只以为幼子多病是常事，乌兰却清楚得很。哲哲嫉妒大福晋，更记恨二阿哥害她落水早产，落下病根，自出了月子，便暗中指使自己去给二阿哥下药！
哲哲见乌兰一副呆样，不悦起来：“你愣个什么！还不快过来梳头！”
一旁哲哲福晋的奶娘塔嬷嬷满脸不赞同的推了把乌兰，乌兰回神，低着头快步上前伺候起来。
那边哈日珠拉跟着敦达里入了四贝勒府，正好奇的打量着。
大金刚入辽阳几个月，各旗主贝勒府邸皆用的是辽阳城中原有旧宅，未经太多修葺。宅子还保持原先东北民宅的特色，只外围墙面上、角落里的蝙蝠、牡丹雕花，窗户上规则几何形的简单窗花装饰，以及竖立院中的索罗杆，显露出女真建筑的特色。
在去过故宫，见过现代各种繁华建筑的哈日珠拉眼中，这宅子青瓦灰砖，装饰很是简单，好在贝勒府人口不多，这宅子也算宽敞舒适。
皇太极先前并未特意吩咐哈日珠拉住处，只言善待，管家并不敢擅自作主，只唤来一名婢女带着哈日珠拉好生梳洗换装后，面见大福晋，由大福晋做主安排。
第18章 宴席（1）
虽要梳洗换装，哈日珠拉却不敢耽搁，少顷就整齐的站在后宅厅堂中等候大福晋到来。
大福晋心中好奇，不多时也就来了，只是身后把府中其他三位福晋也一道引来了。
哈日珠拉明白这些侧福晋与庶福晋都是来看自己的，但比起其他人，她更担心哲哲。一旦被哲哲认出身份，便只有被送回科尔沁，无疑前路堪忧了。
管家细心，派来领着哈日珠拉的小婢女也是蒙古人，全家来了大金成了四贝勒的包衣奴才，待哈日珠拉格外亲厚。哈日珠拉向她学好了给众福晋请安的礼仪才来，此时心中紧张如擂鼓，动作上却毫不含糊，恭恭敬敬蹲福：“海兰珠给大福晋请安，给各位侧福晋、庶福晋请安。”
正座上乌拉那拉氏抬手叫起，哈日珠拉慢慢站起，抬眼向她望去。
乌拉那拉氏年近三十，相貌仅算清秀，但行止端庄，仪态合度，一看便是个长居内宅的贵妇人。此时她精神欠佳，面色苍白，眼下隐约可见乌青一片。
“听说姑娘打蒙古科尔沁来？”乌拉那拉随口问道。
旁边叶赫那拉氏早就按捺不住，一听这话，立时冷哼一声：“又是个科尔沁的，你们科尔沁的女子倒真是一个比一个厉害！”说着斜眼睨向哲哲。她不满哲哲已久，原以为哲哲难以怀孕，必会失宠不少，谁料贝勒爷丝毫未有变化，凡事仍以西屋为大。此次又来了个科尔沁的，实在让她难以心平气和。
哲哲面色一阵难堪，平日里宽和谦恭的架势摆惯了，反倒常常受了气也不能反驳。她暗暗咬唇，稳住心神，撑出一朵笑来看着哈日珠拉：“可巧了，这位妹妹竟同我一样，也从科尔沁来，不知是谁家的格格，竟生得这样貌美？”
哈日珠拉原本一阵糊涂，开口请安时用的先前济兰与那婢女教的女真话，此时这些人对话除了“科尔沁”这个词竟是一句也听不懂。
她上前向众福晋蹲身，用蒙古语道：“请福晋们恕罪，海兰珠从科尔沁初到大金，还不曾学过女真话。”
乌拉那拉氏愣了愣，随即换上不流利的蒙古话道：“原来姑娘还不会女真话，倒是我疏忽了。”说着转向哲哲道：“妹妹这回倒是有了个伴儿。”
哲哲笑着点头，换上蒙古语又重复了刚才的话。
哈日珠拉悄悄打量着眼前的哲哲，她不过二十多岁，样貌秀丽，举止收敛，只偶尔忍不住微微垂下的唇角稍稍显露半分凉薄。哈日珠拉能从哲哲面目中偶然窥得半分祖父莽古斯的影子，心中不由害怕哲哲也会认出自己，又见她全无异样，便稍稍放心：“侧福晋过奖了，海兰珠实在称不起格格，不过科尔沁右翼普通人家女儿罢了，投奔路上遭遇强盗，家人遇难，只海兰珠一人逃到了沈阳。”科尔沁范围很广，莽古斯一支属左翼，同右翼往来不多，这样便少了风险。
哈日珠拉话音刚落，便见几位福晋神情似松懈不少，就连原本醋意翻腾的叶赫那拉氏也宽心了些。
乌拉那拉氏转向一旁侍立的敦达里：“爷可有吩咐如何安置海兰珠姑娘？”
敦达里摇头。哈日珠拉忙上前道：“福晋不必麻烦，海兰珠蒙贝勒爷好心收留，已是过意不去。海兰珠惭愧，同汉人学过几个汉字，此番不过暂居，教导宜尔哈格格读书识字。”
乌拉那拉氏有些诧异，原以为是要纳入后宅，却不想这姑娘只说暂居：“既是如此，就把西院儿里仍空着的那间厢房收拾一下，给海兰珠姑娘住下，正好也靠近书房。”
敦达里当下便吩咐人过去。大福晋很是劳累，解决了哈日珠拉的事，一刻也不愿多留，立时挥手散了众人。
不多时，内城传来消息，大汗设宴款待近半月来所有蒙古来者，诸贝勒阿哥携家眷共同赴宴。
身旁一直领着的婢女头一次找到了个同是蒙古来的，有同龄的女孩，此时开怀的很，拉着哈日珠拉的手一个劲儿说话。
这丫头名叫宝音，今年也不过十四岁，一年前跟着家人来了大金，一家人入了贝勒府，父亲在城郊庄子上做工，母亲是内宅也算个管事嬷嬷，一家人如今住在后院门房，夜间掌着后院钥匙。
“宝音，你才刚说宜尔哈格格不在府中？”
宝音回答道：“是呀，宜尔哈格格今日清早就给她额娘抱回去了，想来夜里赐宴时才会回来。”
哈日珠拉点头，听说这宜尔哈格格是代善长子岳托的女儿，却不知为何成了叔父皇太极的养女，这辈分真是乱得很。
一旁宝音却突然一副神秘模样，看了看四周无人，凑近哈日珠拉悄声道：“海兰珠，你才来不知道。大福晋一心扑在二阿哥身上，又要照顾年幼的大格格，许久没有功夫关照宜尔哈格格，格格思念额娘，下人们都偷偷说是大福晋怕贝勒爷责罚，才忙着把格格送回去了！”
哈日珠拉此时才知道这中间缘故，想来皇太极极疼这个养女，只是无暇看顾。转头看看宝音没心没肺，仿佛为自己知晓个大秘密很是得意的样子，哈日珠拉仿佛看见了活泼可爱的阿娜日，一下生出许多亲近之意，遂好言道：“宝音，这些内宅之事，咱们还是少打听少说的好，被人听了去就不好了。”
宝音握着哈日珠拉直晃悠的手停了停，似在想着哈日珠拉方才的话，见她面上温和真挚，便紧了紧手正色道：“海兰珠，你说的话同我阿妈一样，我知道你是为了我好。”
可才走了几步，宝音又笑开：“我可不随意同他人说这些话呢！我不知为什么，一见到你就欢喜得很，忍不住多说了几句。”说着，她憨笑着挠挠头，仿佛怕人取笑。
哈日珠拉也笑开了，这姑娘同阿娜日一个性子，直爽可爱，单纯善良，很难让人不喜欢。
哈日珠拉的屋子很快便整理好了，不多会儿便有人来领了她去。
屋子很小，内里装饰摆设十分简单，只一张桌案一把椅子，炕上也只摆了个小炕桌。然而哈日珠拉对此十分满意，至少有了栖身之所，不必日日挨饿受冻过。
傍晚时分，正屋就有小丫头来通知哈日珠拉准备赴宴，哈日珠拉立刻整好仪容到府门口静候。
不多时，大福晋便领着众人一路向内城行去。
四贝勒府这一行到达内城时，不少旗主阿哥们已经携家眷入座了。皇太极述职议事完毕后，并未回府，此时也已同大贝勒等一同坐在了正中席上。
乌拉那拉氏率先领着众人到皇太极身边请安过后，才同其他府上女眷一同入了席。
同桌的还有大贝勒继福晋叶赫那拉氏和另外两位侧福晋。这一桌两位贝勒家眷都在，哈日珠拉站立一旁，等众位福晋入座。见乌拉那拉氏招手唤她坐下，便福身道：“福晋，哈日珠拉身份低微，不敢与福晋们同席。”
