东侧木案当时站着的是于长青、白翎和穆向南。
沈霄正思琢，于长青道出件匪夷所思的事：“属下也不知是否当时局面混乱看错。穆向南过来时，有支箭射向他身侧，我间隔太远，顾不得，却见从白姑娘身上撺出个什么打在箭身，那箭即刻就损了气势掉在地上。”
沈霄指尖转着羽毛，若有所思：“这么说，这羽毛十有八九是白翎身上掉出的？她竟有这等功力，只用一根轻飘飘的羽毛就扛住了铁箭的气势？”
于长青道：“属下也怕是一晃而过看岔了，但也不敢放过任何可疑之人。毕竟大人目前的形势不容乐观，皇上几番欲取大人性命，不可不防。”
沈霄讥讽道：“也得看沈帧有没有这个本事拿我的命！怕被满朝官员和皇太后知晓当年先帝驾崩真相而皇位难保吗？既然他这么想变天，不如就让这天变快些好了。”
于长青两眼瞪亮，跪下恭敬道：“属下生死跟随，随时听候差遣！”
***
雁清寨。
正洗漱完要回屋就寝的帝君，转身就见到一位不曾出现在这里的人——阎王。
阎王笑起来双眼眯成线，配着这惨白的脸，常人见到定是得吓走魂魄去冥府。
“阎王怎有兴致来这儿？”帝君直问。
阎王和颜悦色：“想来瞧瞧又一次新婚的帝君夫妻生活是否和谐美满。”
帝君逐客：“慢走不送。”
阎王怨道：“帝君忒冷酷无情，好歹我也是救下公主的大恩人，怎的连顿好话都捞不着？”
帝君面无表情瞅看他，直盯得阎王觉得两袖的风比冥府还阴冷，这才收了调侃的心思，道出来意：“前日我翻看了一遍生死簿，想起一件事，特意来叮嘱帝君。同公主此次投胎的相关的人等当中，有一人的命数不可乱动。”
“谁？”
“沈霄。”
帝君一顿，眸光倏敛。不可乱动命数和运势的凡人，只有一种可能——天界神仙下凡历劫！
阎王又道：“而且，我查看了天界司命拿来冥府核对的三生簿，他是步莨所投胎女子的第八位夫君，按照原本的命本，步莨为他将前七位夫君全部休了。帝君能扼断那七位夫君同她的姻缘，却不能轻易更改沈霄的劫数。”
眼见帝君面色骤寒，阎王不得不补两句：“而步莨所投胎的女子正是他的劫，生死劫和爱恨劫。”
第三十四章
夜深人静， 身边之人呼吸均匀柔缓，已然安睡多时。帝君躺在床上却彻夜难眠，阎王的话就像符咒在他耳边响个不停， 久久难息。
按照步莨投胎女子原本的命数，沈霄是她最后一位夫君， 也是陪伴她余生的男人，因为她为了沈霄将其余七位夫君全部休了。
步莨原本命定娶的五位夫君便是在生辰当日掳来的五位男子， 如今也不会再同步莨有任何关联。阎王说他代替了步莨的第五位夫君， 这个变数导致第六位和第七位夫君不复存在。可沈霄的命数却未更改， 步莨必须遵循嫁给沈霄的命本。
即便她投胎为人， 该有凡人的经历。可她魂魄终究是他妻子，怎能容忍她嫁给别人！
但是神仙渡劫时，不可随意动其在凡界的命数，否则会扰乱劫数， 历劫失败便会降仙阶， 严重的还会同时折损修为。若他强行主动去干涉， 也会受到牵连， 被天庭天刑殿定罪。
原以为沈霄同步莨之间不过一面之识，却不想会有如此纠葛。他相信步莨对他的感情不会有二心，若她真走到那一步，那一定是发生了什么事让她不得不作出那种选择。
神仙历劫的过程由天界司命星君来定， 若有人干涉了命本某个环节， 便会像涟漪般荡起层层影响，过程也会因此自动发生改变。
他出现在雁清寨便是一颗砸落在步莨人生湖面上的石子， 改变了她命本既定的轨迹。可纵然如此，最终的结果不会变，除非引发结局的关键点出现了不可控制的因素，而这个因素强大到可最终更改命本结局。
唯一可以改变的只能是步莨本人，由她亲手断了同沈霄既定的这段缘。生死劫和爱恨劫，就看她选择的是爱还是恨，是生或是死。
可又有何种强大的因素可以让她不爱只恨，不生予死，最终阻止她嫁给沈霄。
帝君眉头拢着愁色，以往凡事在他眼中都不会难得苦思冥想也拿不出果断的处理办法。可一旦涉及步莨的事，总会缚手缚脚，这多半源于他没办法再接受她的离去。任何决定倘若会造成她哪怕一点伤害，他都不敢轻易尝试。
他不是没想过直接将她带离雁清寨，从她婴孩时，这个想法就没停止，时不时撺出脑中。
最终理智占上风，带走她便会完全偏离她既定的人生，飞鸟振翅亦可能酿成急风骤雨，带离她所产生的后果难以估量，一旦她今生轮回出了差错，她魂魄将无法复原。
神仙下凡界办事，仙力一般需收敛七八成。而他的仙力则需收敛近九成，便是怕仙气影响到凡界的气数。他来步莨身边只是确保她平安走完这次轮回，最大的私心是不允许她爱上他人，甚至嫁给别人。
原以为可以在人界陪她直到圆满轮回那一日，却突生沈霄这个变数。
帝君长叹一声，转身将熟睡的步莨轻轻拥在怀中，自言自语：“难不成我得每日同你说，此生无论发生何事，都不可另嫁他人，只可同我相伴一生吗？”
“好。”一声含糊简短的回答。
帝君愣住，她没睡着还是醒了？“阿莨？”
“嗯。”她应了。
帝君狐疑撑起身，侧头看去，却见她双眼闭着，呼吸依旧缓和，分明睡着的状态，莫非说梦话？
他在她耳畔试探轻问：“阿莨喜欢曦华吗？”
步莨动了动唇：“喜欢。”
帝君心喜，再问：“阿莨只爱曦华一人吗？”
“嗯。”
帝君听得心里头似涂满蜜，甜上了嘴角，笑意浓浓。他躺下将步莨整个嵌在臂弯，却忍住了因雀跃而想将她融入身子的力道。合上眼缓缓睡去。
即便是她不清醒的梦话，也能瞬间抚平他一整晚的忧心。
***
临近十月，本日渐凉爽，这几日来了场秋老虎，昼热夜凉。
白昼日光强烈，秋雨稀少，天气干燥，采玉的工作变得辛苦许多。
十月是雁清寨一年当中最后也是最大规模的采玉活动。把玉料囤好运到工坊，十一月入冬就不再采玉，直到来年春寒褪去，三月复工。
十月来到，女人们也会抓紧去帮忙。寨中男人们在李舒平和穆向南带领下，到玉山开矿采玉料。步莨和杜筝则带领女人们来到下游浅水河道中捞玉。
河里捞的玉都是常年累月从山上滚落下来经过雨水冲刷的仔玉，质量最为上乘。秋季干燥少雨，河水渐落，是捞玉的最佳时机。
玉壶山下河道的浅水处，女子们即便汗流浃背也不觉辛苦，欢声笑语聊着，乐乐陶陶捞着。
忽而一女子兴奋地举起手，扬声欢喊：“你们看你们看！我捞到一块紫金玉！”
正弯腰捞玉的大伙儿一听，忙直起身，背着竹筐踏水走过去。
步莨离得近，走得快，率先到了，拿起那巴掌大的玉料细细端看。玉料通透明亮，可见其内分散的金色星光，在阳光下闪着点点夺目光泽。
“真的是紫金玉！”步莨确认一番后，雀跃不已。
杜筝笑开花：“我看看我看看！”
“你看完给我们也看看！”大家欣喜若狂地一个个好奇等着观赏。
紫金玉是紫玉中最独特也最罕见的料种，以往捞玉，两三年才会遇到一块紫金玉，许多还不到女子手掌一半的大小，但价值不菲，卖出的价格是平常紫玉的二十倍。今日竟得这般大的紫金玉料，怎会不惊喜。
一时之间，大家倍受鼓舞，觉得这是个好兆头，干起活来也起劲。
沈霄被穆向南带来时，见到的便是这画面——
明媚日光下，那人白皙透嫩的面容被烈日照得红彤彤。卷起袖子，挽着裤腿，站在河中弯身捞玉。捞起一筐，一块一块端在阳光下细细查验，瞧到上等玉料，那嘴角笑逐开来，露出排皓白小牙，河面的粼粼波光在她眼中映出潋滟水芒。
她有夺目光彩，就在她一动一静、一颦一笑间。沈霄莞然心头微微荡漾，目光难舍难移。
“寨主！沈公子来了。”穆向南朝步莨挥手喊去。
步莨抬头一望，把簸箕中的好料放入背后的竹筐中。再在河中清洗簸箕，这才走上岸来。
穆向南将人带到便离开，矿山那边的活儿还没做完。
沈霄朝步莨走去，帮她把背后的竹筐取下，看她轻轻松松原以为不重，可掂量下，令他吃惊不小。
步莨道声谢，取下腰间的巾布，随意擦了把脸上的汗，问道：“沈公子今日前来有何事吗？”
沈霄道：“同你谈谈生意的事。”
步莨听言满心欢喜，谈生意可以赚钱是好事啊！尤其是年底要给寨里囤粮肉，多赚一点是一点。
她瞧了眼周围，没有能坐的地儿。想了想，说道：“若沈公子不介意，去山谷的亭子里谈谈可否？就是今日大家都忙，我手上也尽是泥渍，没茶水好好招待。”
沈霄笑道：“不碍事。毕竟是我打扰了你做事。”
***
去到亭子途中，沈霄将事情说明。
沈霄父亲，也就是荣国皇帝的叔叔，曾经的太师——沈卓渊，下个月初九六十大寿。
因沈卓渊年纪大了，总会惦记家乡过往的美，时时回忆小时候，在乡间林中捕捉纷飞的蝴蝶。沈霄想在寿辰当日送他紫玉做的蝴蝶，作个念想。
步莨坐在长椅上，思忖片刻，略微为难道：“沈公子应当知道，我们寨中工匠一般只雕琢一些简单的饰品，比如手镯、吊坠，或者一些简单的串珠和簪子，若要用紫玉雕刻出栩栩如生的蝴蝶，怕是难度不小。”
沈霄视线落在她右手手链上：“能雕琢出如此精美手链的工匠，也定能胜任此事。”
步莨下意识摸了摸右手腕的梅花链。她方才也想到了曦华，可曦华因为月虹楼那晚的事，对沈霄许还是有些芥蒂，她并不确定他会不会答应，又怕他会不大高兴。
沈霄见她蹙眉似犹豫，赶紧接道：“因父亲身子一向不太好，能让他开心的事我都愿意做，倘若他收到紫玉蝴蝶，定会高兴许久，以解他思乡心切。恳请寨主能帮我这个忙，价格只要在我负担范围，你尽管开口，这都是小事。”
步莨觉得自己这个当家的真是掉进了钱眼里，很没出息地因为最后几句话动心了……“那我今晚先问问他吧？忙完这两天再派人给您答复可行？”
沈霄悦上眼梢：“如此甚好！直接让人到沈府来就是，就说是雁清寨的人，我会交代给管家的。”
两人又随意聊了会儿，沈霄突然说道：“我并没有让身边女子穿男装的喜好，这是别人的误传。”
“啊？”步莨因这没头没尾的话愣了愣，忽想到初次见面时，那位要挟她要找沈霄的中年男子说的话，顿时哈哈笑出声：“你不说我都忘记这事了，怎突然提起来。”
沈霄目光在她明媚笑靥上顿了顿，才道：“只是不想被你误解我是这般怪异之人。”
***
不远山腰处，正从工坊挑选好玉料的北霁帝君久站未动，睥瞰下方山谷亭中正谈笑的两人。
热火的灼日也化不开他眼底乍凝的冷霜。
直到沈霄离开亭子，帝君仍盯着步莨撑着下巴的模样，她眼中嘴角攒着笑，在开心什么？因为沈霄的到来？
这般揣度，他背在身后的手紧紧抓着圆形玉料，只听脆响，玉料瞬间化为粉齑。
不一会儿，帝君深吸两口气平复些，身后五指虚握，只见紫色粉尘缓缓从四周汇入他手心，须臾又恢复那块圆形紫玉料。
站在原地停了片刻，他才移步下山。
帝君心思一直系在步莨身上，并未留意到五丈开外躲在松柏后的曲巧思。
曲巧思探头见他已离开，这才从树后走出。
他本从矿地下山要去山下给弟兄们端饭菜，路遇曦华想上前打声招呼，却见他一手就将整块紫玉料捏碎成粉，登时惊得他捂住嘴，莫不敢吭声，本能就躲在了树后。
习武之人有力大无穷者，能搬动百公斤大鼎，握掌碎裂玉石当不在话下。可有人能仅仅通过一握就将其完全碎成粉吗？
就在曲巧思还因方才碎玉之事难以置信事，接下来见到那一丝一缕的紫色玉粉缓缓聚集在他掌中，那块玉于他手心逐渐恢复如初，曲巧思骇然瞠目，面色惊得惨白。
他擦了擦眼睛，又揉了揉，没有看错！
“这是习武之人能办得到的事？”曲巧思狐疑猜测，忽被一个想法吓得愕愣：“这……这怕不是妖术吧！”
曲巧思皱眉在原地急得团团转，到底要不要告诉步莨，倘若被姑爷知道自己揭发他，会不会像碎那玉石一样把我也捏个粉碎？
终于把脚下凋零的树叶踩踏得稀烂后，曲巧思拳头一拍手：“不行！这事还是得告诉阿莨，可不能让她被妖物蒙骗，寨中出了妖，这事关雁清寨的存亡！”
第三十五章
干了一天的活儿， 吃完晚饭不久的步莨疲惫地趴在桌上，朝厨房里正洗刷碗筷的灵虹有气无力地喊道：“灵虹，你洗完过来帮我按按肩膀， 我先睡会儿。”
“好呢！”灵虹回道。
步莨缓缓闭上眼，没多久就睡得昏天暗地。
恍惚转醒时， 步莨感觉有双手在按压她肩，应当是灵虹。
渐渐， 她察觉出些微不对， 那双手开始慢慢下移， 顺着她腰部穴位轻揉， 手法舒服得跟曦华按的一样。
步莨倏然清醒，她不是趴在桌子上吗，怎能按到腰？她睁开眼，眨了眨， 这才看清自己所在的地方——正是她屋内床榻上。
步莨扭头看去， 夫君正坐在床边帮她按摩。
