“是我太大力把你弄醒了？”他问。
步莨摇摇头：“只是恰好醒来了。”又问：“我让灵虹给你备着热饭菜在炉灶， 吃了吗？”
帝君浅笑应道：“吃了。我去帮你打热水， 泡个热水澡舒缓下筋骨吧。”
“嗯！”步莨欣然点头。
她趴在枕头看着他走向门口的背影，挺拔修长，她甜甜地漾开嘴角——无论怎般看，夫君都俊到她心窝里。
步莨不好意思地把脸压在枕头里， 嘻嘻傻笑声却抑制不住。
下一刻， 满脸通红的步莨实在笑不出来。他不是说让她泡澡解乏吗？可他怎么也坐进了浴桶？！
看着安然坐在正对面，两手臂搭在浴桶边沿， 气定神闲半敛双目的男人。步莨视线时不时就溜到他敞开的衣襟处，水滴顺着他下巴淌下，滑过紧实光滑的肌肤……
步莨赶忙瞥开眼，吞吞吐吐道：“你……你得出去。”
帝君懒懒道：“我雕了一天的玉器，甚是乏累，也需泡一会儿。”
“那你等我泡完再重新打水来呀。”
“两人一起既能节约时间又能省水，一举两得。”他理由充分。
“……可这样太拥挤，这么点大的浴桶哪能容下两个人。”说着步莨抱着膝盖缩成一团，以此显示空间窘据，诚不欺他。
帝君睇看她，意味不明勾了勾唇角。笑得步莨心底一怵： 他的眼底怎好似冒着精亮亮的光。
果不其然，她还没明白他神色暗藏的意思，他倾身长臂一探，捞住她腰身，顺水一滑。水花荡漾飞溅，步莨懵懵然就靠坐在他怀里。
他胸膛宽大，轻易就能将她裹入怀中不留缝隙，令她展挣不得。两只强健的手臂更是像铁钳般把她扣得死，她根本无力反抗。
步莨心急急跳着，脸刹那就烧红得如火热的烙铁，水一浇，估摸都能淬出雾气。
拗不过他，只得退一步，她说道：“你可以跟我一起泡，但我们还是像刚才那样分开来好些，这样没办法洗。”
“怎会没办法？”帝君一手扯开她衣带，撩开她衣襟，拿起巾布就要伸入衣中帮她擦洗。
步莨吓得双手抱住胸前，慌忙扭动身子阻止：“不、不可以！你擦你的，我擦我的。”她哪受过这般刺激，话音都吓得发颤。
忽然听得身后沉沉喘了口气，步莨顿时浑身僵住，要哭似的表情，一动不敢动。
她身下，后方贴着的，某个物体……
突然就硬得像棒槌……
本只是想逗她一下的帝君，被她这无意识地乱蹭弄得心猿意马，这下可好，腾升的欲望压是不可能压下去的。他犹豫了大约一眨眼的功夫：不如趁胜追击吧！
于是，浴房接连响起步莨差诧异惊愕的声音。“哎？你举起我做甚？你、你别拽我衣服啊！”
“你离我远点。没说让你抱着我，让你远……哎？你脱光做甚！”
再然后，随着水花四溅的拍打声，她溢出口的声音逐渐变成了断续难忍的吟咛。
***
帝君将步莨抱回屋子时，她早已虚软无力瘫在他怀里，口中缓缓喘着热气，面色嫣红。
一想到方才在浴房中的大胆行径，她小心脏又忍不住噗通噗通的，羞得很！借着水的浮力，她倒是不太费劲，却被他翻来覆去地折腾得气力耗尽。
也不知是不是热水催滚了他的体力，他比以往猛烈几倍，大半桶的水都被晃了出去。倘若不是她哭哑了嗓子求饶，估摸那浴桶会被他摇散架。
步莨窝在他怀里，其实方才她并不排斥。前所未有的愉悦，仿佛浑身上下都炸开了丝丝酥骨融血的颤栗，飘飘欲仙。
***
帝君把她放在床榻，转身正要熄烛落幔。
“我想同你商量个事。”步莨坐起身，靠在床头，沉吟稍刻：“唔……其实是想问问你的意见。”
帝君回头看她，收回手，也靠坐在床头：“你说。”
步莨迅速整理话语，说道：“沈霄的父亲下个月大寿，他想送给老人家紫玉蝴蝶当礼物。寨里的工匠手艺没那么精湛，出品的玉卖相虽好也受欢迎，但总归不是精雕细琢。你愿意帮这个忙吗？”
帝君面无波动地看着她，默然不语。步莨却觉他眼色好似瞬间凉了下来，没有刚才那般有温度。
果然他不太高兴吧？
“不愿意吗？”她追问。
帝君仍是晦暗莫测盯了她会儿，却才说了句不知其意的话：“他受不下我雕的玉。”
“受不下？”步莨迷糊，这是什么意思？猜度道：“你是说价格吗？这个不用担心，他说了只要他出得起，价格不是问题。一个世子，又开了好些铺子酒楼之类，总归家底殷实，你往高了说，我报给他就是。今日我们捞到了紫金玉，用那块料价格还能再高些，定可以赚许多。”
帝君摇头失笑：“真是个小财迷。睡吧！”他转身熄灭烛光，拉下床幔。
见她还未躺下，帝君揶揄道：“想来你还有精力？不如我再帮你消耗些？”
步莨怎会听不懂他话中意思，忙缩进被窝，露出个小脑袋，特意强调：“累，特别累！得好好休息。”
帝君随后躺下，将她轻轻圈在怀中。步莨抬眼瞄去，见他闭上眼俨然不想再继续刚才的话题。可她却左思右想不明白，他怎就不愿说清楚呢？
就在她蹙着眉头思考明天要不要再同他谈谈，头顶传来他的声音：“说他受不下，自然指的是，只要我不愿意，他再多钱也无资格买下我做的东西。明白了吗？”
步莨抬头，对上他垂看的眸眼，似懂非懂：“你是不想做吗？”
“嗯。”他答。
“为何？”步莨问道：“你还在介怀上次的事？可那真的是误会。而且年底了，寨里要去置办许多家禽来做熏肉，没了运镖，寨内收入一直不太稳定，这次是个机会，可以减轻大家的压力。”
帝君手指轻轻顺着她长发，缓道：“我并不是介怀那日的事，阿莨，许多事你只知表象。我会尽量多做些好看的饰品，让玉器铺趁年关前卖出去，但我不会为沈霄雕琢玉器。如果你非要问个原因，我只能说，我不喜欢他，我不愿为不喜欢的人做这件事。”
话已至此，步莨听出无回转余地，没法再劝，只得明日派人去沈府推拒了。
那日夜游看起来大家也都还好，她以为曦华释怀了以前误会的那事，并不知他原来一直不喜欢沈霄。
步莨轻叹了叹，虽说这笔大款是赚不到了，失落是有的，却也不会强制让他做不情愿的事。
帝君听到了她这声浅淡的叹息。他有难言之隐，算是他的自私。假如他不能随意去干涉沈霄做的事，便只能从步莨入手，他希望潜移默化下，步莨会亲手终止命定的那道同沈霄纠葛的轨迹。
***
次日正午。
步莨去采玉场找到曲巧思，叮嘱他后天忙完去一趟都城的沈府，转告沈霄这次生意做不成，并选了个紫玉的圆形腰佩托他带过去，送给沈霄以示歉意。
曲巧思接过包裹好的礼物，左右张望，缩着脖子小声道：“阿莨，我有件要紧的事，得同你单独谈谈，咱们找个没人的僻静之处好吗？”
步莨狐疑瞅着他：“神神秘秘的，什么事非得掩人耳目，不能在这儿谈？”
曲巧思皱着眉：“当真是要紧的急事，咱们从小到大那么些年，我什么时候拿要紧事开过玩笑。这事跟你夫君有关，不好公开的，你就听我的吧。”
同曦华有关？步莨雾水一头，可见曲巧思急切切的神色，也生出几分好奇，便答应去山林里找个无人安静处谈谈。
***
松柏遮阳，雀鸟唧唧。
突响起震惊的声音：“你说什么？曦华是妖？！”
声音在山林回荡缭绕，惊飞树梢停歇的鸟儿。
“嘘！”曲巧思慌张，忙拽她衣袖，手指放在唇上示意她小点声。他可不想被谁听见，万一传到那人耳里，指不定他就真没命了！
“那日的情形我瞧得清清楚楚，他当真把手里那玉捏了个粉碎。若说武功强大的人，兴许可以办到，但他将散去的紫玉粉如数融合回手掌，完好无缺，就妥妥还是变回那块玉啊！你说这给玉起死回生，不是妖术是什么？就算有再强的武功，哪个人能这般做？”
步莨眉头顿时拢成了大川，默然沉思。
曲巧思琢磨不出她是信了还是没信，可他哪能容得了她不信？自从那人初此来到雁清寨的表现，他就觉得怪异。镇定自若不说，隔着步莨的面具还能旁若无人说出那些花言巧语。
倘若他不是有异能瞅见步莨身上长相，他会同她成婚？
步莨也定是被那人外表蒙蔽了双眼，才成亲没多久，寨里就传两人如胶似漆，恩爱得不得了。十有八九耍了妖术，把步莨迷惑！
小时候以为李舒平喜欢步莨，他难过许久，直到李舒平同杜筝的事传出来，他高兴坏了，认为步莨长大后定得嫁给他。谁知李叔他们出的什么馊主意要掳夫，把他做了许多年的美梦给一并端个罄净。
既然曦华是妖，步莨就得提防他，而且为了寨民们的安危，得将那人休了赶出去才是。
却见步莨仍是一语不发，曲巧思急了眼：“你是不信我的话吗？我何时骗过你？我更不可能拿这种事来胡编乱造啊！传言妖怪会吃人心，会食人魄，我这不也担心你的安危吗？”
步莨心里头乱成了麻，呢喃着：“他没有吃我的心，也没食我魂魄。”相反他对我很好啊。
“你！”曲巧思一口气堵得不上不下，手掌一拍树干，长吁短叹的：“他兴许慢慢地等这一天呢？妖怪都很狡猾的！何况寨子里一百多号人，吸食。精魄一时也不会令人丧命吧？他可以慢慢享受。”
步莨看着他：“你怎对妖这么了解？”
曲巧思坦言：“昨日问了爹爹关于妖物的传言，他说给我听的，有些是民间道听途说，有些则从书本上记载看到的。他还同我说了个让妖物现形的办法。”
他从袖中掏出一小包药粉，和一个小瓷瓶，递给她：“这是安睡药，无色无味，你需整包放进他茶水里。待他沉睡，你把瓶子里的鸡血，涂抹一两滴在他心口的位置。他的皮肤便会变为原形的肌肤，大概能辨别出他是什么妖。”
步莨愣愣接过药粉，浆糊般的脑子有些懵。就听他又劝：“倘若怕他突然醒来挣扎伤了你，你就趁他沉睡时先用沾了鸡血的绳子把他手脚绑起来，可以定妖物。”
妖物……曦华真是妖吗？
步莨细细思索，他的武功的确出类拔萃的好，轻功就跟飞似的，那日在游船上遭遇埋伏，他也是一脸淡定，看不出丝毫紧张和恐慌。
就因为他是妖？可两人同床共枕多日，如何相信枕边人是妖。
曲巧思是她从小玩伴，断不会拿这种事开玩笑，定是担忧她才会如此小心谨慎。
思前想后，重重考虑，步莨决定今晚试一试曲巧思说的法子。
倘若试出他真的是妖，就得同他对质。倘若没试出，她便当此事从未发生，也不会再信这些话，同他好好继续过日子。
第三十六章
这夜， 步莨在房内踱步来回，视线时不时飘在桌上的茶壶。壶内已经放好了安睡药，曦华睡前习惯先坐在桌前饮三杯茶水。
恰时， 洗漱完毕的帝君走进房，见她站在桌旁猛地抬头愣愣看着他。他将盘起来的长发放下， 一边走去，问道：“怎还不睡？”
步莨敛下略显紧张的心绪， 扯出一抹笑：“等你一起。”
帝君站在她面前， 她身高不过刚刚到他肩膀的位置， 高大的身形将烛光几乎完全遮掩， 把她圈在阴影中。
步莨心下忽瑟，以前满心满眼地觉得他高挺的身躯，宽大的胸膛是遮风挡雨的庇护伞。此刻，不知是不是受曲巧思话语影响， 蓦觉这身形笼罩下有些压抑， 甚至生出几分惧怕。
她不由自主稍稍后退了半步， 没敢抬头看他。她就是心虚， 向来掩不住情绪。
帝君默然端视，显然察觉出她的局促，却也没说什么。徐步至镜台前，微微侧身：“阿莨为我梳发可好？”
步莨偷眼观去， 沉吟稍许， 应道：“好啊！”走过去，手执木梳， 帮他细细梳顺长发。
四下阒然，一人阖目宁心，享受拂过发间的轻柔举止。一人沉默，心事重重。
就连窗外的秋风也懒了步伐，渐渐沉寂。周围静得步莨能听见自己呼吸，能感受咚咚心跳。
倏然间，步莨脑中闪过一道洁白身影——呼呼！那只消失不见的大白鸽。
大白鸽一身雪白的羽毛同曦华的雪白羽裳霎时在她脑中重合。他的衣裳无论何时都白净不染一丝尘埃，她帮他洗过几次衣物，却从未发现任何脏乱之处，就连衣摆也是白得跟新的似的。每每衣物过水后，那盆里的水依旧清澈。
更巧合的是，自从曦华来到雁清寨，呼呼就再也没出现。她在山谷的榕树上等过几次，却没再见到它。灵虹说：鸽子到了一定时期也会成家生娃，兴许就找到了伴侣离开了。
她当时还挺失落，有些生气埋怨：也不晓得带着一家人回来看看我，没良心！
此时，她突生念头，看似荒唐却又冥冥有关联——曦华如果是妖，他会不会就是那只大白鸽？
“你在想些什么？”步莨思绪瞬间被他出声拉回来，抬眼看向对面镜子，四目相接。
“给我梳发却一副愁眉不展、心事重重的样子，有什么事能同我说说吗？”他口吻和缓，却锁着她视线，不允许她回避。
步莨微顿，望入他探究的目光，俨然没敢直视，却逼着自己佯装自若。黯然道“今日在山里头见到只白色鸟儿，突然想起曾经养过的一只大白鸽，同你成亲后，大白鸽就消失了，许久都没出现，不知飞哪儿去了，是生是死，是否还记得我。”
说完，她盯着他面容，不遗漏一丝一毫变化。
帝君微微一怔，她那句‘同你成亲后，大白鸽就消失了’听着有几分试探的意味，难道她察觉出什么了？可他同白鸽从未在她面前表露出任何关联，步莨又怎会突然生出怀疑？
