明月高悬，月黑风高，代州城外渐有北地草原风貌，深秋夜晚一片风声鹤唳，极佳地掩盖了马蹄前进的声音。
燕军于太子令下，摆好却月阵，沿着代州城外突厥游骑的据点，一个接一个地扫荡过去。
代州城外果如太子所料，驻守的突厥皆是游兵散骑，太子一路攻打几乎未遇上什么像样的反抗，摧枯拉朽般地推进到代州城墙之下。
顺利，但是未免有些太过顺利。
偶尔有零星乱箭像是没有准头一样落下来，被太子自行握盾挡开。没有对燕军造成丝毫威胁。
城门紧闭，城墙上站着位四十余岁的突厥大将，宽面阔鼻，苍髯如戟，眼如铜铃，远远对着太子大喊，却是叽里呱啦一堆突厥话。
“这是哥舒海手下将领默绰，别看他长相粗犷，心思却极为缜密细致，是哥舒海最信任的副将之一。”应先生眯起眼睛辨认片刻，挨在太子身前解释道。
太子点头，对攻城之艰险更有认识，扬起手臂朗声高呼：“今夜攻亭，有能先登者，赐田宅免税赋，赏银千两，擢指挥使！”
城外守军据点已拔，燕军已无后顾之忧，再有太子振臂承诺，士气高振，怒吼震天。
秦家送来的大筒派上大用，石弹先发，溅起城上黄土漫漫。再有骑兵挽起弓箭，箭尖淬油自火圈中穿过，星星点点落在城墙上。
守城突厥兵将的确不多，隐约看到默绰的身影出现在角楼之上。撞城的战车蓄势待发，李将军静待片刻，等再一波箭雨落下之时挥动手中旌旗，只听“砰”地一声巨响，羊头形状的攻城槌车如同天降巨石，由数十名步兵奋力推动，猛地撞向代州城门。
城门乃是木制，接连两次攻城之后早已破败，经槌车一撞之后裂开大缝。燕军士兵见状士气大振，将槌车后撤，又再全力撞了一次。
城门这次被撞开了。
燕军步兵潮水般自城门之中涌了进去，将拦在路中央的绊马索搬开。骑兵紧跟其后，浩浩荡荡在李将军的带领下入了城。
应先生紧紧陪在太子身旁，小心翼翼地护送太子从城楼之间穿过。
“殿下天威英武，有如神助。我军此番攻城未伤兵卒，天佑大燕也！”应先生觑了太子的面色，小心翼翼地提点。
太子目光沉沉，抬头看了眼城门上的投石孔，面色逐渐铁青。
“三年前收复顺州，哥舒海已决意后撤，并未在城中留有守军。饶是如此，我燕军入城时，仍因投石孔中落下粪尿而损伤不少。”太子说。
城门楼里，处处留有孔隙，就是为了方便守城时的军将浇下滚水沸油以杀伤攻城的敌人。哥舒海后撤时来不及准备滚水沸油，仅仅浇下粪便屎尿，已令许多战时身负有伤的燕军伤口感染，重病殁亡许多。
时隔三年，太子心有余悸。入城时本做好准备后撤伤兵，却没想到一切竟然进展得如此顺利。
顺利，太顺利了。
太子眸中精光闪过：“我本以为代州城中并无留下投石孔隙，却没想刚才抬头一看，确实是有的。”
既然有，为何突厥兵将不用呢？难道真的是默绰不懂吗？
不…突厥兵将不用，只有一个原因。
“城中…无兵！”太子猛地抬眸，举手示意应粤跟上，大踏步地站上了方才默绰所在的角楼。
果然，城墙之上只见燕军，不见突厥。隔开数十米外，太子一眼便瞅见了默绰铁甲寒衣的背影，身上插了数支箭头，稳稳立在角楼之上。
十余位燕军围在他默绰身后交头接耳窃窃私语，像是极为惊异似的。
太子大步流星走了过去，伸手猛地将那“默绰”推倒在地。
“草人！是草人！”有兵士高声喊出。
太子定定地看着倒在地上散乱的草偶“默绰”，眯起了眼睛。
第105章 无兵
哥舒海在代州并未布兵。
城外略显草率的据点, 三三两两的游兵散骑，和异乎寻常顺利的攻城，于是都有了合理的解释。
突厥从一开始，就只当代州是个诱饵，从来没将主力兵力驻守代州。
方才交战之前默绰在城墙上略一露面吸引太子注意之后, 两军交战立刻后退, 急急慌慌地自北城们纵马离开。
入城的燕军尚且沉浸在一片喜乐之中, 太子却立刻吩咐李将军整合阵型, 拔营前进。
“代州城易攻难守，怕就怕我们被人诱入圈套, 翁中捉鳖。”太子面色冷峻, “如今士气高涨，当趁势南下，也好一探定州虚实。”
李将军面露犹豫：“寅时将近，大军整晚作战未歇，不若略作休整…”
太子举手, 断然拒绝。
自在城墙之上见到草扎“默绰”之后，太子心中隐约的慌乱就未停过。大军入城之后未曾停留, 立刻南下赶往定州。
定州城固若金汤，自护城河外数十丈便有壕沟，燕军与攻代州城一般无二将却月阵摆起, 沿着壕沟一路北上, 极为小心谨慎。
“所谓攻城, 皆须掠地为先。城墙再是固若金汤, 护城一役都须从城外开始，壕沟马索一应俱全。攻城同样，必当先行拔除城外据点，方能全心全力架梯攻城。”太子说。
道理很简单，守城军将人数众多，围堵在城墙上施展的余地有限，因而守城一战，大多由城外早起挖筑的战壕堡垒开始步兵，两军交战，攻城一方也必得先将城外守军的将士剿灭或者逼退再行攻城，以避免攻城之时遭城外守军偷袭，腹背受敌的局面。
太子心知哥舒海其人狡诈，谨慎之上再添小心，绕着城外一点点地推进，力图将壕沟之内的突厥兵将突袭剿灭。
从城东，绕到了河水流过的城南。日头渐渐高挂，万名燕军将士昼夜未食，已是饥渴交加疲惫不堪。
一条条的壕沟探过，一次次的土堡被推翻。太子的眉头愈锁愈紧，脸色愈来愈沉。
待到绕至城南山畔，李将军终于忍不住，说出心中憋藏已久的怀疑：“怎么这一路…没有遇上突厥兵呢？”
定州城外，如同代州城一般，一样没有哥舒海的突厥兵将。
而在云州城内，泰安早起从营帐中出来，打眼便望见沙苑小心翼翼地跟在秦相英的身边，站在太子的营帐前坦然地等她。
泰安霎时有些尴尬。
太子待她一贯尊重，发乎情止乎礼。两人相处经年，早习惯了同室而居，此时骤然被秦相英撞破，倒觉得无名无份的，脸上有些挂不住。
秦相英面色如常，大大方方冲泰安行礼：“阿凤姑娘前日应下教我骑马，不知今日可有空闲”
秦相英当真不愧是皇后娘娘带在身边亲手指点的世家贵女，性格爽朗可亲，琴棋书画样样精通，骑术也不差。
秦相英和泰安相处，不消一盏茶的时间就将泰安的性格摸得清清楚楚，彻底摒弃了那些世家贵女之间的绣技诗词话题，捡些秦家商队在西域上经过的趣事和泰安分说。
“当真如此”泰安一脸向往。
秦相英微笑：“祖母最喜欢听府中大管家讲这些趣事，我们姐妹跟在祖母身边听了不少。那神骑骆驼当真背上矗立了两座山峰，可十日不饮不食，只靠驼峰里贮存的水食维持性命。”
“你懂得真多。我以前虽也知道骆驼，却只是话本图册上见过，不曾知道得这般细致。”泰安由衷地赞叹。
秦相英笑而不语，停顿片刻才说：“你一直陪伴殿下住在东宫，能有机会看到这些话本图册，已是不易。”
“不容易。”她继续说，“以往曾听妹妹说，殿下赠送给太子妃的定情之物尽皆亲手所刻，可见殿下前些年在宫中处境艰难步履维艰，这般境况都能想方设法替你找到话本图册，看来阿凤姑娘当真受殿下爱重。”
话是好话，听起来像是夸奖。但是连在一起又很戳心，隐约指责她以色侍君又不明事理，不为太子的处境着想。
泰安心底一沉，公主的倔强被激了出来，口中半点不让：“秦姑娘不必担忧，殿下处境艰难那些时日我俱相伴左右。小太子过得辛苦还是不辛苦，我恐怕比你清楚太多。”
一番话完，她一甩马鞭纵马向前，秋日凌冽的寒风自脸颊边呼呼擦过，凉意飒飒。
清冷，但是像是胸臆间憋闷许久的烦躁被一甩而空，痛快极了。
可这才是与秦相英相处得第一次，第一日，太子不在身边时说出的第一番话。
就已经这般处处含沙射影话中有话，以后若是她当真入了太子的后宫，经年累月难道还要受这般酷刑？
以前做人的时候不曾委屈自己，如今做了鬼，倒还要为了个男人受这鸟气。
憋屈，当真憋屈。
泰安渐渐放慢了速度，身后的秦相英慢慢赶了上来，和她并肩而骑：“可是我说错了什么，惹了阿凤姑娘不喜？听闻阿凤姑娘与我妹妹同岁，我痴长你几岁，妄自称声姐姐，若有什么做的不好，还请妹妹海涵。”
“殿下出征在外，你我本当互持互助，做些力所能及的小事替殿下分忧…”秦相英还在喋喋不休，字里行间都满满是傲慢又自负的优越感，句句话都刻意惹人生厌。
泰安第一次体会到，一个平日里刻意讨人喜欢的姑娘，刻意招人厌烦的时候，可以有多恼人。
秦相英在太子面前表现得有多大方得体，此时在她面前就有多骄矜聒噪。
“今日晏昼妹妹可愿与我一起，慰问军中将领士兵？”秦相英仍是高高在上的语气，施恩似的说。
泰安冷冷看着秦相英，像是看穿了她玩的把戏。
秦相英一届女流，能做什么有用的事情？
无非是出位做戏博名声，为自己将来造势上位铺条康庄大道，仅此而已。
泰安厌烦透顶，冷冷说道：“不必了。”
秦相英露出夸张的，讶异的，质疑的表情：“难道妹妹日日待在殿下的营帐中不成？”
泰安被她的表情刺痛，压抑怒意道：“有何不可？”
她本就低调，一直在军营中努力削弱自己的存在感，生怕给太子惹来麻烦。
此番遭了秦相英激将，更是藏在营帐中连门都不出。
哪知当夜，沙苑一脸不满在营帐外唤她：“今日秦家小姐犒军，你去了哪里？她可曾提过，要邀你同去？”
泰安一愣：“怎么了？她是提过…我只当她是做戏…”
沙苑一副恨铁不成钢的表情：“晚膳之前，她一身男装短打英姿飒爽，身边皆是秦家护卫，抬着巨大一只楠木箱子，挨个指挥使得营帐走过。”
“那楠木箱子里密密麻麻码了一件件丝绸里衣，穿在身上轻薄护体，可防止箭头倒钩皮肤，十分贵重。秦家小姐不分士阶，人人皆亲手递上一件，大方爽朗得体至极。”
“偏生旁人夸她心善，与殿下相配，她自谦许久之后又说，妾身如何比得过殿下身边的阿凤姑娘，陪侍左右生死相随，才是殿下的红颜知己。”
“只这一晚，秦家小姐名声大震。如今军营之中人人皆知太子有位体恤下士的贤内助。”沙苑皱着眉头，“和一位…缩在营帐中伺候殿下的阿凤姑娘。”
比不过，当真是比不过，只一句话的功夫，她就被秦家小姐逼到了角落。
沙苑恨铁不成钢地看着泰安：“你该和她一道去的，不该全被她出够了风头。”
泰安却苦笑着摇头：“没用的，沙苑。你还不明白吗？如今局面，就算我当真陪她一道去了，也会在众将的面前被讥讽一番。”
犒军的丝绸里衣，是秦家的手笔。身边陪伴的下人，是秦家的家丁。
她无家世无背景，怎么去和秦相英比？被碾落成尘化作泥，不是轻而易举的事情？
“没事的，我再不在乎这个。”泰安轻声说。
她本就是个见不得光的妖孽，又要怎样博这个虚名？
第106章 朱将
“奇怪, 到底去哪里了？难道战报有误，哥舒海并未率兵南下不成？”李将军喃喃道。
应先生脸色一下铁青，扑通一声跪在地上：“殿下明鉴，顺州城破当日，臣与突厥血战至最后, 亲眼见到王中郎殉城, 无半句虚言…”
太子连忙扶起应粤, 眼神凌厉扫向李将军。李将军面上很有些讪讪, 嘴唇嗫嚅。
“应先生不必多言，你所说每一个字, 我都不曾有半分怀疑。”太子沉声道, “定州城内形势不明，且驻营休整一番，明日再行攻城。”
代州仅凭轻骑和车马就可攻城，制胜在于出其不意。定州不比代州，城墙高三丈, 壕深二丈，燕军欲攻城, 必先等待云梯掷车到位，才有机会攻上城墙。
何况墙高沟宽，守城突厥兵必会备齐滚木擂石金汁灰瓶自天而降, 攻城官兵死伤无数, 连番血战之后, 才有机会攻下城墙放下吊桥, 令步兵和轻骑由泺源门入城。
真真的一夫当关万夫莫开的易守难攻之城，才能以“定”为名，取一城之力足以安定天下之意。
所谓攻城，亦是宫心，要耗尽城中将领百姓的耐心和粮草，就算太子七万精锐军队倾巢而动全力扑上，算下来最快也须得月余。
“臣至今仍想不清楚，这样完备的定州城，究竟是如何一夜之间被突厥兵攻破？难道哥舒海当真如此神武，定州官兵当真如此无用？”李将军斟酌了词句，小心发问。
太子沉默中抬起眼睛，眺望不远处的城墙，轻轻摇了头：“我亦想不清楚。”
顺利，太顺利了。
太子此番征战，仿佛踏足在云彩之上，处处都充满不真实感。
异乎寻常顺利的征程，眼看便要不费一兵一卒收回代定二州，细枝末节之处又透露了许多诡异。
太子下意识地将手放在了胸口，摩挲着那本薄薄的《圣祖训》，像是感觉到了她曾经存在过的气息。
“泰安…你同我一起。”他说。
次日卯时，太子率万余精兵，于定州城外叫阵，一一罗列突厥的罪名：“背信弃义，君臣未定，连兵不息…毁盟誓，复相攻，纵欲逞暴…”
话音未落，城中已有箭矢突然射来。灰蓝的天空骤然暗淡，抬头一看，方知是密密麻麻的箭矢遮天蔽日般落下。
