杨义府又道：“我知道事关重大，不能随意外传，然则你我二人何等交情？我也不要你透露什么不可说的，你只告诉我，若是事情漏出去，会是什么……”
他话才说到一半，忽听得一阵急促而杂乱的脚步声由远而近，连忙噤声回头，却见回廊远处几名内侍快跑而来，前头那人行得极快，已是将提着灯笼的随从远远甩在三四丈外。
顾延章也循声望去，见来人甚急，怕是接了什么要差，便往一旁让了让，不欲阻了来人去路。
他才侧身让步，还未退开多远，只听得不远处有人大声唤道：“顾副使！”
原来回廊上头正挂了灯笼，两人原本站定的时候还罢，此时顾延章转头侧身，头脸被那灯笼里的亮光映得清楚，正叫那领头的内侍官看在眼中。
顾延章这才朝来人认真看去，却见对方竟是管勾皇城司的朱保石。
“顾副使！”朱保石往前又跑了一段路，也顾不得歇息，喘着气道，“圣人有旨，召副使面见。”
他简单宣了旨，忙又左右看了一圈，见得是杨义府在一旁，招呼了一声，道：“杨官人。”
虽说杨义府自身官职不显，一时也看不出什么叫朱保石刮目相看之处，可他毕竟范尧臣的女婿，光这一点，便能宫中内侍多留意他几分。
杨义府漫不经心地点了点头，当做自己回了礼。
——且不说文臣若是不鄙视宦官，叫旁人知道了，他都要脸上无光，再说朱保石原本管勾皇城司，乃是赵芮多年心腹，无论谁人继位，他皆无出头之日——只看此时赵芮大敛才过，此人便张太后拿来做些跑腿的活便可知晓，实在不值得他费什么功夫。
朱保石面上表情微凝，有一瞬间，上头好似浮过一丝恼怒，却是很快恢复了原状，仿佛什么都不曾发生过一般，不再理会杨义府，转头问顾延章道：“官人可曾见得胡公事？”
顾延章道：“他排在前头，当是已经出宫去了，都知若有急事，赶得快些，兴许能在半路拦下。”
朱保石草草行了一礼，留下一个小黄门给顾延章带路，领着其余人匆匆往外跑去。
当着宫中黄门的面，杨义府再多的话也不方便说了，饶是心中如同猫抓一般，十分想要知道这大晚上的，张太后寻顾延章究竟有何事，是否与那几个案子有关，其中又有什么内情，然则到底也没法子，只好磨牙道：“等出宫我再去寻你。”
两人就此别过，各自相背而行。
顾延章跟着那黄门原路往回走，心中还在想着杨义府今日所行究竟有什么意图，等到回过神来，已是到了文德殿门口。
他站定了，等着仪门官进去通禀，可奇怪的是，往日最多片刻就有回复，今次却是半日不见有人出来。
文德殿是大殿，特有一个地方与其余宫殿不同，那门窗镂空处不用纸糊纱封，却是用潮州进呈而来的一种薄片嵌卡在其中，自远处望去，仿佛能从中反射七彩光华，再走近定睛一看，好似又是象牙白色。
用了这薄片窗，殿又大，还离了两丈远，顾延章半点听不到其中的动静，他不知站了多久，殿门猛地从内被推开，一人几乎是冲得出来，也不看站在门外的顾延章，冲着外头叫道：“来人！宣太医！！”
——是张太后身边常年跟着的崔用臣。
两名在外侍立的小黄门领了命，几乎拔腿就跑，冲着太医院而去。
崔用臣一手反扣着殿门，另一手扶着门框，仿佛有些头晕目眩，头脸也涨得通红，他站了几息功夫才缓过来，见到近处一个小黄门，顿了顿，张口吩咐道：“今日孙奉药不轮值，你拿了令牌，速速去接他进宫。”
那黄门匆匆领命而去。
从殿门内开到两拨人分次外行，也不过几句话功夫，等到人走得再不见踪影，崔用臣终于喘了口气，这才发现方才那黄门候命的地方还站着一个身着丧服的官人，再定睛一看，这才反应过来，原是张太后先前宣召回宫的顾延章。
他眯着眼睛看了看，也不多话，只行了个礼复又退了回殿，将殿门重新掩上了。
这一切发生得极快，顾延章半点不知道里头究竟是有了什么事，可张太后宣他面见，到得此时也没有一句回话，着实叫他控制不住多想。
此时天色已晚，宴席结束时都已经过了戌时正，又耽搁了这许久，宫门早关了，虽说他不是宰辅之身，距离两府的位置也还远得很，可到底是提刑司副使，手中捏着三个大案，其中一案，那松巍子还临街死在州桥之上，再有李程韦一案，当众开棺验尸，犯人乃是杀母杀妻之罪，更是大逆不道，早叫坊间百姓传得沸沸扬扬，人人都盯着。
他大半夜的被召进宫中，就这般彻夜不出，还不晓得明日会被传成什么样子。
顾延章站在原地，又等了不知多久，文德殿的大门忽然又被打开，这一回崔用臣终于跨出了门槛，却不忘反手关了殿门。他上前几步，对着顾延章道：“太后有事，请副使先行出宫。”
顾延章站在殿外站着，少说也等了有大半个时辰，此时崔用臣才出殿门，一句解释都没有，就要把人打发走，从前赵芮在位时，便是随便一个入京廷对述职的知县都不会有此遭遇，更何况是深得帝心的顾延章？
然而他却只回了一礼，应了一声，跟着一旁带路的小黄门转身告退。
顾延章往前行了片刻，听得后头合页转轴开闭的声音，回头望了一眼，恰好见得两扇门渐渐关上。他的眼力比起常人更要锐利三分，远远看去，从那由大而小快速合上的空隙，恍惚间好似见得一群人围在殿中，聚成一团，也不晓得在做些什么。
耽搁了这许久，再次出宫时宣德门外汇聚的官员们早已散开，因才办完赵芮大殓，又有阁门使领着禁卫在外皇城四面巡检。
此时天色早已尽黑，顾延章行得出门，又往前走了一小段，才见几人牵马匆匆迎了上来，当头的正是松香。
松香惯来醒目，他先开口叫了一声“官人”，未听到顾延章回话，忙提着灯笼走得近了，果然见得对方面色微凝，也不敢再多话，只将缰绳递了过去，小声道：“官人上马罢。”
又指着身后跟着的几人道：“陛下大殓，夫人怕坊市间无人买卖吃食，便着人送了些过来。”
顾延章早察觉出人数不对，听得松香这般说，便顺着他指的方向抬头望去，只见后头跟着三人，全是府上的护卫，个个人高马大，只最后一个胳膊上挽着一个小小的包袱。
那包袱只有两个拳头大，看起来干瘪瘪的，对比起来，实在可怜。
——这架势，哪里向来送吃食的。
顾延章心知季清菱是怕赵芮新丧，京中不稳，有宵小乱行，是以特派人过来护卫。他心中一暖，也不多言，只点了点头，即时翻身上马，正要往前走，忽听得后头有人声，转头一看，正好见得一队禁卫从东边的行来。
那一行约莫三十人，比之往日的编制更多了十个，大半身上都背了长棍，另有数人腰佩长刀，再往回头宣德门上看，隐隐约约还能见到城门上被火把映照出来的八步弩，想来是为防出事，张太后下令加强了皇城的守卫。
顾延章盯着看了一会，当先打马而行，这一回，他没有走平常自宣德门而出惯走的梁门、州西瓦子，却是一夹马腹，往州桥的方向行去。
松香拍马缀在了后头，快跑几步，跟着顾延章道：“官人，今日要往西大街走吗？”
顾延章道：“不，今日循着朱雀门走。”
他方才听得那崔用臣说要去宣孙奉药，不知为何，心中总有一种说不出来的预感，仿佛会出什么大事一般，因想到往日曾听人无意间说起过孙兆和住在保康门与朱雀门之间，按着道路，只要入宫，必会往御街走，索性便迎着朱雀门而去。
顾延章一路前行，无论民居、商铺，几乎家家挂白，户户吊幡，虽然时不时都能撞到一队队的卫兵，不过城中却并未宵禁，路上常有行人、客商，只是生意比起往常，实在也是零落了不少。
因要抽出精力注意来路，但凡遇到人马，便要打眼看一回，可走了小半个时辰，他走得甚慢，可已是过了州桥，依旧没有见到奉命宣召人进宫的黄门内侍，也不曾看见孙兆和。
及至快要行到朱雀门的时候，顾延章攥着缰绳，忽然拉住马，驱使马匹往靠另一条小道的地方走了几步，侧耳听了听，转头问后头护卫道：“可是有什么声音？”
松香未有防备，手忙脚乱地拖着马儿止了步，一行人则是先后停了下来。
此处距离坊市已远，乃是一片民居，早并不见半个行人，听得顾延章说话，众人顿时噤声倾耳细听。
过了十几息功夫，松香试探性地问道：“好似是风声？”
冬日风大，路旁树叶也快落了个精光，北风刮着光秃秃的树梢，难免有些呼啸声。
后头另有一人却是皱着眉道：“我听得……恍惚有人声。”
一时有人又道：“怕是跑马跑久了，耳朵被风灌出的声响？”
如果是平时，顾延章也就随他去了，可今日不知为何，从赵芮大殓仪式开始，他整个人就有些心绪不宁。
他回头往来路眺望了一眼，路上昏黑一片，不见半点光亮，又朝去处看了一回，并没瞧见人影，便向左右问道：“方才最后一回见得卫兵是在何处？”
松香想了想，道：“怕有盏茶功夫路程了。”
顾延章闻言，越发觉得不对劲。
先皇大殓，京城纵然没有宵禁，也要戒严，就算今日已经是尘埃落定，可那巡检比起往日都要严格三分，巡卫的人手也增加了一倍有余。虽说此处已经快到了内外城的交接处，到底还是在内城，按道理五百步内当设有巡铺，怎的快马行了足有盏茶功夫，还不见官兵？
他虽然比不得杨奎、陈灏，却一般经历过大小战阵数十次，亲自上阵的次数也有足十回，身体里已是仿佛生出了一种难以形容的嗅觉，能提前闻到危险的味道似的，此时一觉得不对，也不耽搁，立时点了三人名字，叫其中一名护卫做领头，分派道：“你三人走向前路去看看。”
自己则是领了另两人，也不敢快跑，只小心拉着马匹的缰绳往十余丈外的一条小道行去。
此时已是夜半，此处又不是平日里惯走的熟路，幸而顾延章近期为了修城内沟渠，常在京城大街小巷行走，倒是慢慢认了出来，皱着眉头道：“这不是去往相国寺的路吗？”
一旁跟着的一名护卫道：“有些像，只是天太黑，看不太清楚地方——放在白日应当能认出来。”
三人还没往前多走几丈远，前头已是又分成了两条岔路，一条乃是民居，街道就当着大门口，另一条则是靠着汴河边，两处都是乌漆漆的，也看不到什么东西。
顾延章正要说话，左侧的一名护卫忽然“咦”了一声，打马前行了十来步，蓦地回头，右手指着靠着汴河那一条路，口中叫道：“官人，前头是不是有人？”
第780章 未遂
后头二人登时凝神静音，循着他的指点望去。
不过几个呼吸的功夫，前方已是传来骨头碰撞的声音，闷哼、被堵住嘴的哀叫声，肉体被大力掼倒在地上的声音，另有马匹的嘶鸣声。
两边人马隔得不远不近，约莫有五六丈的距离，仿佛是听到了此处的动静，那一处有人奋力挣了一下，开口叫道：“救命！！救……”
他声音沙哑，不知是喉咙受了伤，还是已经喊破了嗓子，然而等到北风呼啸，带着那人呼救声从上风口吹向下风口，力度其实已经消散了大半，话才喊到一半，剩下的声音就被吞了回去，好似是被封住了口。
还好在场的三人却都听到了。
顾延章面色一变，双脚用力一夹马腹，一面朝前头跑马，一面头也不回地叫道：“松香，去报巡铺！”
他才叫了个名字，松香已经勒马回转，如同利箭一般往后冲了回去，另一名护卫反应也只慢了一息，举起长棍跟在顾延章后面。
五六丈的距离，骑在马上，不过几息的功夫而已，二人很快便到了地方，入眼先见到河边倒的六七匹马，不知是受了重伤还是其余缘故，几乎都不能动弹，只有一两匹还能时不时抖抖蹄子，发出几声哀鸣。
倒地的马匹边上另又躺着一个人，天色太黑，实在看不出他是个什么情况，却能闻到一股浓浓的血腥味。
然而顾延章却没有功夫去管这一处的情况。
三四丈开外，乃是汴河的一道支流，河面看不清有多宽，能听得流水声哗哗作响。
就在此刻，天上乌云飘动，露出半个月亮，微光映在河面上，和着顾延章身前护卫手中举着的灯笼光，将河边的情景隐约照了出来。
——五六个中等身材的男子蹲在地上，背对着道路，不知在做些什么，只听得咕嘟咕嘟的声响同水下奋力挣扎的声音，而另一人则是在一丈开外，好似在望风。
望风的人显然是听到了马蹄声，转头看了过来。
顾延章今日本只带了松香并一名随从，幸而他久久未归，季清菱见左近官人皆已到府，心中警惕，便派了三人过来送吃食，叫他人手充裕了些。此时一行六人，一半被他派去探查另一条路径，松香受命去报官，顾延章身旁不过剩得一人而已。
那护卫本就领先顾延章半个马头，仗着自己手中举着灯笼，并没有拉住缰绳，刹那之间，胯下马匹已是又往前惯性地冲了十余步。
他手中提着灯笼，正正与对面站着的人对上了脸，虽说犹看不清什么，却是映出了对方面上的黑纱，并其人手中举着的东西。
那东西长而有弧，呈半月状，前方还有尖凸起的地方，被照出一点光。
——乃是一根有着箭簇的木箭，正搭在拉满了的短弓上。
护卫瞳孔一缩，脑子已经反映过来，可身体却是还没跟上，张口要叫，然则刹那间一片空白，莫说动也不会动，连一丁点声音也没能发出来。
顾延章在后头瞧见不对，口中大喝道：“快躲开！”
这话已经来得太晚。
护卫与那人之间不过隔着半丈的距离，便是再平庸的骑射功夫，也只有射歪，再没有射不中的道理。
只听“卟”的一声闷响，那根箭矢直直贯入了护卫的左腹，逼得他惨叫一声，手中灯笼再握不住，啪的掉到了地上。
灯笼没有立熄，而是呼啦啦地将糊在外头的纸烧着了，一时之间，火光大亮。
