张珩耐心地解释道：“他是皇上，不会把心里的好恶放在表面上。这宫里的事情，不能只看表象。”
可皇后还是义无反顾地走了。沈菱月愈发地觉得，这深宫里，一切都充满了变数和危险。
张珩继续叮嘱道：“不过，小公主的事情，你不要插手，要顾及皇上的颜面才是。”
沈菱月点了点头，张珩在白天已经提醒过自己。小公主毕竟是皇上的骨肉，自己其实做不了什么。
思索了片刻之后，沈菱月停下了手中研墨的动作，转头看着张珩继续临案书写的样子，一时间想起他在宫里对自己的呵护，想起他在大漠中和自己相依为命的过往，突然心里有一种难以名状的欣慰，随后，脑海中忽然又想起了吴思远的话，心中仿佛又刺痛了几分，自己不清不楚地就这么跟着他，确实无法面对家人和自己内心的纠结。
沈菱月忽然想开口问张珩，他可不可以娶她？不需要盛大的婚典，也不需要丰厚的聘礼，只想着他可以正式娶她为妻，他们就像其他寻常夫妻那样生活。无论在宫内还是宫外，无论别人有着怎样的目光，自己都可以和他守在一起，过着平淡而普通的日子。
张珩似乎注意到了沈菱月注视的目光，抬头问道：“你有话要说？”
沈菱月连忙摇摇头，继续研墨。注意到自己方才心跳加快之后，沈菱月沮丧地意识到，自己其实连开口询问的勇气都没有，更担心一旦开口之后，如果得到的回答令自己失望，那还不如一开始就不要问，免得彼此尴尬。
天气日渐寒冷，张珩依着先前的承诺，带着沈菱月去了南方。说是游玩，其实张珩还是有差事在身。
为了谨慎与方便，张珩让沈菱月扮作了他的书童，这样她可以名正言顺地跟在他身边。
书童扮相的沈菱月甚是俊俏可爱，但沈菱月心里十分不情愿，每逢外出，自己总是要扮演某种角色，始终不能正大光明地做自己。
似乎看出了沈菱月神情间的不快，马车里，张珩将沈菱月揽在了怀中，轻声安抚道：“此次南下，要见南方的大小官员，如若处处带着女眷，不合规矩。”
沈菱月倒也不是非让张珩为了自己坏了规矩不可，而是自己始终不能名正言顺地与张珩公开在一起。
“等办完差事了，我带你去江南的镇子上四处游玩。”张珩继续劝慰道。
沈菱月依偎在张珩怀里，心里知道，张珩待自己不薄，作为一个滞留在宫中的人质，自己似乎不该再强求什么了，可是，有时候还会忍不住想要更多，想要张珩更多地关注自己，可以和他一起公开地出双入对。想了许久，最终沈菱月闭上了眼睛，明知彼此身份特殊且尴尬，于是尽量忽略掉心中这些不切实际的想法。
第29章 醉酒之后
尽管此时的京城已经飘起了雪花, 但南方却是整日阴雨连绵。
当张珩及随行的队伍来到南部的吉州城时，全城上下的官员沿着城门口的两侧一字排开, 夹道欢迎。
在隆重的迎接仪式下，身着绛色官服、腰束宽青玉带的张珩带人进了城。这时, 有官员前来跟张珩寒暄，有人在前面引路。
人群中，沈菱月能感受得到张珩丰神俊逸的神采与威凛慑人的气度。若眼前是嘈杂熙攘、争相一睹张珩风采的姑娘们，沈菱月也不会觉得奇怪，他比那个倍受京城姑娘们欢迎的崔二公子要好看太多，尽管在苏锦含的眼中，崔二公子才是天上有、地上无的人物。
晚宴时分, 众多人围绕着张珩，开始觥筹交错，言谈甚欢。一身书童打扮的沈菱月站在张珩身后不远处, 困倦不已。不知道这漫长繁冗的晚宴何时能够结束。
沈菱月看着张珩忙着与人应酬，一边喝酒, 一边品尝着美味佳肴, 可怜自己一路奔波, 饥肠辘辘，还要在这里不知道要站到什么时候。沈菱月愈发觉得自己根本不是来游玩的，而是当苦差的。在人前, 自己总是跟在张珩身边，要么帮他提着东西，要么帮他传递笔墨文书, 还要应对其他人的寒暄。自己一路这么辛苦跟着他，他应该给自己打赏才是。
正当沈菱月腹诽之际，有人前来给张珩身后的人敬酒，张大人是贵宾，张大人身边之人自然也不能怠慢。
当沈菱月被拉至宴席旁，被人恭维着劝酒之时，连忙摆手说自己不擅饮酒，以示拒绝。
但旁人只当她是委婉与客气，几次三番地敬酒。沈菱月一时间推脱不得，只好将杯中酒一饮而尽。此后便一发不可收拾，其他人见状之后，便轮番前来敬酒，非要与书童打扮的沈菱月喝个痛快不可。
当张珩出面前来劝阻时，沈菱月已经不知被灌了多少酒。
迷迷糊糊、头昏脑涨的沈菱月到了后来，依稀记得当宴席结束、回到住处后，自己是被张珩扛回房间的。
下榻之处，有一个宽大的温泉池，沈菱月在西部很少能见到这样清澈且温热的室内池子，于是趴在池子边上，不停地用手撩起水花。
酒醉之后的沈菱月有些头晕乏力，视线也颇为模糊，在池子边上玩着玩着便一头栽了进去，好在池水并不深，沈菱月很快就爬了起来，将头露出水面。
这时，张珩走了过来，轻抚着她湿漉漉的脸颊，说道：“先吃点东西，你晚上还没用膳。”
醉意颇浓的沈菱月现在对吃东西没什么兴趣，反倒是喜欢待在这温暖的池子里。
热气氤氲之下，沈菱月看着张珩清俊无比的脸庞和幽深的双眸，傻笑着张开双臂，让张珩拥抱自己。
看着沈菱月酒醉之后泡在池子里浑身湿漉漉的样子，张珩眉头顿时纠结成一团。
眼见张珩并不想抱自己，沈菱月便蹙了蹙眉，嘟着嘴巴说道：“张珩，我一路跟着你，你要打赏我才行。”
沈菱月很少对张珩直呼其名，若非醉酒，她绝不会这样肆无忌惮。
“打赏你什么？”张珩无奈地笑着问道。
沈菱月想了想，随后说道：“你把景澜院的偏厅赏给我，我要在里面也挖一个这么大的池子。”
张珩笑了笑：“宫里没有温泉，你挖了池子也没用。”
沈菱月歪着头，眨着眼睛又想了想：“那我去宫外的宅子里挖池子泡澡用。”张珩在宫外有很大的宅院，地段僻静，很是清幽。
张珩轻轻捏了捏沈菱月醉酒之后娇红的脸颊，点点头说道：“好。”
“我还要在后院种树，有柳树和桂树，夏天可以乘凉，秋天可以做桂花糕。我还要一个秋千，春天的时候可以荡秋千，还要种上许多种颜色的花……”沈菱月的醉眼中一时间满是期待。
张珩笑看着沈菱月：“好！你想种什么，就种什么。”
“我还要一间自己的书房……”沈菱月继续提要求。
“好，整个宅子都送你，所有房间都是你的。”张珩轻抚着沈菱月的额头。
沈菱月高兴地张开湿漉漉的双臂，抱住了张珩的脖颈，依偎在他怀里说道：“张珩，你待我真好。”
张珩无奈地看着沈菱月将湿漉漉的头发在自己衣服上蹭来蹭去，苦笑不已，若是以前，自己绝不会允许有人这样靠近自己，弄湿自己的衣裳。
沈菱月抬起头，醉眼朦胧地说道：“你对我这么好，我也有东西要送你。”
张珩俊逸的脸上浮现出了淡淡的笑容，问道：“你准备送我什么？”
沈菱月说话间将藏在衣服里的白玉项链取下，随后将项链递给张珩，说道：“这是我戴了多年的项链，我特别喜欢它，现在送给你了，你要收好。”
张珩摩挲着手中的白玉项链，看到中间镶了一颗硕大的蓝宝石，随后又将项链给沈菱月戴了回去。
“你不喜欢？”沈菱月歪着头眨着大眼睛问道。
张珩笑了笑：“你的贴身物，你自己戴着就好。连你都是我的，你的项链，自然也就是我的。”
意识不大清醒的沈菱月歪着头想了想，觉得他说的好像也有道理，既然说自己人是他的，他似乎该娶自己呢，于是跟着说道：“那你娶我，好不好？”
张珩扣项链的手立即停顿了下来，目光幽深地看着醉得不行的沈菱月。
沈菱月继续带着醉意说道：“我爹人呢，虽然平常很严肃，但他很疼我们姐弟两个，每逢他从外面回来，总给我们带各种好吃的好玩的。所以，你大可不必担忧，尽管去跟我爹提亲好了。记得带上聘礼，我爹他不是贪财之人，但他很好面子，他说过有一天要风风光光地嫁女儿。我爹要是见到你，看你一表人才的样子，肯定会同意的……”
沈菱月说完之后，便将头倚靠在张珩的怀里，带着浓浓的醉意，没多久便沉沉地睡了过去。
然而，张珩却是眉头紧皱在一起，整张脸写满了纠结与无奈。
翌日一早，沈菱月头脑昏沉地醒来，仍有醉酒之后的遗患，完全不记得自己昨夜回到住处后的事情。张珩早早地离开了，似乎又出去应酬。
屋外阴雨停歇，天气晴好。沈菱月收拾妥当之后，想去外面走一走，去除酒醉后的晕沉之感。
地处江南的吉州城向来以繁茂著称，临近大运河，人烟阜盛。沈菱月以前只在书中看到过关于吉州城风景的描述，还从未亲临过这里。
河道穿城而过，河面上有连成排的乌篷船，河两岸有石桥老街，商铺鳞次栉比，虽然已是入冬时节，但街市上仍旧人群熙攘。
不远处，有人敲锣打鼓，人群聚集，十分热闹。沈菱月抬头望过去，只见有一行人抬着贴了大红喜字的酒坛，有人挑着八箱八柜的嫁妆，一路吹吹打打走向河的另一头。
看着出嫁的队伍，沈菱月不禁心生羡慕之情，不知什么时候才会有属于自己的婚礼。沈菱月一直看着队伍逐渐走远，直至拐过石桥，消失在视野中。
随后，一身书生打扮的沈菱月来到了街市旁的一家茶馆。坐在二楼临窗的位置，正好方便欣赏河两岸的风景。
正当沈菱月一边品茶，一边观赏窗外的河岸风景之时，突然听到旁边有人议论个不停。
“我家邻居夜里亲眼见到了，那死去的李知州就在府衙门前不停地转悠。我早就听人说过，那带着怨气的鬼魂啊，舍不得离开生前待的地方，哪怕死后也要回来看看。”
“我也听人说了，不止一个人夜里见过李知州，不是在河边停留，就是在街市上转来转去。”
“所以啊，现在白天还好，一到晚上，大家都不敢出来了，都说吉州城闹鬼闹得凶。”
“可不是么？连城里的商铺都早早关门，生怕遇见李知州出现在窗户前，之前就有一家铺子的伙计，自从晚上见过窗户外李知州的身影之后，吓得都不敢说话了，第二天直接打铺盖回老家了，说什么也不干了。”
听闻这些人的议论，沈菱月登时感到有些毛骨悚然。这看起来繁华太平的吉州城，竟然有这种传言？
本想欣赏吉州江南风光的沈菱月，连忙付了茶钱，快步离开了茶馆，直返住处。
晌午时分，待张珩赶回来时，沈菱月连忙冲到他怀中，想在熟悉的气息里寻找着安全感。
“怎么了？不舒服？”张珩见沈菱月一副魂不守舍的样子，连忙伸手轻触她的额头。
沈菱月摇了摇头，将自己今天外出的所见所闻讲给了张珩听，最后还问道：“你说，他们议论的会是真的吗？吉州城真的在闹鬼？”
张珩笑了笑：“传言是真是假不重要，有人想趁乱行事才是真的。”
沈菱月有些恐惧地说道：“那我们什么时候离开这里？”不管真假，沈菱月都不想继续待在这人心惶惶的吉州城了，哪怕风景再是美好。
张珩轻抚着沈菱月的秀发，说道：“我还想今晚带你去乘船夜游长河呢，听说吉州城夜晚的星空特别美。”
沈菱月拼命地摇头，将头彻底埋在了张珩怀中：“我不要去！万一遇见了那个死去的李知州，怎么办？”
张珩看着沈菱月一副吓破胆的样子，不由得笑道：“哪那么容易撞见鬼？再说，有我在，你不需要害怕。”
沈菱月抬起头，望着张珩若有所思的神情，连忙问道：“真遇见鬼了，你会保护我吗？”
张珩点了点头：“当然。”
“那我也不去！”沈菱月重新依偎在张珩怀中，一副态度坚决的神情。
张珩笑着揽住沈菱月的肩头，说道：“这个，李知州的魂魄，不一定只在河边游荡，有时还会来各处宅院，比如这里……”
还未等张珩说完，沈菱月吓得连忙握住张珩的手臂，开始央求他将自己带在身边，唯恐自己留下来会单独面对李知州。
第30章 落水生病
夜幕来临, 吉州河畔的灯火星星点点。若是往常，周围的街市会灯火通明, 热闹至极，但如今城内被李知州的传言弄得人心惶惶, 大部分商铺早早就上了板。
张珩乔一身常服，而沈菱月则依旧是书童的装扮，跟随张珩趁着夜色来到吉州城的河边。
张珩说得没错，吉州城夜晚的星空果然很美，清朗的夜空之下，仿佛一伸手就能触及到天上闪烁的星辰。
沈菱月坐在船板上，一直抬头望着天空, 不由得感叹江南水乡的景致和神韵，这里的一切都与西部的风光大不相同。
张珩坐在一旁，一边递给沈菱月一杯这里特有的甜酒, 一边说道：“顺着这条河，一直到江中, 再向东百余里, 就是我的家乡了。”吉州城的河道有宽有窄, 一直蜿蜒至城外，直至汇入江中。
沈菱月第一次听张珩提及他的家乡，也是第一次知道他是江南人。
“既然距离如此近了, 那我们要不要回你的家乡看一看？”沈菱月品着酒，味道极为甘甜。
张珩漠然地摇了摇头，重重地叹了一口气, 随后似乎极不情愿地说道：“不回也罢。”
沈菱月一直不知道张珩因为何种原因而入宫，也不知他当年在家乡遭遇过什么，只是看他神情中带着一丝痛楚，或许那里有他不愿想起的回忆吧。
随后，张珩神色黯然地说道：“我已经离开家乡很久了。”
看着张珩失落的神情，沈菱月知道，张珩在宫里熬过了无数的岁月才有了今天，若不是身份所限，以他的资质和谋略，他本该优异于京城那些青年俊才。
