寒风掠过，没多久，先皇的忌日便到了。沈菱月跟随惠太妃前往太庙，去参加先皇的祭礼。大周讲究以孝治国，皇帝一大早便赶至太庙，率领皇室宗亲和文武大臣前来行礼祭拜。
惠太妃给先皇的牌位进过香之后，便到了偏殿去休息。沈菱月则代体弱多病的姨母在佛堂里念经，给先皇祈福。
正当沈菱月专心念经之际，身后有脚步声传来。沈菱月侧头望去，只见身着官服的张珩来到了自己近前，手上也拿着一本经书，随后坐在了一旁的团垫上。
“你来做什么？”沈菱月一脸戒备地问道。
张珩看着沈菱月，一张俊脸上笑容很是云淡风轻：“我来念经啊，皇上处理朝政繁忙，我来代他为先皇祈福，以表孝心。”
沈菱月一时间无话可说，便不再理他，转过头来继续念经。
随后，张珩也拿着经书开始大声念了起来，念的跟沈菱月还不是同一本经。沈菱月不堪其声音干扰，于是说道：“你就不能默默地念？”
“你这要求很是奇怪，你能出声念得？我念不得？”张珩反问道。
“你……”沈菱月被问得哑口无言。
随即，张珩合上经本，凑近了说道：“要不然，我们二人一起念你这一本吧，以免相互产生干扰。再说，两个人一起念，功德更大，先皇肯定受益更多。”
沈菱月无语地看着眼前的张珩：“念经讲究的是恭敬、心诚！”
“我当然心诚了，先皇在天有灵，定能感受得到”，张珩说道，“反倒是你，不要心有杂念，想些不该想的。”
沈菱月气道：“我哪里想了不该想的？”
“没想便好，专心念经吧。”随即，张珩紧挨着沈菱月坐了下来，将头靠近沈菱月的肩部，看着她的经本，顺着她刚才的进度继续往下念。
沈菱月明显感受到耳边传来的张珩的气息，便转过头来，嗔怪地看着他。
张珩一脸无辜地问道：“怎么不念了？”
“你离我这么近，我没法念。”沈菱月气呼呼地说道。
张珩笑了笑：“都说了你要专心才行。你要是真的心无杂念，理会我做什么？”
沈菱月涨红了脸：“你不要贼喊捉贼，倒打一耙。”
“你这是欲加之罪、何患无辞。我只是一心想和你一起念经而已。”张珩故作一本正经的样子。
沈菱月脸色通红地说道：“那你也不许离我这么近。”
“你跟我一起在景澜院生活那么久了，我们有比这更亲近的时候。”张珩边说边笑看着沈菱月。
沈菱月看着厚颜无耻的张珩，一时间气愤难平，随即甩下经本，起身准备离去。
一旁的张珩连忙也跟着起身，跟在后面：“你念经念到半途而废，就不怕先皇在天之灵怪罪吗？”
沈菱月咬牙切齿地看着衣冠楚楚的张珩：“要怪也是怪你。”说完之后，沈菱月加快脚步，走向旁边的房间。
“怪我做什么？我可是一心一意准备念经，反倒是你，一会儿这样，一会儿那样……”张珩还未说完便只听“嘭”地一声，沈菱月将面前的房门紧紧关上。
张珩碰了一鼻子灰，心里无可奈何得紧。
不远处的小德子一脸的无奈，他家张大人总是有本事把气氛弄得僵之又僵。看来自己十分有必要编纂一本《与姑娘的谈话之道》，以供张大人参考了。
先皇的祭礼还未结束，便有消息传来，青鸾山上的庭院因厨房失火而烧得青烟四起，所有房间虽不至于面目全非，但也一时间没法住人了，需要重新修葺才行，工期大概十个月左右。
沈菱月并未多想，只一心在陪伴在惠太妃身边。然而，惠太妃却不住地叹气。
“月儿，往后的路，需要你自己走了，姨母恐怕照顾不到你了。”惠太妃十分无奈地说道。
沈菱月见惠太妃神色有异，连忙关切地问道：“怎么了，姨母？您身体不舒服了吗？”
“唉！我本想清修一段时日，哪成想连个住处都要被烧。”惠太妃唉声叹气道。
沈菱月连忙劝慰道：“姨母，眼下天干物燥，不小心失火也是有的。您且放宽心，或者另找个地方休养。”
“傻孩子，你真当青鸾山失火是场意外？”惠太妃看着一脸懵懂的沈菱月，“山上的庭院住不得了，我一时没别的去处，只能回宫。你也只能跟着我一同回去了。这样一来，你觉得称了谁的意？谁又有那个本事算准时间，不早不晚，偏偏在这个时候让庭院着火？”
惠太妃的一番话让沈菱月惊讶不已，难道说这一切是张珩所为？为的是逼迫自己回宫？
“月儿，无论前面是龙潭，还是虎穴，恐怕你一时都逃不得了，从一开始，你就误入了歧途啊。”惠太妃一脸惋惜地说道，“事已至此，姨母也别无他法了，只能劝你，不要与他再正面冲突，尽量保全自己才是。” 与张珩那如鹰般的利爪相比，沈菱月就是一只刚出窝的小白兔，根本没机会逃出生天了。
第26章 回宫之路
另一边, 正当张珩因为沈菱月即将回宫而感到高兴之时，底下有人来报：沈菱月的弟弟沈靖前几天在南部出事了。
沈靖年纪小, 心气儿高，从小被锦衣玉食地养在清西王府, 爹娘百般溺爱，娇生惯养，因而受不得太多委屈。
南部军中有人嘲笑沈家是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了，还时不时地联合其他人一起挤兑沈靖。时间长了，矛盾终于在一次冲突中爆发了，沈靖和对方厮打在一起。然而, 未经过多少磨炼的沈靖却远远不是其对手，更被对方的其他朋友一拥而上，在冲突中受了伤。
“他人现在伤势如何？”张珩眉头紧皱地问道。
“回张大人, 现在南部疗伤当中，情况还不明朗。”
“对方是谁？”张珩一边敲着桌面, 一边心中暗自思量。
属下回道：“是吴将军的侄子。”
吴将军, 吴将军……张珩在屋子里踱着步子, 思索了片刻之后，突然想起了一个人，随后吩咐道：“派最好的大夫立刻前往南部, 全力医治沈靖。”
“是。”属下领命而去。
屋外寒风凛冽，张珩在房间里心情复杂，此事绝对不能让沈菱月知道, 她一向对弟弟疼爱有加，若是知道弟弟受伤了，她肯定受不了这种打击，自己务必要不动声色地把这件事情处理好才行。
另一边，持续数日的先皇祭礼终于结束了。沈菱月跟随惠太妃行礼之后，就不得不回宫了。沈菱月想在回宫后依旧待在惠太妃身边，并不想过早地面对张珩，尽管自己心里清楚，等到回了宫，自己与他相见是早晚的事。
但惠太妃经历了青鸾山失火之事后，切实知道了张珩的手段，便劝说沈菱月，说自己如今休养要紧，顾不得关照她了，让她且多保重自己。
沈菱月了解姨母惠太妃的行事风格，平常加以关照可以，也愿意付出长辈的疼爱，但一旦遇到危及她自身的事情，她会选择明哲保身。
张珩的手段向来非比寻常，惠太妃不想再无端惹怒他，进而祸及自身。年轻时几次宫难都躲过去了，惠太妃不想在安享晚年之际惹上什么麻烦，特别是对方还是张珩这种阴险狠毒之人。
无奈之下，一想到自己转了一大圈，还是要重新回到原地，沈菱月不免心情有些低落。
事实上，沈菱月自己心里也清楚，当初为了靖儿的安危，自己做出了选择，如今要为这种选择承担结果罢了。张珩能应许的，也能收回，更能轻而易举地毁灭。莫说自己与弟弟了，哪怕是整个沈家，如今也不过是他脚下的蝼蚁而已。
持续数日之久的祭礼最终结束，人群渐渐散去。
正当沈菱月低头向外走时，人群中见到了久未见面的吴思远。
吴思远迎面急匆匆地走来，面带愧疚地说道：“沈姑娘，我那堂弟鲁莽不懂事，前些日子误伤了沈姑娘的弟弟，我代他向你们沈家赔不是了。”
沈菱月听闻之后，登时傻了眼，靖儿前些日子受伤了？伤得如何？现在怎样？自己完全不知情。
“到底怎么回事？靖儿现在怎么样了？”沈菱月急切地追问道。
吴思远叹了一口气，说道：“我以为沈姑娘已经知道了此事。唉，这件事说起来也怪我，我此前曾跟家里提出要向沈家提亲，可父母和家族中人都不同意，说现在的沈家比不得从前了。不知道这话怎么就传到我那堂弟的耳中了。他如今也在南部军中，可能在沈家弟弟面前夸大了言辞，说了不中听的话，两人就起了冲突。我那堂弟从小就习武，沈家弟弟肯定会吃亏……”
沈菱月还未听完，便眼前一黑，差点跌倒在一旁。
眼见沈菱月一副丢了魂的神情，一旁的惠太妃连忙安慰道：“月儿，你不要太过担心，靖儿肯定不会有事的。”
吴思远也在一旁跟着说道：“听说沈家弟弟已经恢复了许多，沈姑娘不必担心。”
沈菱月如今见不到人，说什么都是无用，没有心思再理会吴思远，转头对惠太妃说道：“姨母，我想去见见靖儿……”
“月儿，你如今出宫都不容易，何况是出城？你若真想去见靖儿，只能去求助于张珩了。”惠太妃无奈地说道。
沈菱月听闻之后，二话不说，连忙前往距离太庙不远的禁卫司。
望着沈菱月急忙忙离去的背影，吴思远的眼神愈发地暗淡了下来，脸上满是若有所思的神情。
在禁卫司门前，焦急万分的沈菱月见到了小德子。
“沈姑娘终于回来了？”小德子见到沈菱月，满面含笑地问候道。
沈菱月无心跟他寒暄，只问道：“张大人呢？他在哪里？”
“张大人在忙着办差，沈姑娘有什么事，我可以代为转达。”小德子心里觉着，沈姑娘一旦回来了，大概张大人的心情和脸色也就会好了，底下做事的人也就不用整日提心吊胆了，于是脸上满是笑容。
沈菱月神情焦灼地说道：“我弟弟在南部出了事，我想去看他。”
小德子闻之一愣：“是哪个不开眼的跟你说的？”
沈菱月见小德子的反应和神情，当即说道：“你早就知道了，是不是？你知道了，张珩肯定也知道了。你们为什么不跟我说？统统瞒着我？”
小德子连忙劝慰着脸色气得通红的沈菱月：“知道沈姑娘惦记着弟弟的安危，只是担心沈姑娘会忧虑过度，张大人便没有告诉你这个消息，只是暗中派人前去处理此事了，沈姑娘且放宽心，有张大人在，断不会让沈家少爷出什么差子。”
听闻张珩派人前去南部，沈菱月的心情好过了些，也更复杂了些。
“靖儿从小就没吃过什么苦，他如今受了伤，家人都不在他身边。他一个人孤苦伶仃的，我想去看看他……”沈菱月边说边哭了起来。
小德子心下无奈，只好劝道：“沈姑娘，您也知道，你们姐弟俩如今身份特殊，您私自去南部也不合规矩。待我上报了张大人，想个万全的法子就是。”
深夜时分，沈菱月在小德子的带领下，驱车前往京城南部。一路上，小德子用禁卫司的名义连过多道关卡。
马车里的沈菱月心里清楚，若不是张珩，受伤的靖儿不知会恢复成什么样，若不是张珩，自己连见弟弟一面都困难重重。越是想逃离的，越不得不去面对。经此一事，自己终究还得去面对张珩。
待赶至南部军中时，沈菱月见到了病榻上的沈靖，登时泪如雨下。
“姐，你怎么来了？”气色已经好转的沈靖对姐姐的到来深感惊讶。
沈菱月看着弟弟头上的纱布，一时间心痛至极，伸手轻扶着弟弟的肩部，说道：“靖儿，你这些日子受苦了。”
“我已经恢复得差不多了，姐，你不用担心。听说是宫里的御医过来给我诊治的，伤情已经好了一大半了。姐，你说是不是皇上把御医调配过来的？” 沈靖不住地安慰姐姐。
沈菱月没有直接回答，但心里清楚，调动御医的当然不是皇上，他才不会理会沈家人的死活，而是张珩。
“对了，姐，听说宫禁森严，你是怎么过来的？”沈靖好奇地问道。
沈菱月愣了一下，随后小声说道：“我是偷偷打点好了，给值守的人塞了银子才过来的。你不要说出去啊。”
沈靖对姐姐所说没有任何怀疑，点点头说道：“我肯定不会说出去的。”
“你在这里安心养伤，什么都不要想。答应姐，以后遇事千万不要再冲动了，好吗？”沈菱月不停地叮嘱着弟弟。
沈靖点了点头：“放心吧，姐，我不会再让你担心了。过些日子，等我养好些了，就会调去南台大营，听说那里比这里好上很多。”
南台大营受禁卫司管辖，沈菱月心里清楚，这是张珩的主意，他把沈靖放在了自己直辖的范围之内。
沈菱月看着脸色有些苍白、尚未完全痊愈的弟弟，无比心疼地叮嘱道：“你无论到了那里，都要好好照顾自己。你好，姐姐便好，知道吗？”
“是我一时糊涂，让姐姐也跟着操心了。你放心吧，姐，等我在南台大营熬上几年，到时候就带姐姐远离这里。”沈靖依旧乐观地憧憬着未来。
但沈菱月心里清楚，自己和弟弟的命运，都不由己。未来的一切，都深不可测。
和弟弟说了好一会儿话，临走前，沈菱月千叮咛万嘱咐，才万般不舍地离开了南部军中。前方的路，只能是回宫之路。
第27章 宫内生活
翌日, 晚间时分，张珩从外面赶回景澜院。
见到沈菱月端坐在房间里, 张珩恍惚间有一种失而复得的感觉，连忙过去将她紧紧揽在了怀中。
房间里没有点灯, 透过月光，沈菱月能看清张珩的脸庞与神情。
沈菱月伸手轻抚着张珩的脸颊，突然想起了小德子讲过的那个故事，他受了许多不为人知的苦，也遭了那么多的罪。不知为什么，沈菱月心里隐隐发疼，心疼他的过往, 也心疼他经历的一切。想到这里，沈菱月觉得自己一定是个糊涂虫，自己都自身难保, 还有心思去同情别人。
