“留……下来？”她迷茫地挑眉反问。
“不能再留了。”秦老师突然开腔，笑望着我俩，“再留船就开走了……”
苏柽低头失笑，提了提手中包袱，欲转身随秦老师走。
我回头看了五妹一眼，她朝我使眼色，示意我快说。
“苏柽！”我硬着头皮又喊道。
“清宵啊，有什么话以后再说吧！老师赶着去坐船呢……”秦老师无奈地笑望着我。
我瞬间泄了气，忽然明白，她既能走，就是叶韶也无法留住的，那我，我又能以什么身份留她。
我颓然地笑笑，接过苏柽手中的包袱，“我送你们去码头吧！”
我听到身后庄沐萱一声毫不掩饰地恨铁不成钢般的叹息。
我只好装作没听见，伸手去接秦老师的包袱。
没走出几步，叶韶带着盈盈笑意的声音在身后朝苏柽交代，“画言，你送老师去码头，回来路上帮我带份明德轩的宣纸，我下午要用。”
我一愣，脚步也顿了顿，回过头看到叶韶和弟兄们在身后笑着目送秦老师，那笑怎么看怎么像是在笑我……
再看苏柽，只见她微微点头，示意记得了，嘴角也勾起一丝不易察觉的笑意。
我掂了掂手中的包袱，抬手翻了个角看到里面装着良辰县的特产吃食，我回瞪五妹，五妹居然在偷笑。
庄沐萱！！！
第78章
“对不起。”
送走秦老师，回来路上, 我磨磨蹭蹭跟在苏柽身后, 挣扎了许久，才下决心要与她道歉。
她一怔，停了脚步, 我趁机跟上去与她并肩同行。
“之前我怪你逞英雄, 是我一时脑热糊涂了……”我惭愧低头, 想好好与她谈一谈, 结束那场莫名其妙的冷战，“你所做的事，受的伤，流的血，吃的苦，都是为了护我们周全，我没有资格斥责，更不该自以为是……”
她未发一言, 但我知道她在听。
我特别像是欲盖弥彰一般地解释“如果我这句抱歉, 在没有说出口之前，你便走了……”
“我不走。”她再次立住脚步, 打断了我的话。
我愣了愣，看着冬日暖阳下她清冷的眼眸，望着我认真道，“就在这里，哪儿都不去……”
像是强调, 又似是承诺。
我与她对视片刻，忽然心头明朗起来。
我蓦地笑出声来，她亦侧头低笑，自不必再多言。
不管我是不是真的为了抱歉才说出让她留下来的话。
不管她为了谁而不走。
这一刻的相视一笑，其他的什么，都不重要了。
她掏出银两递给我，眼神瞟向街角的店铺。
我接过银两，只觉得脚步都轻快起来，不知觉间是已经走到了明德轩的门口，抬头望天，从来没有觉得冬天的阳光，这么的暖和，心头能如此释然轻松……
回到衙门我才将买回的宣纸送到叶韶书房，出门便碰上了庄沐萱。
五妹的谎报军情真是差点害惨了我，我还未寻她算账，她倒自己找上了门来。
“这么开心？得手了？”五妹一脸期待地望着我问。
我摇头，但心里瞬间是轻松了一大截。
“那你有什么好高兴的……”庄五妹斜睨我一眼，鄙视道。
“你还有脸说！”我佯怒道，“也太不靠谱了你！”
“我说你趁着这机会说了多好，谁知道你个怂人！”
我心情正舒畅着，不想与她辩驳，只好撇撇嘴不作理会，往前院去。
刚到拐角处，便看到了娘亲。
我忙迎上去，接过娘亲手里大大小小的一堆东西，问，“娘，您怎么来了？”
“我来给你们送些菜，这萝卜是刚从地里扒出来的，”娘亲腾开手，拍了拍衣服，“顺便来看看大人，再瞧瞧你……”
我望着娘亲装着大包小包的新鲜蔬菜，暖意直冲心田，感动不已，“娘，您让我姐送来，或者捎个信我回去就好了，何必大冷天再自己跑过来……”
我话还没说完，庄沐萱也从后院跟了过来，娘亲一见到五妹，立马转身过去，拉住了五妹的手。
“沐萱啊……”
娘亲嘴里喊着，嘴上抑制不住的笑开了花，剩下我这个亲儿子，独自拎着一大堆东西在寒风中凌乱。
“大娘。”五妹也有许久都不曾同我回过家，看到娘亲也分外惊喜。
“好久都不见你，大娘一直和你姐姐念叨，为什么不来家里呢？”娘亲问。
“最近……衙门事情太多了，没抽出空来……”
“也是，这个年过得也不太平，衙门里出了这么多事，清宵都整天忙得不回家，大娘瞧着你也瘦了……”娘亲爱怜地抚摸着五妹的脸，心疼不已。
娘啊，您难道没看出您儿子也瘦了很多么……
“如果你大哥欺负你，你就告诉大娘，大娘收拾他！”娘亲给五妹出主意道。
我……
我正做好了被两人一同来气我的打算，却不想五妹难得一改往日的调皮。
“大哥待我很好。”五妹难得认真，又动情道。
我看着五妹，一时慨然，她这样的懂事，让人心疼。
“那就好。”娘亲顺手替她理了理衣领，越看五妹越是喜欢，拉着她的手不肯放，自顾自道，“怎么会有这么招人喜欢的姑娘呢？”
五妹涩然一笑，有些失落地低下头，喃喃道，“也自有人不喜欢。”
经历了庄盛夏一事，我总看得到她心中软肋，看得人心里难过。
“谁不喜欢？”娘亲不明所以地问。
我忙打断她，岔开话题，“娘啊，别说这些了！您难得来一趟，又见了五妹，不拉她回家吃饭吗？”
娘亲这才似乎是想起来正事，一拍脑门，“对啊！我怎么老糊涂了，你姐炖了萝卜猪骨汤，让我喊你们回去喝，你不说我就给忘了……”
我顺势将庄沐萱推给娘亲，“五妹，大哥今天放你假，让你回去喝你最爱的萝卜猪骨汤！”
“那你呢？”
“我还有事忙……”
娘亲暼我一眼，拉着五妹就走，丝毫不留恋我不说，还一边走一边便朝五妹吐槽，“就他整天忙！年纪大一点就以为是衙门大哥了，煞有介事的还……”
我看着两人离去的背影，莫名想起从前庄沐萱摔伤手臂时与我第一次回家，用仅有的一条好手臂搀着摔伤了仅有着一条好腿的娘亲进了屋子去的场景，那种别样的和谐。
心中甚慰，又忍不住默默叹息。
来自亲儿子怀疑庄沐萱才是亲生，而自己是捡来的的怨念……
有种失宠的酸楚。
但幸好，是失宠给自己的妹妹，也失得心甘情愿，甘之若饴 ，无怨无悔，心悦诚服。
五妹吃过饭回来衙门时，已经挺晚了，我巡过街，看到大人书房亮着灯，推门进去，才发现苏柽与叶韶都在里面。
两人似乎正在说什么，叶韶止不住脸上的笑意浓浓，坐在书桌前托腮望着立于他身边的苏柽，侧耳仔细听着她说，我踏脚进去，正好听见一句，“师兄若是想好，就不要久等了……”
我觉此刻闯进去不合适，却也来不及退出去了，两人闻声抬头看过来，叶韶抬手唤我，“清宵。”
我知这应是他有什么事想与我一同商量，干脆大方应了腔进门。
我前脚刚踏进去，不料五妹随后就来。
“我想过了！”
还未等我问大人何事，五妹便站在了书架前郑重其事向我们三人宣布道。
叶韶浅笑地望着她，耐心地等着她的下文，温声问，“想过什么？”
“我想去找我娘。”
庄沐萱突如其来的想法，让我们三人都怔在了原地。
她低下头，满心失落却也不失坚定，“即使庄盛夏抛弃她，但我既知道了她的存在，就算是逝于人世，我也不能视而不见的抛弃她……”
那一刻叶韶的眼神复杂极了，我不知他是愿意她寻，还是不愿她寻。
即使是我，也不愿让五妹再去趟浑水，不管庄盛夏如何，她的娘亲如何，我都不愿她再伤心难过。
第79章
叶韶敛了笑意，下意识去看苏柽, 我感觉到这一刻苏柽也有些无措, 右手拇指紧扣着食指指尖，这是她一向思考事情时习惯的小动作。
我不知是不是娘亲的热情让她有了这样的念头，只是这刻, 我才猛然发现, 即使是万千宠爱, 也始终弥补不了她心中那份娘亲的缺失。
四人就在这诺大的书房里, 面面相觑良久，最后还是苏柽开腔打破了沉默，意味深长地看了叶韶一眼，“师兄……”
叶韶伸手揉了揉额角，轻“嗯”了一声。
苏柽便转身从一堆书籍中抽出一沓写满了字的纸张递给我，我接过来，映入眼帘的前几个字便是“江夏云家，家主云覃, 其女云桐。”
我隐约想起庄沐萱与大人回琅山那晚, 我约苏柽煮酒赏雪，在她桌案前见过这字样, 只是当时只瞧见一个“桐”字，以为是她在查的案子。
“庄盛夏出现后，我去查了他，查到从前的一些事情……”苏柽朝我们解释道，“五妹的娘亲云桐, 是江夏地区大户人家云家家主云覃的爱女，在一次外出途中遭遇山体滑坡被困，被庄盛夏一念之慈救其一命，她芳心暗许，执意追随，不惜与云覃闹翻……”
这故事不必多说，也难免落入俗套，庄盛夏的性格，送上门的大家闺秀，想来也不会推辞拒绝，如此才会有了庄沐萱吧……
“之后云桐怀了孩子，庄盛夏喜新厌旧，终日混迹风月赌场，对她不管不问，后来……”苏柽顿了顿，清咳了几声，许是在思量如何说辞才够合适而不伤五妹，“云桐生产时身侧无人，心力不足，心衰气结而难产致……”
苏柽没有再说下去，但意思不言而喻，从前庄盛夏也亲口说过，她娘是难产而死。
我竟不知苏柽动作如此快，悄无声息在那么短的时间内，就查出这么多。
庄沐萱也有些意外得不知所措，慌张地看了看苏柽，又看了看叶韶，张了张嘴终究说不出一句话，好像叶韶与苏柽早就查清其中原委，只不过没有主动告知，是等着五妹来问了，才和盘托出。
“云桐之死对老爷子的打击很大，他将云桐接回，葬在了祖坟里。云覃虽还有一子，但独子云祁是个典型的纨绔子弟，终日胡混不成器，伤尽了云覃的心和期望……”
听到这里，叶韶放下了扶额思索了许久的手臂，拉过五妹坐在他身侧，认真道，“你外公没有抛下她，即使是不合规矩，他也将她接回了家……”
我知他如此解释，是不愿五妹自责。
“那，我可以去看她么……”庄沐萱抿唇，下定决心似的抬头望着叶韶，似是在征求同意。
我们三人不约而同地对视一眼，满心担忧。
谁也不愿她再去纠缠那个过去，将那一代人不负责任的爱恨情仇留下的苦果，尽数压在她的心里。
可若不许，这事情像一个悬而未决的心结死死缠绕着她，一日一月，让她始终都不能开怀。
但叶韶对着她直面的请求，思忱许久，终是没有忍下心说不。
“好。”叶韶定定地看着她，眼神里有似水柔情，温润而轻和，安然浅笑道，“如果你想，大人陪你。”
“大哥也陪你。”
这下轮到我、五妹和叶韶一齐望向苏柽。
我又看到她原本停下动作的右手拇指，又开始纠结地轻扣着食指指尖起来。
冬夜寂静，我想此刻她定然被我们三人的一时感性弄得心累。
庄沐萱要寻，她绝不会袖手旁观。
叶韶要同行，她也绝不会任其而去。
她侧头蹙眉，思索了片刻，终是意料之中地点了头。
叶韶将府衙事务暂交陈知府处理，交代溪秋顾好衙门和兄弟，千帆和延泽留下帮忙，护送庄沐萱回云家之行，便由我、大人和苏柽来。
临行之日，溪秋、千帆和延泽送我们至县口，迟迟不愿回去。
溪秋将包袱递给我，不放心地在我耳侧低语，“大哥，为何五妹好端端的要寻亲？是在衙门里我们亏待了么……”
“不是，别多心。”我拍拍溪秋的肩膀，“这是她的心结，必须由她自己亲自去解开，与他人无尤。”
“那，五妹若是寻着了亲人，还会回来衙门吗？”溪秋担忧道。
我抬头看了眼正在小心包好自己大刀的庄沐萱，一时间特别明白溪秋的心情，这个被衙门众人捧在手心里怕飞了，含在嘴里怕化了的庄五妹，无论是胡闹也好，调皮也罢，都一直是被疼在心尖上的，若此行她寻回了自己真正的亲人，且不说她是否舍弃得了衙门，光是此刻还未去寻，衙门这一众大男人便已经开始胡思乱想舍不得妹妹了。
“会的。”我朝着溪秋坚定道，“衙门庄五妹永远都是衙门庄五妹，她想走多远，我们就陪她走多远，但这里，永远都是她的家……”
我宽慰完溪秋，提起包袱跟上他们的脚步，还没走几步，又迎面撞上了铃兰。
“大人，苏捕头，沐姑娘，林大哥？”铃兰看着我们满身行装准备出发，笑问，“这是去哪儿啊……”
