“这位兄台讲得有些夸张了，我们只是痛恨那些贪官污吏，至于朝廷，跟老百姓征收那么重的赋税，却不能退敌于关外，这么软弱无能还不许我等老百姓骂上几句？不过骂归骂，胡人还是要打的，不然他们就要进关杀我们的亲人，抢我们的粮食了。”
这话令已经举起反旗的崔氏众人听着十分顺耳。
不过崔少康没有因之丧失警惕，赞道：“常兄真是条好汉子，不知你来找我等有何见教？”
“《法华经》里说到聚沙为佛塔，除了我相神教的教众，这密州还有许多帮派，有像诸位这样的壮丁，我所到之处，凡遇见的民众都劝他们组成义军，自发抗击胡人，众志成城，不怕剿灭不了他们。”
燕韶南问道：“红水河附近现在还有很多胡人兵马？”
常三谷露出凝重之色：“杀之不完，也不知从哪里冒出来的。不过那是齐总兵和他上司的事情，我们只管着杀敌就好了。”
“不知道齐总兵的上司是何方神圣？”
“简监军。”
问话的徐赢微微一滞，没想到一路行来，还未见到梁王朱英泽或是他的心腹大将费兵，倒先接触了大太监简康的人。
燕韶南担心被对方看出端倪来，莞尔一笑，假装好奇的样子问道：“简监军？莫非就是大家说的那位内官？密州军真正的统帅不是梁王千岁么，为何不投到他手下？”
常三谷笑道：“这就是我和诸位一开始说的，千万不要人云亦云，管他是宦官还是王爷，只要是真正为密州的百姓着想，与胡人为敌的，常某就支持他。说了这么多，我看诸位也像是有些意动的样子，不如跟我去军中效力，亲眼见一见简监军如何？”
说完了，他期盼地望着燕韶南和崔少康，等着听二人答复。
他擅长察言观色，不过几句话的工夫就断定路遇这二百来人是以谁为首，就连姓“康”的头目也要听这小姑娘的，若非男女有别，他不好一个劲儿地盯着燕韶南看，早把全部心神都放到燕韶南身上了。
燕韶南自不会叫他轻易如愿。
她颦眉道：“不成，我们还有正事要做。”
常三谷还待再劝，燕韶南环顾周围的侍卫，以目光制止了众人说话的意图，道：“实在是抱歉，我此番是带着大伙来寻人的。家中有急事，不便久留，寻到人即归，我也很痛恨胡人，但常先生你说的这些，实在是爱莫能助。”
“小姐你可以说下寻的是何人，毫不夸口的说，常某在密州人头极熟，说不定能帮的上忙。”常三谷似是并未死心。
燕韶南先是面现犹豫，片刻之后咬了咬牙：“你若知道就省得我们到处去找了，我要找的是一位老神仙，看上去有五十来岁，身形瘦高，爱穿灰色布衫，做文人打扮，嗯，最关键的，他擅长弹琴，身边常带着一张古琴。”
常三谷越听越是动容：“这一位，小姐你认识他？”
燕韶南咬了咬唇：“谈不上认识，几年前曾见过一面，印象深刻。常先生你知道他在何处么，实不相瞒，非是我自己贪图那神仙手段，实是我娘病重，想借助他的琴声再延几年的寿命。若能得你指点一下方向，待找着人后必有重谢。”
她说的有鼻子有眼，常三谷不曾怀疑，当即便道：“我认识一个，同小姐所说有些相似，但我从不知他那琴声还能为人续命。也罢，救人一命胜造七级浮屠，既然有缘遇上了，我就为大家带个路，你们跟我来吧。”
第183章 熟悉的人设
常三谷不但认识明琴宗的人，还主动提出来要带路。
这就有两种可能，要么他说的是实话，相神教是密州的第一大帮派，真正的地头蛇，而常三谷作为相神教的二当家，认识明琴宗的人十分正常；另一种不得不防，他在说谎，不管出于什么目的，想将燕韶南一行人引到危险之中。
燕韶南一直在悄悄地观察他，此时忍不住问：“常先生，您说的这一位长相上可有什么特征？”
“长相么……那位老神仙慈眉善目，右眼的眼脸上有一块豆大的黑痣。”
燕韶南闻言露出喜色，对方纵使真的心怀不轨，也是真正见过自己的老师。
“他老人家现在何处，离这里远么？”
“不远，我上次见他是几天之前，就在红水河往北的桐平陂，他给那些受了伤的百姓弹琴听，减轻他们的痛苦，说不定这会儿还在那附近，没有走远。”
燕韶南便叫众人随他出发，前往桐平陂。
反正没有常三谷，他们原本也打算去红水河畔。
但她并未紧着赶路，而是拖住了常三谷，先派出人去悄悄前往桐平陂打探。
其实做为一个出远门有这么多护卫随行的大小姐，吃住无不考究，慢腾腾地才正常，到是像之前和大伙一样骑着马急吼吼赶路一看就有问题。
所以常三谷没觉出不妥来。
两天下来赶了几十里路，等到晚上，派出去的人神不知鬼不觉地归队，回报说：“前面确实有小股的胡人出没，但情况并不像姓常的所说那么严重，桐平陂的村民被袭击，死了两个老人，另有十几个人受了不同程度的伤，倒是粮食和牲口被抢去了不少。”
燕韶南点点头，这也难怪，秋天正是收粮食的季节。
虽然由自家查到的情况看，敌人不多，但也不能由此就判定常三谷包藏祸心。
“明琴宗的人呢？可有打听到？”
“有类似的传闻，但属下问过几个村民，都只是听说的，没人亲眼见到。”
“没人亲眼见到？那可有相神教的消息，教中确有常三谷这么个人么？”燕韶南派探马出去，不但为了探明桐平陂的情况，也叫他们留意打听相神教的底细，顺便验明常三谷正身。
“回小姐，原本相神教人数虽多，不过是一群乌合之众，这几个月胡人兵败，他们拿这个做文章，往自己脸上贴金，说这当中有他们的功劳，到处拉人入伙，确实叫他们网罗了不少好手去，眼下招兵买马，实力不容小觑。这当中多是常三谷带着人在奔走，我听桐平陂一带有见过他的形容，咱们这儿的应该是真人没错。”
燕韶南微微点头。
徐赢一旁低声道：“这同属下之前知道的情报差不多，估计是姓常的见咱们兵强马壮不好惹，方才亲自前来招揽。”
燕韶南沉吟问道：“桐平陂那一带，相神教的势力如何？”
那探马面现难色，他也算是经验丰富的老江湖，只是贸然跑到陌生的穷乡僻壤去打听事，时间又紧，很难了解得这么详细。
燕韶南见状冲他笑了笑，安抚道：“不要紧，我直接去问常三谷好了。”
这天夜里，队伍宿在了野草坡。
圆月当空，侍卫们或当值或歇息，各忙各的，常三谷想找个人聊天，一路溜达过来一直没看到合适的，找不容易瞧见崔少康，连忙凑过去：“康兄弟！”
崔少康转头“嘘”的一下，示意他噤声。
常三谷站到他身边，探头望望，悄声啧啧：“大小姐又在练琴啊。”
哪知这么轻微的声响依旧惊动了燕韶南，她停了琴，扭头瞧上一眼，笑笑自一块大石头上站起来，道：“常先生见笑了，离家多日，忍不住挂念亲人，想到前路未卜，又不由得心生忐忑，这等夜晚，实在难以安眠。”
常三谷连忙拱手，惭愧不已：“我等粗人，打扰小姐雅兴。不过小姐您不必担忧，您这孝心苍天可鉴，此行必定心想事成。”
燕韶南面露愁容：“只怕到了桐平陂，依旧是找不着人。”
常三谷安慰她：“小姐只管放心，我教在桐平陂有个老堂口，那附近的百姓大半都是相神教的教众，只要老神仙在，就肯定能找着。”
“那就拜托常先生了。不过我不喜欢人前露面，也不想将此事嚷嚷得尽人皆知。”
“这个好办，等到了桐平陂，找人跑腿这等事都交给常某和康兄弟去办，小姐只管去堂口里歇着，刚好我们教中圣女就在庆云城，离着桐平陂不远，我叫人去请了她来，与您做个伴，你俩年纪差不多大，又都是兰心蕙质的女中翘楚，定然会一见如故。”
燕韶南和崔少康都知道，像相神教这样的民间秘密教会，常有在教中挑选出一两个圣女的，好故弄玄虚，引得老百姓跪拜供奉，是以不觉为奇。
崔少康很担心燕韶南会一口答应下来，去同那些不三不四的女子见面，燕韶南却有别的顾虑，想了想，问道：“能做贵教圣女的定非普通人，不知这位如何称呼，有何特别之处？”
常三谷道：“按说我不该把圣女的名讳透露出去，不过既是小姐相问，咱们私下里聊几句，不要再向外传了。”
他见面前二人点头，方才笑了下，跟着介绍：“我教圣女名叫阿提，这名字听着怪异，其实暗示了此女来历的不凡，她前生本是西天极乐佛陀殿前的一株菩提树，常听佛祖讲经，这才有了灵性，转生下凡，普度众生来了。”
崔少康能得到崔绎重用，做到侍卫头领，除了自身武艺过人之外，察言观色的本事也不弱，他见常三谷说这等话语气神情十分认真，显是对圣女阿提极为敬重，不由地暗暗惊疑：难道那圣女当真身怀异术？是类似于秦琼英、艾行春等人晓习武艺，还是如大小姐这样的，掌握了匪夷所思的本事？
他笑言：“有此等神仙人物，那贵教岂不是天命所归，想来常兄和诸位当家定然获益匪浅。”
“是啊，所以她加入我教的这几个月，我教声望日隆，如一轮骄阳冉冉升起。”
燕韶南听得很仔细，想了一阵，道：“贵教的圣女自是称得上翘楚二字，而我不过是一寻常闺阁女流，贸贸然出行，离家这么远已经很出格了，再去贵教的堂口，给我爹知道非打断我的腿不可。这样吧，我安排个管事跟常先生去，我这边能找着老神仙是最好的，倘若找不到，少不得还要麻烦圣女，祈求佛祖保佑我娘平安。”
常三谷经常和大户人家打交道，深知对方忌讳，能得到这样的答复已经很满意了，闲聊几句，知机告退，自去歇息。
崔少康目送他离去，不放心地问：“大小姐，您是打算派徐赢先去摸摸底？”
在他想来，做这等事，狡猾擅作戏的徐赢是不二人选。
燕韶南摇摇头，叫人将徐赢找了来，将大致的情况同他讲了讲，吩咐道：“你们两个熟悉下头的人，从中挑一个做事机灵点儿的，最重要的是平时不怎么抛头露脸，叫他带几个人跟着那常三谷去瞧瞧，具体怎么做，应该注意什么等我亲自跟他交待。”
徐赢也觉着意外，自觉请缨道：“大小姐，做这等事还有人比属下更合适么？”
话说出口，他心念一动，暗悔失言：是啊，这么明显的事，照大小姐的聪明不会想不到，她偏偏排除掉自己另外找人，明显是有所顾忌，不放心怕他再次反水啊，唉，自己这话问的可有些自讨没趣，叫她为难了。
哪知道燕韶南闻言只是瞥了他一眼，理所当然地回答：“你合适归合适，但我担心万一这一去遇上督捕司的故人，岂不是自投罗网？所以才叫你们挑个面生的。”
徐赢恍然，心结顿解：“大小姐是怕那秦琼英摇身一变，跑来相神教做了圣女！属下这就去安排人手。”
燕韶南抬了抬手，任他飞奔前去选人。
她这般谨慎，确实是在以防万一。秦琼英等人加入相神教，到密州来搅风搅雨的可能性不是没有，但成为圣女的机率微乎其微。
因为适才常三谷所说的那一套在燕韶南听来似曾相识，忒耳熟了。
什么佛陀殿前的一株菩提树，什么转世普渡众生，这不就是当初海龙帮那会儿欧阳曼儿帮她这“仙姑”编的出身来历么。
海龙帮跟着石血佛等人造反伏诛，欧阳曼儿那个祸害见机不妙，逃之夭夭，成了一条漏网之鱼，现在看来，她还没有放弃野心，换了个地方又继续兴风作浪了。
这次是不甘躲在后面操纵，索性亲身上阵了么？
既然碰上了，燕韶南不介意派人去查清楚真相，顺手除掉她。
密州是梁王朱英泽的地盘，兄弟一场，他这时候就算有顾虑，不能帮着崔绎造反，借他的力量收拾个“圣女”还不是轻而易举的事。
第184章 遇狼
等燕韶南挑选出合适的人手，桐平陂已经近在眼前。
常三谷大约看出来众人有所顾虑，对他不是那么放心，是以绝口不再说拉拢的话，找来几个相神教的教众，问他们前段时间来此落脚的老神仙去了哪里。
相神教的教众也只是道听途说，一下子说出好几种版本，有说那人追着梁王的兵马去了，有说他独自一人深入山林去拦截胡兵，还有人说对方已经离开了红水河附近，携琴北去，准备出居安关同胡人大战一场。
这虽然一早就在燕韶南的预计当中，但还是令她很是失望。
把手下留给常三谷，说好了再联络，算是暂时摆脱了对方，但就燕韶南所见，相神教在桐平陂方圆百里的老百姓当中影响确实很大，所以她也知道，自己一行肯定还在常三谷的监视之下。
“大小姐，咱们现在如何是好？”徐赢因曾经督捕司的经历使然，反应更大，陌生目光扫在他身上，令他感觉着如芒刺在背。
要么想办法直接联系密州军，好赶紧同梁王朱英泽搭上线，要么从敌人那里下手，先侧面了解下附近的局势，燕韶南在眼下所剩的两个选择中稍一权衡，选择了二者同时兼顾。
“试着认识一下这附近的地方官吏，先探探口风。谨慎一些，此地官府十有八/九已经和相神教同流合污了。”
去做这等事，徐赢自是不二人选。
徐赢受命，很快就“凑巧”结识了一位副巡检，两人聊得投机，徐赢请了两通酒，加上出手阔绰，很快就换得对方称兄道弟。
几番套话之后，徐赢去向燕韶南报告：“大小姐，那小子说敌人十分狡猾，大约是抓了当地人带路，对红水河这附近的地形很熟悉，总是突然出现，杀完人抢了东西就跑，密州军拿他们无可奈何，哪怕是梁王千岁亲自率队督战，围堵了这么多天，据说也没抓到活口。您说这里面是不是有什么玄机？”
