陈小红见她竟然面不改色，甚至还这般面露讥讽，心生不悦，甚至有些恼羞成怒的意味了：“苏幼金，你不要以为你杀了人还能这般快活！若是不给我一千两银子，我回去就将这事儿告诉我娘！”事到如今还坚信自己拿住了苏幼金的把柄，她自然不能放弃眼看着就要到手的巨款。
幼金端起茶杯慢悠悠地喝了口茶，才道：“我没做过的事，我为何要怕？陈小红，不得不说你真是太没脑子了些，你用你的脑子好好想想，我一个尚未及笄的少女，怎么打得过陈老三几人？还能把他们给杀了？”摇了摇头，有野心是好事儿，可惜她这野心用错了地方！
幼金也懒得跟陈小红再多费口舌，只让宋叔送她出去。
宋叔带着陈小红往外头走，脸色也十分难看，本来他还以为这小姑娘是个好的，心里还觉得大姑娘之前的话说得有些重了，没想到这姑娘可不比她那黑心肝的爹好到哪里去，自然也不会有什么好脸色给她。将人送到大门外，便直接关上了大门，只留下吃了一脸灰的陈小红眼中陡生恨意，死死地盯着苏家的红漆大木门。
“大姑娘，这陈家的丫头不会给咱们惹什么麻烦吧？”送完人回来的宋叔想着方才出去时陈小红眼中的恨意，不由得有些担心她要闹个鱼死网破：“老奴瞧着总有些不安。”
站了起身活动活动筋骨的幼金却是不同的想法：“陈小红不敢往外造这个谣，她若是跟别人说，她自己就择不干净，再者她今日既然都这么说了，将来有什么风言风语我指定是第一个把账算在她头上，她虽然蠢，不过应该不至于这么蠢。”想了想，总还是以防万一地好，又道：“不过宋叔你跟宋婶子在家里，多长个心眼，总要提防着些，若是她敢把主意打到咱们家里人身上，那我也不会再容她。”
说到底，陈小红之前的通风报信并没有多大用处，就跟不靠谱的天气预报说，今年有台风，但是台风什么时候来，在哪里登陆一概不知，那这个消息就如同屁话一句。陈小红竟然还妄想着要靠这个不靠谱的消息敲诈自己一千两，真是痴人说梦！
果然，陈小红虽然在幼金面前放了狠话，却也没敢把苏家杀了陈老三这个消息给传出去，不过心里却是对苏家的“忘恩负义”记得真真儿的了。
此事也给苏家众人都留下一个警醒，就连往常在锻炼时总是爱偷懒儿的小六小七都开始不喊苦喊累，个个都咬着牙坚持练功，虽然幼金教的只是拳脚功夫，不过真遇到危急情况时，还真是有些用处的，为着以防万一，虽然是辛苦了些，不过幼金却不敢放松。
再说肖家那边，肖临风自打尝过苏氏的手艺以后，再去尝肖家别苑厨子的手艺，总觉得差了点什么，竟三不五时地跑到苏家来蹭吃蹭喝。一开始苏家人还觉着有些不习惯，不过后来慢慢地也就见怪不怪了。
对于肖临风的到来，幼金还是很欢迎的，毕竟这样一个自带丰富食材的食客也不常见，再者虽然幼金不知道肖家有多富，不过想着那日肖临瑜哥俩竟然带了二十余护卫出门，还跟洛河州的知府有交情，幼金就觉得这是条金大腿，有得抱的话还是得好好抱抱的。
第83章 西瓜
对于幼弟的“恶劣”行径, 肖临瑜也是知道的, 不过一开始他也并没有在意多少, 不过不足半月时间, 他才后知后觉地发现幼弟已经圆了一圈：“临风, 这才不足半月, 你怎地胖了这么多？”
原本棱角分明的美少年，如今小脸已经圆润了一圈, 一口一块苏家新研制出来的红豆糕, 幸福地眯上了双眼：“若不是兄长你每日庶务繁忙, 真应该咱俩一同到苏家去吃饭才是！”苏家新做出来的红豆糕还真是好吃, 冰冰凉凉，香甜可口，一小碟糕点不过四五块，他几口就几乎全都吃完了。
肖临瑜听到幼弟这般拉仇恨的话, 心中不由得有些羡慕幼弟可以随心所欲地生活，可他身为肖家的长房长孙, 肩负着肖氏一族的未来, 从他出生的那一刻便都已经注定了他不能如同旁人一般有一个快乐的幼年，更何况如今？
笑着摸了摸弟弟的头, 道：“长兄走不开, 你去苏家吃饭也不是不可, 只是万万记得不能给苏家增添麻烦可知？”其实有那么一个瞬间，肖临瑜是想点头跟着弟弟一同去蹭吃蹭喝的，不过也只是一闪而过的念头罢了。
肖临风一想到苏家那么多好吃的长兄都吃不到, 就有些同情地看着他，然后赶忙捧着精致的小碟子里剩下的最后一块红豆糕：“兄长你尝尝，苏家丫头她们新做出来的糕点，味道还不错。”这是苏家特意做给肖临风吃的糕点，自然都是用了自家能承担得起的最好的原料，加上苏氏的手艺，自然是没得说。
肖临风笑着捻起最后一块红豆糕放进嘴里，红豆的香气混合着桂花的香气，冰凉的口感着实是新奇又美味，赞同的点点头：“果然不错。”想到那个总是一双漂亮的眼睛微微上扬，总是带着笑意的小丫头，肖临瑜不禁都有些好奇这得是什么样的家庭才能教育出这般机智果敢的女子了。
肖临风见兄长果然也十分喜欢，便拍拍手决定道：“苏家那丫头说明日要做什么芙蓉糕，我让她多做些，带回来给兄长尝尝看！”肖临风知道长兄不容易，虽然有时他是有些顽劣，不过很多时候还是很懂事，也很体贴的。
运河开挖工程已经进行了将近一年，因着圣上的旨意要加快进程，肖家二叔作为此次水利工程的主导者之一，自然将这活计揽了下来。肖临瑜身上也是有功名的，在朝中也是捐了个挂名的虚职，在外行走倒也十分方便，所以便代替肖家二叔到洛河州来监工。
洛河州的运河开挖距离不算长，不过五十里地，加上是两头一起挖的，虽然才过了一年不到，不过投入的人力物力不少，因而进程倒算得上快，按着现在的速度，估摸着今年入冬便可以挖通两头，只等明年开春冰雪融化，便能投入使用了。
如今的肖家家主，也就是肖临瑜兄弟二人的父亲正值壮年，家中大部分家业均由他来打理，肖临瑜在来洛河州以前虽然每日跟在父亲身边学习经营，不过若是抽身出来半年，倒也不妨事。兄弟俩临走前，肖家家主还特意将兄弟俩叫到书房促膝长谈了一番：“你们兄弟二人外出历练总归是好的，我与肖家也总不能护得了你们一世。在外总比不得家中，凡事多加几分思量，不可操之过急。尤其是临风还是孩子心性，临瑜你身为长兄，要承担其管教之责。”
也是因着这回要到洛河州来待到冬日才能回京，肖家的老祖宗放心不下两个孙子，便安排了往日里伺候惯两人的仆妇以及从家中的护卫队里选了二十五人一队等一行三十六人跟到了洛河州。
“等年底回来，咱们也差不多可以除孝了，白家姑娘已经十六，也是时候操办你的婚事了。”肖家主母于时送走大儿子前，突然这么提了一句。
肖家老祖宗也点点头称是：“白家丫头很好，知书识礼，人品模样都是出挑的，咱们两家的婚事是你打小就定下来了的，若不是你祖父过世，你要守孝三年，怕是如今我都已经能抱上曾孙子了。”白家家主在朝为官，虽然只是个从五品的文官，不过倒是书香传家的清贵之家，若不是肖家老爷子生前与白家老爷子是莫逆之交，两个老爷子，怕是两家这门亲事都定不下来。说到底肖家再有钱，白家清贵，总觉得肖家过于沾铜臭了。
站在窗前看着夜空中皎洁的月儿，肖临瑜心中莫名地生起一丝烦躁，也不是说白家姑娘不好，可他与她总是话不投机，清贵文人家培养出来的才女心底里怕总是有些看不起一身铜臭的肖家罢？
肖临瑜对于白雅儿并没有多少感情，不过是肖家老爷子在世时就定下的亲事，那白雅儿知书达理，想必对肖家而言也会是个好主母。肖临瑜这一生不能自己决定的事太多，也不差婚姻这一桩人生大事了。肖临瑜以前不是没想过这个问题，不过这还是第一回 心生倦意。
“若是她，又会如何处理呢？”不知为何，肖临瑜脑海中闪过那个脸上顶着两个大大的巴掌印，一双美眸却依旧神采飞扬的苏幼金。笑着摇了摇头，自言自语道：“若是她，怕是从一开始就不会应下这桩亲事吧？”旁人的肆意人生，终究是自己羡慕不来的啊！
那头吃完晚饭，带着几个妹妹在院子里扎马练功的幼金猛地打了个喷嚏，揉了揉鼻子：“奇怪，这也不冷啊！”不过心里也没在意这么多。
***
夏日漫长，不过这两年开始有走西域的客商拉着些西域的瓜果回来中原卖，其中就有西瓜。因着中原尚无人种植西瓜，西域又路途遥远，加上西瓜味道甜美，实乃消暑佳品，在洛河州倒也炒得火热。
看着前世不过几块钱就可以买到的一个西瓜，现在竟然要七八两一个，幼金只觉得这一口西瓜她都咽不下去。不过她舍不得买，总有人舍得买的。这不？舍得买的人摇着折扇，走得极为霸气的进门来了：“苏家丫头你看我带什么好东西来给你了？”他可是一口气买了五个西瓜，放在自家别苑中冰镇过后才带着来了苏家的。
看着一脸洋洋得意的肖临风，幼金不禁感慨：“肖临风你还真是人傻钱多啊！”
经过一个多月的相处，两人之间已经不像一开始那么拘谨有礼，如今苏家的小姑娘们都很喜欢这个财大气粗的肖家小哥哥，这让没有弟弟妹妹的肖临风表示很得意，唯一不满的是明明比自己小了半岁的幼金却没有像苏家其他小姑娘那样管他叫小哥哥，反倒是直呼他的大名。
“怎么说话的？”苏氏有些拘谨地怪罪了一句女儿，毕竟人肖公子是来做客的，女儿如今真是越发没了方寸，她可不能这么一直惯着她才是。
幼金还未说话，肖临风就忙不迭地站到了苏氏这边，坐在首位上摇着折扇耀武扬威道：“苏婶子说得是，好歹我也比你大，赶紧叫声哥哥先！”
幼金才不管发癫的肖临风，将宋婶子切好端上来的西瓜拿了一片，小口地咬了口，清甜爽口的西瓜汁水瞬间在口腔中弥散开来，舒服得重重地喟叹了声：“还是冰西瓜好吃。”虽然肖临风就如同一只骄傲的孔雀，不过他这回带来的西瓜也确实是好吃，又沙又甜，还冰冰凉凉的。
苏家人自然也都不跟肖临风客气，毕竟这也不是他第一回 给苏家带好吃好喝的来了。倒是苏氏总不自觉地要念叨两句：“这西瓜价贵，总要肖公子破费实在不好......”
“不妨事的，苏婶子，我这每日到你家来蹭吃蹭喝，再空手而来，我兄长知道了怕是要罚我了。”肖临风“咔嚓”地咬了口已经起沙的西瓜，满足地眯缝了双眼：“要是咱们也能种西瓜就好了！苏家丫头你要不要试试看？反正你家不是有很多地嘛！”
听到肖临风这不经意地提议，幼金倒是眼前一亮：“这事儿可以试试，我要是种成了到时候每年给你送西瓜吃如何？”然后赶忙让宋婶子将方才众人吐到盘子上的西瓜子都拿去洗净放着。
“长姐，咱们真的能种西瓜吗？这样咱们是不是就每年都能吃上西瓜了？”挨着幼金身边的小七一听说要种西瓜，一双大眼睛都扑闪扑闪地发亮了，西瓜真的好好吃，可是太贵了长姐说买不起，要是自家就能种，那该多好呀！
已经擦干净的手轻轻捏了捏小七白净的小脸，笑着应到：“是啊！等长姐种出西瓜了，就让小七吃个肚儿圆！”
“苏家丫头你这话放得也太早了些，若是你种不出来，那到时候可别怪我笑你咯！”在肖临风看来，这洛河州以前都没有种过西瓜的人，她苏幼金一个小丫头片子还真能种出来不成？
“不试试怎么知道呢？”虽然说是这么说，不过幼金一副胸有成竹的模样还真是让肖临风莫名地不爽，这小丫头明明一副小身板，怎地还总是神采奕奕、充满自信的模样？
说了要种西瓜，不过如今已经夏末秋初，已然不是育苗的时候，幼金只得将从肖临风带来的五个西瓜里头收集起来的种子全都洗净晒干，然后入袋封存好，只等明年开春就种下。
第84章 下地“改造”
侯家湾那边, 侯威手脚很快, 不过一月就买够了鸡仔苗全部投入苏家的百亩荒地中去饲养。
不过一开始鸡仔还小, 也是在荒山上搭了个鸡圈养了将近一个月才放出去满山跑, 如今鸡仔都还小, 自然能产的肥也不多, 如今荒山上沤肥的原料大多是幼金雇了个拉夜香的，每隔一日就将苏家河工宿舍那边的肥水拉过来, 一时间倒也勉强够用。
金秋时节, 转眼又到了收获的季节。今年苏家可不止有两亩葵花籽要收了, 四十六亩良田里的水稻、小麦已然成熟, 虽然如今苏家也是雇得起长工短工的人家了，不过到了苏家开镰那日，幼金还是带着几个妹妹一同到了侯家湾去干活。
苏家这回请了足足十二个短工，不出意外只需两三日就能将四十六亩粮食全部收完, 幼金指挥着宋叔带着短工们分散开来收割，给自家姐妹们留了半亩左右的地：“虽然咱们家如今日子好过了, 但是我也要带着你们一起干农活, 就是让大家都记得，咱们也是从苦日子里过出来的, 无论将来过得怎么样, 都不会比在翠峰村过得差了。”
手里拿着镰刀, 身穿粗棉窄袖衣裳，头戴草帽一溜站开的苏家姐妹们都认真地点了点头，其中还有一个不合时宜的穿着宽袖丝绸衣裳的少年也戴着草帽张大了嘴巴喘着气儿：“苏家丫头, 小爷我是来吃饭的，为何我也要下地干活？”从小锦衣玉食的肖临风哪里做过这些粗活？都还没下地呢就已经开始喊累了。
幼金脸上挂着一丝不怀好意的笑，道：“这可是你兄长特意交代我的，你要是有什么意见，找他说去呀！”其实幼金一开始也没把这个娇滴滴的贵公子算进劳动改造的行列，不过是前日进城采购时碰到了肖临瑜，他知道苏家要开镰了，特意拜托幼金将肖临风也带上。
当时幼金听完还觉得有些震惊：“肖公子，这下地干活可不是好玩儿的事儿，肖临风他没干过活的人，怕是要吃不消吧？”不是她瞧不起肖临风，着实是他看着就很弱鸡的样子啊。
“正是如此，我才要拜托苏姑娘，临风这孩子只是调皮捣蛋了些，没有什么坏心眼的，若是能磨炼一二，也是好的。”肖临瑜拱了拱手，温和地笑着。
见他这般说，幼金便也将此事应承了下来：“既然肖公子这般说了，我自然不会拒绝。”许是肖临瑜太温和有礼，宛如翩翩公子一般，幼金在他面前总是不自觉地有些说不清的感觉，有些畏惧又有些拘谨，不像跟肖临风相处时总把他当成小屁孩一般对待，倒是怡然自得许多。
正是当日两人的三言两语，就害得原本要在苏家舒舒服服地翘着二郎腿逗狗的肖临风也被“流放”到侯家湾来收稻子来了，不知内情的肖临风简直是欲哭无泪，他为什么也要来收稻子啊！兄长是想整死他不成？
