这些进士大多都是外州考取进来的，有点才华暴发户的意思，此间门道一知半解，还用那等难听的字词，妈妈自然没有好脸色。
妈妈叉手行了个礼，面上不冷不热，“咱们琅嬛院开门做生意，自然是客人紧要。有客人花了重金，先请了咱们江行首去，她自然没有不去的道理。口中万语千言，还不如一贯铜钱抖落起来响亮，诸位郎君都是读书人，本该是这世间最讲道理的人，岂不知这个理儿？”
妈妈的嘴可以很厉害，骂人穷酸不带脏字，方才那说话的进士郎须臾紫涨了面皮。
陈慎也难堪，但毕竟是同伴讲话过分粗俗，有辱斯文。读书人的斯文，岂非是最要紧的？
他转念一想，毕竟江行首名动东京，无人不知、无人不晓。如此艳帜高张，追逐的蜂蝶无数，若人人随便就能见她，失了身份，这还得了？
既然是他们心心念念要来琅嬛院，便怨不得她做张做致，乔模乔样。
但到底还是觉得不甘心，陈慎追问道：“妈妈方才说有人重金请动江行首，到底是多少？我等也好凑齐了这钱，终盼有一次不至徒劳往返的。”
本朝以重薪奉官员。太//祖皇帝甚至劝谕诸臣，“多积金帛田宅以遗子孙，歌儿舞女以终天年”，是以本朝俸禄是前无古人后无来者的丰厚。
所以陈慎说凑钱，有赌气的意思。
谁知妈妈当真比了个数字，众人倒吸一口凉气。
这么多？！
妈妈冷冷补充：“是金子。”
众进士：……谁家出手这么豪横？
方才陈慎派去打探的小厮来回话，凑在众人耳边小声道：“诸位郎君今日不必等了，小的亲眼见到江行首坐上接人的车辇离去了，此刻真的不在阁中。”
“可看清是车辇往何处去了么？”
众人对于这出手豪阔的神秘人的兴趣业已盖过对江吟雪的兴趣。
出得起这个数目的人，东京城两只手也数得过来。
那小厮摇摇头，“这倒不曾看清，只隐约看到那车辇上写的一个‘薛’字。”
众人见今日是见不到江吟雪了，也便不再啰嗦，离开琅嬛院时边走边议论，“若说姓赵姓钱倒能猜到几个人，可东京城中哪有什么姓薛的豪贵之家？青天白日的，你这厮儿也能看错啰？”
“正是。”另一人接道：“若说是二十多年前的毅宗朝，京中薛姓豪族倒也好猜，无非就是薛崇越嚒……”
见有人提起这个禁忌的名字，话音未落，陈慎便以极高的政治敏感止住话头，断喝道：“李兄，慎言！”
一旁的厮儿也委屈，小声嘟囔：“我没看错呀……”
一行人约莫行至翰林院，陈慎脑中忽然精光乍现，想起一人，登时脸黑。
又是薛恪。
陈慎对薛恪的怨愤，是天长日久积攒下来的。
初来汴京时，大家都是贡生，自诩天之骄子，薛恪便凭一张脸招摇过市。会试时，他本以为薛恪断了手臂，总该名落孙山，谁知红头榜上竟叫他以断臂夺魁，出尽了风头。
后来官家为朝阳郡君赐婚，谁不想做康阳长公主的婿子？状元王先甫已经是做祖父的人了，陈慎心道这赐婚怎么说也该轮到他这个榜眼吧，偏生又是薛恪！
半月前，官家有意从翰林院中迁任一人为新的起居舍人。
门下省的起居郎和中书省的起居舍人，同领修起居注的职责，记录皇帝言行，合称为左右史。无论是皇帝御正殿时或外出，左右史须得侍立两侧；凡礼乐法度的因革损益，文武百官的任免赏罚，群臣进对，临幸引见，大小事务，左右史皆参与其中，是名副其实的天子近臣。③
如此机要美职，人所共争，但遴选标准严苛，非进士出身不能得。原本留在京中翰林院的这些个进士皆跃跃欲试。
七品以下官员着绿袍、无佩袋；五、六品官员着绯袍、配银鱼袋；四品以上官员着紫袍、佩金鱼袋。
东京城中大小官员名目繁多，其中绿衣郎更是多如过江之鲫，是以方才的妈妈虽然有些忌惮他们，但到底也不怎么怕，正是因为琅嬛院的客人从来不缺服绯服紫的高官。
但，若是当得了这左史，便能脱下这身绿袍，着绯袍，配银鱼袋，行走于官家身侧，职位清贵，又易于向上晋升，那该是何等的意气风发。
陈慎日前托人向宫中侍奉官家的内侍打听，问官家心中可有人选？
那内侍收了钱，回话也很老实，只道无非就是三甲中的一人。
因此王先甫和薛恪，都是他陈慎的劲敌。
陈慎转身，满肚的火正愁没处撒，看见赵若拙竟也跟在这一行去琅嬛院的同僚中，正好。
“赵兄向来与薛兄交好，若是厮儿没看错，想必那是薛兄的车辇罢。既然薛兄接了江行首去，想必赵兄自然可以近近瞧上江行首一眼，保不准还能说上几句话。”陈慎微笑，不无讥讽，“可真是羡慕赵兄呀，一开始便看准了人交朋友，不像我们这些穷酸之人，凑了份子还吃了闭门羹。”
陈慎这么凉凉一点，旁边的人便恍然。
这不是还有个姓薛的新贵么，只因为他平时低调寡言，他们竟忘记了。
一时间议论之声纷纷。
“没想到他薛叔夜是这样的人，貌似清高，到底也是个好色之徒……”
“诶，李兄，你怎么能这样说呢——这叫，英雄难过美人关嘛——”
“我听说朝阳郡君虽然行为古怪，但姿容却是绝色，这般薛恪还嫌不足，连江行首也想染指……到底不给人半点活路了……”
“惟能啊，想来金水府邸来接你的车也快到了吧？哎，怎么这么半日了也不见车影？难不成，薛恪他想独享一美，哈哈。”
讥讽声嫉妒声不绝于耳，赵若拙很尴尬。
元夕夜时，赵若拙许下“要能见上琅嬛院里的行首一面，那才算是真的见识过东京城了”的朴素愿望。
后来薛恪陪他去过一次，没找到他那家将秦叔叔，便不再去了。赵若拙今日不当值，这才跟着这群同僚前去的，可没想到……
薛恪他，真是这样的人么？赵若拙问自己。
直到在翰林院书案前坐下，周遭的讥笑声犹如冷雾缠绕在赵若拙的脑海。
就在此时，薛恪与知制诰曹先明曹内翰一同从外间走进来，手中还捧着一卷《资治通鉴》，却是从未离开的样子。
众人呆住，一时竟不知道该说些什么。
赵若拙愣住，棠紫面皮绷得紧紧，“叔夜，你、你怎么在这儿？”半晌，他才笑一声，眉目中有释然之意，“那江行首她一个人便……”
此言一出，连方才同薛恪一道走进来的曹内翰也不由微笑转目看他，以为其中有什么风流故事。
而薛恪，果然是世上最不懂风情之人。
他的秀目中有不解之色，皱眉问了个众人万万没想到的问题。
“谁是江行首？”
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此刻正对着江吟雪“独享一美”的苏蘅本人对自己让薛恪背锅的事情毫不知情。
苏蘅接上江吟雪，车辇并不离开南瓦子，由江吟雪的丫鬟为车夫指路，左拐右拐，进了一条小巷。
作者有话要说： ①：唐代诗人韩翃与□□柳姬相恋。安史之乱后二人离散。别后，韩翃寄诗给柳云：“章台柳，章台柳，往日依依今在否。纵使长条似旧垂，也应攀折他人手。”后世即以“章台”为妓馆别名。
②：参考《都城纪胜》、《武林旧事》。
③：参考龚延明《宋代官制辞典》，王水照、崔铭《苏轼传》。
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第29章 酸辣拨鱼儿
苏蘅本不想乘车，无奈天气实在太热。要来南瓦子，从金水府邸出发可比从御街上的长公主府出发远得不是一星半点儿。若是不乘车，恐怕要中暑。
江吟雪许久不见苏蘅，原以为她成了亲后该变得同京中那些贵妇人一般，高雅娴静的模样。没想到一见苏蘅，她却还是原先的男子打扮，小小螓首上束了玉冠，手中拿着一把男子所用的水墨青竹摺叠扇，翩翩一摇，浑如个天真风流的富家小公子。
江吟雪问她，为何做如此男子打扮？
苏蘅歪着头，把从薛恪书房里薅来的摺叠扇呼啦一摇，得意地说了个非常实际的理由：“因为凉快啊。”
的确，男子的圆领凉衫材质虽稍厚于女子衣着，但只需穿一层，而女子衣裙材质虽然轻薄，但连抹胸带衬裙加褙子，层层叠叠，行动时虽窈窕，但却很热。
江吟雪看苏蘅就像看自家小妹妹，面上含了极温和的笑意，“阿蘅，你要见我，只消派人送封信来便是，送那么贵重的东西来做甚么？”
苏蘅也笑，老老实实回答：“江姊姊，这么贵重的东西，说老实话，我真舍不得送人。”
这么豪横的排场和礼物，真的不是苏蘅自己安排的。
是苏璞。
自苏璞走后，苏蘅常与他通信。原身对这哥哥显然很眷恋，而苏蘅恰好也觉得苏璞是她穿越过来见到的少有的真正有趣之人。
苏璞天性浪漫风流，潇洒仗义，还带着一颗多情却不肯驻足的浪子之心。就算他不是她哥哥，也该是个很好很好的朋友。
何况他还是个极关心自己妹妹的好哥哥。
苏蘅前次在信中无意间提到自己手被烫伤，留了道浅粉的疤，她自己并不在意，身边服侍的人愧疚得半死。
苏蘅本来只是当个生活小趣事说的，苏璞却认真回信，要她去南瓦子，找一位秦青芦先生，道此人大隐隐于勾栏瓦舍，是个不外传的骨伤圣手，专司金镞、烫疡、正骨等科。
最后苏璞生怕她看完就把信撂在一边不管，在信中谆谆写道：“阿蘅啊，为兄素知你性格不拘小节，但身体发肤，受之于父母，岂敢稍有损毁？那秦先生医术极高明，绝不逊于宫中御医，只是性子僻怪，亦不爱金钱财宝，唯有相熟之人带路，才肯一看。为兄已修书一封给吟儿，你只管去找她便是。”
苏蘅前世是独生子女，没有兄弟姊妹打打闹闹一起长大的缘分，也没有家人相互扶持帮忙渡过难关的福气。因此乍一看到苏璞的信，觉得他实在小题大做，但再一想，不知道为什么，还有点儿泪目。
亲哥哥到底是亲哥哥，靠谱！江吟雪虽然算不上亲嫂嫂，到底也算半个嫂嫂，贴心！
苏璞出钱，江吟雪出力，都体贴到这份儿上了，苏蘅实在不能不来。
何况，苏璞信中不经意提及的“正骨”二字，才更是触动她的关键所在。
为着薛恪的左臂，苏蘅不是没有悄悄打听过宫中的太医官。苏蘅就这点好，有意无意地留心，点点滴滴地在意，她对薛恪那只残臂的歉疚全不张扬，但不代表她忘记了。
打听的结果是，太后病了，缠绵病榻竟到了日日咳血的地步，官家向来侍母至孝，命医官全体守在寿康宫中，太后凤体未愈，太医官们不敢稍离半步。
这种情况下，就算是康阳长公主和她这个朝阳郡主本人生病，太医官也是□□乏术。
汴京城中的那些大夫，一个个都是泥腿子，听是给当官的贵人治病，生怕治不好，忙不迭地推拒了。
看见苏璞的信，苏蘅心中有一丝小火苗被摇摇晃晃地点燃起来。
万一呢，万一这个秦先生真像苏璞说的那么厉害呢，那薛恪的手是不是有希望了？
想到薛恪那张赏心悦目的俊脸，若再能配上一对毫无残缺的双臂，那便真是个完人了。
苏蘅倏忽一笑，心里说不上来什么滋味。
她第一下想到的是，薛恪要是知道她找到了能治好他的大夫，那双冷淡如水的浅棕色眼睛会不会为她冒一个小小的笑泡儿。
第二下想到的是，若是她真找人治好了他的手臂，她便不欠他了。就算日后两人做不成夫妻，大路朝天，各走一边，她也就问心无愧了。
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苏蘅回到正院时，已是月上中天。
夏夜的月亮格外明亮，悬在天际犹如银盘。院中即使不点任何灯烛，草木花树依然清晰可辨，恍如罩上了一层银白的纱笼。
阿翘守在院子外头，不停张望。见苏蘅回来，她忙迎上来，压低声音对她道：“小娘子你可回来了，可用了晡食了？若是未用，不如先移步去吃一点吧。”
苏蘅奇怪，“你声音那么小做什么？”她从正院外面一看，薛恪的耳室里亮着半明不暗的灯，而正堂里黑黢黢的，便指了指那耳室，“他在里面么？”
阿翘看了苏蘅一眼，点点头，声音愈发低，“郎君今日回来沉着脸，未用晡食，想是在忙公务，我等也不敢打扰。”
手臂上清凉的祛疤膏药开始渐渐发挥效力，苏蘅心情却很好。
方才叫阿翘这么一问，她才想起今天一天都与江吟雪呆在秦青芦的药房里敷膏药，顾不上吃饭，现下倒还真有些饿了。
苏蘅一挑眉，脚步轻快地往东厢走，微笑道：“正好我也没有吃，你叫//春娘做些浆水拨鱼儿来，要酸酸辣辣的，再煮一碗稠稠的米汤来送。若是厨房后头小院子里的南瓜花骨朵儿开了，便也炸一些来。”
苏蘅见过张春娘做拨鱼儿，乃是一绝。
先调一碗不稀不稠正正好的面糊糊，烧一锅水，待水开了，将碗斜斜架到锅上，用一根细长扁筷子搁到碗边缘，待面糊流到碗边就轻轻往外一拨，左一下，右一下，面糊便一条条飞进锅里。中间粗，两头细，扁扁的身子，状如小鲫鱼，故名拨鱼儿。
拨鱼儿入锅先沉底，再上浮，煮熟了捞出过凉水，用蒜汁、葱末、精盐、姜丝、香菜叶、小磨油、江米醋调成的卤汁一拌，口感滑嫩，很是开胃。苏蘅口味重，尤其叮嘱春娘多放醋，多放红油，酸酸辣辣，顺顺溜溜滑到肚子里，简直不用过牙。
至于炸南瓜花，则是夏日时鲜。
厨房后门口的小园子有一洼菜畦，里种着齐齐整整的丝瓜、南瓜、茄子、大蒜、白菜等等。本是下人种来给自己打牙祭时吃的菜，都并不是什么昂贵的东西，但每个季节都能吃到顶时鲜的菜蔬。
