宋炀闻言，下意识去看她额上伤口。宋灯这段日子闭门不出，在家一边练字一边读书，额上伤口早就愈合，新生的皮肤颜色浅淡，多少有些不同，可不仔细去看，倒也注意不到。宋炀道：“难得高兴，便找人来给你做几身新衣裳，倒时漂漂亮亮地去玩，可好？”
忠勇侯府并不缺钱，只是两人羽翼未丰，未免引来旁人觊觎，向来不敢铺张，只做侯府落魄模样。但偶尔为宴会做几身新衣裳，倒也不妨事。
宋灯有些心动，点了点头。
宋炀见她如此，也忍不住露出笑来。
裁缝很快便入府为宋灯量体裁衣，选布料时宋灯的眼神在她一贯喜爱的艾青月白一类素色划过，停留在了一匹鹅黄色的碧洗纱上。
元孟喜欢女子穿得鲜亮些，说是这样好像连看的人都能沾染一两分轻松写意。
宋灯前世知道这事时已做了郡主，是朝中上下少有的异姓郡主，还有一大片富饶的封地。她甚至可以插手朝政，几乎是当朝罕有。正因如此，宋灯更要谨慎，一步都不能行差就错，否则不只对不起她自己，更对不起顶着压力将她推至此位的元孟。
宋灯将这点看得分明，向来行事小心，就连衣食住行之上也不松懈，成日只着颜色沉稳的衣裳，尤其有事入宫觐见天子时，更是挑些稳重寻常的颜色。哪怕她知道他爱鲜亮些的姑娘，为了不留话柄，亦是处处妥帖。
若他要娶她，那兴许她会是另外的样子。
可他一日不曾露出此风，她便一日做个好臣子，不让人用男女之事犯口舌之戒，为他徒增困扰。
当然，宋灯无法否认，她亦有一份私心。她与元孟走到最后，是君臣，亦是知己，她无疑是他最亲近的人，一旦迈出那一步，若他不愿接受这份情意，兴许连那份特别都要被收回。宋灯不敢试探。
可事到如今，她亦不甘心重来一回又一次默默地停留在他身后一步之遥的地方，也想难得大胆，不计得失地莽撞一次。
新衣在宴会前做好了，云心服侍着她穿上，夸赞道：“小姐以前从来不穿这么鲜亮的衣裳，没想到竟这么适合。”
宋灯看着镜中的自己，竟有几分陌生的娇憨，忍不住轻轻抿唇笑了笑。
水岫拿来樱草黄的发绳，为宋灯编出俏皮的发髻，最后又簪上夫人留下的玉簪压一压，好歹显出点富贵，像足了仍有几分底蕴的落魄世家。
看到那根簪子，宋灯眼神微凝，想起了父母。老忠勇侯是上过战场的人，不像燕虞父亲那样战功赫赫，却也建过功勋。在战场上受的伤不少，没能当场要了他的命，可这么一次次累积下来，复发时很快便让他年纪轻轻就卧病在床，最后在病痛折磨中早早离世。母亲的性子柔弱，生完宋灯元气大伤，本就身体不好，后来又受了父亲离世的打击，很快便跟着去了。
当今天子着实算不上一个明君，该强硬时软弱，该软弱时强硬，边关连年战事，位高权重者尚且如此，更不用说那些黎民百姓。不过他确实生了个好儿子，元孟天生适合这个位置，他继位之后，寒冬冻死街头的百姓都少了一半。
宋灯看着镜中的自己发呆。
刚回来时，她也想过的，既是重来一世，为何不能再早一些，早到她父母仍在世的时候？
那样的话，即使她什么都改变不了，她也能再见他们一面。她实在很想念他们。
“小姐？”
云心轻声唤她，面上显出一点与她平日作风不符的小心翼翼，水岫眉眼间亦藏着忧色。
宋灯定睛一看镜中的自己，才发现她此时此刻实在看起来太过难过，难怪云心水岫都这个模样。
宋灯笑了笑，把那份遗憾与怀念收了起来，道：“不知道今日宴会上会有什么热闹。”
云心很快便被转移了注意力，叽叽喳喳地说起话来，宋灯边听边笑。水岫却默不作声，只跟在她身后，关键时候搀扶她一把。
成王府的宴会果然热闹，光是女客这边，宋灯便见了许多公主、郡主与公府侯府家的夫人小姐。若是父亲还在，宋灯便是往最前边的那一排落座也没有什么，只今时今日，她与成王妃又无特殊交情，自然在成王府下人的引导下往中间寻个位置落座最是省事。
她刚一落座，便有人在她身旁坐下。宋灯转过去看，眼前的少女眉峰凌厉，看起来十分眼熟，她在脑海中搜寻许久，终于想起一个名字。
“寻珠？”
叶寻珠眉毛高挑，有些不满：“你这是磕到脑子了，怎么一副连我都不记得的模样？”
说话夹枪带棒，分明是关心，却像在骂人，世上怕是找不到第二个这样的人，面前少女果真是叶寻珠。
宋灯将额边碎发撩起，露出那道已经浅淡许久的疤，对叶寻珠道：“前阵日子确实伤到头了，我现在记事不拎清，许多事要想一下才能记起来，好姐姐，你就原谅我吧。”
定海侯之女叶寻珠曾是她的闺中密友，只后来叶寻珠嫁给淮北侯世子，两人一南一北，便再未见过了。早年她们还有几封书信往来，后来局势混乱，忠勇侯府旗帜鲜明地站了元孟的边，叶寻珠远居北地无从龙之心的淮北侯府，不管是出自本心，还是被他人规劝，慢慢也就断了与宋灯的书信。
宋灯并不怪她，若她处于叶寻珠的立场，为了不牵连家人，亦会做出相同的抉择。
她们两个性子一快一慢的人之所以能成为好友，不得不说全是叶寻珠那张嘴的功劳。她一说话便得罪人，整个圈子里只有宋灯脾气够好，不真正生她的气，时日久了，两人便比旁人要亲密许多。
叶寻珠见她额上真有一道疤，方才那利嘴登时变得磕磕绊绊起来：“这怎么回事，不是说不严重吗？”
她也是刚知道宋灯被燕虞砸伤之事，只是后来消息说是并不严重，她也就信了，现下看来竟留了疤，还摔坏了脑子，哪哪都和不严重沾不上边呀。
宋灯抿嘴笑，她当初昏迷了好几日，阖府上下紧张得要死，流言堵都堵不住，一下便飞出府门去。后来人好了，一是受了镇国公府的歉意，二是不想让宋灯留下个身体虚弱的名声影响未来婚嫁，宋炀自然紧赶慢赶地让人去放消息。但宋灯一直闭门不出，宋炀这消息放得再多，众人也是心中存疑，只有叶寻珠巴巴地信了。
叶寻珠道：“燕虞平日最喜欢斗鸡走狗，和我哥哥不相上下，哪一日有机会让我哥教训他一把，给你出出气。”
宋灯一听叶寻珠都直呼燕虞姓名了，赶忙阻止，道：“世子也是无心之失，不必太过苛责，我这脑袋呀，应该过段时日就好了。”
叶寻珠将信将疑，很快将这事抛诸脑后，道：“我给你带了礼物，快看看。”
定海侯府年年都有商船出海，叶寻珠为了见那大船出港，特地跑到外祖家住了一段时日，否则宋灯一出事她就找上门了，何至于今日才知道此事。
两人正挨着头看那西洋来的新鲜玩意，女客这边突然爆发出一阵惊叹之声。
宋灯顺着声音望去，看见被围在众人之中，宛若众星拱月的于暮春。
于暮春穿了身檀红色的刺绣春衫，看起来最为活泼鲜亮。她抬头，无意中对上宋灯的眼神，微微歪了歪头，朝她笑，眼睛弯成月牙模样。
宋灯也回她一个笑。
她自是知道的，元孟为什么喜欢女子穿些浅色衣裳，为什么看着心情便会跟着轻松愉悦。她只是也有那么一点不切实际的奢望，希望只是于暮春恰好对上了他喜欢的模样，而不是他按于暮春的模样定下了喜欢的女子应有的样子。
只是看到于暮春的第一眼，她便无法再说服自己，于是连自己身上这件新衣裳，都有些穿不下去了。
纵是无意，仍是成了东施效颦。
叶寻珠拉了拉她的手臂，道：“你认识于暮春？”
宋灯收回目光，笑道：“于阁老的女儿，纵使不认识，也听闻过呀。”
叶寻珠道：“你可别跟那些文官家的女儿玩，她们可都瞧不起我们这些勋贵，一个个，酸腐得紧。”
宋灯道：“于小姐是个好人。”
叶寻珠立马撅起了嘴。
宋灯紧接着道：“不过我和她，怕是做不成朋友。”
叶寻珠立马喜笑颜开。
宋灯见她小孩似的，轻轻刮了刮她鼻尖，自个也笑了。
第5章 再相见
成王开府宴会中的男客与女客是分开的，女客这边由成王妃一手操办。
成王妃约莫二十不到，满头珠翠，容颜昳丽，说起话来更是妙语连珠，满座宾客竟没有一个被冷落的。
就连叶寻珠这样难伺候的人物，也向宋灯感叹：“王妃真是个好人。”
宋灯不知回什么，只能轻轻叹了声。
成王与成王妃如今新婚燕尔，看着十分般配，后来却频频纳妾。只府中姬妾数人，有幸怀胎，却无幸生子，纵是生了下来，也活不到能够记人的年纪。宋灯既觉得成王妃手段可怕，亦觉得成王方为罪魁祸首。身为一个男人，他既不能一心一意地对待自己的妻子，又不能全心全意地护好自己的子嗣，己身不修，一家难平，却还妄想治理天下。
如果不是为了元孟，成王府的宴会，她是不想来的。
想到这个，她其实有些好奇上一世于暮春与元孟到底是如何相见，又做了什么，竟能让元孟这般处处防备之人心有所动。
元孟提及这段回忆时，并未细细描述，是以宋灯现在能做的只有紧紧盯着于暮春。毕竟男客女客分的这样开，两人凭白不会见面，盯着其中一方，多半便能找到那个时机。
宋灯盯得太紧，以至于连叶寻珠被人拉走说话都只轻轻应了一声，没有抬头去看。
成王妃极清楚文官与勋贵间的那点龃龉，文官瞧不上勋贵累世富贵却多纨绔走马，勋贵也瞧不上文官酸腐又自视清高。是以安排座位时将文官家的女眷凑做一堆，勋贵家的女眷凑做另一堆，中间隔得远远的，一场宴会过半倒也相安无事。
宋灯瞧见一个有些面熟的少女走到于暮春身边，俯下/身子在她耳边说了句什么，于暮春便站了起来，巧笑倩兮地向旁人说了两句，便悄悄从一旁小道走了出去。
宋灯跟了上去，云心有些好奇，刚想开口询问，被水岫拉了拉袖子，便默不作声地跟在宋灯身后，并不多嘴。
于暮春看起来像是在找人，只是不知她找的是谁。于暮春走着走着，停在了一个分岔路口，面上露出些为难，似是不知该往哪条路走了。
宋灯想了想，走了上去，故作迟疑道：“于姑娘？”
于暮春吓了一跳，就连她身后的两个侍女也露出一点惊疑来。宋灯看在眼里，心中愈发狐疑，面上却不显，只问：“于姑娘，你可有看见定海侯府的叶姑娘？我在席上没寻见她，一路往外走，莫名其妙便走到了这里。一路上没几个王府下人，再往前走，又怕冲撞了男客。”
她有意规劝她不要再乱闯乱撞。
于暮春松了口气，道：“我没瞧见叶姑娘呢，兴许被哪位公主娘娘叫去叙话了，不在此处。我也是误打误撞走到这里了。”
她虽这样说，脚步却有些迟疑，一时舍不得走，两边竟莫名僵持了片刻。
离两人稍远些的小道传来一阵脚步声，打破了这份宁静。
一树垂丝海棠之后，转出一张如玉脸庞，穿白衫的青年身上披了件绸缎披风，似乎用来抵御春寒。他身材清瘦，气质温润，见到宋灯与于暮春二人时有些惊讶。
看见这人熟悉的脸，电光火石间，宋灯将一切都串联起来。
海棠树后走来的男子是大理寺卿之子苏慕，他未来会高中探花，再入翰林，兴许再过数十年又是内阁大学士一名，可谓少年英才，前程似锦。同时，他还有另一重身份，那便是于暮春的未来夫婿。宋灯终于想起俯在于暮春耳边说话的少女为何眼熟，她同苏慕长得实在有些相似，想来是与他有些沾亲带故的人物。
宋灯心中一块大石落地。
本朝男女之防不算太严苛，只多多少少还是该有些注意。是以为防有孟浪之徒冲撞，成王府这宴会将男客女客隔开，但这宴席到了后头，难免客人会自发在府中走走逛逛，若有男女偶然遇见，只要举止不过于亲密，其余人见了也不会多说什么。
原来于暮春往这小路上来，是为了见苏慕一面。
宋灯心情豁然明朗了几分，她对苏慕简单行了一礼，算是全了礼数，便转头对于暮春道：“于姑娘，那我再往前头走一些，若实在找不到叶姑娘，我便回席上等她好了。”
一个岔口，两条路，一条是苏慕走来的路，那么另一条，便是于暮春原本会走错，而现在宋灯应去的路了。
于暮春不确定宋灯是否看出了什么，只隐约察觉她在为她行方便，面上飞红，眼中隐有谢意。
宋灯只回头看了一眼，便往那条陌生的路而去。偶尔她会觉得自己像个偷盗之人，偷走了于暮春和元孟相处的时机。虽说于暮春最后选择了苏慕，可在那之前，她真就一点都没对元孟动心吗？
宋灯作为局外人，其实没有评判什么决定什么的资格。
她在心里对于暮春说了声抱歉。
在元孟这件事上，请让她卑鄙一次吧。
宋灯走得很慢，在别人家的宴会上冲到男客宴厅中并非她的风格，她暗自揣测应是元孟那边也走到了偏僻处，两边才会相遇。
宋灯分花拂柳，一路低头，发间还是缀上了落下的小花。
她听到了元孟的声音。
“……皇兄说的是。”
带着清浅的笑意，好像真的很赞同对方的模样。
宋灯停下脚步，突然有些紧张。其实上一世病倒那天，下值前她才见过元孟，也不算太久没见。
那一日，元孟遣人唤她去了乾清宫，宋灯跪拜又叩首。纵使后来元孟屏退他人，让她坐下不必太拘束，她亦恭敬地垂下眼，没能好好看清他的脸。
只依稀记得，他的眉皱得很深，双唇紧抿，微闭着眼，看起来并不快乐。
他富有天下，却仍不快乐。
宋灯知道他为什么不快乐，朝廷积弊已久，他想要革故鼎新，却非一日能成之事，难免劳心劳力。这是她所能帮他的，于是她投身案牍，日日夜夜，不曾松懈。
那时元孟与她闲聊，问她差事中的种种琐事，宋灯一五一十地与他说，见他面上神色稍微放松，心中便有些心疼他。
元孟潜龙时的旧友，如今都成了他的左膀右臂。可一旦成为君臣，有些东西便变了。好在他还有一个宋灯，好在宋灯喜欢他。
