贵妃裙下臣——山间人
时间:2020-11-27 08:58:53

  萧淑妃见状,也忙挺着孕肚起身,柔声道:“妾也想去瞧瞧,请陛下允准。”
  李景烨今日兴致不错,闻言看一眼她隆起的腹部,笑道:“去看看吧,难得有这样的盛景。”说着,又转向一旁未曾说好的徐贤妃,目中带着几分歉意,道,“贤妃也去吧,近来帮朕操持宫务,辛苦了。”
  一行人遂往池边行去,其余的嫔妃、宗室也都跟了上来,一同在太液池边赏灯观景。
  原本十分宽阔的池畔宫道一下显得窄小拥挤起来。
  李景烨始终牵着丽质的手,带着她沿河畔缓缓前行,引得萧淑妃心中酸涩不已。
  她似乎是想多同皇帝说说话,扶着腰加快脚步走近他的另一侧,小心翼翼道:“陛下,妾听闻民间有俗,上元日要在水中许愿放灯,以求事事如意。妾腹中的孩子就要出生,妾想亲手放一盏灯,替孩子祈福。”
  李景烨望向她腹部的目光慢慢柔和,点头道:“好,朕命人替你取灯来。”说着,又望向众人,“今日诸位便学一回民间百姓,遵一遵放灯的习俗,替我大魏祈福。”
  不一会儿,宫人们便提着数十盏彩灯过来,交给众人。
  丽质本不想接。
  她从来不信放一盏灯便能许愿祈福,那不过是自我安慰罢了。
  只是众目睽睽下,她不能拂了李景烨的意,便即接过,往水边走近。
  随众人一同将灯轻轻放至水中。
  波光粼粼的湖面上顿时浮着数十盏彩灯,晃晃悠悠,星星点点,随着池中波澜缓慢地漂远。
  她看了片刻,慢慢起身,正要转身回去,却听接连两声“扑通”,原本还在近前的萧淑妃与徐贤妃竟然同时落水!
  溅起的巨大水花飞扑上岸,打在她的身上,刺骨的寒冷慢慢渗透过冬日厚重的衣物,传递至内里的肌肤,令她忍不住浑身颤了颤。
  周遭静了一瞬,随即便是尖叫声与喝骂声交织在一处。
  “快救人!”李景烨三两步走近,面上是毫不掩饰的焦急。
  几个宫人匆匆奔进清辉阁中取来厚重的绒毯与氅衣,其余身强力壮的内侍不顾冬日的寒冷,飞快地将外衫脱下,只余单薄里衣后,便即跳入水中,将落水的二人围拢,七手八脚推拽着往岸边来。
  才放入水中的灯已有数盏被水打得熄灭,沉了下去。
  冬日严寒,常人下水多要手脚麻木颤抖,动弹不得,饶是那几个内侍身强力壮,一番挣动下来也有些体力不支,好容易将人送至近岸边的地方,已半点动弹不得。
  幸好岸上围了不少人,将丢在岸边的长衫一头抛向水面,让水中的人拉住,一起合力拽了上来。
  淑妃与贤妃二人俱是狼狈不已,二人厚重冬衣浸透了冰冷的水,紧贴在身上,令她们面色惨白,颤抖不已。
  尤其萧淑妃,一面猛烈咳嗽,一面以右手捧着腹部,不住摇头:“我……我肚子好疼……陛下——”
  “女官在哪里?”李景烨大惊失色,忙三两步上去,蹲下|身道,“淑妃,你且等一等,朕已命人去请女官了!”
  “方才,方才有人推了妾——”萧淑妃先是点头,随后又摇头,似乎是一阵阵痛过去了,眉宇稍稍舒缓,“陛下,有人在身后推了妾……”
  众人噤声,一时面面相觑,惊惶不已。
  “可看见了是谁?”李景烨沉下脸问。
  淑妃眼眶湿润,闻言痛苦地摇头,面颊上有水珠不住滑落,分不清是水渍还是泪珠。
  一旁狼狈的徐贤妃浑身裹着氅衣,勉强克制住战栗,重重咳嗽两声,吐出一口水来,嘴唇微微翕动着,似乎想开口说话。
  可未待她开口,人群中却忽然冲出个年轻的宫人,一下跪倒,高声道:“陛下,奴婢方才看见了——”她扭过头,伸手指向一旁,“是钟贵妃!”
  丽质冷冷望着那宫人,心底不禁冷笑一声。
  那宫人不是别人,却是本该在掖庭宫中做苦役的芊杨。                    
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  ☆、禁足
 
  一时间, 周遭众人的目光纷纷望向丽质,或揣测,或诧异, 或幸灾乐祸。
  方才放灯时,池畔有不少嫔妃与宫人, 只是众人的目光大都落在池中与岸边的彩灯上, 又碍于三人在后宫中身份贵重, 不敢盯着窥伺。
  此时芊杨忽然冲出指认,竟也没人能反驳。
  丽质站在原处,一言不发, 只静静望着芊杨。
  数月不见, 她已不复从前在紫宸殿为掌事宫人时的衣着光鲜,一身最寻常的杂使宫人的衣裙看来朴素无华,没了钗环的装点, 整个人也黯淡了起来。
  大约在掖庭宫受了不少苦。
  可惜,此人的性子半点没变, 一贯的手段拙劣, 心思不善,分明将她派去望仙观, 又打入掖庭宫的是李景烨,她却仍是将一切怨恨都转到自己这个也是被迫入宫的贵妃身上, 与那时在望仙观中不管不顾就要冲进屋中搜查时如出一辙。
  落水之事,丽质不认为是芊杨提前设计。
  以芊杨的城府, 恐怕只是见势而为, 借机以泄私愤,却没好好考虑后果。
  只是这个时机,的确有些棘手。
  方才她放灯后先起身往回去, 二人落水时,恰是她自二人身后经过之时。
  今日在场的不但有后宫众人,更有不少宗室与大臣。李景烨好面子,眼下只怕已怒极,定会做些什么。
  果然,他将萧淑妃交给身边的几个宫人和内侍照看,自己则慢慢起身,沉着脸扫视众人,最后将目光落在丽质面上,问:“丽娘,她说的,可是真的?”
  丽质面无表情,垂下眼眸冷漠道:“假的。”
  这一回,她没再像先前受钟家的事连累时一般,直接下跪哀求。
  李景烨凝视她片刻,又看一眼芊杨,冷声道:“朕也不信贵妃会如此。”
  这几乎是明着偏袒丽质。周遭众人闻言,不由面面相觑,悄悄言语起来。
  事关萧淑妃,萧龄甫自然不会罢休。他望一眼一旁被宫人围着紧裹氅衣毛毯,小心翼翼往步辇上抬去的女儿,沉着脸冲李景烨跪下,沉声道:“陛下偏爱贵妃,本是家事,臣不敢有怨言。只是今日,淑妃身怀龙嗣,却无端受累,臣不得不恳请陛下,查清此事。”
  话音落下,王昭仪、韦婕妤等几人也跟着附和。
  已经上了步辇的萧淑妃也痛苦地唤:“陛下,有人要害妾!”
  李景烨的面色又难看了几分,指着芊杨喝道:“将她带下去好好审问,今日在池边的宫人,也都一一审清楚。”
  几个内侍应声而动,将芊杨拽着下去了。
  他烦躁地闭了闭眼,慢慢看向丽质。
  丽质正立在五步开外处,面无表情地冷冷看着他。
  对上她的视线时,他忽然感到扑面而来的讽刺与冷嘲。
  他知道芊杨一定对她心怀怨怼,也知道她不能生育,根本不必嫉妒怀孕的淑妃。
  他想替她当着众人的面辩解,却一个字也说不出来。望仙观的事也好,不能生育的事也罢,都有损皇家声誉。
  他默了默,慢慢移开视线:“丽娘,朕信你,自会替你查清此事,只是这之前,你便暂且留在承欢殿中吧。”
  这是要将她禁足殿中。
  丽质早就料到他会如此,闻言心底毫无波动,只轻轻道了声“妾明白”,便于众目睽睽下,转身离开。
  恰此时,司药司的女官们已匆匆赶来,未待淑妃与贤妃被抬入室内,便先急着查看情况。
  也不知是谁惊呼一声:“贤妃——见血了!”
  丽质闻言,脚步微顿,不由转身看了一眼。
  只见从方才起就脸色苍白的徐贤妃已在步辇上晕了过去,正被两个女官上下查看着。其中一个先诊了脉象,顿时大惊失色:“陛下,贤妃似乎流产之兆!”
  又是一阵忙乱。
  丽质微微蹙眉,停留片刻,不再多看,快步离开。
  ……
  夜深人静时,丽质坐在榻上,如往常一样捏着鼻尖将碗中才冲开的药一股脑儿灌入口中。
  苦涩的滋味一下充斥口鼻间,令她紧紧拧起双眉。
  平日赶紧要给她递蜜饯的春月此刻正满面担忧地出神,不知想着什么。她瞥了一眼,自己伸手取了颗蜜饯含进口中,好半晌才将苦味压下。
  案上的烛花发出轻微的“毕剥”声,火光也跟着跳动两下,丽质拿了剪子,气定神闲地将多余的灯芯剪去。
  春月被晃得回了神,圆圆的脸上是毫不掩饰的忧虑:“小娘子不急吗?”
  “急什么?”丽质含笑望着她,“恰好能留在宫中,陛下也不会过来,我乐得清闲。”
  是不是她做的,李景烨心知肚明。他虽优柔寡断,在乎面子,从不愿以强势姿态面对底下的人,却也是个容不得半点欺骗的人。若谁暗做手脚,执意将一切都推到她身上,他定会起疑。
  禁足殿中也好,恰不必日日应付他。
  春月却一点也没放心,咬着牙苦思冥想,道:“会不会是淑妃自己?”
  方才是萧淑妃主动说自己被人推入水中后,芊杨才出来指认。
  丽质又捻了颗蜜饯送入口中,仔细想了片刻,摇头道:“淑妃一心都在陛下身上,好容易怀胎有八月,不必拿自己的身子和孩子冒险。”
  八个月的身孕一旦出意外,就不是流产这样简单了,很可能一尸两命。
  她记得曾听说过,她入宫前,李景烨并不热衷男女之事,对后宫嫔妃们也大多公平,宫中从没出过暗中争斗之事,萧淑妃与她的父兄不同,掌宫中之事时,一向以皇后的端方公正要求自己,鲜少苛责旁人。
  就连梦境里,萧淑妃虽对贵妃能得皇帝专宠而心有不满,却也只偶尔在言语间稍稍表露。
  三年时间里,她从未暗中害过人。
  这样的人,怎会是她?
  倒是徐贤妃,若不是今日落水,几乎无人知晓她已有身孕。
  想起她近来的憔悴,和才上岸时欲言又止,却被芊杨抢先一步时的模样,丽质直觉有些怪异。
  ……
  仙居殿中,徐贤妃被送回来时,已是昏迷不醒。
  寝殿内外虽有不少宫人,往来,可不知为何,仍显出几分凄冷。
  北面就是拾翠殿,此刻灯火通明,人来人往,不时有宫人进进出出。
  方才在清晖阁外时,淑妃与贤妃的情况都不妙,被人抬着匆忙送回各自宫中。一个要临盆,一个是流产,李景烨犹豫片刻,终是转头跟去了拾翠殿。
  而仙居殿中,只派了方才那两名女官过来。
  殿中宫人都有几分心寒。
  徐贤妃操持宫务十分辛劳,近来又因父亲徐慵的过世而整日郁郁,如今忽然流产,雪上加霜,如此境地,仍得不到陛下的怜惜与安慰,实在令人恻然。
  床边,两名女官仔细诊脉后,待宫人替徐贤妃换上干燥的衣衫后,一个取出药箱中的银针,于火上烘烤过后,便开始施针,另一个则提笔写下一张药房,交给女史下去备药。
  锦被之下,一缕缕鲜血自她身下缓慢渗出,印到浅色的衣裙间,有些触目惊心。
  二人一面动作,一面时不时查看锦被下的情况,直到鲜血渐渐止住,这才松了口气。
  待将汤药灌下,众人又守了整整一夜,直到第二日清晨,徐贤妃才幽幽转醒。
  床边伏趴着的宫女听荷察觉动静,忙抬头望去,见状不由喜极而泣:“娘子终于醒了!”
  徐贤妃苍白的面容间有片刻混沌,吃力地转了转身子,像是慢慢想起了什么,问:“淑妃呢?她如何了?”
  听荷一惊,忙四下看看,见旁人都退在外间,正昏睡着,这才压低声道:“奴婢天亮前去看过一回,说是才生下了一位小郎君,哭声有些弱,却仍算母子平安。”
  徐贤妃没说话,清澈的眼眸里闪过一丝失望。
  她望着床顶呆怔片刻,随即又问:“钟贵妃呢?陛下如何处置?”
  听荷道:“钟贵妃被禁足在承欢殿中了。”
  徐贤妃不由扯出个嘲讽的笑:“果然还是这么薄情。”
  她自得知自己有身孕的那日起,便已在暗中盘算。本打算趁着今日人多时悄悄动手,走过阶梯时也好,经过池畔时也罢,只要主动称脚下打滑,不小心累及淑妃便好。
  越是一目了然的简单手段,越不容易引人怀疑。
  她也已怀胎,主动请罪,陛下即便怀疑,也不会太过苛责。
  可偏偏芊杨忽然指认了丽质。
  人人都信空穴来风,即使不少人知道芊杨与贵妃似乎有旧怨,一旦被指认,也会将怀疑的种子悄悄埋下。
  她若再主动揽下罪责,反而教人怀疑是她与贵妃一同谋害淑妃。
  “我呢?”她垂下眼,一手轻轻按住自己的腹部,只觉一阵刺痛传来。
  听荷静了片刻,道:“孩子没了。”
  “好。干净了。”
  徐贤妃轻轻笑了声,如释重负一般,只是眼角却悄悄落下两滴泪来。
  她伤不了他分毫,只好教他尝尝痛失子嗣的滋味。
  他那样自私又冷漠的人,大约也只有子嗣能令他痛苦了。
  可惜差一点。
  幸好,她的这一胎没了。                    
作者有话要说:  下一章小裴回来。
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