为了给宫宴留肚子，明朗中午便没吃多少，谁知来后这般那般折腾了许久，早已饿的饥肠辘辘。食物一上来，明朗都要两眼冒光了。
毕竟是宴席，今日都不谈政事，皇帝亦难得的放松，与群臣们谈笑晏晏，一时间歌舞升平，把酒言欢，筹光交错，整个殿内一片热闹。
明朗无需应酬，只管埋头吃。
再如何饿，她吃相依旧端庄。安安静静坐着，斯斯文文一口一口吃，不急不躁。
宫人们端着托盘，酒盏，穿梭不停，不断更换菜式。
案桌较宽，有些托盘放的稍远，明朗个子小，胳膊短，夹不到，只好眼巴巴看着。
容翡与人说着话，眼睛却始终留意着明朗的动静。见她那眼神，便伸手，替她夹菜。
明朗顿时高兴了，“谢谢子磐哥哥。”津津有味的吃起来。
“好吃吗？”容翡轻声问，他发现明朗无论吃什么都吃的很香，看她吃东西，有一种享受感。而且她不大挑食，好吃的就多点，不好吃的就少吃点，不会挑来挑去，这样不吃那样不吃的。
“好吃呀。”明朗两颊微微鼓起，吃的嘴唇油润。
宫廷菜式花样繁多，制作精良。有些菜民间也有，有些却是御膳房独创，味道有些极好，有些却不过尔尔，但作为一名馋嘴小猫，明朗很想每道都尝尝。
“那就多吃一点。”
容翡今日也难得完全放松，见她吃的开心，心情也跟着开阔。
“还想吃什么？”
“……都想吃。”明朗摸摸鼻子。
“唔。”
接下来的时间，明朗便认认真真吃东西，容翡则默默无言帮忙布菜，两人都没怎么说话。
两人一来一往，俱十分自然，旁人却只看的眼珠都要掉下来。
这还是那位冷酷无情，不近女色，淡漠疏离的容翡吗？
何时这么会照顾人。何时曾这么照顾过哪位女孩儿？
筹光交错间，殿内烛火辉映，容翡俊美无双的面容上，最为人称道的那双眼睛，望着那小姑娘时，如清风明月般，含着笑意，温和缱绻，简直不像真的。
明朗对此却毫无察觉，她早已习惯与容翡的相处，也习惯容翡春风化雨般的照顾，在她心里，他好像就是那样的人。
她注意到一件事。
“咦，你怎么不喝酒？”
明朗目光一转，便发现其他官员貌似都是喝的酒，而容翡面前却是一壶茶，别人来与他喝酒，他也只是以茶代酒。
容翡道：“圣上特许，我可以不喝酒。”
“为什么不喝？”明朗好奇心发作。
“不为什么。”容翡倒了一杯茶。
明朗：“不喜欢喝吗？”
容翡喝茶，不说话。
明朗：“还有不喜欢喝酒的吗？酒的味道很好啊。”
容翡轻扬眉头：“哦？你喝过？”
明朗吃的差不多了，放下筷子，“祖母喜欢喝，偶尔她会用筷子蘸几滴喂我。”
容翡唔了一声。
明朗忽然灵光一闪，好像猜到了什么：“难道你酒量很差？怕喝酒误事？”
容翡似笑非笑睨了她一眼，依旧不说话。
明朗却感觉自己好像猜对了，追问道：“真的呀？”
容翡道：“不吃了？”
明朗：“……吃。”
明朗又吃了些甜点，终于饱了。
她摸摸腹部，已悄悄鼓起，坐着都有点不舒服了。又有人过来与容翡说话，明朗便乖乖坐在一边，自己喝水。
她忽然看见一个熟悉的身影。
是她的父亲，明远山。
明远山隔着几排的距离，显然早看见她，不时朝她张望，像是想过来，又不好意思过来。
小年日明府之事，他后来终于搞清了始末，弄明白为何明朗那日会问她生辰之事……他与明夫人大吵了一顿，然而事已造成，无法挽回。此刻见了明朗，心中有些愧疚。
明朗却心中十分平静，那日大哭过后，心里有些东西仿佛就真的失去了，也放弃了。
明朗很快移开目光，低头看杯中茶水。
“若无聊，可出去转转。”
耳边忽听到容翡低声道。
明朗抬起头。
容翡眸光淡淡扫过明远山的方向，道：“不要走远了，半个时辰后就可出宫回府。”
明朗正想消消食，容翡叫来一个宫女，带明朗出了含英殿。
含英殿外行走的正道已被清扫干净，白雪整齐有序的堆在两侧道旁，其他地方则依旧覆盖着积雪。色彩浓烈而绚烂的巍峨建筑，搭配洁白厚雪，是为天地间一幅美丽的风景画。
除了明朗之外，还有不少女眷也出来了，三三两两，雪中结伴漫步。
明朗一个都不认识，张望一眼，见不远处似有一片梅林，便朝那里走去。
果真是一片梅林，不过还未开花，枝头上零星点缀着几朵花蕊。林中却有几棵大树长的极好，也不知是何品种，枝干粗壮，枝繁叶茂，在严寒中更显郁葱。
明朗在原地站了一会儿，忽然刮来一阵风，她不由瑟缩了一下。
陪伴的宫女忙道：“姑娘冷吗？要不要回去？”
明朗道：“无事，我再待一会儿。”
宫女便道：“那奴婢回去帮您拿个手炉来。”
宫女转身而去。
明朗站在树下，张开双臂，伸了个懒腰，又摸摸圆滚滚的肚子，正要往前走走，忽然一声轻响，高空落下一件东西，直掉到她脚边。。
低头一看，竟是一根鞭子。
明朗愕然，抬头，更是一惊。
头顶树上，竟有人！
一个女孩儿藏身在茂密的树叶间，一手伸在半空，显然鞭子从她手中跌落。
明朗差点叫出声。
“不准叫！”
女孩儿食指竖在唇边，压低声音，凶巴巴命令道。
第40章 . 四十 四十
明朗万万没想到树上竟藏着人, 且在这皇宫之中，青天白日之下。短暂的惊讶之后，倒没有多害怕, 反倒那女孩儿目光警惕，朝外张望, 生怕被人发现。
所幸此处较为僻静，无人过来。
明朗好奇的打量女孩儿。
只见女孩儿妆容装扮都十分华贵精致, 想必是今日进宫的某位官宦之家的小姐。生了一张鹅蛋脸, 五官秀丽, 两道眉毛比常人黑，修了个女子不常见的平眉，立刻显出一种
明朗仰着头看她。
女孩儿见没有引起注意, 松了口气，旋即看向明朗。
“帮我把鞭子捡起来。”
女孩儿神态间有种高高在上的意味，语气却不复刚刚的凶狠，坐在一节粗大平坦的树杈上，一手抱着树干, 一手指了指明朗脚边的鞭子。
明朗弯腰, 拾起鞭子。鞭子颇有几分重量，不知什么材质, 染成了鲜艳的红色, 把手处镶嵌着几颗漂亮的宝石。
“扔上来。”女孩儿说。
明朗将鞭子奋力一扔, 却失了准头，啪一下打到树枝上, 树枝上的积雪顿时簌簌而下，浇了明朗一头。
“哎呀。”明朗慌忙拍着脑袋。
“……再来。”女孩儿说。
明朗再扔。
啪嗒，又跑偏了。
再来。
啪嗒, 半空中掉下来了。
女孩儿：“……”
女孩儿嫌弃道：“你怎么这么笨！力气这么小！”
明朗想反驳又反驳不了，脸颊发红。帮了忙还被人瞧不起，什么道理呀。
明朗抿了抿唇，把鞭子往地上一放，说：“你自己下来拿吧。”
女孩儿：“……”
她想下去，又明显担心被人发现，一时踌躇，最后说：“好了，不骂你了。再来。”
明朗倒也不太计较，女孩儿虽然说话不好听，却并不让人讨厌。明朗回头看看，那宫女没那么快过来，亦没有人察觉这边动静，明朗将鞭子往袖中一拢，往左右手心里哈了口气，抱着树干，三下两下便爬上去了。
一鼓作气，直接爬到女孩儿那跟树枝上。
这下换女孩儿睁大眼睛，愣愣看着明朗，满脸的惊愕与意外。
“喏，给你。”明朗把鞭子递给女孩儿。
女孩儿回过神来，面上错愕转为惊喜。
“可以呀你小不点。”女孩儿上上下下打量她，完全没想到明朗身手如此敏捷，竟比她还快，三两下就上来了。
明朗有点小得意，努力保持着谦虚：“我小时候在乡野长大，这不算什么。”
以前她爬过更高更大的树呢，生病后身手退弱了许多。
“怪不得。”女孩儿点点头，明朗这么小小露了一手，顿时让女孩儿转变了态度，道：“既然上来了，就坐一会儿吧。”
她往旁边挪了个位置，树干上的雪都被她清扫过，露出干净的树皮。
明朗略迟疑，在她一旁坐下。
“你来参加宫宴的？”女孩儿问。
明朗点点头，想一想，也问她：“你也是吗？”
女孩儿撇撇嘴，没说是，也没说不是，一副仿佛很嫌弃很无聊的样子。
“你在树上干嘛呀。”明朗忍不住问道。
“玩啊。”女孩儿晃荡着双腿。
明朗想说冬天的树上有什么好玩的，太冷了。但见女孩儿似乎乐在其中，便没有说出口。毕竟每个人都有自己的乐趣。明朗对眼前的女孩儿很好奇，看样子似乎跟她差不多大，只不知是哪家的姑娘。
正想着，女孩儿却问明朗了：“你哪家的呀，从来没见过你。”
明朗回答：“明家的……忠祥伯府的。”顿一顿，又补充道：“不过，我现在住在容国公府。”
女孩儿瞬间便瞪圆了眼睛：“容国公府？你就是那个，容……容公子的冲喜娘子？”
看来女孩儿很早就偷跑出来玩耍了，刚刚宴席上圣上还特地赏赐过明朗，在场之人应都知道她了。
明朗轻轻嗯了一声。
殿上她看见有许多女孩子对她投以艳羡的目光，还以为眼前这个女孩儿也一样，谁知女孩儿却啧啧两声，一脸同情道：“真可怜，居然跟容……公子那样的人住一起。很辛苦吧，天天对着他。”
明朗疑惑不解：“不辛苦啊。他很好啊。”
女孩儿眼珠子都快瞪出来了，像听到什么恐怖的故事。
明朗不明白女孩儿为何这样说，却不愿容翡蒙受不白之冤，随即认真道：“子磐哥哥真的很好啊，对我特别好。你是不是误会什么了？”
女孩儿足足瞪了明朗好一会儿，见她神情不似做假，忽然笑了，“你这人，真有点意思啊。”
明朗不明所以。
女孩儿问道：“你叫什么名字。”
“明朗。”明朗礼尚往来：“你呢，你是哪家的，叫什么名？”
女孩儿一挑眉：“我的名字啊，说出来吓死你！”她朝外一看，对明朗道：“来人了，你下去吧。不要对人说看见我了——尤其不要对容……公子说。”
明朗也朝外一看，原是那宫女远远走来。
“明朗是吧，看你挺顺眼的，等天气好了了，哪天去找你玩。”女孩儿说着，站起来，将鞭子朝头上一根枝桠一甩，借力蹭蹭蹭的爬上去了。
明朗不敢耽搁，迅速爬下树。
宫女并非发现异样，将手炉递给明朗，明朗装模作样的又转了会儿，方回去。
回容府的马车上，明朗一直想着那女孩儿。
女孩儿虽有些仿佛天生高高在上的骄纵，但并不惹人反感，说话直来直去，举手投足间有股特别的爽朗。
明朗很想问问容翡，听那女孩儿的意思，与容翡应是认识的。但想到女孩儿的叮嘱，还是作罢。女孩儿说以后来找她玩，是真的吗？她来京城后还尚未交到一个同龄朋友，这让明朗很期待女孩儿的到来。
“今天玩的开心吗？”容翡忽然出声道。
“啊。”明朗回过神来，连连点头：“开心呀。”
容翡仔细端详明朗神色，见她笑眯眯的，并无不妥，方点点头，道：“今日不方便，改日再带你来，好好转转。”
“啊，还可以来？”
容翡颔首：“当然。只要你想。”
明朗笑起来，容翡说的很随意，那口吻和神态，仿佛明朗想要什么，他都可以办到，都可以为她办。
不过明朗对皇宫的好奇心已经满足了，来过一次就已足够。皇宫虽雄伟壮丽，她却更喜欢容府一点。
今日的容府装点的绚丽堂皇，大红的灯笼挂了满院，红彤彤点亮除夕之夜，平添几分热闹。
容府的年夜饭早已准备好，只等他二人回来。
两人先各自回去换衣服，容翡道：“你还未见过我那两个妹妹罢，她们与你年纪相仿，算的上乖巧懂事，你们应能玩到一处。今日认识认识，以后好好相处。”
明朗早就想见见她们，一听就连连点头，愈发高兴，充满期待。
容翡有点事，让明朗先去，他稍后便到。
二夫人院中正厅里已开了张桌子，打开门，对着外头满院的红灯笼。
“哟，回来啦。算着时辰，也差不多该回来了，来，过来坐。”
二夫人抱着个婴儿，招呼明朗，一旁坐着三夫人，对她微微一笑。
明朗行过礼，眼睛望向坐在一旁的两个女孩儿。
“你们还未正式见过吧。喏，这是姝儿，这是静儿。静儿比你大一岁，姝儿与你同年。”二夫人朝明朗介绍道。
