双手撑在几案上，良久，没有抬头。
豆大的汗珠，从额头滴落，染花了墨迹未干的军报，他的双手，抑制不住颤抖起来。
尚是一个不及二十岁的男人，褪去太子之名，他什么都不是。
时至今日，李勖才发现，他手中纵有千军万马，护不住想护的人，弄不懂自己的父亲，更保护不了自己心爱的姑娘。
报信的人迟迟不归，他在房中来来回回踱步，到头来，让自己更加烦躁，他什么事情都做不下去了。
探子回来时，在沙盘前发了他们的主帅，颓废地席地而坐，埋头在臂间。
探子双手把捡到的马蹄铁交出，主帅的精气神就又回来了，未与他们交代一句，旋即一阵风般走了出去。
林风眠颠簸地面色惨白，双唇也没有血色，穆简成看在眼中，是心疼的。即使非常想直奔留都，还是下令停了下来。
深山老林中，多得是山洞，遮风避雨，火一声，比帐篷暖和多了。当下三五成群，各自找各自的住处。
他与林风眠一间山洞，解了她的束缚，她仍不想同他说话，将脸别过去一边。
穆简成犯不摘自讨没趣，只要她在什么，就足够开心了。
入夜，她依然一言未发，穆简成等得有些枯燥，架起火堆后，先生了火，为她烤被风熏冷的外袍与披风。
他知林风眠不愿听过去的事情，虽则心中实在怀念，还是选择不提，只捡她关心的：“这一劫，小太子躲不过，你在他身边也会受牵连。”
“等这事情过了，把你摘出去，我会带你回大梁，见家人。”
她冷声道：“猫哭耗子假慈悲。你以为我不知道，你一方面攻打戎人，却又不攻个彻底，北郡百姓自卫成兵，你要的就是这一天。”
第38章 谜底（六）
“你认可我的筹谋与能力,我很开心……”穆简成直言不讳，“真的,风眠，从一开始，相信我的就只有你而已。”
她幽幽道：“是么,我猜，你的权柄已经收回十之八九了吧,右贤王那些人或许还在被你耍得团团转？”
他低下头微笑：“知我者。”
“可我觉得你的算计令人作呕。”
他收起笑，耐心且认真地说：“兵者,趋利避害。放着现成的机会，换成小太子, 他也不会放过。只是现下运气站在我这边。”
“我能做到的,不过是顺数推舟，余下的，还需你们陛下的嫉贤妒能。
没有想到吧，英雄想要继承英雄的衣钵，首先要毁掉自己的名声，可是李勖太固执了，他想不清。”
时至今日, 穆简成仍然记得，前世摆在李勖面前有无数个机会与选择, 即便在最后一刻急流勇退，也仍然不输什么。
穆简成等着他选，日日夜夜, 最终，李勖放走了所有的机会, 硬生生把路走死了，走绝了，远在北齐的穆简成，路却开了。
被火焰熏得暖暖得，他微微迷醉，不敢眷恋前尘，道：“天冷了，把衣服搭好，今夜我去副将那里睡。”
他走出山洞，抬头望天，半边天空被密密麻麻不知名的高耸树木遮蔽，左边一整片清冷，都留给了月亮。
李勖已经从马蹄铁的形状判定，是北齐人作祟，连夜即要追出营地。
将士问我们去哪，他只道，赶在下雪之前，寻足印，余下的，走一步算一步。
天没亮，就见司马葳从岔路迎上来，他道：“太子，石文那边果然被伏击了，我们的人手不够。”
李勖驻足转身，身后尚有精兵八千，心中盘算飞快，果断开口：“先去救民兵，天亮之前解决，再带着所有人与我去北齐救人！”
追上穆简成，与之一敌，救下她，他需先绝后顾之忧，且有足够多的人马。
一面，是飞沙走石，另一面的京师，除却林潮止手握林风眠的信件，暗中部署相助外，还没有人得到消息。
潮止怕家人看出端倪，话锋藏得死死的。
逮着云栖进到老太太房里，一坐就是一晌午。孟澜非要自己给孙儿们缝新年穿的红袜子，红腰带，抢过张妈妈手里的活计，感慨道：“什么时候你们成了家，也就用不到我喽。”
“才不会，往后我成了家，就多一人孝敬你。”
“小皮猴子好不要脸，束冠没有，整日成亲成亲的。”
云栖被埋汰地脸颊绯红，把脸埋进被落里，不忘露出一只眼睛讥笑潮止：“大哥恐怕已经落了个悍夫的名声，娶不到老婆喽。”
张妈妈嗔怪：“不兴这么说自己大哥，这事情已经过去小半月了。”
“怎么张妈妈也来打趣我？”潮止笑道。
那日廊下训了叶家姑娘，消息不胫而走，京师的闺阁中都盛传，林家大郎是个青面獠牙的。
更甚者，竟是些没见过林潮止的妇人，只从官人那里听说新任尚书在朝堂里多么多么威风，便传言，这些功绩也是他用牙撕来的。
屋内老少好一通笑，潮止因惦念妹妹安危，皮笑肉不笑。
这时，云栖忽道：“若我说，叶敏青真不地道，她的事儿咱们不乱说，哥哥的事儿添油加醋的传。”
孟澜打他：“莫要议论闺阁的姑娘，影响人家婚事是大。”
云栖笑得忒有深意：“这就不是了。”
“叫你休乱说。”
“祖母，是真的，我前头去姑母府上送点心，本来没想偷听的，但是她家丫鬟趁主人不在大声议论，就飘到我耳朵里，你猜怎么着？”
“我可不想听人家是非。”
张妈妈却催着道：“让他说，让他说，老身想听。”
收到鼓舞，云栖一点头，却支支吾吾地红了脸，越说越磕巴，只言片语中，孟澜与潮止俱是一点点沉下面孔。
原来那天叶敏青在林家受了气，哭了一路，把眼睛哭肿，怀柔担心人家父母指责，盛情相邀敏青住到自己府上。
恰逢那几日霍宏不轮值，在家便陪着吃了顿饭。
林怀柔好生开解，叶敏青也宽慰不少，没再把不悦挂在面上。
奇怪的是，以往霍宏休息，多与朋友戏楼相见，近来却是日日在家的。
怀柔胡想瞎想，越揣摩，越觉得有古怪，遂则了一日回娘家，实则只待了一盏茶功夫，便又回家了。
这一进门，可是把鼻子气歪，叶敏青不知从哪里学来的本事，穿着戏服在霍宏面前搔首弄姿，小腰生怕扭断了，而霍宏笑得满面通红。
算起来，霍宏是叶敏青的远房叔叔，她这做婶婶的，当时即傻眼了。
缓过来张口便叫敏青狐狸精，让她卷铺盖走人，被霍宏当即赏了个嘴巴。这不，家门刚进来，又哭天抹泪地回娘家了。
孟澜沉重道：“我说怎么连你们三叔都消停了。潮止，好孩子，你告诉祖母，那日你还对她说了什么？”
“孙儿没说什么啊……”他也十分震惊费解，“若是有，那便是劝她多为自己打算，不要追悔莫及。”
“她倒是真为自己打算了。”
第39章 剑冢
萧子津被关押着, 身旁时刻都有带刀小卒看管，没有办法耍花招。不过除了不满意眼下的待遇，他心中是不急的。
来时, 父亲曾为他部署，令兵分两路，间隔一夜行进, 中间只留斥候往来。
开始，萧子津认为此行并非对敌, 颇为多此一举，就连他的四个哥哥也以为大可不必这般小心。
萧国公只是说：“有备无患。”
如今看来, 父亲果然老辣。
萧子津闭目假寐，天没有亮, 就听到大军外出的声音, 直今都没有回来，算一算时间与路程便可以确定，他们与后路大军相遇了，多半被困住了。
这是个好消息，说明北府军的战斗力远不及传言强。
萧子津并没有想到，其实是两拨人都不想对同胞拔刀，左右为难, 反而无法速战速决。
当下，李勖、司马葳据中, 柴二、黄有德据右，护着民兵及他们的家人来到一处山脚下。
“左路留了个口子，怎么办？”
柴二道：“不急,我补上。”他们带出京师的将士数量有限，无法部署出完美的阵型。
司马葳看出李勖面色很沉, 问道：“殿下怎么了？可是担心守不住？”
对方守将姓宋，单名一个冉字，是已经死去多年的大将军刘柄傲的亲授徒。
刘柄傲供职兵部时，曾是李勖的兵法老师，二人相交甚密切，李勖知道刘柄傲一心想要为国守边，使戎人永不犯境，是以，八岁这年亲口为老师求旨，恰逢用人之际，陛下与内阁商讨几日，终于恩准，对刘柄傲委以重任。
而在宋冉眼中，正是李勖间接导致了师傅的战死，眼下对垒，必会死命纠缠。
宋冉的出现，绝非巧合，并不是萧子津的脑子可以想到的战术。
纠缠，李勖是不怕的，只是这样一来，就要浪费许多时间，再想追上齐军就难了。他什么话也没有说，面上凝了一层霜雾。
宋冉人在不远处，久久没有下达命令，棘手处在于，那人是太子，伤了分毫，他丢了脑袋好说，身后的众将士也会负罪。
他来时是知道会与李勖对上的，只是没有想到，对方竟会为了一群民兵而抗旨到同室操戈。
他注意力集中起来，短促道：“放火……”
身边的副将急出冷汗：“将军糊涂了，太子在那边，万一伤到……”
宋冉面容冷静：“你没理解我的用意，且仔细看，他们左路是不是空虚，在佯装羽翼，只要对方乱了阵脚，其势自破，那时就是我们机会。”
“好像真是这样。”
“看，他们上排弩了，后退。”司马葳指挥着石文等人向后退去，见远处寒光一闪，忽道，“不，是火，他们要纵火，殿下。”
李勖微微点首：“他想逼我们自乱，告诉柴二盯紧。”
命令完，愁眉未展，他太知道局势是不利于自己的。
即便北府军顽守，待追加的圣旨下达，他也不能继续带领身后的人抗旨，不能至更多姓名不顾。
降，只是时间的问题。只是民兵呢？为大梁守下六州的民兵，真要置之不管了吗？
石文与兄弟们冲了出来，吓怀司马葳：“找死吗？”“将军，战死弟兄的衣冠冢不能烧啊，扑火，快救火啊！”
司马啐骂了一口：“不争气的，你都说了是衣冠冢，烧了就烧了！”
李勖眼波横扫，入目尽是烟尘滚石，道：“提上你们的剑。”
“太子要做什么？”“跟我来。”
宋冉发现，对面大军忽然动作了，还当是终于要露出左路空虚。
下一刻，却发现，岂止左路，李勖好像放弃了全线，往山里走去。
“将军，他们想藏进深山？不能够吧，太子怎么也该听说太祖与戎人祖先那场战役，入山绝对是自困的选择。”
不几时，只见北府旗帜在丘顶高升数寸，迎风招了一招，似在向他们示好般。
“将军别去，我先且探一探，他们在诱敌深入。”宋冉什么场面没见过？
再说，他并不相信李勖会杀大梁的一兵一卒，那样无异于叛国，当下右手高举，下令进军。
山非高山，不久就到了山顶。
宋冉身立高头大马，甲胄染寒，落叶纷纷，经风凌乱，他冷冷道：“臣，陇右道行军司马，见过太子殿下。”
“恳请太子准许臣行陛下旨意。”说着，右手高伸，迎风扬起了圣旨。已经到了这境地，宋冉知道，是时候亮出它了。
李勖下马来，面色无波无澜：“当然，但在此之前，我想请将军，与身后的将士见证一件事情。”
宋冉想，这么许多都走过了，没什么忍不了，冷肃点首：“臣等太子至黄昏。”
李勖微笑：“够了……”
说着转身，面向民兵道：“拔出你们的剑。”
石文等人已知大限将至，都沉默地不发一言，眼前这人身尊命贵，愿意护他们到这地步，就是令他们自刎以全尊严也认了，只是若有来生，他们不想再为大梁人。
千余柄剑，整齐出鞘。
石文的小儿子如今不足八岁，也提起父亲多年前赠的木剑，学着父亲的动作拔剑，却被母亲严厉拦下，母亲将他搂紧怀中，捂着面哭起来。
李勖命令：“插入你们脚下的土地。”
有人稍做疑惑，不久却还是衣言而行。
李勖朗声开口：“过去，你们护北郡百姓十载，惧怕过，哭泣过，懦弱过，逃离过，也曾力有不及，也曾溃不成军。
但你们仍然选择拼杀，你们是这北郡六洲独一无二的战士。
