今日，以彼之剑，立亡者之碑，祈愿亡灵安宁，故土用存！”
说完，他转过身来平静地看向宋冉，空旷的山谷里全是他的回音。
宋冉的脸已经惨白得没有一丝血色。
李勖竟想出了这招。
梁帝如果在此地，大概会更改旨意吧，即便他宋冉只字不提，他身后的数万将士呢，岂能堵住悠悠之口？
今日从这里下山，他陇右道军便成了斩杀忠良，欺压平民义士的佞臣，如果民声沸腾，梁帝又会不会弃他们以全名声？
自古，帝王的心是最难猜测的。而他宋冉，不敢冒这个险。
他沉沉闭上双眼，手中的圣旨是那么烫手，这时，李勖道：“将军要不要送信回京城问过陛下再执行旨意？”
“我等将军到黄昏。”
第40章 辩论
宋冉退下山顶, 就安排属下八百里加急往京师送信了。
信差是他的心腹，恨道：“太子欺人太甚。”风沙太烈，宋冉以衣袍轻拭双目, 心头对李勖的怨怼头回减轻了，只照常吩咐：“去吧，别多话。”
这是暂时不用去死了？石文的脑袋盘算不清方才发生了什么, 他一把抱过泪眼婆娑的妻儿，安慰了阵, 抬头去寻李勖，可那头已经没有了李勖的身影。
大臣们许久不见李戒脸色阴沉至此, 都惴惴不安的很。
督察院与吏部联合上奏，预置今年地方官员的考察黜陟, 李戒摆摆手, 示意改日议，一时也就无人再敢上书。
好在不久散朝，设想的狂风骤雨没有发生。只有国舅、萧国公、沈摘被点名留下议事，这情况常发生，无甚稀奇，倒是兵部尚书林潮止也被留了，便值得深思。
莫不是朝堂又要用兵了？
内侍为四位大人搬上座位后躬身退下, 梁帝骤然丢出封信件，语气不善：“诸爱卿传阅吧。”
头一个接过的人, 是沈摘，他面无表情地将信读完，而后递给身侧的国舅。
国舅爷刚刚读了行, 骤然抬首，不可信地瞅沈摘一目, 然未得到任何回应，只好继续埋头，手不由抖了起来。
林潮止是第三个，前面国舅的表现令他心中稍有准备，真当得知边关的事情，仍做不到不动声色，到底是年轻了。
沉着如萧国公，表现却出乎意料地震动，重重跪地掷地有声道：“陛下的声望众过一切，民兵不可诛！”
再道，“宋冉乃故威北将军刘公之徒，此人忠勇必不是口舌之辈，只是北郡六州的地理位置不可不作为考量必要，它地处齐梁戎三国交界，太子年轻，没考虑到这点，以后它将成为两国诋毁陛下的口实。”
沈摘忽道：“怎么萧国公是弹劾而不是劝谏？”萧国公讥笑：“丞相偏帮太子，未免太过。”
沈摘阔步上前，单膝跪地：“陛下明鉴，沈摘是要帮太子殿下，却非偏帮。”
“陛下可还记得，颁旨前的朝堂辩论，臣是力荐宽待民兵的。
这番太子虽举止过激，主旨却没有恶意，他恰恰是周全陛下的声望。”
“沈丞，那日的辩论已有定论，你今日无需再翻旧账，我们就事论事，今日就议在六洲的发生的一切，它是否有违我大梁律法，有违陛下苦心？”
沈摘一笑，不去看萧国公，看着李戒，道：“臣就是在就事论事。”
李戒瞅了眼国舅：“已经有结论的事，就不要提了，你们二人也参与进来。”
国舅腿下不稳，颤颤巍巍跪地，便不起来了，老态尽露。
潮止此刻亦薄汗微微，这般场景，入阁以来还是他头次经历，若说可以轻而易举掌握火候，那是假话。
此事说大不大，说小则必定不小。
二人无言，萧国公又道：“信中所言，犬子去时便被殿下的人囚禁起来，如在京师，老臣绝无多言，但他此行乃陛下使者，身份到底不同。
再者，太子以山为冢，尽了史册，也举不出第二件大兴土木的例子。”
沈摘面色一冷，声音也跟着发沉：“大兴土木四字，国公严重了。”
梁帝开口：“够了，当务之急，先将北府军传回京罢，兵者国之众器，不可以出岔子。”语气中，听不出情绪。
走出大殿，林潮止与沈摘拾级而下，待出了皇城，乘一架马车同入林府。
二人官服未褪，脚步急促，林安见了，神色一凛：“这是怎么了？”
潮止只道，不要接待任何客人，谁也不要接近书房，林安连连称是，退下。
入书房的门，两人卸了伪装，顿时显得几分慌急，潮止将氅衣往屏风上扔去：“太子究竟在做什么？先传信回来，陛下也未必就油盐不进，对吧？”
沈摘微摇首，沉声道：“我也拿不准，只是觉得他太急了。”
“陛下是真是震怒，当着几万大军的面，让他下不来台，与逼宫何意？”
潮止惊：“赶紧把那二字咽回去，殿下决非此意，我们也不要给他添麻烦。”
沈摘自知语失，又点点头，心下烦躁，衣襟扯开二寸：“你去吧。”
“什么？”
“陛下是忌惮北府军了，你明日请旨，令兵部去关外接回符节，殿下与你的交情，不会为难，你林家也好借此事向陛下表明立场。快些吧，别叫人捷足先登。”
潮止没好气道：“我不用你教。”
沈摘却一下子提高声音：“那你今日怎么还像个哑巴？让我一人与萧国公辩？你不快一些，那人真可以整出个哗变。”
“你吼什么吼！你不是有许多下属吗？次次对我指手画脚算什么？”
沈摘扯下笔搁上的狼毫，在宣纸上随意书写，以平心绪，却被林潮止一句话，撩得更火了，狼毫一丢，墨渍染花宣纸。
“不说这个还好，是你自己提起来的，我让你找的人呢？
找了一个月，也不知是否还活着！若人在，眼下我们也不会这般被动！”
潮止指着自己的鼻子：“我？又是我？”
这时，敲门声响起。“不是说了任何人不得靠近！”
“大公子，老夫人问起两位在吵什么，二爷三爷就在前堂。”潮止顿了顿，低声道：“我知道了，下去吧。”
平静下来，实没什么好争的，这两人都不是心胸狭隘的人，只是一时间，有些尴尬，潮止打破尴尬：“我知你在冀州的事情查得不顺，回到京师消息又断了，但急不得，对手也不是一般人。”
沈摘也不说什么，双唇抿成一条直线，沉默着接过潮止手中的纸张，帮着收拾起案上的一片狼藉，脸色仍然臭得很：“你离开京城以后，我也不会闲着，我已想到办法将人找出来。”
“他们真就这般重要？”
“重要，能不能帮到殿下，就看他们这四个小人物了。”
第41章 护送
确定北郡可暂保安危, 李勖再也等不及，寻着林风眠失踪的痕迹，马不停蹄追了过去。
他也忘记自己在眼前这条笔直的古道跑了多久, 只是记得，日头升起日头落下了数次。
最终，在一座废弃已久的城门口, 李勖与穆简成相遇了，对方于断壁残垣中安逸端坐, 身后齐军身披甲胄，气势汹汹, 像是特意在此地等候。
李勖心想，一战在所难免了, 遂对将士下达命令准备起来, 不料穆简成于对面缓缓起身，开口道：“她走了。”
“你如何证明？”
穆简成那如箭的长眉，顿时不悦地蹙起，一展衣袖，走开了：“本汗无需向任何人证明。”
就在几个时辰前，林风眠问她，如何提前知晓北府军的遭遇。
许是见到她太高兴了, 又或者是穆简成不想在她面前有任何伪装，因以将如何背弃与戎人的盟约, 又如何与梁人缔结盟约，坦言讲了。
“你们的皇帝并非纯善的人，这个皇位怎么得来的, 你我都清楚，以他的谋略, 断不会被人牵着鼻子走。
所以梁齐缔约该早在他的计划之中，我不过是做了那个向前迈一步的人。”
“说这么多，你始终没有解释北府军的事。”
穆简成语重心长地说：“无论你信或不信，我做的已经尽然告诉你，我不会对你隐瞒的风眠，李勖的选择才是决定他前路的关键。”
“你如何证明？”
如今李勖站在他面前，不仅找他要人，问得也是同样一句话。
穆简成实在气不打一处来，他一句话也不想讲了，当然也不会告诉李勖，林风眠是怎么从他手中骗过割炙肉的匕首，抵在他颈间，威胁齐军后退。
呵，短短一载未见，她可真是长能耐了。
眼下，穆简成人丢了，有大把大把的清闲时间，端看李勖如何似一只凌乱的狮子，将大山翻遍，寻不着她，发狂发怒。
偏不告诉他，她去哪了。
穆简成只需费一点功夫去找来舒服的座椅，端坐在此，耐心地用完三餐，饮一杯煮酒，而那个小太子，可是始终滴水未进，粒米未沾。
李勖面色发冷，眼角泛红，令司马葳将山搜了两遍，日落时才终于肯定，林风眠不在这里。
前方就是齐境，这人不会放心让她一人入境，辗转横视，恰扫到穆简成脖颈处一抹划痕，被衣领压住，低低的，却在后倚的同时，露了出来。
眼底精光一闪，未留任何告辞的言语，李勖带着大队人马，决然离开。
穆简成饶有兴味地看着他的背影，低郁气弥散开来，一整日的肆意「看戏」，没给他丝毫快慰，徒增孤独与阑珊兴味罢了。
那杯盏里晃了许久的冷酒，终是没有饮下，尽然倾于足下黄土。
林风眠回来时，大军已经离开了。
石文等人被当地的郡守就地看管，从今往后，任何人不得再提「民兵」二字，划归陇右道的事情，朝廷亦没有提及。
林风眠未再去打扰他们，到附近的镇上备足干粮，独自朝京师的方向上路了。
所经之地，但有百姓聚集的茶馆、酒肆，她都会进去听人议论，零零散散捕捉到军队的消息。
几日前，陛下亲令兵部尚书领兵，在道中收回北府军的虎符，由此看来，梁帝是彻底不信任李勖了。
她意外得知林潮止升任尚书，心中亦为哥哥欢喜。
这日，乘舟顺溪而下，入夜便在溪旁一处当地人开的客栈简单住下了。
晚饭是丝瓜鸡蛋和白米饭，小村子中物资不似外面丰富。
但是依山傍水的，鱼却非常多，因此她又让小厨房做了一条肥肥的黄鱼来吃。
小店是夫妻二人经营，路过住店的多是进京赶考的书生，或者在外狩猎不便夜归的山民，自备干粮，赚不了几个子儿。
林风眠虽然点的不多，于他们而言，也算一笔可观的数目了。
小夫妻看她的眼神也殷勤许多。
第二日临近上路却发生了个小插曲，林风眠的剑穗子不见了。
此行她随身没有携带贵重财物，只有那剑穗掺了些许金丝，是孟澜编来给她保平安的。
思来想去，仅有昨天沐浴时，宝剑短暂地开来身旁，小贼大概就是在那段时间偷的。
无迹可寻的事情，林风眠只能自认倒霉，谁知方才登上马，客栈掌柜便诚惶诚恐地跑出来，手中托着剑穗，道是昨日收拾隔间时，在地上找着的。
林风眠打眼，便知他撒了谎。
且不说昨日自己并未提剑到过隔间，那剑穗此时完好如初，更未沾一丝污渍。
她心中奇怪，却也知道没必要点破使人难堪，说了声多谢，继续赶路。
这样行了一日半，踏进中原，她又要找地方落脚了，大晌午的，衙门外围着不少百姓，她以为是有什么案子在审理，走进一看才发现不是，衙役正在张贴衙门缉拿的要犯画像，乃四个年轻人，而落款处的印章却非由京兆尹开出，乃冀州主办，允州协查。
地方官司的流程，林风眠不甚了解，看了一眼便走开了。
前方忽地跑来一队提刀侍卫，气势汹汹，来到后便横声横气驱散百姓：“走开走开！衙门重地别围着！”
排头小差往前推了把，被股力量反推回来，抬头发现是个姑娘，生得貌美，只身一人，遂抹了抹下巴，道：“是你推官爷？”
林风眠心中有事，不欲与他争辩，沉默转身，却被几个小差团团围住，对方语气轻佻，使人厌恶：“推了人就别想跑，走，跟官爷回衙门！”
她宝剑一提，随手甩了当头人个耳光：“别挡道！”
感觉到她身上武艺不低，不容侵犯，虽不认识她手里的宝剑，却也识得绝非一般人可以用的，差役们唯恐惹事上身，含糊几语，钻回衙门中。
此事无关痛痒，林风眠本都要忘了，出城这日，县令老爷身着官服竟亲自下至她入住客栈，人到了便赔罪，说什么有眼不识泰山，冒犯姑娘，又令昨个晌午的衙役亲自跪拜，生生逼得林风眠自个儿都不好意思了，这才罢休。
走时县令老爷还亲自将人送至官道，且送了不少当地物产。
林风眠纳闷，问：“你们知道我是何人？”
“姑娘不方便透露，小人自然不敢追问……”那人道，“只是姑娘此番回去，万莫追究在这里发生事情。”
林风眠心中的纳罕更多了几分。
即近京师，她也渐渐追上北府军的步伐，人反而静了下来。
眼下该是要住的最后一家客栈，赏小二几个铜板，令他做跑腿儿的，去市集买来笔墨，沐浴后墨发随意挽起，盘膝在案前，绘了幅没骨的竹。
