“市政工作事务繁忙，他时常自备饭菜与殿下 共进午餐，与她近距离接触频繁；假若莫克里安相邀，殿下极有可能愿意前去康纳府。所以，假如我们想要震慑马迪尔堡，无论投毒还是暗杀，还是莫克里安身边方便点。”
伯克·哈德皱眉，“维斯帕先生，为什么您还要称那位异端为‘殿下’？”
维斯帕本欲仰头饮酒，听闻此言，他蓦然一顿，酒杯中果液溅出几滴落在衫袖处。
“……啊，习惯罢了，伯克大人请勿过多在意这些小细节。”维斯帕自嘲地摇晃余酒，向威廉赞赏一句，“倒是味道不错。”
威廉·卡莱尔抱臂，靠在沙发上眯眼慢慢品味，敷衍地扯扯嘴角算作笑容。
他做赌鬼的那个暴脾气父亲还没死的时候，自己也曾是个不懂事的刺头。那年生日，恰好万灯节，他偷偷跑去普利旺斯街喝酒。不知道到底是做梦还是真实啊……威廉低头抿了一口果酒，他好像喝的醉醺醺的，然后遇见了偷偷跑出来的殿下，告诉她原来她要嫁与西林的凯撒·卡文，自己甘愿死心。
后来发生了什么呢？他不记得了。
究竟是真是假，也不在意了。
都是少年事，何必纠结。（68章八周目集市）
威廉想，拖了这样久，他也是时候慎重考虑挑选一位合适的贵族小姐共度一生。
——毕竟，“迁延蹉跎，来日无多”。
等每日例行汇报结束，你叫住准备离开的莫克里安。他昨日还一副愁眉苦脸的模样，今日下午便眉开眼笑，不知道发生了什么好事？
莫克里安转身驻步，疑惑留头，夹带一丝期待：“您找我还有什么事吗，殿下？”
“瞧你开心的，最近发生了什么好事么？或许我还来得及祝福？”你转动顶在手指上的银质雕花书签，歪头好奇道。
角落里守着的克莱恩机警地望向莫克里安，随口插了一嘴：“也许是家中佣人换了。”
“确实如此。”莫克里安惊奇道，“克莱恩先生，您怎么知道的？”
克莱恩一抬死鱼眼，直指莫克里安空空如也的饭盒。
“今日味道和往前闻起来不一样，先前必然出现的鸡蛋没了。”
不愧是吃这口饭的，你摸摸后脑勺，观察细致入微，有些吓人。
莫克里安连连点头，扶正眼镜，接着话往下说：“是的，前天家中干了多年的佣人因家事骤然辞离，正发愁没人交接事务，结果昨日管家刚张贴出去招聘的消息，没多久便来了合适的人选，活干的也不错，无须我过多操心了。”
他思考一会，再补充道，语带希冀：“您是否有兴趣有空来我家坐坐？临近丰收节，天寒地冻，事务见少，那位新厨子手艺不错，殿下或许会喜欢。”
自《绘本》面世，莫克里安属于为数不多坚定立场为你办事的心腹。他诚心邀请，你当然欣悦应下。
最忙的秋末过去了，冬日迫临，天黑愈早，返家的时日多起来。
最初山雨欲来风满楼的战意渐渐从马迪尔堡的天空上消散，文森特正如他所说，履行承诺，一力将主战党压下，两方保持着微妙的平衡。
回去是不可能回去的，但要你主动挑起战事……
自然不能。
你没有料到他的打算，走到眼前这步，目标忽然渺茫。
黑暗神信徒几经淘洗挑拣，光明神的信徒内部态度众多，分裂不齐，马迪尔堡逐渐成为两种信仰模糊的交汇处，西境的风气受其引导，日渐改换。真正亲身体历交往过黑暗神信徒之后，人们记忆中对黑暗神及其信奉者遥远而凶恶的固有印象被时间打破。祈祷对鼠疫治愈依旧没有任何助力，被称下诅咒的黑暗神从来不曾现世，风廷之所那群老家伙们一步步失去了攻击你的把柄。
算是好事吧？
可你这个时候该做些什么呢？
向文森特复仇吗？你从传送阵绕出，走到二楼卧室门侧，静静凝望卧床读书的薇诺妮卡，银色月华淡淡流淌，映亮她半边美丽脸庞。
多难得的时光：
子民幸福，辖境安好，回家的时候，始终有人点好烛台，留一盏灯守候。
眼前的一切，你舍得失去么？
“鬼鬼祟祟，探头探脑，贼眉鼠眼。”奈何眼前这尊女神雕像一开口就把气氛全数破坏，“早就发现你了，伊薇尔，躲在门口不冷？”
你：“……嘤，我这就进来嘛。”
你欢快地跑到床前，凑近薇诺妮卡，双眼亮晶晶：“艾斯本！”
薇诺妮卡：“？”
她不太明白你的意思。
你换了个角度瞧她，露出一口白牙，继续保持完美的八颗牙微笑：“艾斯本！”
薇诺妮卡：“……”
薇诺妮卡感到深切疑惑，谁能告诉她，她家素来没心没肺的小孩又在盘算什么不可告人的秘密？
“艾￣斯￣本￣！”你捉起薇诺妮卡纤弱手腕，轻晃撒娇。
薇诺妮卡把手抽出，将书卷阖上放置一旁，回身揉揉你的狗头，问：“犯错了？要我帮忙？”
你使劲摇头，从鼻子哼哼唧唧发声以示否认，委委屈屈地抱住薇诺妮卡的腰，靠着蹭了蹭，找个舒服的地方窝着。
“怎么了，今天这样乖？谁又惹你生气，还是在哪受欺负了？”薇诺妮卡面色凝重起来，“嗯？说话，伊薇尔。”
你对暗元素敏锐的感知能力明确昭示薇诺妮卡身旁气场变化的不寻常。
完蛋玩大了，大佬受刺激了。
打住打住，老实交代。
“没有。”你双颊一鼓一瘪，躺在她怀中小声嘟囔，埋怨道，“我今天回来的特别早！天才黑我就回来了！”
“……哥哥竟然都没夸我qaq。”
“没夸我就算了，还不抱我！”
“没主动抱我也算了，哥哥还训斥我！”
面对你的指控，薇诺妮卡额旁滑下一滴冷汗，眼皮跳了跳。
你发挥高超演技狠命眨眨眼，包出一包眼泪含在眼眶中打转：“所以，爱会消失对不对？时间一长再爱也是左手牵右手了对不对？”
杀手锏。
头顶停留的手越发僵硬。
“果然我不是你最爱的小宝贝了。”你感慨万千，双手掩面，漏出一两声哭腔。
薇诺妮卡惶惶然，轻拍你的背给你顺气，急忙温声细语哄道，生怕慢了一秒：“……别，别哭了伊薇尔，哥哥错了。哥哥给你道歉好不好？伊薇尔？抬头给我看看，我去拿手帕给你擦擦眼泪？好乖乖，甜心，不哭了……我看着心疼，你看，我正抱着你呢。”
“怎么会不爱你，伊薇尔这样聪明可爱，除了你我还能爱谁？”
你顿时将头从手中挣出，一本正经振振有词：“老师！”
薇诺妮卡：“他该上哪呆着上哪……哦，你没哭啊伊薇尔。”
哦豁，被发现了。
你默默对了对手指，悄摸斜眼偷瞄对面脸色。矮油，真是不好意思，一时不察露了馅。
虽然但是，皮一下你就是很开心，龇牙。
脸颊半边被人揪起，你含含糊糊小心赔笑：“哎嘿嘿嘿￣”
“爱捉弄人的坏女孩。”她拿你没办法，假意惩罚性地拧眉戳了几下你的眉心，绷不住一脸怒容，自己先笑了，“我的伊薇尔。”
“我最爱的伊薇尔。”
你见她笑了，也跟着嘿嘿傻笑，被弹了一个脑瓜崩。
“傻孩子。”
入梦前，身旁人冷香沁怀，丝丝缕缕缠绵不尽，只觉得好闻，想要求得更多。
迷迷糊糊间被人拥住，触感温软。浮荡的意识渐渐沉淀，恍惚心底寻得安稳，找到了允许暂时停靠歇息的港湾。
可以让时光就此停止吗？你彻底闭上眼，沉入有人守着的黑暗。
停在这儿就好，再久一些，不要明早梦醒，不愿天亮。
作者有话要说：今天拍区队照，从大太阳拍到天黑，捂脸三年了，终于有合照了（黑脸）结果就是一路赶工耽误到现在
期中大作业也开始渐渐多了起来，我恨论文，暑假为什么没有多更orz（当头一跪）
土下座道歉
本来想着一口气推到后头情节的，后来觉得吧……糖还是得多少撒点，哥哥戏份太少了唉，可怜加缪我都想不到什么办法给他加戏了＿（:з”∠）＿感谢在2020-10-0518:40:05￣2020-10-0721:55:52期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦￣感谢灌溉营养液的小天使：惊蛰10瓶；非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第171章 、九周目克莱恩
管家对他招进的两个仆从十分满意。
康纳府新来的厨子长相周正，可惜是个哑巴。管家吩咐什么他明白的点点头，不明白摇摇头比划比划，手艺相当合莫克里安口味，考核了几日后就决定长久留下了。来补马夫缺的是个年轻人，力气足肯干活，勤勉老实饭量大，把帮工的活也一齐揽过，省下一笔开销。
“比彻！比彻！好了没，快到饭点了，我记得昨日和你说过了，今天殿下将驾临康纳府，可不能出什么岔子！”
管家匆匆带上手套，巡视检查宅子各处工作，他几乎是用跑的。等例行检查结束，他得前去门口迎接少爷和前来做客的殿下。
马夫安格斯被催去宅子门前等候，方便为主人家牵马，及时饲喂草料。
厨子比彻喉咙里咕噜几下，含混不清地吐出气音表示应和，端起红艳甜香的罗宋汤，一小撮碎青蔬浮在表层作为点缀。
汤汁随他的动作摇晃，左右掀摆偏偏沾不到他防烫的白棉手套上。瓷碗掐丝金边镶嵌，花纹生动秀美，这副碗具可是康纳府最好的一套了。
养了一年的家畜生命走到尽头，到了猪牛宰杀的季节，一年一度的丰收节举行，为明年的好运祈祷。飞雪冰冻的寒冬内，肉类最为充盈。撑过冬日，剩余物制成腌肉或者熏肉，够穷苦人家新的一年慢慢消耗。
鱼子酱灿灿铺在边缘烤至微卷的薄煎饼最顶处，中间夹了一层酸奶油；炸脆至金黄的肉饼上撒葱末些许，热腾腾酱香飘荡；甜松饼与牛肉摆放在颜色相衬的瓷盘内，旁边浅碟内盛了蘸酱以供涂抹；鳕鱼肉洁白如雪，切成长方条累放在巨盘中，边缘夹了一圈冬季少见的嫩叶，兀地添了些春意；各类原汤口味齐全，供人挑选，辣油浮荡；黑麦精制成的松软面包切成小片方便咀嚼，搭配黄油碟品尝。
一桌不错的传统家常菜，摆盘精致，是一件相当不错的作品。
比彻搓了搓手套，按管家先前陈述的要求摆上盘碗、餐刀、餐布、酒杯，确认过角度一致才回厨房等候其他吩咐。
他该去干什么了？比彻扯下手套，扔在残食桶内。
外头一声马哨，随即响起蹄声。
噢，他该去干最后一件事，比彻妥善洗完手，按照指令打开了通风口，现在他差不多能退场了。
比彻爬上灶台，踩碗架柜顶部借力，手勾住圆形通风口边缘一攀，翻身爬上口子边缘，跃至康纳府外大街上。白日忙于各自活计的人匆忙拥挤，比彻脱下最外一层围裙扔在地上，从怀里掏出一块长布巾裹在头肩处防风遮脸，没几步便消失不见，隐入人海茫茫。
外头冷风灌进厨房，被挡在隔门之后，吹不散居室的温暖。
你与莫克里安等人翻身下马，安格斯将马牵入马厩喂食，缰绳栓紧，特意多绕了几圈。他左右看看没人，从口袋中掏出一把巴豆撒在食槽内，一把不够，安格斯拉出口袋掏了个底朝天才满意离去。
克莱恩紧跟在你身后，自《绘本》发行，他对你日常出行益为重视。
难保有偏激分子突然跳出来，尤其已经发生了一两回类似事件，鉴于艾斯本的壳子娇弱不便长时间行走且身份特殊不方便经常出面陪同，克莱恩基本全天候跟随你一齐行动。
他几乎等于你的影子，你在哪里，他就跟去哪里。假如你没有意愿主动提起话题，他也不会多嘴，沉默如石，坚实可靠。
康纳府的饭点由于两代主人的职务的缘故，相对马迪尔堡的正常人家稍晚一些，不过今日情况特殊，管家特意早早下了吩咐准备。你们抵达康纳府的时候，滚烫的食物刚刚好温度适宜入口。
按理来说，在外饮食，餐前应当有验毒的工序。看在莫克里安的面子上，你打算把它省了。
好歹当了这么长时间饭友，你也没少尝人家家中饭菜，莫克里安对你忠心耿耿，过于谨慎不予信任，未免伤人心。
然而莫克里安自己反倒没同意：“您愿意省去它，是对我的爱重，但我不能拿殿下的安危开玩笑，该走的流程一件都不应马虎。”
你清楚莫克里安做事一板一眼的性子，浅笑颔首，挥挥手随他去了。
管家从各个餐碟中取食一小部分试吃，你与莫克里安坐在长桌两方静等大约一刻钟，见他安然无事，于是开宴。
由于属于私下聚会，没有其他同僚，你们聊得也更放得开。
菜品动了几口，你忽然想起克莱恩还站在你身后等待，按照规矩，主人用餐他没有资格上桌，得站在椅后随时待命。
你捏了捏他的袖口，示意他俯身，自己有话要嘱咐，克莱恩听话地弯身凑近。
你悄声道：“可以下去休息了克莱恩，不用一直守着我，好好吃顿饭吧，这段时间辛苦了。”
你招来管家，将他带去隔壁小桌上与其他人共同进食。
莫克里安先起了话题，“殿下，再过半年就是您的十九岁生日……您是否想过择定一位合适的丈夫？”
手中的餐具瞬间负重十公斤。
保持同一动作数秒内，你脑中百转千回，随机播放过无数大龄女青年怒怼催婚语录，千言万语汇成一句话“噢，你嫌我年纪大。”
莫克里安：“……”这天怎么才刚开始就聊死了。
神明在上，他还有机会吗？
将涂抹黄油的刀子放下，莫克里安赶紧解释：“不，殿下，我不是这个意思！我是说……”
