不管顾青砚这边同不同意，晚香这边该进行的正在进行中。
先是请干活的帮工。
这些难不倒刘叔，乔家磨坊成天人来人往，附近的一些小村子经常有人趁着农闲出去找活做，这些力气大又肯吃苦耐劳，还劳力便宜的农家汉不要太多。
当然镇上的居民也是要兼顾的，不管有没有人来，至少要做出个样子，这样一来才显得‘合群’，不会让人非议，毕竟那些农家汉不是本镇人。
因为这么一出，镇上又开始沸沸扬扬。
乔家磨坊请那么多苦力，到底想做甚？
刘叔对外只说是修磨坊，可修磨坊用得着这么多人？
这不过是外人的看法，对于乔申一家人来说，晚香的突来之举着实让他们惊了一下。
主要是摸不透对方想干什么。
三堂奶奶已经上门了，该表达的意思非常清楚，按理说乔秀秀应该在家惶惶不安，着急着想办法又或是认命了，自己寻个合眼缘的男人，怎么突然又修起磨坊了？
乔申忙让儿子出门打听，可打听来打听去，都打听不到别的什么。
等一船又一船的石料木料接连运过来，才终于在镇里掀起轩然大波。
这可不像是修磨坊的架势！
也是这时一直含糊的刘叔才说实话，说老磨坊到底用了这么多年，地方紧紧巴巴的，水车也早就破旧了，东家的打算是重建磨坊。
可重建磨坊需要摆出这么大的架势吗？
不管外人怎么揣测，这边该进行的已经开始了。
沙滩地需要填土夯实，等干活的人到齐了，就见他们扛着挑子从各处挖土来夯地。
镇上的土不够，就从别处运，见那一艘艘运着土的船停在岸边，多少镇民跑去看热闹。
看热闹的同时还不忘在心里计算，租这些船需要花多少银子。
也是这次，镇民们才对乔家磨坊的富裕，有了个实质性的认知。
都知道那磨坊是个摇钱树，所谓摇钱树，并不是镇上的人真认为磨坊很赚钱，只是觉得这磨坊不需要看天吃饭，又是必不可少，更不用什么劳力，等于天上白掉银子。
再加上乔家人素来低调，平时行事打扮乃至乔家的宅子，都平平无奇。
之前总是传乔家老二打那磨坊的主意，镇上没少有人暗中唾弃乔申没有出息，就看中了这么点东西。
不过到底是别家的事，许多人是不会插什么嘴的，顶多看热闹。
可经过这一出出，很多人突然明白那乔家老二为何看中了这点，宁愿做些低三下四的小手段，都要把这磨坊弄到手。
第58章 寡妇花事（十） 乔大嫂，说话就说话，……
也不过一夕之间，镇上就刮起了一阵风。
人们从乔家磨坊这次建新磨坊要花多少银子，延伸到乔家磨坊每年能有多少进项，到没想到乔寡妇还是个有钱的寡妇。
大家都在议论，甚至乔申和马氏出门，还会碰到有人有意无意地调侃。
这种架势，彻底让乔申一家人就慌了。
一家人分头出去打听的，越打听脸色越难看。
回来后，乔长盛道：“爹，咱们还是去一趟，那乔秀秀不过是个寡妇，竟然敢随意处置我乔家的家财，谁给她的脸？”
乔申阴着脸，狠狠的瞪了儿子一眼：“现在风头浪尖上，外面人都在说咱家想养二常，是为了图谋大房的家财。你现在上门不是将把柄送到人鼻子下边，让人去说！”
“那怎么办？让我看她就是为了恶心咱，什么时候修磨坊不好，偏偏这时候修，还弄出这么大的摊子，谁知道她是不是故意把家中银子都糟践完，或者为了藏银子打出的幌子，到时候等东西到了咱手里，谁知道会不会只剩下空壳？！”
乔长盛说这话，显然是已将乔家磨坊当成了自家的囊中之物。不过他这么说也不是没道理，突然弄得这么一出，肯定有猫腻。
乔申站起来，原地转了一圈，去桌上拿了水烟袋。
捏着咕噜咕噜抽了几口，不一会儿屋里便弥漫了一层烟雾。
他紧紧地皱着眉，道：“越是这种时候，我们越要沉得住气，这时候不能出面，出面就怕会横生枝节。所幸你三堂奶奶不是去过一趟？那就让你娘出面，以婶娘的身份帮她择个贴心的夫婿，也免得外面人说我们不管她。”
乔长盛想说什么，被他抬手打断：“你别看她跳，她越是跳，就越说明她急了。银子在人家手里管着，你既不知多少，也不知放在哪儿，到时候能交出来多少，还不是凭人一张嘴，你爹本就没打算要银子，只要磨坊能到手就成。”
可看他说起银子那龇牙咧嘴的样儿，显然也不想没过打主意，不过是宽慰自己和儿子吧。
按下不提，另一头晚香那边，此时此刻也正在盘算手里的银子。
她进了正房，借口说要给爹娘上香，去了早年乔家老两口住的东屋。
进去后，晚香先用帕子把摆放灵位的供桌擦了一遍，又把上面摆的三个牌位都擦了擦，才恭恭敬敬地上了三炷香。
站在牌位前，晚香心情略有些复杂。
她现在也发现了，虽然她的瓤子是杜晚香的，但每换一次身体，都会受到原主的影响。
包括原主对这个世界里一些人一些事的感触。
“希望爹娘和大哥别怪我擅作主张，我不会把二常给那家人，不管结果怎样，总要试上一试。”
她去了床前。
这张床是乔家老两口睡过的，两个老人也是在这张床上去的。后来这床也没处理，房间的摆设一如以前二老还在时候的那样，只是厚厚的床帐子被放了下来，将整张床都包裹了上。
晚香撩开帐子，弯腰跪地，伸手在床下探着什么。
折腾了好一会儿，她从里面拽出一个黑色的小木箱。吹了吹了上面的灰，晚香从怀中掏出钥匙，将木箱打开，里面都是一个个银锭子。
这是乔家除了那个磨坊，以及田地和宅子外，所有的家财了。
乔老爹做事向来谨慎，也是明白财不可露白的道理。
他身子骨不好，妻儿弱小，又有那么一家子成天如狼似虎的盯着自家。所以这些年来他所赚的钱，除了添了几亩水田外，都兑成银锭子藏在家里了。
这些东西他后来临走时，没有交给妻子，也没有交给大儿子，而是交到了乔秀秀手里。
一去就是这么多年，原主从没有动过的里面的银子，甚至这几年磨坊所赚之银钱，她也都学着乔老爹都换成银锭子藏在这个箱子里。
“放心吧，我一定能行。”晚香喃喃道，像是在跟那三个牌位说，又仿佛是在对原主说。
*
马氏来的时候，很是大张旗鼓。
无他，皆因她身边跟了个打扮得花枝招展的媒婆。
进了井字巷，一路上没少碰见有人与她打招呼。
马氏倒也十分坦荡，站定了和对方唠家常。
“说起来咱也是当叔婶的，平时也心疼这俩孩子，但无奈孩子对咱成见太深，和咱也不亲近。多的也不想说，总之是非公道自有时间证明。”
“这不，族里不想耽误秀秀那孩子，我就想着吧，这事也没旁人管，还得我这个做婶的出面帮忙看着，就专门去请了胡媒婆，让她把手里捏着的那些好人家的后生，都拿出来给咱秀秀看看，一定要选个如意郎君。”
胡媒婆笑眯眯地在一旁点头：“可不是，乔申家的这趟上门可是诚意十足，一再跟我说，一定要给秀秀挑个好的，可不能捡那些歪瓜裂枣。我就说啊，以秀秀的人品，就算嫁过一次，也多的是人能看中，一定给挑个好的。”
话都说成这样了，和马氏打招呼的人也不好说什么。
都是明眼人，人家当婶子的摆出这种架势，连河田镇最好的媒婆都请到了，甭管打着什么主意，至少表面让人没得挑。
看来又有好戏看了。
当然这话没人会明说，面上也都凑趣地跟着捧场笑几声，说几句场面话，就看着马氏领着人过去了。
等二人走过去后，各自散了去找人说闲话议论这事不提。
……
“秀秀啊，你看婶子带谁来了？”人还站在大门外，马氏就如此招呼道。
草儿站在一旁，脸色不太好看。
晚香从屋里走出来，一看这情形还有什么不懂的？
“二婶来了？既然来了，那就进来坐吧。”
马氏笑眯眯地领着胡媒婆往里走，门外有看热闹的人，这时十七堂婶从人群里挤了进来。
“是乔老二媳妇来了？这来干啥呢？这大张旗鼓的。”她也不见外，尾随在后面进了来。
“十七嫂，你也来了，怎么这么闲？”进去后，马氏皮笑肉不笑地道。
她其实跟十七堂婶没什么恩怨，不过上次她来，就是被十七堂婶把事给搅黄了，因此看见她自然没什么好脸色。
十七堂婶仿佛没看见她脸色，拍了拍身上的围腰道：“什么闲不闲的，一个妇道人家左不过围着灶台打转，听人说胡媒婆来了，我这不过来看看热闹。”
马氏笑了声，歪过头，一副懒得跟她多说的样子。
“秀秀啊，这是胡媒婆，你叫胡婶子就成。”等晚香让草儿上了茶，三人分别坐了下，马氏对晚香道。
胡媒婆也凑趣，亲亲热热地笑着，拉上晚香的手。
“早就听说秀秀的人才难得一见，以前在路上也碰见过，但没敢上去认，这次算咱们第一次见面，果然百闻不如一见。”
“婶子夸奖了。”晚香放下茶碗，半垂着眼脸道。
就在二人说话过程中，马氏也没闲下，在一旁把胡媒婆的‘丰功伟绩’都列举了一遍，什么给哪家做的媒，隔了许多年人家都还感谢着，什么哪家的儿子身子骨不好，让胡媒婆帮着说了门亲事，转天人就好了。
总之可着劲儿的夸。
胡媒婆也是对晚香不吝好话，两人相得益彰。
把场面话都说过了，下面就该进入主题了，大抵也是为了彰显郑重，胡媒婆还专门带了个小册子。
“不是我自夸，这上头的好后生，不是那个人我绝不会轻易拿出来。”她拍了拍册子，又对晚香笑道：“秀秀，你也别害羞，到底是要过一辈子的人，喜欢什么样的，要求是个啥性格，都跟婶子说就是。”
晚香没有说话。
胡媒婆和马氏对视一眼，笑着又道：“能坐这儿的都不是外人，再说你婶娘是真的惦记你，不然也不会专门请了我上门。都这种时候了，你可千万别拘着，这个不行咱再换一个，总要找个贴心的。”
晚香能说你们这就是在赶鸭子上架吗？
其实今天马氏的上门，并没有出乎她所料，二房那边必然会有动静，没有动静才不正常。
她装作想了想的样子，才道：“这样您看成吗，婶子。我这还有事，要去趟磨坊，你把册子放在这，我慢慢看了，等有空了回你？”
胡媒婆没料到晚香会这么说，人家也没有拒绝，也是好声好气的，这——
她不禁看向马氏。
马氏也没料到晚香会是个这么反应，哪怕是当场拒了，她都会有说辞，可现在这样。
这时，十七堂婶在旁边道：“我看这法子不错，秀秀人忙事多，留着她自己慢慢看也好，毕竟是个姑娘家，哪好意思当着人面挑郎君。”
“要不，外面的事先等等，我先给秀秀说说这里头的人？”胡媒婆还试图挽救。
晚香站了起来，笑盈盈地把册子从她手里拿过来：“行了婶，知道您是为我好，就留给我看吧，你放心，我识字的。”
她将册子揣进怀里，把草儿叫了过来。
“我出去了，草儿你等会儿帮我送送三位婶子。几位婶子勿怪，实在是有事等着。”说完，她便匆匆忙忙地走了，根本没有给其他人反应的机会。
“这孩子也是！”等人走后，马氏气道。
胡媒婆有些尴尬。
反倒草儿和十七堂婶笑盈盈的，别提心里多爽快了。
尤其是草儿，还有心情帮晚香解释几句，诸如成天连轴转，磨坊那边离不了，事事都得找她之类的。
反正就捡着乔秀秀能干说，可把马氏给气的，还得撑着个笑脸，怕被十七堂婶和胡媒婆看了笑话。
*
顾青砚远远就瞧见一个人，他下意识地皱起眉。
对方也没与他说话，只是微微点了下头，人便走了。
他犹豫了一下，跟在后面。
一直走到去乔家磨坊那条路，明明路上没什么人，对方也没停下。
“顾先生，这是去河边？”迎面走过来一个人，招呼道。
顾青砚微微点了下头：“去看看。”
两人交叉而过。
顾青砚停住脚步往前看去，前面走着的那个人的背影已经快消失了。
就在他踟蹰不前，前面的人也停下了。
他想了想，继续往前走。
沿路碰上了好几个人，都是去河边看热闹的，最近河边的动静大，住在附近的镇民闲的没事就来了。
走到一条岔路，前面的身影停了停，似乎在看有没有人，之后就拐进去了。
过了一会儿，顾青砚也走到这里。
他在原地站了好一会儿，才拐进岔道。
“顾先生。”
顾青砚抿着嘴，寒着一张脸，眼神有些复杂地望着对方。
晚香眉眼都是笑，见此忙敛住笑意，道：“还望顾先生莫怪，我也是觉得我去私塾的次数多了，怕被人说闲话，但是又想找顾先生说说话，才会出此下策。”
这么做之前，晚香也没信心顾青砚会跟着她来，可没想到他竟然真就跟着来了。
一路上碰到好几个人，她心里有点忐忑又觉得很刺激，表面装着若无其事，碰见有人打招呼还得说两句，同时还得留心后面的人有没有跟上。
他大概也从来没遇到过这种情况，所以顾青砚有点恼羞成怒，晚香是能够理解的。
“乔大嫂，说话就说话，以后莫再做这种事，不知道的人还会以为我们是在偷情。”
