因中秋夜宴几番波折， 回府的时辰又晚些，待沐浴睡下后已近子时，第二日也直睡到天色大亮方醒。
正迟疑着是否要问问母亲， 下聘时要准备些什么， 伺候着她洗漱的白芷却笑着开了口：“小姐， 今日东宫里可热闹了。奴婢出去采买的时候，听满城百姓都在议论太子将要娶亲的事。”
这句话一出口，吓得檀香一惊， 忙自裙底下踢了踢她的鞋尖，又将视线落到棠音面上， 生怕自家小姐因此露出半分难过神色。
棠音浓睡方醒，困意还未褪尽， 听白芷这样开口了， 倒是微愣了一愣，旋即轻声道：“纳得是陆侍郎家的嫡女， 陆锦婵， 对吗？”
檀香与白芷对视了一眼，皆是惊讶道：“小姐， 赐婚的圣旨是今日一早才下到东宫的，您怎么就知道了？”
“昨夜知道的。”棠音只轻笑了一笑， 便又问道：“婚期定在何时？”
“就定在明日。”答话的仍是白芷，她忍不住小声嘀咕道：“就算是我们奴婢配个下人， 也好歹要三五日准备。这太子殿下成亲，哪怕只是纳个良娣， 这今日下旨明日迎亲的，也太草率了些，都来不及布置。”
旁人或许不知， 棠音却是知道的。婚期定得仓促，自然是为了遮丑，为了以这桩亲事为布，将背后的阴私手段一并掩下。
可若说太子与陆锦婵的亲事是因此才如此仓促，那李容徽与她的呢？为何李容徽也要这般匆匆成婚？
昨夜里被他倏然提起，慌乱赧然之下未曾多想，今日里想起，倒觉得有几分疑惑。
他说他来准备，可短短三日，能准备些什么？
恐怕连一件嫁衣都制不好。
她这般想着，便抬起眼来，对檀香道：“不必梳妆了，替我挽一个简单的发髻换身衣服便好。”
檀香应了一声，很快便将发髻绾好，又取了一件云缎面的月华裙为她换上，之后便跟着棠音一路往内院里走。
中秋之后，守着她闺房的婆子也都散去了，棠音一路行到了姜氏房前，并未受什么阻拦。
她伸手轻叩了叩槅扇，小声道：“母亲。”
里头传来姜氏柔和的声音：“棠音来了？且进来吧。”
棠音便将檀香与白芷皆留下了门外，自个轻轻打开了槅扇，抬步进去。
姜氏此刻正坐在临窗的玫瑰椅上，看着这个月各处庄子铺子上送来的账本，见棠音进来了，便轻轻启唇笑道：“我正想着今日里差人唤你过来学学管家之道，没想到你自个儿过来了，倒是省了事。”她抬手指了指对面的一张玫瑰椅，柔声道：“先坐吧。”
棠音听话地于玫瑰椅上坐下，却没动旁侧堆积如山的账本，只轻声道：“母亲，女儿今日来，不是来学管账的——”
她说着，一张瓷白的小脸倏然红了大半，嗓音也低得只如蚊呐一般：“女儿是想问问母亲，成亲的事——”
“成亲？”姜氏微微一讶，搁下了手里的账本，抬目看向自家女儿，见她一张小脸已红如胭脂，便也轻轻笑了笑，柔声道：“棠音想问什么？”
棠音迟疑了一下，还是低声开口道：“女儿想问问，成亲需要准备多久，三日……不，只剩下两日了，可准备得完吗？”
姜氏熟知自家女儿秉性，知道她不可能平白无故说出一个日子来。一时间，秀眉微蹙，面上的笑意渐渐收了：“即便是成亲，也有许多种礼数。若是下人之间婚配，准备得急些，两日兴许也能赶上。可若是高门贵女成婚，一件嫁衣便要绣上整整一月，更勿论是其余繁琐事，没有小半载怕是艰难。至少，也得两个月光景。”
她抬目看向棠音，面色微肃：“除非，是纳妾。”
纳妾就简单的许多，有些身份低些的甚至连聘书都没有，一定小轿自侧门抬进去，便算是礼成。
其余人家如何婚配贵女，她不管。但自己的棠音却绝不能为妾。
即便是皇亲贵胄，也绝不能。
她缓缓开口：“棠音，相府中没有妾室，母亲也未曾与你多提过此类之事。你大抵不知，妾室与主母看似同侍一夫，实则身份天差地别。”
“主母可对妾室随意打压，如奴仆一般呼来喝去，甚至一些签了卖身契的贱妾，还能随意发卖，当做礼物送人。若是生了子女，也永远只是庶子，庶女，永远都只是宗族中的庶支。即便是主母离世，以我大盛朝律法，妾室也永远不得扶正，只能再度服侍于续弦夫人罢了。”
她深看向自家女儿，语声虽轻，却笃定：“无论与你提出此事之人说的如何恳切，如何列出自己的种种难处。只要他想让你为妾，便对你并非真心。也不配让你托付终身。”
棠音被她说得微微一愣，好半晌才回过神来，忙轻声道：“母亲，女儿何时说要为妾了。”
她说着，微红着脸，将李容徽与她说过的话轻声重复了一遍。
姜氏听罢，眉眼渐舒，抬手替她拢了拢鬓发，有些无奈地轻声笑道：“母亲还以为是何事。原是下聘，若是下聘，那三日之后，自是来得及的。”
见棠音仍是不解，姜氏便柔声与她一一讲来：“他说的三书六礼中，三书是聘书，礼书，迎书，六礼是六个礼法，也就是纳采、问名、纳吉、纳征、请期与亲迎。这繁琐的礼节走下来，直至你真正出嫁，两个月的光景还是要的。”
姜氏说着轻声笑道：“看来王娘子说的不错，一些随嫁的物件也该准备起来了。等午膳后，我便再请王娘子来一趟府上吧。”
“母亲！”棠音低低唤了一声，面上愈红。
姜氏却只笑着对她道：“你也回去准备准备。明日相府中，想必还有大事。”
“什么大事？”棠音一愣，下意识地轻声问道。
“明日你就知道了。”姜氏却并不多言，只笑着让房里的侍女带着棠音回去，便又让人差人请王娘子去了，还特地吩咐了，即便是将其余生意撇下，也得先来相府一趟。
毕竟棠音这未出阁的姑娘或许不知道，但她可清楚的很。
下聘是在六礼中的第三礼，也就是纳吉上才有。七皇子既说了三书六礼，自然没有跳过前两个礼节的道理，想必是明日里便要登门，将前两个礼节行了，隔日再来下聘。
至于为何与棠音说‘三日之后下聘’而非是隔一日，便登门纳采。想必是怕逼得太紧，自家女儿不答应，而使了个心眼罢了。
姜氏这般想着，轻笑着摇了摇头，也明白过来，为何自己老爷会独独不喜欢这七皇子。
大抵是担心棠音秉性纯稚，会在他那吃了亏吧。
*
午后，王娘子便应邀来了府上，足足带了两车的缎子，拉着姜氏与棠音选了整整两个时辰后，又坐下来选了一个时辰的花样款式，一直选到棠音都快看不出各个花样之间的区别了，这才笑着一一记录下来，又说了许多恭喜的话，便匆匆上车回了绸缎庄，令人连夜赶制去了。
累了一整日，棠音回了房中便也早早睡下了，一直睡到天大亮时，却又被檀香白芷给叫醒。
两人皆是一脸喜色地站在床头看着她，连声道：“小姐，有喜事。”
棠音困意朦胧地自榻下寻了丝履站起身来，随意披了件衣裳缓声道：“我知道的，昨日里你们与我说过，今日是太子殿下与陆侍郎嫡女的大喜之日，如今东宫里应当十分热闹。”
“不是此事！”白芷服侍着她洗漱，语声里却掩不住喜色：“是七皇子封了王了。”
棠音正伸手系着领口的玉扣，听见她这样一说，倒是微微愣了一愣，还倒是自己听错了：“白芷，你方才说了什么？”
“七皇子封了王了！”她说着，生怕小姐不信，忙又急急道：“这可是大公子一早自宫里传来的消息，错不得。”
“听说是昨夜里陛下拟太子殿下赐婚诏书时拟的诏，只是放了一日，今日才下来。上头写了，七皇子北城赈灾平乱有功，又于御前护驾，查清逆党，种种功劳一并行赏，册封为瑞王。大公子还说，今日整个礼部都被调动了，就连相爷也亲赴了册封大典。”
“父亲也去了？”棠音微微一愣，旋即像是被白芷的喜悦所侵染一般，眉眼间也层层涌上笑意——那是不是说明，父亲终于认可李容徽了？
“是啊。”白芷应了一声，笑着复述着沈钦让她带给棠音的话，一点点地描绘出了那个隆重的场面，末了，又笑着道：“七皇子的皇子府还未建成，便换了瑞王府的牌匾，贺喜的人络绎不绝，像是比今日里迎亲的东宫还要热闹，小姐可要过去看看？”
“我——”棠音面色微红，只小声道：“我这一身寝衣的，头发也未梳，要怎么去看？”
白芷与檀香会意，相视一笑道：“奴婢们这就为您梳妆！”
两人话音未落，槅扇却被人轻轻叩响。
“这时候是谁过来？”白芷轻轻一讶，上前将槅扇打开，却见门外立着姜氏身边服侍的侍女墨兰，同样也是满脸的笑意，一抬眼看见白芷，便笑道：“大小姐可在房里？夫人让我来通传一声，七皇子，不，是瑞王来相府了。此刻正在花厅里与相爷说话。”
“夫人让我问您一声，要不要去花厅里看看？”
第108章 孤注一掷 只希望他不要让相府失望，让……
不是说明日下聘， 怎么今日就来了？
棠音心中微微一慌，正想自玫瑰椅上起身，倏然又想起自己身上穿着的还是寝衣， 便轻声对墨兰道：“你且等等， 我换身衣服就来。”
墨兰笑应了一声， 掩了槅扇，去廊檐下等着了。
而白芷与檀香也忙碌起来，动作轻盈地替她绾了发， 簪了艳丽的红珊瑚簪子，换了入秋时新制的银红色锁银边的墨花裙， 挽了月白色的鲛绡披帛，还不忘于眉心处点了一处红宝花钿。
棠音于海兽葡萄纹铜镜里看见自己如今的打扮， 忍不住小声开口：“这太也隆重了些。”
“今日里就是应当隆重些才好。”白芷与檀香笑着扶她起身， 又将槅扇打开，对等在门外的墨兰道：“墨兰姐姐， 小姐打扮好了， 劳烦您引路了。”
“怎么当得上劳烦两个字。今日是喜日，倒是奴婢沾了小姐的光， 得了些喜气呢。”墨兰笑着转过身去，只将棠音一路往前院里引。
两人过了月洞门， 又顺着抄手游廊走了一阵，眼见着花厅就在眼前了， 墨兰却倏然转了个方向。
棠音微微一愣，下意识地轻声问道：“花厅不是就在前处吗？为何我们要往厢房里绕行？”
“小姐， 夫人特地吩咐了，今日里您不宜露面。”墨兰笑答了，一路带着棠音进了厢房， 又自厢房里绕到了花厅里隔着的十二幅山水屏风后，便笑着退下了。
隔着这十二幅屏风，李容徽与父亲、母亲的声音清晰地传入耳中。
因着李容徽的身份特殊，自然无须再报家门，问的便也都有一些杂事。
从李容徽小时候的事，到日后是否会纳妾，零零种种，不一而足。
棠音正听着，倏然听身后脚步声轻轻一响，旋即自家哥哥的嗓音低低响在身后，带着点笑意：“纳采的时候，各家贵女都喜欢躲在屏风后，偷偷看一眼未来的夫君生得什么样子。棠音怎么不看？”
棠音听得专注，突然被他这样一打岔，险些惊呼出声来，忙以帕子掩了口，瓷白的小脸微红，只小声道：“我又不是没见过他。”
沈钦也笑，指了指山水屏风上的一处镂雕的梅花，轻声道：“兴许今日里不一样呢？”
“能有什么不一样的？”棠音红着脸低低答了一声，却还是挪步走到了那梅花处，垫足往外望去。
这一株梅花正雕刻在屏风正中的位置，只无数镂雕的花瓣中望去，花厅中的情形倒也一览无余。
几乎是不费什么功夫的，棠音便将目光落在了李容徽的身上。
确实是有些不同。
李容徽似乎是刚自册封典礼上赶来的，身上着的仍旧是册封时那一身墨色镶金蟒袍，四爪金蟒纵横盘亘，墨发以金冠高束，冲淡了几分容貌本身的姝丽靡艳之感，显出几分天家人特有的矜贵威严。
棠音轻愣一愣，还未回过神来，花厅里坐着的李容徽却似有所觉，抬眼直直看向此处，继而唇角轻轻往上抬起，隔着十二重山水屏风，对她款款一笑，笑容缱绻又惑人，那双浅棕色的眸子里更是如同盛了美酒一般，笑意浓醇醉人。
棠音面上一烫，忙自梅花间移开了视线，只抿唇小声对哥哥道：“我觉得与往日里也没什么不同。”
沈钦只付之一笑，还未开口，厢房中便又走出一人来，是去而复返的墨兰。
她端着紫檀木托盘走到棠音与沈钦身边，盘中搁了三只青白釉的茶盏，并一碟子红枣，一只小银勺。
“小姐，您若是对前来纳采的瑞王满意呢，就往杯盏里头各加一枚红枣，若是不满意呢，便不加。”墨兰放轻了嗓音对她道。
棠音正以小银勺舀起了一枚红枣，听她这样说了，秀脸微红，这一枚红枣怎么也不好意思当着哥哥的面放下去，只能小声问道：“若我不加会如何？”
墨兰便也轻声答道：“若是您不加，届时老爷夫人打开茶盏没看见红枣，自然也明白您的心意，不会将您的庚帖交给瑞王。这不换庚帖，婚事自然也就无从谈起——”
她话刚说到一半，却听轻轻一声水响，却是一枚红枣落进了茶盏中，在青碧的茶水间浮浮沉沉，如一朵繁花盛开。
棠音于三只青白釉茶盏中各加了一枚，正想将小银勺搁下，却又听自家哥哥轻笑着开口：“怎么不多加一枚。这样的好日子，应当成双才是。”
棠音微微一愣，握着小银勺的手指轻停了一停，下意识又舀了一枚红枣加在就近的茶盏中，可等红枣一落下，她也倏然明白过来，秀脸愈红，只小声道：“哥哥你又捉弄我。”
沈钦示意墨兰将茶水端到花厅里去，那碟红枣则留在了屏风后，被他端在手中。
他随意以小银勺舀起一枚，却也不吃，只轻声笑道：“往后棠音嫁出去了，府里也没人能给我捉弄了，倒是冷清了不少。”
