那么，到底是哪里……
闵郝轻咳了声，招呼走在不远处的左侍郎史嵩。
“殿下与四公子，最近在看哪些文书？”待人走到跟前，闵郝低声询问。
史嵩答道：“近来主要看的是五寺的历年预算与稽核，已经看了鸿胪寺，正在看太常寺、光禄寺的，昨日三殿下的亲随还让库房整理一下，说是过两天看太仆寺与大理寺的。”
闵郝的眉头皱了起来。
莫不是朱桓发现了什么？
可只说顺序，六部翻完了翻五寺，五寺之后再看其他的，这很寻常。
而且，闵郝不怕朱桓看。
文书上是有些手脚，但历年平稳增加，账目做得很平。
哪怕是皇上亲自过目，除非他已经盯上了某一处，仔细去挑剔、分析，才有可能看出些轮廓来。
以朱桓和霍以骁的阅历……
闵郝认为他们看不出来。
观政，其实是囫囵吞枣，朱桓是来学习的，不是来挑事的。
不带着没事找事的眼光看文书，不至于看出来。
那么，盘旋在心头的不安到底是什么呢？
闵郝抿了抿唇。
史嵩作为闵郝的左膀右臂，见上峰若有所思，他顺着对方的视线看去，看到了朱桓与霍以骁的背影。
“大人，”史嵩道，“您不用担心，殿下许是有其他事情。”
闵郝没有说什么。
他胆子不小。
真是个胆小如鼠的，根本成不了事。
这么多年，没有出过差池，他心里还算有底。
后脖颈发凉，大抵是错觉吧……
御书房外，吴公公把朱桓请了进去，又快速看了一眼霍以骁。
难得。
以前四公子就是跟着殿下过来，除非皇上极力要求，否则四公子根本不愿意进去。
皇上颇有些意外，让两人免礼，问：“什么事情？”
“儿臣在户部观政有些时日了，有一些想法，想请父皇指点。”朱桓道。
皇上“哦”了一声。
朱桓不喜欢出风头，说话很克制。
先前皇上把几个儿子一块叫到跟前，问他们观政时的思考、领悟，朱桓答得中规中矩。
没想到，今儿却单独过来，还是一副要细说的样子。
皇上往后靠了靠，摆出一副要认真听的样子来。
朱桓开始讲述。
依着他和霍以骁商量好的那一番说辞，先从没有发现“问题”的地方说起，讲些看法，循序递进，然后……
然后拐到太常寺上。
“儿臣看不懂太常寺的开销，”朱桓道，“方大人上任之后，太常寺每年的银子比高方大人在任时增长许多。儿臣对太常寺运转的规则，只了解些皮毛，户部这么批了，应该是认同太常寺的开销的。”
皇上问道：“你们没有探讨出答案来？”
“探讨了几次，想不明白，”朱桓直白说完，从袖中取出折子，双手呈上，“不解之处，还请父皇解惑。”
皇上从吴公公手中接过了折子，打开来看。
上头列了一些明目与数字。
只单独看，并没有什么问题，但把它们并在一块，再琢磨琢磨……
皇上的眉头皱了起来。
第296章 你也知道你蠢
折子上列出来的条目，是霍以骁和朱桓认真挑选的。
抛开那些用来凑数、平账的内容，把最说不通的地方单独拎出来，直截了当地摆在一块。
这是霍怀定在江南时教霍以骁和霍以暄的。
那时候，他们在巡按的最后一站——明州府。
霍怀定带两人去了海边。
两兄弟是头一回看到海。
京城往东行，虽也能抵达海岸，但他们先前从未去过。
明州的海水别说幽蓝、清澈了，根本就是黄泥沙水，可那一望无际的辽阔海面，还是让人震撼。
冬日的海风吹得脸颊发痛，海浪滚滚而来，又滚滚退去。
在这无边的景致面前，感受到的，是生而为人的渺小。
正值退潮时，海水渐渐远了，露出来的滩涂越来越多。
霍怀定踩着泥，从滩涂上捡了不少贝壳、螃蟹，乐呵呵地装了一竹篓。
这些新鲜的食材，自是当晚就进了三人的肚子。
霍怀定吸了口贝肉，又抿了口酒，说：“水退了，底下有些什么，才一清二楚。”
霍以骁记住了霍怀定的话。
他和朱桓挤干了水，把最大、最肥的贝壳、螃蟹，直愣愣地端给了皇上。
皇上来回看了两遍，又开口问了几句，等朱桓一一作答之后，他把折子放到了一旁。
“去把方启川叫来，”皇上吩咐吴公公，待吴公公应声去了，他又跟朱桓与霍以骁道，“朕也看不懂这乌七八糟的，让方启川来给我们解惑！”
两人在一旁坐下，等候方启川。
皇上提笔批起了奏章。
霍以骁看他的神色，就知道皇上心情极差。
皇上岂会看不懂，分明是越看越气，气得要等方启川来给一个说法了。
另一厢，方启川已经回到了太常寺衙门。
刚坐下喝了两口茶，就听到外头通传，说是皇上召他去御书房。
方启川的茶盏差点砸在手里。
下朝时，他看见朱桓和霍以骁往后头去了，估摸着是去见皇上了。
莫非，四公子是见自己动作慢，等不及了，亲自上阵揪闵郝与葛胥了？
可这真不是他方启川不上心，而是实在没准备好一个弄死敌人、保全自己的两全之策。
方启川放下茶盏，急匆匆入宫。
引路的小内侍一问三不知，方启川进御书房时，额头上全是汗。
他躬身给皇上行礼，又给朱桓、霍以骁见礼，想趁机以眼神询问霍以骁，可察觉到皇上低沉的情绪，方启川不敢轻举妄动。
不过，四公子到底是四公子。
人在御书房里，怡然自得，比三殿下都自在放松。
这是条大腿！
方启川在心里反反复复给自己鼓劲。
大腿抱得稳，就一定能够逢凶化吉、柳暗花明。
皇上抬了抬下颚。
吴公公会意，把朱桓递上来的折子交给了方启川。
方启川打开来一看一股子寒意从脚底板窜了上来，与身上的热气混在一块，差点就要忍不住哆嗦。
他看明白了这上面的内容，尤其是，不久前，在西花胡同，霍以骁明明白白给他说过，太常寺的开支问题极大。
这一项项的，不就是那些问题嘛。
方启川咬了咬后槽牙，没有吭声。
他听见皇上的声音，不轻不重的，却含了几分怒意。
“方大人，桓儿和以骁说看不懂你们太常寺花钱，朕也看不懂，你来讲讲。”
方启川的脑袋里嗡嗡作响。
几个方案转得迅速。
毕竟，四公子把戏台都给他搭起来了，方启川哪里能不登台？
从折子后头抬起头来，方启川一脸茫然地看了眼皇上，又赶紧收回视线，作恭谨模样，嘴上道：“每年的各项具体数字，臣记不太清楚了，得把旧文书翻出来一项项对。
这折子上的，是三殿下在户部观政时抄录的吧？那按理是不会错的，就是这样的数字。
臣不太明白皇上的意思，这些数字，有哪里不合适吗？”
霍以骁上下打量方启川。
没看出来啊，方大人装傻，还挺像那么一回事。
皇上一时之间也没分明白方启川是真傻还是装傻，恼道：“这个花销，你跟朕说合适？你们太常寺是拿银子垫的墙根？”
这个时候，方启川才恰到好处地打了一个哆嗦。
“臣愚钝、臣惶恐，”方启川的声音都跟着哆嗦了，“还请皇上明示！”
皇上眉头紧皱。
霍以骁气皇上气得多，知道皇上的耐心快告罄了，他干脆给方启川递了个梯子：“方大人，你在太常寺这么些年，到底该花多少银子，你心里没点儿数吗？”
方启川顺着梯子就爬：“皇上、三殿下、四公子，臣是在高方大人告老后接的太常寺卿。
臣当时有很多不懂的地方，全靠侍郎和其他下属指点，才慢慢上了手。
预算和稽核都是葛侍郎做的，臣每年都比照旧例，实在没有看出不对之处。
况且，送到户部之后，户部也没有质疑……
臣以为，这、这些开支是要的。”
皇上哼了一声：“你就是这么做上峰的？”
“皇上的意思是，葛胥糊弄了微臣？那户部那儿……户部睁一只眼闭一只眼，还是户部和葛胥串通了？”方启川喃喃自语，喃到了最后，噗通跪倒在地，“皇上，臣识人不清、臣治下无方，臣、臣没用啊皇上！”
方启川用力磕头，脑袋在地砖上砸得咚咚作响。
他也说不上是痛的还是慌的，眼泪刷刷往外头涌。
这个时候，不痛哭流涕地把自己摘干净，难道等着被葛胥拖下水吗？
皇上可以定他无能，但他没贪银子，他得把损失减到最少。
况且，还有四公子呢。
四公子要对付闵郝，看在他这么卖力磕头的份上，应该会拉他一把。
“行了行了，”皇上被方启川砸得脑袋也跟着痛了，“你倒是会置身事外。”
方启川抬起头来，额头已经磕出了血：“臣、臣虽然没用，但臣对朝廷、对皇上忠心耿耿，臣绝对不敢打国库银子的主意，请皇上明察！”
霍以骁嗤的笑了声。
皇上和朱桓皆转头看他。
霍以骁支着腮帮子，道：“方大人的意思是，对朝廷和皇上不忠心耿耿的，从国库拿银子中饱私囊的，是葛胥和户部的大人？方大人不妨再说说，户部哪几位大人啊？”
方启川心一横，看向皇上：“皇上，这些文书是需要户部尚书与侍郎核准的。侍郎是不是忠心，臣不知道，但闵尚书肯定脱不了干系！他在户部时间久，他做了这么多年，总不能比臣还愚钝吧？”
皇上气得拍桌子：“你也知道你蠢！”
第297章 您不尴尬我尴尬
方启川又哐哐嗑起了头，嘴里一遍遍道：“臣蠢臣愚笨。”
蠢，方启川不怕。
愚蠢得被下属牵着鼻子走，几年间对下属的花招没有丝毫察觉与防备，顶多也就是不适合太常寺卿这个位置。
真保不住这官职，他还能下放、外调，总归是功名还在、官路依旧能走。
只要抱紧了霍以骁这条大腿，他被贬去做了五六品的官，过些年也能再慢慢升上来。
方启川怕的是倒霉。
若不能把自己摘干净，被盖上一个贪墨的罪名，功名利禄跟他没半点儿关系了。
倒也可以东山再起，只是那东山在奈何桥，他再起要花十八年，能不能当上好汉，看下辈子造化了。
所以，方启川想，他一定得蠢，必须要蠢。
皇上被他这幅蠢样子弄得头痛不已，摆手道：“出去出去，外头跪着去。”
方启川磕头的动作顿了顿，不敢忤逆皇上，倒退着爬出去，跪在了御书房外的小广场上。
御书房里安静下来。
皇上按了按眉心，问朱桓与霍以骁道：“你们怎么看？”
朱桓道：“儿臣今日向父皇请教，只是因为看不懂太常寺的开销，如今看来是开销出了差错。可差错是因方大人，还是因其他官员，儿臣没有调查过，就不能胡乱断言。”
霍以骁附和了朱桓。
这是来之前就商量好的。
他们只提出问题，而分析问题、解决问题，那是其他衙门的事儿，他们两个不用越俎代庖。
这也最合朱桓的利益。
朱桓并不想“木秀于林”，只是怕以后被朱茂、朱钰看出太常寺的问题，反而显得他能力欠缺。
皇上思考了一会儿，道：“你们两个回户部去吧。后续状况，都察院……”
他说到一半顿了一下，问吴公公道：“霍怀定什么时候回京？”
“已经在路上了，”吴公公道，“算算日子，最迟明天，最快今日下午。”
皇上摸着胡子，道：“让他一回京就来见朕，把太常寺和户部的问题给朕查清楚。”
吴公公应下。
霍以骁一听这话，心里也有数了。
大伯父亲自稽查，闵郝和葛胥，一个都别想跑。
朱桓起身告退，霍以骁跟着起来行礼。
皇上示意他们退出去，又忽然唤住了霍以骁：“你前儿去哪里了？”
他知道霍以骁前天没有去户部，或者说，一整天就没露过面。
至于行踪，目前还不知道。
当然，真想要个答案，也不是没有办法。
只是霍以骁这个性子，皇上若坚持动法子去查，大抵是要闹脾气。
不查，便只能问。
朱桓没有留下来，依旧迈着步子出去，站在廊下等霍以骁。
霍以骁转身看着皇上，垂着眼，没有说话。
可他的脸上写得明明白白：不想说，也没什么可说的。
皇上轻咳了一声。
霍以骁这嘴，不想说的事儿是挖不出来的，还有可能是，他拧起来就胡说八道。
说出来的话，能气得人心肝肺发胀。
这么一想，皇上倒是不想听了。
总归这么大一个人了，做事有分寸，一天不见人也没什么，现在不是好好地站在跟前嘛。
“你……”
皇上才说了一个字，就见霍以骁的嘴皮子动了动。
