他看到温宴的手往后一抛，动作随意，轻巧无比。
他看到霍以骁接了短刀，在手中把玩。
他看到了利刃出鞘，比他眨眼睛都快，短刀从温宴的身后侧飞出，越过了他的脑袋。
他没有看到身后的状况，但他听到了噗嗤一声。
那是刀尖没入骨肉的声音。
背后一烫，有几滴血喷在了他的背上。
饶是宋秩审过些杀人案子，也依法行刑过囚犯，他还是被震慑到了。
手起刀落，一条人命。
死的那个还是朝廷官员，是工部派出来负责押运的。
这事儿……
宋秩深吸了一口气，逼着自己镇定下来。
事已至此，他必须迅速做出应对。
这是他的管辖地，在他眼皮子底下出事，不管内情如何，他得保证事态不扩大。
宋秩爬起来，沉声道：“无论是哪一方的人手，全部都先控制住了，再叫人增援过来，立刻、马上！”
边上几个跪着的吏官被他一喝，醒过神来。
一人迈过武安规的尸体，冲上甲板，招呼其余官员衙役，余下的，控制住了武安规的手下。
宋秩带来的人手不算多，管住三艘船，原本不是易事。
好在，船上大部分人，都不是“亡命之徒”。
他们都不知内情，只是替朝廷做事，听说武安规出事了，皆是吓了一跳，但既然官府在场，轮不到他们这些人抓凶手，自然是衙役说什么便是什么，老老实实待着。
与武安规关系紧密的，一看不好，想要动手，都被衙役架住了。
另两位工部指派的副手，沉着脸下来，站在楼梯上，看着下方武安规的尸体，进也不是、退也不是。
宋秩这时已经把思路理顺了。
霍以骁能拿着御刀，就说明是有备而来了。
他的目标就是武安规，就是这一船的物资。
既然要斧子，就给他斧子。
若物资之中确实有问题，那霍以骁是替皇上办事，查明状况，武安规拒不合作，出问题也脱不了干系，那砍了也就砍了。
若物资一切正常，霍以骁说不出个子丑寅卯来，那他们归德府就按规矩办事，扣住人，也扣住船，事情原原本本报到京中，等皇上派钦差下来处理，至于那武安规的命，也不怪他宋秩没看住，实在是对方出手太快，又有御刀，他一个知府，总不能拦着拿御刀的人吧。
理顺了归理顺了，宋秩脸色依旧不好看。
谁希望自己跟前出事呢？
走到霍以骁跟前，宋秩问道：“你要斧头，是为了劈这些原木？”
“是，”霍以骁道，“有些传闻，武安规运送的物资不对劲。怕打草惊蛇，京里没有一道道查，而是用了这样的法子。给宋大人添麻烦了。”
态度这么好，宋秩也只能道：“斧头会送来，就让衙役们动手，那东西不好使劲儿，刚上手容易劈歪了。”
霍以骁岂会不知宋秩的意思，宋大人不想给他一把凶器。
他无所谓，甚至，别人劈更好。
这么粗的原木，劈起来费劲儿。
“宋大人，”霍以骁道，“谁劈都不要紧，另有一事，有些急切。”
宋秩紧张地看着他。
这位行事乖张，不知道会要求什么。
霍以骁却只冲楼梯方向抬了抬下颚：“那把短刀，还请宋大人拔出来，擦拭干净，血干了不好擦，好好的刀，还是别留血渍了。”
宋秩嘴角狠狠抽了两下。
好好的刀，怎么还使上了呢！
要不是亲眼看着武安规一刀毙命，宋秩还以为，御刀以意义为重，彰显皇家气度，没有开刃过。
他交代人把短刀拔出来，一定要仔细。
霍以骁这才往角落走了两步，靠着门板，摸了摸黑檀儿的脑袋。
黑檀儿扭开了，还狠狠瞪了他一眼，叫了两声。
“什么意思？”霍以骁不明白，问温宴。
温宴笑着，轻声道：“骁爷既然来狠的，昨儿做什么还要它来当先锋？白白废了它的指甲。”
霍以骁呵得笑了声，又伸手抓了一把猫儿脑袋：“回去问你主子。”
这一句话，明明白白的祸水东引。
黑檀儿顾不上冲霍以骁咧嘴了，它抬头瞪温宴，要弄明白“温宴是不是为虎作伥”、“到底谁才是主子”两个深刻的问题。
温宴单手抱住猫，另一手从腰间的荷包里拿出块小鱼干……
好了，问题解决了。
霍以骁看着高高兴兴嚼小鱼干的黑猫，忍不住又笑了笑。
他们昨天也不是要坑黑檀儿。
此番赶到归德府，朝武安规发难的方式有许多种。
最像衙门中人行事的，其实是拿着御刀直接问宋秩要人手，让宋大人协助他调查。
可这么做，其实颇有风险。
武安规曾经帮朱钰干过夹带的事儿，不等于这一次、这三船货也运了。
霍以骁以官府名义动手，万一武安规这一回清清白白，那他们就彻底打草惊蛇了。
因此，他让黑檀儿上船，若能发现端倪，确定状况，那是最好不过，可以助他们一击必中。
只可惜，黑檀儿磨秃了爪子也没有磨出名堂来。
霍以骁便选择了随宋秩上船，然后，吓唬武安规。
武安规被吓住了。
他的急切与气愤明明白白地表现了出来。
霍以骁知道，这一趟稳了，可以动手了。
至于武安规这个人……
霍以骁看了眼正被衙役抬上楼梯的尸体，抿了抿唇。
朱钰行事瞒着沈家，但武安规到底是心向朱钰，还是被朱钰糊弄了以为自己在为沈家办事，这说不准。
霍以骁要钉死的是沈家与永寿长公主，那武安规还是死了好，免得张口闭口“四殿下”、“四殿下”的，反而坏了他和温宴的事儿。
武安规被运出去了，一粗壮衙役提着把斧头下来。
宋秩问霍以骁道：“劈哪一块？”
第484章 真面目
此时的舱室里，人已经少了很多。
武安规的人都已经上去了，由衙役们看管着。
两个负责押运的副官战战兢兢站在一旁，戒备地看着宋秩和霍以骁。
他们看过了御刀，自不敢反抗，只能等着查问。
上下的空气传递不顺，尸体虽运走了，但血腥依旧，叫人闻着很不舒服。
心里发怵。
尤其是，心虚的人。
霍以骁和温宴站在角落，却一直在观察这两名副官。
夹带不是轻松的活儿，只武安规一人，未必稳当，他肯定有亲信。
也许是副官，也许是其他身份，彼此协作，才能回回干这些事儿。
霍以骁收回了视线，与宋秩道：“宋大人随便劈。”
宋秩应了，示意衙役动手。
衙役站在原木堆旁，挑了根高度、距离最顺手的，举起斧头，狠狠用力。
一下、又一下。
原木极粗，饶是衙役粗胳膊粗腿，几斧头下去，也就劈出了凹糟。
一连劈了十几下，斧头已经砍到了中心，除了木头，还是木头。
宋秩过去看了一眼，示意他换一根劈。
衙役领命。
如此，一连劈了五根。
衙役胳膊酸胀，宋秩让他歇着，又换了个人。
劈木头的声音在耳边响着，沉闷极了。
宋秩甚至觉得，这劈的不是木头，而是他的心。
“贤侄，”宋秩走到霍以骁跟前，“能不能给我交个底，你要查什么？又要劈多久？你要是想把三艘船上所有的原木都劈成两截，我再添点人手？可真要是全劈了，没有劈出花样来，丑话说在前头，你别怪我一会儿不客气，我也得给朝廷交代。”
霍以骁抱着胳膊，道：“宋大人放心，劈不出来东西，倒霉的肯定不会是你。”
“这话说的。”宋秩叹了一口气。
宋秩见他是不劈到底不收手了，干脆一跺脚，让人继续取斧头来，把所有的都劈了拉倒。
霍以骁微微侧过身子，轻声与温宴商量：“武安规那么紧张，这船上肯定就有，按说不至于劈不出来。”
温宴也是这么想的。
原木数量不少，并非根根夹带，他们也许是运气不好。
温宴垂着眼，几个数字在脑海里反反复复翻滚。
从之前的规模看，夹带会有一定的比例，数量不会少，不然白辛苦一趟，当然，也不会多到让关口上吃不消。
定门关、封口关，毕竟是朝廷北境的门户，夹带到最后，只剩少量材料送达，关口上也不会答应。
贪得贪，当然是细水长流地贪。
杀鸡取卵，那是傻子行径。
估计他们也没有想到，定门关两次增固，贪了的那一部分，最终会造成破口。
现在，以差不多的比例来算，他们劈了这么多，不应该一点问题都没有劈出来。
温宴垫着脚，附耳与霍以骁说了两句。
霍以骁微微颔首，慢悠悠地走到了正挥着斧子的衙役边上。
衙役可能是听说了他的一刀封喉，赶紧停下来，握紧了斧柄，怕霍以骁一把抢了去。
霍以骁在近处看了。
他们劈的位子，几乎都是中段。
“换个地方劈，”霍以骁道，“劈这里，还有这里。”
一面说，他一面比划了下木头前后三分之一处。
“要是还劈不出来，再往其他位置试试。”
说完，霍以骁退到了一旁。
衙役这才放松下来，依着他的意思，先从靠近顶部的三分之一处下手。
霍以骁走回温宴身边，低声问：“如何？”
温宴弯了弯眼，语气里有点儿小小的得意：“那个姓卢的副官，是叫卢弛吧，他知情。东西应该在靠根部的四分之一”
刚才，霍以骁比划，温宴观察。
卢弛最初有些紧张，但随着一次次的毫无收获，他眼看着放松许多。
霍以骁突然改变位子，让卢弛一下子又紧张了起来，尤其是，在他的手在原木上比划的时候。
而根部的四分之一，卢弛更是整个人都绷紧了。
霍以骁嗤地笑了声：“挺好，一石二鸟。”
位子能确定了，一颗钉子也找出来了。
霍以骁与衙役道：“劈根部往上四分之一处。”
话音刚落，卢弛汗如雨下。
他知道，这下子完了。
不，其实一开始就完了，只要开始劈，总会劈出来的，不确定位置，不过是多费些时间力气罢了。
现在，不过是死得更快些。
起码这样提心吊胆的酷刑就能结束了……
卢弛自暴自弃地想。
他看了眼另一位副官。
对方也很紧张，眉头紧锁，但和卢弛的紧张不同。
一个激灵，卢弛反应了过来。
是了，死的是武安规！
武安规已经死了！
死人不会说话，事情都是武安规做的，和他卢弛有什么关系！
他不知情，没参与，他就是一位被朝廷派来的副官，只要、只要他瞒得好，他顶多革职掉帽子，但能保住脑袋。
咔嚓！
卢弛几乎跳起来。
眼前，衙役斧头下的那根原木，裂了一条缝。
宋秩从甲板上下来，正好看到这一幕，他三步并两步冲到了木头跟前。
中心被掏空了，不知道塞了些什么，这会儿还看不清楚。
不用宋大人催，衙役再次动手，只是力道上小心许多。
在几人的帮助下，原木滚了一圈，劈了一圈，终是露出了其中真面目。
“铁？”
宋秩倒吸了一口凉气。
一根根经过熔炼的铁棍，被塞在了空心的原木里。
铁，意味着兵器。
以这种方式运去边关，肯定不是朝廷批给边境上制作武器的，那他们会被送去哪里？
铁棍重新熔炼，制成长刀长枪，会被握在谁的手中？
无论是给外族敌人，还是募私兵，一个明摆着通敌，一个眼看着造反，全是要砍头的罪。
宋秩转头看霍以骁。
难怪皇上会用这样的方式来查证。
武安规他怎么敢？
霍以骁也走上前，饶是猜到朱钰没干好事儿，可这些铁棍还是让他心惊不已。
朱钰疯了吗？
“宋大人，”霍以骁清了清嗓子，与宋秩道，“这个结果，可以和京中交差了吗？”
宋秩笑了笑，苦笑。
这种差，不好交。
第485章 宋大人说得是
不好交，也不得不交。
宋秩迅速往下安排。
三艘船全部扣押，船上之人，无论是船员还是吏官，都关押起来，货物搬入仓库，每一根原木、每一块石头都要切割开，仔细查看其中夹带情况。
武安规死了，活着的所有人都要审一遍，确定铁棍是何处产出，如何夹带，运往何处？
这样的夹带方式，固然能瞒过沿途衙门的审查，但到了目的地就露馅了，那么，西关那儿由谁接手，怎么交代其中相差的数字？
除了这一趟，他们还干过几回，分别是什么时候、什么地方？
这一些问题，固然可以等朝廷派人下来审问，可这是彰显个人能力的时候，宋秩把事情办得越好，年末考核上，他的成绩越好看。
在宋秩的指挥下，衙役们都忙碌起来。
霍以骁提着根铁棍，看着还没有被押往官府衙门的两位副官。
卢弛垂着头，大冷的天，他却是一身的汗。
另一位副官颜立帆，亦抬着袖子擦汗，唉声叹气。
