一旦霍太妃薨逝，霍家就要一落千丈了。
别看霍家养大了四公子，可当时的四公子让皇上头痛着呢。
霍家有这么一号人物在，等新君上位，岂会不跟着倒霉？
柯敏怎么会在当时与霍家结亲？
此一时、彼一时，同样一件事，需得考虑状况！
柯夫人撇着嘴，又道：“好，不说前几年，只说前几个月！我那时候跟老爷说，若霍以暄说不上，霍家还有两位公子年纪相仿的公子，你又不愿意……”
柯敏瞪了老妻一眼。
他当然不愿意。
那两位既不是长房出身，又还没有考中功名，这要是成了孙女婿，万一十年二十年考不中呢？
“老爷想事事都妥当、万般安全了再下场，”柯夫人摇了摇头，“可是，聪明人不止老爷一人，谁都看得着的好处，就是香饽饽！别人待价而沽，我们捞不着！
公子们不怕年纪长几岁，只要得了功名，就没有讨不着媳妇的！
可我们元娘，这都要十六了，耽搁不起啊！
如今又远离京城，京中勋贵是不用想了，老爷还是在蜀地选个青年才俊吧。”
柯敏气得吹胡子瞪眼。
蜀地这地方有个什么才俊！
等等……
好像有一个。
“状元郎，是叫江绪吧，”柯敏摸着胡子，“我了解了解。”
这一了解下来，柯敏就不满意极了。
家底也太薄了！
穷书生一个，真就是要什么、没什么，家里不说在官场上有路子，连略有薄产都谈不上。
这样一书生成了孙女婿，自家得赔上多少力气去给他开道？
无奈柯夫人催得急，柯敏耐不住她唠唠叨叨，借着下去涪州整顿提刑的机会，亲自去会了会江绪。
模样倒是端正，举手投足也像是那么一回事，就是人不通透、不实诚！
柯敏都直接问他家中状况了，意思明明白白，江绪却距人千里。
一个分明没有定亲的人，说自己有婚约在身。
柯敏被驳了面子，气得吃不下饭。
待回到自己家中，对着柯夫人抱怨了一通。
“分明是拒绝之词！”柯敏道，“衙门里一查就知，他没有与人定过亲事。”
“许是口头约定？”柯夫人问。
“没有议亲、没有放小定，算那门子约定？”柯敏气得不行，“能做我资政大夫的孙女婿，孰轻孰重，他不晓得？怕是与哪家村妇私相授受！”
自家说了不够，柯敏心里不畅快，进了衙门，自然也要和同僚们说道一番。
总归是，那个年纪轻轻的江绪，不实诚、靠不住，这样的人当官，得多注意。
汪献忙着写文书，听了大半，头也没有抬，嘴上道：“我倒是挺看好江绪的，先前都察院下来处理蜀地事宜的姚大谦大人对他也颇有赞誉。”
“惯会魅上，官场上能唬得住人，但为人……”柯敏皱着眉头摇了摇头，“不够诚恳，说假话。”
其他官员并不知道江绪状况，亦觉得他说话不真。
当然，未必是存了坏心，仅仅是不想与柯家结亲而已。
拒绝柯敏，总要有个理由的。
汪献却是知情人。
他从临安来蜀地，前后收到了李三揭和温子甫的信，信中恭喜他老汪熬出了头、升官了，也请他多多照看江绪。
汪献一头雾水，怎么这个新科状元郎让这两人都如此关心。
等到了蜀地、见到了华师爷，汪献才恍然大悟。
原来，江绪是定安侯府的姑爷，只等蜀地做出个成果就回京提亲了。
本就是让人满意、能做实事的地方官员，又有了这一层关系，汪献看江绪就跟看侄女婿一样，哪哪都满意。
“这事儿，我要替江绪解释一句，”汪献放下笔，笑着道，“真不是他诓柯大人，他是真的有婚约在身。”
“汪大人怎么知道？”柯敏奇道，“与谁家结亲？”
汪献道：“与定安侯府的姑娘，顺天同知温子甫的女儿。我与温子甫原是同僚，知我调来蜀地，就与我说了。”
柯敏闻言，脸色一时白、一时红。
定安侯府，那岂不是四公子的岳家？
竟然、竟然是让他们得了先机？
怪不得江绪看不上自家，原来是早已经攀了高枝！
柯敏当场不好再说什么，回去之后，对着柯夫人一通埋怨。
“你提的什么人选，让我在衙门里丢了脸！”
柯夫人顾不上反驳，坐在那儿愣愣出神。
状元郎，居然已经被定安侯府挑走了。
那天在霍大夫人那儿遇上的小娘子，是四公子夫人吧，哎呀！
涪州城里，江绪自不可能晓得这些。
他忙完了手中事情，直到夜幕降临，才换下官服，从衙门回家中。
长街两旁，酒楼之中传出来热闹的动静。
自从地头蛇甄家倒下、蜀地官员被换了一轮之后，涪州城里的状况也在日渐好起来。
农业水利、大小作坊、商户买卖、城池建设……
事情虽然多，但朝廷拨了银子下来，上下齐心，能看到不少成果。
江绪身处其中，很满意这些变化。
他坐在小摊子上吃了碗面，走到巷子口，遇到了提着酒坛子、哼着小曲回来的华师爷。
华师爷近来就在城里转，哪里好、哪里不好，他眼睛毒辣。
两人回家后坐下来说了会儿话，江绪回到房中，坐在书案前，把政务上的所思所想都记下来。
忙到深夜，江绪打开了手边的一本书册。
里面夹着一幅画。
画面之上，几株高树伸展长枝，树叶点缀着，又有新芽点点。
这是温婧送来的。
虽无字句，江绪却看懂了这幅画。
春日冒新芽。
她在春暖花开之时，等他进京。
江绪望着画，弯着眼笑了。
第720章 抓牢
京中，俞皇后已经入殓，棺椁入皇陵。
皇子臣子、内外命妇，服制以日代月，在秋露沉沉前，陆续回归了寻常生活。
有御史上折子，请皇上再立一后。
这些折子送进御书房，皇上看都不看，就搁到一旁去了。
赵太保前次和金太师揣度了皇上的心意，此刻再看皇上举动，越发觉得自己猜中了。
斟酌再三，赵太保道：“皇上，他们的考量也有道理，后宫事宜，总要有人打理。”
“这不是有惠妃吗？”皇上抿了口茶，说得很随意，“事情都她统着办，朕看她做得挺好的，怎么？没有皇后之名，惠妃就不能管事了？”
赵太保连忙摆手：“不是不能管，老臣相信惠妃娘娘有能力把事情办好，只是，名不正言不顺。”
皇上的眉头紧紧一皱。
赵太保也不是要劝皇上立惠妃为后，而是拐着弯儿再试探一下皇上的心意。
同时，做一番铺垫。
“暂且如此，倒也不妨事，”赵太保道，“可长期下去，遇上年节等等后宫事多的时候，容易生出些不必要的麻烦来。
外命妇进宫，原是拜见太妃娘娘、皇后。
如今没有皇后，只有代理事务的惠妃，外命妇拜还是不拜？
论品级，惠妃之上还有德妃娘娘，若拜惠妃，德妃娘娘又该如何？
皇上，您别怪老臣说话直、不顺耳，四公子成亲时礼部愁了几个月，皇子娶亲议程删删减减最后弄出个四不像，又全了各方脸面、又不违了规矩，总不能将来，再给惠妃娘娘这么不上不下地再来一套吧？”
皇上放下茶盏，给吴公公递了个眼色。
吴公公会意，把眼观鼻鼻观心的内侍们都打发出去，自己也退出去，守在外头。
皇上这才看着赵太保，哼笑了声：“后宫事情哪有那么麻烦？太保说这么多，其实是想说以骁？”
赵太保配合皇上笑了笑。
惠妃确实不麻烦。
皇上不想立后，那晋为皇贵妃，列四妃之上，就能避开先前所说的所有问题了。
皇贵妃处事的各项章程，有既定规则可依，根本不用各个相关衙门去揪头发。
可四公子的事儿很麻烦。
记在前一位嫡母名下，郁家那位皇子妃，还没有追封呢！
追封这事儿，皇上想做，但得是他们这些当臣子的先提出来。
这活儿谁来做呢？
要么金太师，要么就是他赵太保，来说这顺了皇上心意的话。
“四公子那儿，哎！”赵太保道，“皇上，臣知道，作为父亲，对儿女都会有所偏爱，嘴上说一碗水端平，但确实端不平。
四公子小时候不在您身边，一直长在霍家，又没有母亲养育，您心里不忍，也怜惜，这些年对他格外照顾、偏爱。
人之常情，可这种偏爱，确实名不正言不顺。
其他殿下、尤其是二殿下，当时各种不服气，四公子受’无妄之灾‘，兄弟关系……”
皇上抬手，示意赵太保停一停：“是朕不想认儿子？底下官员们不清楚，太保、你们几位老大人是知情的，是以骁倔脾气不肯认朕这个父亲！”
赵太保道：“四公子不愿意再添个不相干的母亲，皇上，那就添个相干的、记在嫡母名下。”
“俞氏？”皇上冷哼。
赵太保接了话：“早亡的皇子妃。”
皇上微微挑眉，沉沉看着赵太保，半晌，道：“老大人怎么会有这个念头？”
“生母认不了，不相干的又不行，也就只能这么折中了，”赵太保道，“要不然，老臣也想不出办法了。”
皇上坐直了身子，又问：“太保如此看好以骁？记在嫡母名下，却不坐朕这把椅子，他的日子可不比现在轻松。”
赵太保笑了起来：“皇上还是心疼四公子的，若四公子无心大统，皇上宁可不认儿子、也不想让他架在火上。”
闻言，皇上长叹了一口气。
沉默了一阵，皇上才缓缓开口：“不瞒太保，朕也在反思，就像太保刚才说的，前些年，朕一味偏着他，对他不是好事，是朕思虑不周。”
赵太保垂着眼帘附和一声。
“既说到了这儿，朕也和老大人说几句心里话，”皇上叹着道，“之前以骁那无状性子，朕都头痛。
古话说’儿女都是债‘，他故意气朕，朕就当还债，这也没什么，谁叫朕就是欠了他呢？
可天下百姓不欠他，他那等脾气若记在嫡母名下，被有心人推着走，对他是折磨，对江山百姓亦是折磨。
朕不敢、也不会让他有那样的身份。
那不止是害他，更是再害朕的百姓！
这一年，朕欣喜以骁的变化，真是长大了啊，虽然还是变着法子拿话刺朕，可做事有章法，跟着你们这些老臣，他学到东西了。
朕有时候也会想，如此下去，后继有人。
只是、只是以骁没有争一争的想法，他看不上这把椅子，那朕硬把他按在椅子上……
朕安排了他的人生，让他记在霍家，让他入宫，让他做桓儿伴读，让这让那，他马上就要及冠了，二十年来，唯一依他心意、而不是朕’让‘的，只有娶温宴，朕如何忍心再让他坐上来？
他被逼着坐了，朕又如何面对天下百姓？
不继大统，而记在嫡母名下，那是害他，朕宁可不认他！”
赵太保深吸了一口气，又长长叹出来：“皇上考量得周全，是老臣太过鲁莽，此事结症，不在于四公子折中认个嫡母，其他状况都要考虑。皇上既然有这想法，不妨多和四公子谈一谈，老臣也会尽心尽力、探一探四公子的想法。”
皇上“嗯”了一声。
赵太保起身，行礼告退，由吴公公一直送出去。
走出去一段，他停下脚步，回头看了眼御书房，心里一片清明。
皇上的心里话，听一半就差不多了，但中心意思得抓牢。
皇上是缺了个说掏心话的人吗？
不是。
皇上是在给他派发任务，让他赶紧、麻溜儿地把四公子给劝通了。
第721章 多少是条路子
赵太保摸了摸长长的胡子。
四公子哪里是个这么好劝的人？
难！
那把龙椅，在很多人眼中，是渴求。
本够不着的，都会想方设法地去够一够，更不用说，已经托生在了帝王家，能名正言顺争一争的皇子们了。
而他们的身后，还有无数期盼着一人得道、鸡犬升天的簇拥。
不说远的，只说皇上跟前的殿下们，也一样如此。
残了的朱晟、死了的朱钰，哪个心里，没有念着太子之位、念着龙椅？
四公子是个例外。
他是真的没有把龙椅放在眼里。
这一两年，赵太保和霍以骁也打了些交道，他看得出来，四公子没有那个念头。
古往今来，有些人是嘴上拒绝，谦让再三，被追随者披上龙袍、送上皇位，其实内里心思，一清二楚。
四公子却不是口是心非。
再者，霍家那里，太妃娘娘和霍怀定看着都心平，没有簇拥者，就靠他赵太保一张嘴……
赵太保犯愁。
这说客真不好当，且硬着头皮试试吧。
接下来几日，赵太保苦思冥想着怎么和霍以骁开口，私底下还和金太师商讨了一番，一时之间，都拿不准主意。
偏金太师略感风寒，赵太保越发独木难支。
下衙后，赵太保去探望老友。
金太师让他坐得远些，免得过了病气。
赵太保恼道：“明知这事儿张扬不得，不低声说也就罢了，隔着这么远，扯着嗓子嚷嚷吗？”
