他很清楚少年在过去的日子里遭遇过什么。
可乔旧不娶乔二姑娘，却要娶昔日极尽羞辱他的乔大姑娘。
他是个贱骨头吗？
原来自己养了个贱骨头儿子。
容无殷心情极好。
“原来他也有求着朕的时候啊。”
表面恭敬的乔旧，献香时看他的目光就像是看着一条被施舍的狗一样。
仗着容无殷离不开那香，忤逆不道的小畜生从未打心底尊重过他这个一国之君。
可方才，他却收敛起了那些阴森的情绪，像一条忠顺狗一样跪在自己面前，向他索要一个女人。
“哈哈哈哈好……”
容无殷扶着御案大笑，让人去打赏容钦。
他倒要看看这小畜生还能继续能忍上多久。
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第40章
容锦兴许是猜到乔乔会来寻自己, 是以这几日都进宫来给容妃请安。
不出意料，两日后乔乔便又在朱翠宫附近见到了他。
少女缓缓答他，“我答应你。”
容锦在凉亭里为她斟了杯茶, 唇角难得舒展出笑，“你果真答应？”
“但我有一个条件。”
乔乔握着帕子, 先前复杂的心情早已平复下来。
“我想要侯爷向我提亲。”
噗——
容锦嘴里的茶水瞬间喷出。
他低头呛咳一阵, 不可思议地朝乔乔看去。
“日后你我退亲, 我亦是可以保证侯爷的名声没有任何损失。”
容锦掏出帕子擦了擦嘴角，渐渐猜到了她想要设局演戏的念头, “就算我答应你，你不怕我顺势假戏真做？”
乔乔摇头, 语气认真道:“侯爷的性子并不是很坏，如若不然，便也不必与我商议, 届时直接派人掳走我岂不是更加方便？”
又何必要这般优柔寡断，向她再三询问, 甚至要请求她帮这个忙。
她答应了，他便欠她人情，她不答应, 他亦是打草惊蛇让她有了防备。
况且退亲之计, 乔乔亦是早已想好, 到时候她名声败坏, 就算他愿意, 容妃也未必愿意。
事实上，在他正式上门提亲之前，她恐怕便已经离开了京城，这次却不借助任何人的帮助。
之所以选中容锦, 亦是因为他与容妃息息相关。
只要他和容妃可以联手阻止乔旧，那么乔旧的意图多半便不能成。
乔旧曾反复与乔乔强调过他又多么恋栈权势。
所以他绝不可能会为了她而忤逆容妃和天子。
可容锦仍旧存有顾虑，“我若帮了你，真让他对你死了心，到时候他又凭什么会被你引去城东？”
乔乔慢慢收紧手指，让自己看上去更有底气一些，“因为我身上有他需要的东西，他是决计不会让我死的。”
他若想要长久用她的血，那么便不能让她死去。
容锦这时渐渐收敛了笑意，开始考虑她所说事情的可行性。
一盏茶后，容锦答应了乔乔。
他答应向乔乔提亲，帮助她让乔旧死心。
旁人兴许不清楚，但容锦却很清楚，乔旧一直以来都有一根软肋。
那根软肋的名字叫做母亲。
他从未感受过亲情，兴许是对容妃还有什么期待，他对容妃始终存有一丝忌惮。
***
“你哥哥喜欢徐国公府的嫡长女，你该不会和你哥哥抢吧？”
朱翠宫里，容妃看着五官日渐俊美成熟的少年，语气多出一丝感慨。
“殿下，我的儿，母亲将一切都给你，却抛弃了容锦，你可知晓这对他来说有多残忍吗？”
她抚着乔旧的脸，想到自己十月怀胎生他，心中更是痛苦。
她不是不疼他，只是容锦也很好，也是她真真实实疼爱长大的孩子。
“日后想要角逐皇太子之位，你便不能沉浸在男女之情里，为了你自己，为了母亲，你答应我，将那乔姑娘让给容锦。”
“母亲保证，日后会全心全意爱你，疼你，眼里再无他人。”
母亲温柔的手掌又握住少年的手。
这就是母亲的滋味？
她的手指是温暖的，跟前是馨香的，就连目光也是慈爱的，仿佛正是乔旧从前那些暗黑时期所缺失的一缕阳光。
他由始至终都面无表情。
“母亲会爱我吗？”
他语气极为低沉地问。
容妃仿佛看着一个还没长大的孩子一般，泪光闪动。
“当然，你才是我肚子里爬出来的那块肉，十月怀胎的痛苦，这世上没有哪个女人可以忘记。”
她不觉得这算什么大不了的事情。
只是让乔旧做一个小小的退让，让他将一个女子让给容锦罢了。
毕竟她亏欠容锦太多了。
“你答应母亲？”
她一点一点地去软化他的态度。
直到少年答了个“好”。
他答应她，为了自己的亲生母亲，把乔乔让给容锦。
乔乔设想中的棒打鸳鸯竟发展得如此顺利。
天子召见容锦的时候，也不知是不是有意而为之，乔旧竟也在场。
“听容妃说，你有意于徐国公府嫡长女？”
容锦见乔旧在，只面色寻常地回答“是”。
容无殷抚掌，唇角要挑不挑，询问身边的福金，“你觉得信阳侯与徐国公府的嫡女如何？”
福金拘着手笑答：“信阳侯与那徐国公府嫡女看上去自然是天造地设、珠联璧合，宛若金童玉女一般匹配。”
“照你这么说，不成全他们，似乎还是朕的不是？”
福金笑告饶，“嗐，看奴才这张嘴，可不敢这么说。”
容无殷慢慢朝乔旧看去，笑容收敛几分，“看样子，朕不能成全你了。”
哦，不是。
是他从一开始就没想成全这个小畜生。
少年翕动着唇，“陛下……”
容无殷道：“你该叫我一声父皇。”
乔旧掀起眸，柔顺地唤了一声“父皇”。
眼前的中年男子，有着与乔旧相似的深瞳。
这是他的父亲。
他的脸上没有容无殷想象中的愤恨、不甘，或是憎怨。
而是像一个懦夫一样，他退缩了。
“儿臣……谨遵父皇旨意。”
就像是一条不驯的狗，只稍稍抽打几下，他就知晓谁是他的主人了吗？
毕竟如果不顺从自己的心意，别说皇太子，便是皇子都未必能做得安稳。
容无殷被少年的卑贱所深深的取悦。
“好啊。”
他抚了抚少年的肩，恍若温情道：“你乖，父皇会给你寻一个不比那乔氏女差的貌美女子，知道了吗？”
少年眸里是温驯的情绪，缓缓答他：“儿臣知道了。”
从奉德殿出来，途径西侧游廊时乔旧遇见了廊下等着容锦消息的乔乔。
乔乔见到他，当日船上的点点滴滴骤然间又浮上心头。
不要怕他，不要怕……
她敛住呼吸，反复地对自己强调。
“臣女给殿下请安。”
她叠着双手规矩地向他行礼。
少年走到她的面前，目光一点一点地巡睃过她的五官。
“你与我来，我有话与你说。”
乔乔手指握紧，语气却分毫不让。
经上次的事情，她如何能不学聪明，哪里还敢让自己与他单独相处？
“殿下就在这里说即可。”
她的眼睛眨得很快，心虚的意味不言而喻。
他眸光不动，立在她跟前。
他真的以为，她这次会多些耐心来敷衍他。
是他高估她了。
他低头看她，轻声问：“如今的结果，可还满意？”
乔乔梗着脖子，只觉脖后凉沁。
“父母之命，媒妁之言，这也是无可厚非。”
“不过殿下放心，若需要我的血，我必然绝不会推拒着不给。”
她说着慢慢抬起眸，对上他那双冷漠的眼神。
抚过食指上的齿痕，他的语气越来越不可捉摸。
“想来你还未看透我的心意，所以才会这么想罢？”
乔乔连忙别开脸，颇是义正言辞的模样，“殿下对我的深情厚谊我很是受宠若惊，只是既然殿下没能做到向我提亲，往后便早早打消这个念头，对你我都好。”
这哪里还是那个在船上为了哄住他，哭着吻他的少女？
他嗓子里低沉地闷笑了一声，淡淡的恶凝聚出了实物一般，在他的胃里呜呜地消化。
她的手段并不高明，甚至因为迫不及待而漏洞百出，劣质无比。
早在放她下船的时候不就已经料想到了吗？
什么叫翻脸无情。
她将这四个字演绎得酣畅淋漓。
“可还有机会？”
她那么会哭，哭起来连他的袖口都能打湿……可到底要不要再给她一次机会？
乔乔退后半步，绷着小脸道：“殿下的机会已经用完了，往后也请殿下自重。”
宛若一个胜利者，她仿佛甚是迫不及待地想要将他一脚踢回那个深渊。
“好。”
他如她所愿，答应下来。
他们向他提出的要求，他都逐个地、如数地满足他们。
他放弃得干脆利落，对她的渴求如一阵风般，在母亲父亲与权势面前，轻而易举地被瓦解。
容锦见少年离开，这才抬脚走上前去。
乔乔语气沉闷，“这正是我想要的结果，可我总觉得不太心安。”
容锦安抚她道：“你已经做得极好，若还有不放心的地方，便将这出戏演完就是。”
乔乔心不在焉地点头。
被约去游湖那日，夏茹惠因为莫名其妙地睡过了头而失了约。
之后无论她往乔乔府里送了多少信，都石沉大海一般。
如此她也只好亲自登门邀请乔乔出门去踏青。
“我最近听闻了你与信阳侯两情相悦的事情，这次我让哥哥约了他，我们一起去踏青嘛。”
乔乔掌下压着一张字条，默默地背在身后捏成了团。
正是容锦让人预先送来的消息。
既然演戏要演到底，她自然也不应该拒绝。
夏茹惠软磨硬泡的厉害，乔乔没坚持多久便松口答应了她。
两人同乘一辆马车，途中夏茹惠更是对她颇为讨好。
这般热情让乔乔颇有些一头雾水。
直到马车停在一处绿意盎然的草地附近，掀起窗帘的乔乔看见了不远处的三个男人。
除了有夏茹惠的哥哥夏如霄，信阳侯容锦，而那袭玄衣少年亦是与他二人比肩而立。
乔旧竟也来了……
“亏得你前几次为我创造了那么多机会，可我好像始终不能博得三皇子的青睐，所以这次我亦是要主动一回，央求了哥哥许久了。”
所以乔旧也是她哥哥软磨硬泡好几回才邀请来的。
夏茹惠一定要乔乔来，也是为了方便自己可以不必避嫌乔旧。
毕竟这几人里彼此都沾亲带故，她与夏如霄是兄妹，乔乔与乔旧曾为兄妹，信阳侯与乔旧都喊容妃一声母亲，而信阳侯又与乔乔两情相悦。
这样的组合出门来，才显得光明正大。
两个少女下了马车，夏如霄打趣道：“妹妹梳妆向来会迟，这才叫我们足足等了半个时辰的功夫。”
夏茹惠嘻嘻一笑，挽住了乔乔的手臂也不反驳。
眼见因为迟到很快便消磨到了晌午，便有家仆铺开了细布，将水果鲜食银碟一一摆放在了上面。
乔乔兀自往河边几棵垂柳后走去，待容锦会意地跟过来时，她才询问：“十九那日……”
容锦忽地握起她的手腕，低头对她说道：“有人来了。”
乔乔连忙敛住了话，余光里果真瞥见几个人影，便顺势握起手上的帕子踮起脚尖给对面高大的男子擦汗。
“你……你莫要这般疲累，出了这么些汗，怪叫人心疼的。”
“噗嗤……”
她的话音将将落下，夏茹惠便没忍住笑。
乔乔吓得忙躲到了容锦背后，羞了一般，看见夏茹惠与乔旧并肩而立。
容锦甚是宠溺一笑，“夏家妹妹这是做什么？”
夏茹惠道：“乔儿口是心非，在府里问她时她还不承认与你的关系，方才我与三皇子打赌，说你们定会忍不住中途偷偷私会，果不其然……”
“我既赌赢了，三皇子可有什么彩头？”
她说着便看向身旁的少年，语气轻柔下来。
乔旧眨了眨眼，拔下自己头上一支玉簪放在了她的掌心。
夏茹惠愣了愣，羞红脸道：“这般贵重的东西……”
而且还是他的贴身之物。
“改日再补你一份。”
少年迎着阳光，唇角噙着柔和的笑，让夏茹惠心里揣了只兔子一般。
待仆人布置结束之后，几人这才围坐下来，吃着鲜食，享受着微风吹拂之感。
