李姑和杨佑也洗好了碗，装好了果子，让秦妈烧水大家洗洗睡觉。这时李希青才带着春园回来，一进门就见杨佑坐在大堂，李希青小声细气，陪着笑脸说：“娘，我们回来了。”
杨佑扫了他们一眼，冷声道：“明日是你大哥的好日子，我不发落你，你自己仔细着些。”
“孩儿知道了。”说着，给春园一努嘴，春园叫了声奶奶，低着头就上楼去了，自己转身也躲房里去了。
秦妈从厨里端出两碗菜问：“奶奶，青哥和春园哪里吃饭？”
“他们不用吃了，天晚了，您老也早早歇了吧。”
春园上楼向沈澄拂了拂就进内房去了，锦姐莫名其妙，沈澄说：“天晚了，我给你下楼提水去。”果然提了热水上来，春园上前接过：“真是罪过让您动手。”
“春姐今天也累了，我为妹妹提回水也是应当的。”同锦姐笑了笑便下楼去了。
锦姐梳洗好了，坐在床上，问春园说：“你们今天哪里玩去了？”
“说起来真是丢死人，一路到了清凉山，十几个男子又叫了十几个□□，独我在中间。你说不丢死人吗？”春园说来已是要哭了。
锦姐听了，只是好笑，安慰她说：“这有啥丢人的，你是出去玩的。只要自己玩得自在，旁人你管他呢。何况那席上人人只见你漂亮，你还不得意吗？”
春园听了不好做声，吹了灯两人睡下。
☆、已题秀才上铭旌
第二日一大早就听见门口鞭炮声响，春园就匆匆下楼提了一桶水上来。锦姐也起来梳洗，换了件时新的衣服，锦姐从窗口朝楼下一看，院中已张灯结彩，好几个邻家妇人那里帮厨，她自己下楼去厨房装了一小罐盐。杨佑从门外叫住她，“姐儿，今日家中人多，你和春园在楼上就别下来了，我让秦妈给你端饭上去。”
锦姐应下，见姨母今日梳着光光的头，穿着新新的衣，就说：“姨母你今天穿得真漂亮，不知道那新娘子有没有你漂亮呢？”
杨佑笑骂道：“瞎说，让人听了笑话，我一个当婆婆的人，快别瞎说了上楼去吧。“
锦姐朝书房叫了一声：“云哥儿。”沈澄探身出来，叫了杨佑一声，锦姐牵了他的手两人就飞跑上楼了。
到了房中，锦姐从篮里夹了几块炭，把铜炉点了砂锅烧上水。从壁柜里拿了三个茶碗，三双筷子，又拿了卷馓子掰碎了放在碗中加了点盐，那边水开了下了挂面，春园从里间出来，问：“这是做什么呢？”
沈澄道：“这是我们昨天游园国公府老太太赏的，你们昨天游清凉山那寺中的月老就不曾送些东西？”
春园脸儿一红，“云哥儿也取笑人。”
锦姐捞了三碗面条，三人一人一碗，馓子做汤的面沈澄还是第一次吃，锦姐问：“好吃吗？”他只点头，“好吃，好吃。”
这时楼下已经有客来了，人声也嘈杂起来，外间有人叩门："锦姐，我是刘姨。"
春园起身去开了门，刘姨和一个婆子提着不少东西进来了，锦姐也放下筷子上前叫了声："刘姨。"那刘姨扯着她的手看了一番，"好孩子，像是又高了些。"
沈澄不知这是谁，只站过一旁，春园也上前叫了声：奶奶，“
锦姐向云哥说：“这是我家刘姨。“
沈澄也就叫一声：“刘姨。“
刘姨看了他，“好欺文的小相公，你今年多大了？“
“十二岁了。”
刘姨看他们真是配好的一对儿，给锦姐送完了东西，下楼找李姑娘闲聊，说起两个孩子，彼此都有个要结亲的意思。过了约一个多月，李希程和新妇夫妻和睦，吴邦也出公事回来了，刘姨同他提起锦姐和云哥儿的事儿，吴邦没多搭理。
沈澄十二岁上那四书五经已是通熟了，那文章也能成篇，就是十七八的大学生也比不过他，乡下的老师同沈元说：“沈学生是个好根苗，不要在这里耽搁了，该往南京城中寻个良师。”
沈元带着沈诚来同李禁商量，李禁思量了一会儿，对沈澄说：“我出个题目，你写来我看看。”出题“不愤不启不悱不发，秦道然”，这题目是李禁最后一次乡试时宗师出的，他一直记在心里是个心病，沈澄想了一会儿，破题“圣人不轻于启发，欲有所待而后施也。“李禁一看心下大惊，赞说：“这题破得好，胜我多着呢！”沈元不以为意，“小孩家胆气大，破了题还要看下面的呢。”又接下来看，承题写得是“夫夫子固欲尽人而启发之，而无如不愤不悱何也！欲求启发者，亦知所省哉！”李禁没说话，看过起讲，写到收股之时，“且不愤而启，是终无由愤也。”李禁喜得眼中带泪，“好孩子，好孩子，我家门中出了人了，这等文章这等才气，不要说学生中，就是我也比不上你，”将那文章拿在手上不住的感叹，来回读了几十遍，拍案道：“这孩子寻常先生教不了的，就是我也不敢说教他，前街有个书铺那卢先生是个中头名的秀才，平日又是个选家，经他手的文章不知有多少。只是他教着自家两个儿子，几个内侄，不知外人他收不收？”
沈元说：“你们是同城的秀才都是学中的人，又前后街住着，自然沾了几分亲近，你亲自与他说说，我备着礼专等呢！“
李禁就点点头，“我今日先写个帖儿送去，明日备桌酒请他。”
问杨佑要了一个烫金红帖，写自已的名字亲自送到铺中去，卢先生听了来意，惶恐道：“不敢，不敢，我自家几个孩子每旧日随便打发了，别人家的孩子教起来误人子弟不是小事。”
李禁劝说：“先生不必太谦,我这个外甥师从江宁程先生读了六年书，如今先生辞说文章已成，他教不了，我们问说：“先生教不得，何人教得？十二岁个孩子就不读书了吗？程先生说”除了城中的卢先生谁都教不得，他是头名的秀才。“不得以求了先生来，请先生千万通融。”