一时间相顾无言，赵树不知不觉地睡着了。顾怀之捏着钱袋子，神色晦暗不明。
袋子上面绣着精致花纹，是顾怀之最喜欢的兰花，他娘绣了两个多月才给原主，浑身上下就只有这个是亲娘留下的东西，不禁潸然落泪。
“吁”马车停在山坳坳荡口处，顾怀之醒过神，车夫就探出脑袋钻进里边憨笑道：“公子，里边口子太小，马车进不去，要不您给50个铜板？”
话说声吵醒了赵树，气色看起来好了一点，顾怀之看了一眼他，眼神很忧虑，赵树连忙说道：“怀之哥，要不我走路回去吧”
马车进不去，牛车还没有回来，山里孩子走路脚程还挺快。
见赵树没什么大碍，顾怀之将车费补齐了，带着赵树踏上了回村路。
“天冷，你穿着吧”
走了一段路，顾怀之将包里的衣服抖出来盖在赵树身上。
赵树本来浑身打哆嗦，一件厚棉衣罩在身上，走着走着就暖和些。
“怀哥，以后你会离开村里吗？”
谁料顾怀之轻笑道：“户籍在这边，暂时不会离开”除非有不可抗力因素的原因。
赵树直勾勾看着顾怀之的眼，虽是笑了，眼里好像没有星星，他像个迎客松一般坚韧。
“我相信怀哥以后一定会走出自己的一番天地，婶婶知道了也会为你开心的”
读书人的伤心好像写在了眼里，刻在了心里，怀哥看上去好似没什么表情，但他此刻肯定很难受，赵树心里想着。
顾怀之现在在想：他娘的死到底和他爹有没有关系？和县里边那位有没有关系？
或许换句话说：原主的死与县里边那位有没有关系？一颗小小的绣花球就能将顾怀之砸得当场去世，选亲那家人什么反应，到底知不知道实情？
要说这中间没点猫腻，顾怀之不信！
“怀哥，快看，马上到家了”
赵树很欣喜地指着山坳坳那袅袅炊烟，喜不自胜，猛地想起怀之回家的目的，面色晒然，一脸自责。
顾怀之摸着他脑袋，怅然问道：“树哥儿，如果有机会，你想离开村里吗？”
赵树想了想，摇摇头，然后又点点头。
顾怀之知道他放不下村里的爷爷，也没有深究，只留下一句话，“树哥儿，以后想离开村里，来找我”
殊不知一句承诺就是一辈子！
还没进村，老远就听见唢呐声，顾怀之有点奇怪，心生疑窦。
“这就是顾家小子吧”
“真是好俊的孩子…可惜他娘没这个福气”
从村头到村尾，顾怀之脚下生风，还是听了些恼人话。
“回来了！”
“顾家小子回来了！”
不知是谁喊了一句，屋里瞬间走出一群人探头探脑地望着顾怀之，自动让出道。
门口坐着官差，顾怀之还没进门给他娘磕头烧香就被拦在门外，凝声道：“小子，你就是顾怀之？”
那人上下打量着他，虎目瞪圆，就像审犯人一样。
第4章
顾怀之骇首，清了清嗓门，呢喃：“小生就是顾怀之”
衙役看了看村长，得到肯定回复后，从怀里摸出一张宣纸扔到他跟前。
“自然死亡确认书？…”
顾怀之一看这书就心里一沉，面不改色，对着衙役鞠躬，很伤感：“大人，能不能容许小儿看看母亲？死者为大”
谁知道那人竟笑了，睨着眼睛，冷冷道：“死者烧成焦炭，貌如恶鬼，我怕你吓尿了，打扰死者”为你好，别不知好歹。
顾怀之突然跪在地上，因着中间让出道，这一跪直挺挺地对着顾氏的牌位，他声泪俱下“娘，孩儿不孝”
“您在世时最担心孩儿吃不好穿不暖，每每回家总是嘘寒问暖，如今您去世了，孩儿竟不能见您最后一面，您要是想念孩儿就去找差爷，让他带着您来看我…”
一席话让衙役吓出一身冷汗，尤其是顾怀之额头都磕破皮，丝丝血珠渗出，晚间阴风阵阵吹得人头皮发麻。
“真是晦气，进去吧”
衙役冷哼一声，让了路。
顾怀之这一进去就呆了半天，晚上子时要定棺。衙役本想驱逐顾怀之，奈何他阴沉的脸子，没有一点血色，肖似顾氏那张脸惨败如血，鉴于这种要死不活的状况，衙役睁一只眼，闭一眼。
定棺之前，亲人都要见见死者最后一面，第二天要入土。
作为外来户，顾氏没有多少亲人，只有儿子顾怀之，赵树不放心，跟着他身后。
漆黑的棺木打开时，顾怀之便发现不对劲，躺在里边的死尸经过碳烤带着烤焦味儿，细细嗅着，隐隐能嗅到一股臭味儿。
他娘日日以香料洗身，时时佩戴香囊，就算是被火烧也烧不出臭味儿吧！
顾怀之伸出手，摸了摸死者的手，脚，以及四肢，还想看看呼吸道有没有什么发现。因为尸体被裹着寿衣，看不清里边的具体情况。
奈何天不随人愿，“盖棺！”留给他的时间很短，为了不引起怀疑，只得随了他们。
丧仪一声令下，四角的汉子就将黑漆漆的棺盖盖上，钉钉子的钉钉子，刷漆的刷漆，全然不顾顾怀之的脸色。
一旁的赵树以为顾怀之太难过，失了魂，忙将他拉到他爷爷那边。
赵爷爷见孩子像傻子一样愣在那里，将人抱在怀里，咕哝着“怀哥，别怕”
“赵爷爷在呢，心里难受就哭出来”
老爷子负责烧火，尽管冷风呼呼灌，身上还残留着暖和的温度。
顾怀之回过神，抿了抿唇，往昔红润的面颊失了血色，精神确实不太好。
“梆梆”钉子定得快，套上竹条固定棺身，很快就收拾完毕。
“出山咯”
丧仪悲呛一声吼，八个大汉齐齐起棺，门框上放着镜子，唢呐一轰，腰鼓，羌，还有拔，四音齐发，咚咚锵…
顾怀之抱着顾氏的牌位，走在最前面，脑子里回旋着一句话：“好孩子，你娘死得冤，不能停太久！丧仪和官差商量着今晚就要入土为安”
墓地位置在一片梨树林子里，准确来说就是林子地几里外荒坡上，从山坳坳看不见。
送葬队伍了了几人，一路上看热闹的村民倒是不少，议论纷纷。
“不正经的东西，死了干净！”
“哎！秀芬嫂子你说这话也不跑人化成厉鬼找你说道说道”
这时一罡冷风呼啦而来，吓得两个大婶子吓得往家缩。
顾怀之这才发现墓地早已垒好，“落土！”丧仪一句话，漆黑的棺盖劈里啪啦响。
大汉们抡着铲子扬土，速度之快土腥味随着冽风扑鼻而来。
顾怀之身着玄衣，站在那里宛如修梅，袖子猎猎响。
坟包包起得快，“濯濯”顾怀之将清酒到在墓碑前，面色铁青，暗自发誓：“一定讨回公道”
大汉们累出一身冷汗，冷得浑身一颤，跟在身后的赵树见状将手里早已备好的烧刀子捧到跟前。
“咳！”
烈酒下肚，汉子们渐渐回暖，这时顾怀之正好起身。
一群人沉默着回去了。
顾怀之将工钱都结清，杵在自家门口面色发愁，原本殷实之家，顾氏不明不白没了，因为一场火付之一炬说不心疼是假的。
“怀哥，今晚在我家将就一晚上吧”
他就像影子一样跟在顾怀之身后，见不得怀哥儿落寞的样子。
少年目光四处晙巡，眉头紧缩，因着要办丧礼，家里都是在原地基上搭建了茅草架子，随风吱吱叫。
地上烧过的痕迹被大大小小的脚印毁掉了，顾怀之紧了紧手心的土，转身往外走。
赵树不明所以，来到自家门口时，他忙吆喝着老爷子“爷，怀哥来了”
许是身子不舒服，老爷子说话哆嗦“哎~来了”“来了就好”
顾怀之走得快，一进屋子险些挡住了大半屋子的光。
“赵爷爷，您还没睡？”
老爷子浑浊的眸子打转，瞅了一眼赵树，说道“去弄点热水，给怀哥儿洗洗脚”
赵树走了，老爷子拍拍床榻，拉着顾怀之的手，叨叨：“前儿个我起夜呢，听见家里的母狗汪汪叫，我以为那狗冻傻了，就没搭理”
“现在想起来，估摸着那时候你家有动静，被母狗听见了。可惜老爷子心粗，也没当回事”
他边说边掉眼泪，砸在顾怀之的手边上，灼烫着他的心。
“赵爷爷，我家着火是您先发现的？”
老爷子摇摇头，满脸遗憾“天儿冷贪睡，我起身时村里人早就发现你家不对劲儿”
“听说是早起赶集的老脚夫发现了，报到村长那里！这才炸锅了”
顾怀之双眼充血，正拉着老爷子手，直视着老爷子的一举一动。
他像是很难受，脸上想堆起笑意，奈何面皮冻僵了，干瘪瘪地劝慰：“爷爷，不关您事儿，别恼”
这时，赵树进屋了，端着一盆冒着热气的水，老爷子示意书生坐下烫烫脚。
顾怀之走出门转身就从厨房将另一盆水端进来，忙了一天，半大小子终于有时间歇口气，想到这，眼前一黑差点栽倒盆里边。
“树哥儿？我怎么了”
顾怀之扶着脑袋，从赵树身上起来，眼神清明几分，这才发现自己饿得没有知觉了。
正想着从包袱里吃点酥饼，谁知道老爷子蹒跚地走进来，手里端着汤冒着滚滚热气。
顾怀之一瞅，里边飘着鸡蛋花，还有香葱末，上面飘浮着薄薄的油花，猛吸一口气味道确实不错。
爷爷直接走到他跟前，固执地送到嘴边，咕哝着：“家里没别的稀罕物，喝点汤花暖暖身子”
顾怀之求饶般看向赵树，谁料那人笑哈哈道：“你放心吧，家里葱花多着呢”
说完跑没影了，老爷子目睹了清汤被顾怀之喝得一干二净，这才满意地笑了。
顾怀之顺势抢过碗，说是没喝饱，再去厨房看看。
老爷子站在门口望着顾怀之进了厨房这才落了门帘子，咧嘴笑了。
厨房里赵树正端着缺口碗小口小口含着汤，高大的影子罩在眼前吓一跳，回头看到是顾怀之这才松了一口气。
厨房很蔽旧，他讪笑着捧着碗坐也不是站也不是，两个人几乎没法挪身。
谁知道顾怀之丝毫不介意，直接坐到草垛上，拍拍垛子还示意赵树坐下来。
“树哥儿，能说说我家这几天发生的事情吗？事无大小，你看到的一切都可以说说”
他像是讲故事般的口吻引导赵树说说他所见所闻，眼里满是怀念。
赵树坐在草垛上，理了理思路，就讲自己见过的东西一一说给顾怀之。
“你家起火时间大概在前夜寅时二刻左右，这是官差推断出来的时间，现在想想那天半夜我懵懂间好像听见絮絮叨叨的说话声，因着我害怕不敢出去上厕所就憋着，第二天一早起来就闻到一股烧焦味儿”
“我觉着不对劲儿，正准备出屋看看，谁知道听见门口有人尖叫，吓得衣裳都没披，出门一看，你家青石瓦房居然烧没了，现场一片焦黑，现在想想当时如果你家的火苗子把我家也点着了，顾婶子也许就不会被烧得面目全非，凄惨离世”
“很快村长就带着人来了，派人报了官，我不放心就坐牛车进城通知你，谁知道进城后就被人偷走了铜板，找不到你，也没地方歇脚，就找了草垛里将就两晚，经过一番打听这才知道你就学的私塾”
“我家的狗呢？走之前在你家买的那条小奶狗，找到尸首了吗？”
顾怀之听得很认真，骤然侧目直勾勾地望着赵树，将心里的疑惑提出来。
这么一提醒，赵树也发现不对劲，那只小狗从清理的现场来看，确实没有发现，当时官差清理每一样东西都会记录在档，他在现场确实没有听见奶狗的名字，明明狗狗和顾婶在一个房间，怎么会没有狗？
“着火的起因是什么？”
赵树压下心底的诡谲想法，滚了滚喉头，轻声道：“官差调查的结果是火笼子里炭火旺，将火笼子烧着了，火势蔓延到床榻上，从而烧毁整个房间”
顾怀之一句话让赵树入坠深渊，冷得浑身僵直“可是我娘从不会将火笼子放到床边，火笼子一般放在狗窝旁，狗窝一直都放在房间角落”
狗很小，有火能保暖些，相反人不能长期呆在炭火旁，容易窒息而亡。
“我娘就算睡得再怎么沉也不会着火了不会叫喊吧？”
顾怀之每说一句话，赵树面色便白一分，他惊得双眼瞪圆，颧骨突兀下，那双大眼再昏暗的灯光下看着有点怪诞。
“你是想说婶子不是意外死亡？”
然顾怀之嘴角噙着一丝冷笑，薄唇微扯，淡漠道：“谁知道呢”
“不是还有我爹吗？”是非曲直总得有个说法吧？
这话确实令赵树心颤，自从他爹娘生病去世后，为了给他们治病，现在家里欠了一堆债，每天都有人要债，他家爷爷这辈子都是看人家脸活着，太憋屈了。只是顾怀之自身都没了亲娘，那不着调的爹能收养怀哥吗？
第5章
赵树的思虑被顾怀之看在眼里，他没多做解释，毕竟自己现在确实穷，穷得只剩下钱。
这一次去县里私塾时，他娘非要给他一百两银子，当时顾怀之还不懂为什么，只当儿行千里母担忧，回到私塾收拾包袱才发现大大小小印票子有十来张，老房子的地契，还有一些碎银子掂量着大概有一千两银子，顾怀之当时没细想，一门心思学习，以为他爹又给了贴己银子，也没想那么多，现在想来他娘当时就有点不对劲。
老房子篱笆墙挺结实，自己暂时没有再起灶修建新屋子的打算，以后回来的时候愈发少了，只好先拜托赵树照看一二。
扑哧噗嗤，火苗吹得东倒西歪，顾怀之率先站起来，脚已经发麻，猛地起身差点摔倒。
赵树扶着他，那人在耳边呢喃着：“树哥儿，以后出了这个门你就说与我家不熟！等家里的狗崽子长大了，放一两个到我家废墟就行”
“要是哪天想离开了，就带着爷爷和狗去县里找我”
他拍拍身上的土，笑得很好看，是赵树说不出来的那种好看。
第二天一大早，赵树醒来，摸着身边的榻早已凉半，他不甘心地掀开被子，只见床榻上的铜板凉得心里打颤，他心里说不出得难受。
顾怀之走了，村里一阵子风言风语无一是他，无一不是他。
