孙校尉连连摇头：“不可能不可能，这肯定是误诊。杨大人，这军所里里外外上上下下您可着找，我敢打包票，就再借十个豹子胆，也绝对没人敢做这种事。”
赵师爷冷冷道：“孙校尉，你是给你的人打包票呢？还是给所有人都打包票？”
孙校尉语塞片刻，然后打了个哈哈：“我的人我自然能打包票，剩下的除了大人您的自己人，那就剩下祁将军的人了。您……该不会是怀疑祁将军吧？”
杨铭盯着他，不答反问道：“祁将军关闭马市一事，你可知晓？”
孙校尉迟疑了一瞬，点了点头，不过又忙道：“马市今早已经重开，说是关闭马市，其实也就是吓唬吓唬他们。将军还说了，为弥补昨日损失，马市顺延一日。”
杨铭与赵师爷交换了一下眼神。赵师爷立时会意，站出来道：“昨日祁将军亲自前往马市，宣令关闭马市，直至凶犯归案，马市才能重开，今早却又什么都没说就重开马市，朝令夕改，视国策于无物，若我家大人醒着，岂能容她这般为所欲为。”
“这个……没有这么严重吧。”孙校尉讪笑着，“不过您也知晓，祁将军行事雷厉风行，我等也只有听命的份儿。这事，就算我想拦着，我也拦不住呀。”
“你自然是拦不住，可我家大人拦得住，所以祁将军就给我家大人下了药，是不是？”赵师爷追问道。
孙校尉连连摆手：“哎呀呀呀！这话可不敢乱说！祁将军怎么会是那种人呢，无凭无据的事情，不能乱说。”
“我家大人就是喝了她端来的茶水才昏睡过去，不是她还有谁？”赵师爷向孙校尉倾过身子，“此事非同小可，孙校尉，你可想清楚了，莫要包庇。”
“这……此话从何说起？”孙校尉一脸惶恐，“您可别忘了，昨日我是和您一道回来的，我什么都不知晓呀！包庇什么？包庇谁？赵师爷，您这是要冤死我呀！”孙校尉在北境多年，早就混成老油条，哪边他都不想得罪，但也别想让他背锅。
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担心东魉人再次混入城中，部署好兵力之后，赵暮云亲自留在马市镇守。车毅迟则先行回军所，一进门便听见裴月臣和邢医长都已醒来的消息，欣喜不已。
“总算……这一天一宿没白折腾。”车毅迟笑道，眼角皱纹堆起来，花儿一样。他毕竟是上了年岁的人，忙活了一整夜，又为月臣性命悬着心，鬓边白发明显多了好些。
祁楚枫端了碗热粥给他，示意他先喝，然后才道：“待会你安排辆马车把月臣送回府里，自己也赶紧回去补一觉。”
车毅迟咽下一口粥，问道：“将军，你不一起回去？”
“我到马市上再看一眼。”祁楚枫低低道，“……总得有个交代吧。”
车毅迟叹口气，点了点头。
“月臣还在病中，什么都别跟他说，免得他操心。”祁楚枫叮嘱道。
“那是自然，放心吧。”
祁楚枫拍了拍他肩膀，没再说什么。
“程大人呢？要不要一块儿捎回去？”车毅迟又喝了一大口粥，往左右张望。
祁楚枫也往周遭看，没瞧见程垚，不知晓他转悠到何处去了——此时的程垚，不在别处，正在杨铭的房中。
毕竟是圣上跟前的人，对待程垚，杨铭自然不敢像对待孙校尉那般。正巧他府里头的厨子把做好的饭菜都送了过来，热腾腾的茯苓梗米粥，刚出笼的银丝卷、红枣糕、水晶包子，翡翠烧麦，满满当当摆了一桌。赵师爷亲自替程垚盛了碗粥，热情道：“这银丝卷入口香甜，程大人不妨尝尝。”
程垚谢过他，看向杨铭：“杨大人不必客气。”
杨铭笑了笑，朝赵师爷使了个眼色，赵师爷会意，退出屋去。屋内就剩下杨铭与程垚两人。
“来来来，先吃先吃！”杨铭亲手挟了一个水晶包子放入程垚碗中，程垚连忙谢过。
杨铭道：“老弟呀，这里没外人，你莫要与我客气。”
程垚心下已经隐隐意识到他要说什么，面上撑着笑意，等着他的下文。
“昨日我突然昏睡过去，老弟可觉得此事蹊跷？”杨铭先探他口风。
程垚点了点头，表情沉重道：“确实突然，大人是不是水土不服？又或是平日里公务太过操劳，所以才突然昏睡不醒？大人，您现下可还有觉得哪里不舒服？”
杨铭原本还想再挟一块红枣糕给他，闻言，竹箸停在半空，顿了好一会儿才收回来：“老弟，可我怎么听说昨日你也昏睡过去了？莫非也是水土不服？”
程垚脑子里闪过祁楚枫打昏自己的那幕，心中暗叹口气，口中却笑道：“杨大人误会了，我本就有午睡的习惯，所以昨日在厢房中小憩了一会儿，很快就醒了。”
杨铭一愣：“午睡？”
“是啊。”程垚点头。
杨铭狐疑地看着他，又谨慎问道：“老弟，昨日祁将军端上来的那杯茶水，你可喝了？”
“喝了。”
“你我都是在饮了茶水之后犯困睡去，”杨铭微微倾身，定定看着他，“老弟觉不觉得，那杯茶有问题。”
程垚佯作思量，然后摇头道：“那茶水我喝着并无异常，杨大人，会不会是你想太多了。”
“我想多了……”杨铭盯着他，目光复杂，片刻之后坐直了身子，哈哈一笑：“看来真是我多想了！来来来，老弟吃呀，别客气。”
车毅迟带了人，备了两辆大马车，祁楚枫将裴月臣扶上马车，医童也扶着邢医长上了后头的马车。祁楚枫吩咐随行的侍卫好好照顾裴月臣，然后才亲自放下车帘，目送车队离开。待她返回军所后院，刚拐过游廊转角就看见赵师爷猫在杨铭厢房的窗下，鬼鬼祟祟，也不知在做什么。
她放轻脚步，直至行到赵师爷身后，才陡然咳嗽了一声。
赵师爷骇了一跳，猛然回头，看见祁楚枫，连忙起身：“祁将军。”
“你……”祁楚枫努努嘴，好奇地打量他蹲的地方，“刨金子呢？”
赵师爷讪讪一笑：“将军说笑，我、我……肚子不太舒服，所以蹲一会儿。”
“哦哦，要紧吗？我找人给你看看。”
“不用不用。”赵师爷连忙道。
听见外间的声音，程垚从屋内推门出来，还未说话，祁楚枫便挑了挑眉道：“程大人，原来你在这里，方才到处找你没找到。老车送月臣回府，我还想着把你也一起捎回去，没想到你在杨大人屋里。”
此时，杨铭也步出屋来。
“杨大人，睡了一夜，精神可好？”祁楚枫笑眯眯的，月臣醒后她心情大好，连带杨铭都看着顺眼了许多。
杨铭似笑非笑道：“托将军的福，甚好。”
“杨大人平日还是要多休息，”祁楚枫殷殷关切道，“不要太操劳，身体要紧呀。”
杨铭不接话，只问道：“听说将军已经下令恢复马市了？”
祁楚枫点头：“是，今早已经恢复马市，并且顺延一日，以补偿昨日之损失。”
“昨日下令关闭马市，今早又恢复马市。”杨铭冷笑道，“这北境果然是将军一个人说了算，想关就关，想开就开，容不得旁人说半句话。”
祁楚枫神情一僵：“杨大人，言重了。昨日在下确实有逼不得已的苦衷，还请大人体谅则个。”
“我倒是想体谅，但就不知道圣上会不会体谅将军？”
祁楚枫苦笑，然后道：“杨大人是否要回府？我派人护送如何？”
“不必劳烦！”杨铭拒绝，冷道，“将军一杯茶我就睡了一整日，再让您的人护送，我能不能活到明日都难说，不敢不敢……赵师爷，我们走！”说罢，杨铭便越过祁楚枫朝前行去，赵师爷连忙跟上，两人很快便出了军所。
祁楚枫立在当地，烦躁地搓搓额头，抬眼时正对上程垚。
“茶水的事情我什么都没说，”程垚道，“但他自己已经猜到了。”
祁楚枫苦笑。
“方才他请我进屋，话里话外，想拉拢我一起参你。”程垚接着道，“我虽未答应，但是……你刚愎自用独断专行，强行关闭马市以此胁迫荒原人一事，我会如实奏明圣上。”他看着她，目光坚毅。
祁楚枫也看着他，听了这话，反而笑了笑：“好。”
“你不为自己，也为烈爝军想一想。”程垚皱眉道，“万一被罢黜，你就打算这样丢下他们？”
“我当然不愿意！但是……”祁楚枫沉默片刻，“事情是我做的，不管什么后果，我都得认。”
“你不后悔？”
祁楚枫低头，长叹口气：“三土，我跟你说真话。即便将来证明我是在饮鸩解渴，但是若回到昨日，我还是会这么做，我的眼前只有这杯鸩酒，我没得选……我还得去趟马市，会让孙校尉安排马车送你回府。”说罢，她转身离开。
程垚看着她的背影，眉头越皱越紧，忍不住冲她喊道：“你有没有想过，你没得选是因为你把他看得太重要了！可是对北境而言，他有那么重要吗？”
闻言，祁楚枫脚步一滞，停在当地，少顷继续往前行去，没有回头，也没有言语，身影孤单而纤薄。
程垚心中郁闷难当，狠狠地捶了一下旁边的木柱，气力其实不大，但也把他疼得龇牙咧嘴，抱着手慢慢走开。
归鹿城的马市又重新恢复了繁荣。
人头攒动，各色货物在地上堆得像小山一般，一切似乎都与从前一样，可又好像有哪里悄悄地改变了。
祁楚枫原只是想来看看马市情况，部署的兵力戒备是否会影响到正常交易，但她一踏入马市，从第一个看见她的人立时噤声，再到整个马市鸦雀无声，不过须臾之间。
所有人都在看着她，目光中有着显而易见的焦虑，紧张、甚是是惧怕，祁楚枫的一句话就有可能掐断他们的生计，昨日的恐慌还在他们心中挥之不去。
赵暮云匆匆朝祁楚枫行来，施礼道：“将军。”
“情况如何？”祁楚枫问道，佯作不在意那些目光，“马市交易是否一切正常？”
“进城时都经过严格盘查，”赵暮云答道，“除了警戒，我另外安排三路兵士在城中各处进行巡逻，安全方面将军请放心。”
祁楚枫点点头，复又看见众人的目光，似还在忐忑不安地等待着她说些什么。不得已，她只得朗声道：“昨日行刺的凶犯已抓到一人，今日马市重开，一切如常。诸位若有东魉人的线索，请速速来报，只要消息属实，本将军必有重酬！”
听见她的话，得知她不是来再次关闭马市，众人不约而同地松了口气，继续交易，又不时偷眼看祁楚枫。
“马市这几日都须提高戒备，就辛苦你了。”祁楚枫朝赵暮云道。
赵暮云抱拳道：“将军放心，末将在所不辞。”
阿克奇从马市那天，穿越人群而来，朝祁楚枫施礼：“祁将军！”
看见他，祁楚枫也不再像昨日那般冷漠，笑道：“少族长。”
“我……我是想问问安格，不知将军预备怎么处置他？”安格便是昨夜被绑来的那个络腮胡子。阿克奇随即又意识到了什么，连忙找补问道：“对了，裴先生和邢大夫都无大碍了吧？”
“他们都醒了，应该没有大碍，多谢你把解药送来。”祁楚枫道，“安格，只要查明他确实是被迫收留东魉人，并没有与之勾结，刺杀之事他也完全不知情，到时候就会放他回去。”
“不知需要多久才能查明？”阿克奇追问。
祁楚枫看向他，不答反问：“少族长，你还记不记得赫努族被杀的那户人家？”
“……将军，是怀疑此事与安格有关？”
一时不便回答，祁楚枫只能道：“少族长放心吧，查明之后我会立即放人。”
她明显不愿多谈，阿克奇心有戚戚，却也无法再多问，身后有不少丹狄族人忐忑不安地往这边张望。
“羊皮卖得怎么样？”祁楚枫岔开话题，笑问道。
“……”阿克奇勉强一笑，也没答话，拱手告辞，“将军，我先回去忙了。”
他复回去，因马市人多，路上还被人重重撞了，他踉跄了一下，差点跌倒，幸而旁边有人扶了一把，他站稳身子接着往前走。祁楚枫知晓他为了族人操心劳累也是一夜没睡，看在眼中，亦有几分心酸。
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黄昏时分，斜阳落在院中的荷花缸上，又有清风，水面荡起层层涟漪。水面之下，莲藕已冒出新芽。
祁楚枫趴在缸边，默默看了好一会儿，才缓缓抬起身子，转头正好看见裴月臣在窗边看着自己。
“你的办法奏效了，它没冻死，发芽了！”裴月臣含笑道。
“不能欢喜得太早，得等到它开花才算数。”祁楚枫摇摇头，笑答道，“听说，还有已经结了花苞，结果花苞里头都枯了。”
未想到她心思这么重，裴月臣有些心疼，想着就为了几朵荷花，实在大可不必，含笑道：“这几枚嫩芽我就已经很承情了。”
“……我是为了让你赏荷，又不是为了让你承情。”
祁楚枫进了屋，先吩咐屋中侍女：“灶间吴嬷嬷正在煎药，你去替她，煎好了就端过来。这儿有我呢。”
侍女施礼领命，便退了出去。
祁楚枫行至裴月臣身畔，先蹲身替他把了脉，脉象比晨间更加有力，显然他的身体已在慢慢恢复了。“老邢开了张清余毒调五脏的方子过来，一日两次，先喝三贴。他说你解毒太晚，毒素侵入五脏六腑，还须慢慢调理一阵才能痊愈。”
