“他……他怎么了？”
邢医长已是愧疚之极，朝祁楚枫哑声道：“我……我试了各种方子都没有起色，所以我就试了试山野烟，我真的没敢多用，只用了两钱煎汤，没想到……”
祁楚枫看着裴月臣惨白的脸色，勉力定了定心神，强撑着道：“若是他把毒血都吐出来，能不能减轻身体里的毒性？”
邢医长惨然摇头：“这些血……表明毒已入肺腑……将军！若是还拿不到解药，只怕是来不及了！”
此言一出，邓黎月禁不住滚下泪来，连忙别开脸擦拭。
门外，程垚也听见了这话，忧心忡忡地望着他们。
祁楚枫面无表情地在原地定定立了好一会儿，然后才缓缓转身，走出门来。程垚还未见过一个人这般模样，不是悲伤，不是痛苦，而是整个人就剩下一具无知无觉的躯壳，仿佛没有事情能够伤害她。
“将军……”他担心地唤了一声，但又不知该如何劝慰。
祁楚枫转过头来，看见他，竟又自顾自出了一回神，待到程垚禁不住想开口时，才听见她的声音：“程大人，我有一事吩咐：明日天亮，无论凶犯是否缉拿归案，你都传我军令，让马市重开。荒原人有序入城，归鹿城内加强戒备，马市顺延一日，以补偿今日之失。”
闻言，程垚又惊又喜：“将军，你终于想通了！”
祁楚枫不言语，转头复望向屋檐下的雨帘。
程垚又道：“将军，这件事该你自己下令才是，这样荒原人也不至于记恨你。”惊喜之下，此话匆匆出口，说完他才觉得不太妥当，想要收回却已经来不及了。
“由着他们恨吧，都到这个时候了，我不在乎。”祁楚枫淡淡道，“明日你办好此事便可，其他的事情都不必理会。”
程垚听着，隐隐总觉得她似还有些未尽之言，待要追问，忽然听见孙校尉在院中那头喊道：“将军！阿克奇来了！他带了人来！”
这话犹如引信，祁楚枫的双目一下子燃起两簇小火苗，她也不管下雨，也不打伞，径直穿过落雨的庭院，往前庭奔去。程垚急急跟上。
前庭中，除了阿克奇，还有另外三名荒原人，皆身着丹狄服饰。其中一人络腮胡子，双手被缚，由另外两人牢牢制住。
“祁将军！”阿克奇向祁楚枫施礼，指着那名络腮胡子道，“他说东魉人曾在他的帐中过冬，他们所穿的丹狄服饰，也是从他这里拿的。”
“他是谁？”祁楚枫问道。
阿克奇脸上有些许为难之色，顿了片刻，才答道：“他是我族中人，一直住在西北面。今年冬天因为雪下得大，所以他没来王帐，我也没起疑心，没想到……将军明鉴，他是个老实人，就是受东魉人胁迫，不得已才收留了他们。”
无论阿克奇是在为族人辩解还是为了自己开脱，祁楚枫都没有心思再听下去，直接问道：“他可有解药？”
“有！有有！”阿克奇赶忙连声道，然后从怀中掏出一个小瓷瓶递过来，“这是他偷偷藏的，他知晓东魉人会用毒，生怕他们会害了自己，所以趁着他们不留意，偷偷留了一瓶解药。”
祁楚枫接过瓷瓶，拔开瓶塞，瓶身倾斜，几枚小小的褐色药丸自瓶中滚落到她的手心。观其形，再嗅其味，与之前在受伤东魉人身上搜出来的药都大相径庭，祁楚枫沉默片刻，抬眼看向络腮胡子，目光锐利：“你怎么能确定这就是解药？还有，你偷了他们的解药，难道他们就不会察觉，怎么会轻易放过你。”
络腮胡子显然对中原话不熟悉，听得甚是吃力，听罢之后一脸懵懂，不得不转头询问地看向阿克奇。阿克奇无奈，只得用荒原话又说了一遍，络腮胡子这才听懂了。
“他们杀我的羊子，要下崽的……”络腮胡子还想比划，无奈双手被缚，情绪颇为激动，飞快地说话，其中荒原话与中原话夹掺在一起，乱七八糟，叫人听得糊里糊涂，“……我的羊子跑、跑、跑，……”
程垚已经试图很努力地去听，但除了“羊、羊、羊”，其他什么都没听懂。他转头去看祁楚枫，后者眉头紧皱，显然已经是不耐烦之极。
“我就躲……然后羊子跑，我再追、追、追……”络腮胡子还在起劲地说，突然之间，一柄匕首狠狠地扎到他面前，寒意森森，骇得他立即就停了口。
“我只想知道，你怎么能确定这是解药？”祁楚枫厉声道，“再有一句废话，我就削了你的手指头！”
络腮胡子呆愣了片刻，才道：“我、我……我听见他们说了。”
“若他们是故意骗你的呢？”祁楚枫追问。
“我、我偷听到的。”络腮胡子忙又道，“不会有假。”
烈爝军剿了东魉人的老巢，青木哉对此恨之入骨，此人阴狠狡诈，之前就不惜用自己人来设局，祁楚枫不得不时时警惕。
程垚匆匆去后院将邢医长请了过来，邢医长仔细观察解药，又小心翼翼地剖开其中一枚，细闻之后朝祁楚枫道：“这里头也有山野烟。”
“是解药吗？”祁楚枫焦灼地看着他。
邢医长也不能判定，为难地看着她。
深知已不能再耽搁下去，祁楚枫厉目看向络腮胡子，沉声道：“若这药是假的，你休想活着走出这里。”接着她又冷冷地扫了阿克奇一眼，才转向邢医长，问道：“之前从那个东魉人身上搜出来的那瓶毒药呢？”
邢医长忙从怀中取出那小瓶毒药，刚想问将军有何打算，便看见祁楚枫拔下匕首，飞快地在她自己的手心上划出一道血口子……
“将军！”邢医长立时明白了什么，大惊失色，“将军不可！”
祁楚枫根本不理会，单手撬开瓶塞，便要将毒药往伤口上倒，忽有一人飞扑上前，抢下小药瓶，紧紧护在怀中。“程垚！”祁楚枫怒了，“把瓶子给我！”
程垚死死地攥紧药瓶，拼命摇头：“不行！你已经疯了！你是将军，是北境的定军石，你怎么能拿自己的命来试药？！”
“我没空跟你说这些，你别耽误我事儿！”
祁楚枫出手去擒他，程垚不会功夫，轻而易举就被她制住，却死命攥着药瓶不撒手。祁楚枫没留情，径直在他后颈处重重一击，又一次把他打晕过去。程垚虽然失去意识，然而药瓶仍是紧握在手，祁楚枫不得不去掰他的手指，想要硬掰又生怕把他的手指掰断，她愈发恼怒。
孙校尉与阿克奇等人在旁看得目瞪口呆，一声也不敢吭。
“将军，我来！”邢医长也上前帮忙。
待程垚手指略微松动的时候，邢医长一下子抽出药瓶。
“老邢，给我！”祁楚枫喝道。
邢医长摇头：“将军，这等事儿，还是我来吧。”
祁楚枫皱眉，待要伸手去抢，却见邢医长缓缓伸出左掌，掌心中不知何时已经划出一道血口子，血流混着刚刚倒上的药粉……
“老邢，你……”祁楚枫大惊，“你疯了吗？！”
毒随着血液，迅速渗入体内，邢医长勉强一笑：“我是医官，要试药自然应该我先试，将军也不能越俎代庖。”
“你……”
祁楚枫顾不得多说，赶忙拿荒原人送来的解药，倒出数枚要让他服下。邢医长自己捡了三枚，送入口中咽下。祁楚枫扶着他坐下，静静观察他的伤口和脸色变化。
此时此刻，紧张的人不仅祁楚枫和邢医长，还有旁边的孙校尉和阿克奇等人，尤其是阿克奇。他万万没想到祁楚枫竟拿她自己的命来试药，万一有什么好歹……他简直不敢往下想，心里一阵阵后怕。
即便现下试药的人是邢医长，阿克奇依然提心吊胆，以祁楚枫的性情，倘若万一解药是假，邢医长中毒而死，裴月臣无药可救，她绝对不会放过他们，衡朝与荒原的关系只会更糟。阿克奇也死死盯着邢医长的脸色看，生怕他有个三长两短。
邢医长自己倒是算得上冷静，坐在端详着自己的手掌，也不止血，仔细观察上面的血色。毒入血液之后，流出来的血一直发黑，顺着手掌往下淌……
毒随血液流向全身，邢医长感觉到头一阵阵发昏。
“老邢，你感觉怎么样？”祁楚枫担心地问道。
邢医长扣住她的手，交代道：“将军，若是我昏过去，只要伤口处流出的鲜血转红……就可以把解药给军师服下……我、我……”他话未说完，头一歪便晕了过去。
“老邢！老邢！”
祁楚枫紧张之极，连忙探他的气息。
看见邢医长昏过去，阿克奇悬着的一颗心差点从胸腔中跳出来。
一道雪亮的闪电劈下，将厅堂照得犹如白昼一般，紧接着又是压得低低的雷声滚过，雨下得愈发急了……
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一夜雨急风骤，到了天蒙蒙亮时，方才歇了。
屋檐上残存的雨水落入排水的石沟槽中，发出“滴答、滴答”的响声；鸟儿在枝头啾啾鸣叫；间或着，还能听见几声蛙叫。
裴月臣缓缓睁开双目……
困住他的是一个很长很深的梦，梦中头顶是断崖悬壁，脚下是泥沼深潭，四下魑魅魍魉出没，他艰难地一步步往前跋涉着。梦里的时光仿佛被停滞，永无尽头，被困的人会以为自己的余生都将身陷其间，永无尽头。
唯一支撑他的，是隐隐约约楚枫的声音，像是从天际传来，又像是从他自己的脑中传来，微弱、时有时无，但他就是听见了，逼着自己继续往前走。
逃出梦魇，如释重负，清晨的一束阳光正落在他床前，无数细小的尘埃在光束里漂浮着，仿佛众生，仿佛自己……浮生若梦，为欢几何，大抵便是如此吧，他朦朦胧胧地想着。
“月臣哥哥，你醒了！”
邓黎月原是坐桌边支肘打盹，被鸟鸣吵醒，转头看见裴月臣已睁开眼睛，欢喜不已地奔到他床边，把伏在床边打盹的医童也惊醒了。
“军师，你醒了！”医童也欢喜得很，连忙起身，替他把脉，然后才安心道，“脉象平稳，没事了，真的没事了。”
邓黎月喜极而泣，又连忙抹去眼泪，问道：“月臣哥哥，你感觉如何？渴不渴？饿不饿？”
“楚枫呢？”裴月臣轻声问道。
“祁将军和邢大夫在一起，我这就去告诉她。”邓黎月忙道。
医童忙道：“我去我去！知晓军师醒了，他们肯定欢喜得不得了。”
裴月臣虚弱地点头。
隔壁屋子，邢医长还没有醒过来，但手上的伤口已经没有再渗出黑血，也已包扎妥当，面色虽然苍白，好在呼吸平稳。因他并非习武之人，体质弱于裴月臣，虽然立时服了解毒药，但气血受损，所以也晕厥了很久。
祁楚枫对邢医长有愧于心，她很明白，裴月臣对她而言重逾生命，然而对其他人而言并非如此。若老邢为了救裴月臣而丧命，她绝对无法原谅自己。所以在替裴月臣解毒之后，待他脉象平稳，她便一直守着邢医长，生怕有任何闪失。
“将军！将军！军师醒了！”大喜之下，医童连基本叩门都忘了，径直推门进来，朝她大声道。
祁楚枫闻言，欣喜过望：“他醒了！”
床榻上的邢医长也被这动静惊醒，睁开眼睛，便想要强撑着下地：“军师醒了，我得去看看。”他中毒之后，身体虚弱，非但没起身，还差点翻到地上去，祁楚枫与医童连忙将他扶住。
“师父，您别急！我给军师把过脉，脉象平稳，毒是真的解了。”医童朝他道。
“真的解了！这么说解药是真的！”邢医长如释重负，脸上虚弱地笑开，口中喃喃道，“那便好那便好。”
“老邢！”
祁楚枫起身站好，朝他长躬到地，久久不肯起身。
“将军，使不得使不得……”邢医长惶恐之极，连忙探身来扶她，“将军快起来，卑职受不起，这是要折我的寿呀。”
祁楚枫起身，朝他正色道：“楚枫因一己之私，差点害先生命陨，此罪难容，此恩必报。”
“将军言重！”邢医长道，“我是烈爝军中的医官，救治伤患本就是我分内之事。什么恩不恩，将军说这种话，岂不是小看了邢某。”
祁楚枫心中感动：“先生高义，是我说错了。昨夜之事，本将军必定谨记在心，一日不敢或忘。”
邢医长摆摆手道：“这有什么可记得。只是将军，属下有一句话不得不说，不中听，但也得请将军听这一句劝。”
“你说!”
邢医长看着她，语重心长道：“您是烈爝左军之首，朝廷镇守北境的大任有一多半都落在您身上，我知晓将军对军师情深义厚，但千万千万再不可拿自己的性命冒险。”
“……先生的话，我记住了。”祁楚枫也知自己昨日之举，是真的吓着他们了，诚恳道。
邢医长这才笑道：“将军快去看看军师吧，他若还有别的不舒服，我再为他诊治。”
祁楚枫点头，又施一礼，方才出了屋。
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邓黎月端了水给裴月臣喝，笑道：“月臣哥哥，你这一醒，祁将军也总算能松口气了。你可不知晓，祁将军调了多少人马在外抓凶犯找解药，就差把整座城都翻过来了。”
裴月臣喝了口水，叹道：“……都怪我，是我太大意了。”
闻言，邓黎月侧头望了他一眼，抿嘴笑了笑：“你和祁将军，真是一模一样，都喜欢把责任往自己身上揽。”
说话间，门被推开，祁楚枫迈步进来。尽管身为将军，她已极力自持，但眉梢眼角的欢喜之意，却是藏也藏不住：“月臣，你醒了！”
