“声儿本是志向远大的好儿郎，却偏偏生在了国公府。公府世子、当朝国舅，头顶是悬着剑的。从小我就要他收敛锋芒，着实是委屈他了。”
穆国公撑着红木椅的扶手，摇摇晃晃站起身，对着明月长长叹息：“或许，是我错了。装傻作痴未必能换得安稳，恣意而为，至少能过得快活。”
岳珈隐隐明白了穆国公话中之意，她一直以为薛声身份尊贵，日子过得无忧无虑，可原来他的嬉笑背后藏着的，是穆国公府上下的如履薄冰。
可这层薄冰，已然破了。
“那些突厥人。”她终究还是问出了口，“是康睦，威胁了您？”
穆国公点头：“私藏细作，是谋逆之罪，一旦泄露，穆国公府满门获罪。我只能……”穆国公微有些哽咽，他一生读圣贤之书，忠正处世，却在花甲之年为保全自身而去害一个无辜女子的性命。
“声儿事前并不知情，还望县主莫要怪他。”
“形势所迫，我谁也不怪。”真要细论起来，若不是因她招惹了康睦，穆国公府也不会被牵扯进来。因果罢了。
更何况，康睦已被生擒，他必然会供出穆国公。陛下迟迟未问罪，应该只是为了让皇后走得安详。
岳珈走出穆国公府的时候，正撞见一个侍卫打扮的人骑着快马而来，那侍卫进了穆国公府不久，府内就传来了哀哭之声。岳珈望向东面，又回头看了眼刷着金漆的穆国公府门匾，虽有月色映照，依然黯淡阴沉。
第61章 丧仪
皇后驾崩举国同悲， 岳珈作为县主也参加了丧仪，站在送殡队伍末列遥遥地拜了几拜。
她本想找一找薛声宽慰他几句，左右张望许久也不曾见着， 而且连穆国公也没见着。
直到丧仪临近结束，才见薛声穿着丧服匆匆赶来，面色又青又白， 眼底却是血红颜色，看着如同鬼魅。
薛声几乎是整个人扑在地上的， 戚戚恸哭着，哭声在道道城墙间回荡。直至灵棺抬出皇宫， 送殡的人渐次散了，他仍伏地不起。
岳珈被几个贵女拉着说话， 半推着往出宫方向走，边走边回头，费了好些力气才撇开其他人往回走。
可当她到了薛声身边时，看着他抽泣的后背一时间又不知该说些什么，终了也只是站在原地陪着他。
天上飘起了雪沫子， 钻着衣领的缝隙落进脖子里，化成了水， 凉得人一哆嗦。岳珈抬头，才发觉天色阴沉， 乌压压的像要塌下来似的。
“逝者已逝，你又何必这般为难自己。”岳珈蹲下身， 用衣袖拂去他背上的雪。
薛声缓缓直起上身，声音虚弱无力：“我不值得你关心。”
“若是为云深道观之事， 我不怨你。”
“可我怨自己。”薛声缓缓转过头看着她， 眼中满是悲戚悔恨， “我鬼迷心窍留了几个突厥细作，本想备不时之需，却没想到留成了祸根。害了你，害了父亲。”
岳珈正要说话，却听薛声继续说道：“父亲今晨，也去了。”
岳珈骇然，直怀疑是不是自己听错了。那日见穆国公，虽有些疲态倒也康健，怎么说去就去了。
元荆处理完丧仪的事情，得知薛声跪地不起，也赶了过来。远远见岳珈也在风雪里蹲着，不觉加快了脚步。
岳珈抬头，见是他来了便站起了身。本想福身行礼，腿却已经蹲得发麻无力，整个人打了斜险些摔到薛声身上，幸而她自己又及时稳住了。
看得元荆攥了一把冷汗。
元荆让秋石去扶薛声，薛声摆手道了声不必，自己撑着地颤颤巍巍站起来。
“你跪在这里又能改变什么呢？”元荆背着手，言语颇为冷漠，“整个国公府都在等你主持大局，还不快回去。”
薛声没有说话，只转头望了岳珈一眼，托着虚乏的身子往宫门方向走。
雪势陡然大了，看着风雪里他单薄的背影，岳珈不由叹气。
“放心吧，他没你想的那么懦弱。”元荆说道。他接过秋石的伞，撑在岳珈头顶。
岳珈微微仰头，看着元荆：“穆国公，怎么突然就去了？”
元荆迟疑了片刻，摆手示意秋石退下，方道：“是父皇赐的毒酒。”
“为何？”岳珈瞪大眼睛，穆国公是皇后生父也是皇帝的恩师，向来贤名在外，从不曾像康宋两家那般为非作歹，陛下为何容不得他？
元荆垂眸，穆国公也曾是他的启蒙先生。
“薛声私藏突厥细作，穆国公把一切都揽了下来。毒酒是他自己向父皇讨的。当时皇后命在旦夕，父皇允他待皇后去后再行了断。”
“穆国公揽下一切？陛下信了？”穆国公为人如何陛下没理由不清楚，怎么会轻易蒙混过关。
元荆摇头：“若真是穆国公做的，父皇大概不会那么生气。反倒是薛声，薛声平素装作一副玩世不恭的姿态，背地里却做出此等大逆之事，这般欺君罔上，才更让父皇觉得穆国公府只是表面恭顺，实则暗藏祸心。”
皇帝原想将薛声问斩，是皇后在病榻上苦苦哀求，求陛下为薛家留下唯一的血脉，穆国公也以死作保，这才保住了薛声的性命。
元荆撑着岳珈走进观澜亭，收了纸伞倚在一旁。见岳珈失落伤感，又问道：“你觉得父皇太狠心了？”
“是。”岳珈直言不讳。
“这话与别人便不要说了。”元荆话里没有半丝责怪，他自己也觉得父皇如此处置太过狠厉。薛声的表里不一他早已知晓，只不过他并不觉得这是坏事，难道非要所有世家子弟都庸碌无为，大数朝廷才能安稳吗？
可是父皇自抱病以来猜忌之心日甚，他自己便是出身前朝的世家望族，靠着祖辈留下的兵丁起事，一举改朝换代。而穆国公身为帝师长伴君侧数十载，深知皇帝所忌惮的，为求自保一直收敛锋芒。
可是薛声终究还是浮躁了。
但又如何能怪他呢？眼见康家覆灭，宋家日薄西山，他又如何能不忧不虑，不为自己留一条后路。但愿薛声经此磨砺，能修一修性子。
“可他不过是一时糊涂。”岳珈仍为薛家不平。
“他若不是一时糊涂，早就满门抄斩了。”元荆拆了一方石凳上的软垫叠在另一方石凳上，确认暖和不透寒了才让岳珈坐下，又继续说道，“糊涂也好，清醒也罢，错既已成就当承担后果。何况穆国公向来最重声名，如今对外只说他哀思过度随皇后去了，国公爵位也留下了，如此体面归去，远胜过如敬国公府那般狼狈收场。”
岳珈坐在双叠的软垫上，与元荆一般高。她不知道穆国公走时作何想，只知道薛声此时必定难过至极。
“我知你与薛声有些交情，所以才特地与你说这些。一来怕你从别处听得些缺头少尾的传言，受人鼓动利用。二来是希望你能开解薛声，别让他钻了牛角尖。”
方才元荆对薛声态度冷漠，岳珈还以为他也在怪责薛声。她问：“你既也担心他，何不自己去？”要说开解，元荆更能剖析世情，比她这笨嘴拙舌不是更强许多。
“我去不得。”多年知交，元荆亦不愿见薛声就此一蹶不振，但碍于身份许多事他做不得，“虽则穆国公代罪自戕，但父皇对薛声疑虑尚存。我若与薛声交往过密，父皇纵是不疑我，也难免要盯着薛声。”
薛声如今没了穆国公与皇后的庇护，处境甚是艰难，事事都当格外谨慎。
岳珈不觉叹气，从前只觉得他们这些皇亲贵胄享尽富贵，时常羡慕，现在却觉得他们事事顾虑谨慎倒不如寻常人家过得痛快。
日后她是不是也得这般谨慎处世？
“你后悔吗？”元荆像是看穿了她的心思，“后悔没有回庆州？”
岳珈仔细想了很久，现在的庆州太平安稳，若是她拿着陛下给的赏赐回去，建一座宅子，置几亩田地，那便是神仙般的日子了。
可那般日复一日，又有什么滋味？
“世事有得必有失，我既选择了长安就只管把日后的日子过好便是。”
“长安倒也没有那么可怕。”元荆道，“说到底也是薛声心思不正才至如此地步，你与他不同，你一心为着大数社稷，我知道，陛下也知道。你既选择了长安，大数定不会亏待了你的日子。”
第62章 夜谈
厚重的白纱罩着穆国公府， 门生故吏上门拜祭，皇帝也御驾亲临，扶着柳木棺拭了几滴泪， 感慨几番当年的师生情谊，金口亲赐谥号“忠纯”，也命薛声承继“国公”爵位。
往昔功过， 一并盖棺入土了。
岳珈直到入夜之后才到国公府吊唁，薛声独自跪在棺木前断断续续烧着纸钱。焰火忽明忽暗， 照得他的脸也忽明忽暗。
“我以为你不会来了。”他的父亲险些害她送命，就算她心有怨恨也在情理之中。薛声往火里撒了厚厚一叠纸钱， 看着火焰慢慢吞噬，纸钱从发红到燃为灰烬。
岳珈上了三柱清香， 道：“我怕老国公也这样想，所以还是来送送他。”逝者已矣，但愿她这三炷香能让穆国公可以走得安心些。
“多谢。”薛声扶着柱子缓缓起身，双腿跪得发麻，缓了许久才勉强能够站稳。
岳珈斟了杯温水给他， 薛声只喝了半杯润了嗓子，盯着杯子里自己的倒影， 呢喃道：“这世间，只剩我一人了。”
岳珈鼻子一酸， 环视这空荡荡的灵堂，再体面的丧仪也难弥补失去至亲之痛。她说不出什么节哀顺变之类的话， 只能跪在蒲垫上帮他多烧些纸钱。
薛声靠在柱子上，看着熊熊腾起的火焰和那双被火烤得发红的手出神。或许他从一开始就错了， 若他没有装什么纨绔， 没有把岳珈往元荆身边推， 即便失去一切，至少能还有心爱之人留在身旁。
可是如今，后悔已迟。
他跪回蒲垫上，一把一把往火盆里丢纸钱，火被纸钱压了下去，闷出了灰烟，熏得岳珈眼睛鼻子通红。
“你去歇会儿吧。”岳珈转过头，顺便吸了口新鲜的空气。
薛声忽然起身，走到香案边，从桌子底下摸出一卷用白布包着的东西，递给了岳珈：“长安附近几个县常有孩童失踪，我暗中调查过，是一伙专门诱拐幼童的人牙子干的。他们佯作普通商贩，把偷来的孩子塞在货船里运到南边卖了，再由宋家的人暗暗在户部那边动手脚，查起来个个都是被富人家发卖出去的奴籍孩童，谁也不会深究。”
岳珈听得心惊，她知道这些世家暗里龌龊，却想不到宋家为了银子竟能把孩童也当作货物倒卖。
“我原本是想把这些证据留在手里……”薛声的声音越来越弱，他心底是不希望岳珈知道自己如此自私不堪的一面的。
岳珈的确恼了，猛然站起身，撞倒了装纸钱的篓子，洒了一地的白色通宝。她气愤质问薛声：“你什么时候知道的？”
“半年前。”他用了半年时间搜集证据，眼睁睁看着一个又一个的孩子被拐走，看着他们的父母伤心欲绝，却仍瞒下一切。
岳珈气急了，她不想再看见薛声这个不择手段的人，转身要走。
“单凭这些证据，只能抓到人牙子，未必能定宋千明的罪。”薛声说道，这也是他迟迟没有行动的原因，“太子，他或许也会犹豫。”
“我信他。”岳珈没回头，她相信元荆会与她一样，更在乎那些孩童的安危。
岳珈策马去了太子府，门房认得她，秋石给他看过画像，千叮万嘱说若是襄乐县主来了，必得赶紧把人领进去。
他麻利地把府门开了，领着岳珈去见元荆。
元荆在书房里间的暖阁小憩，侧身躺着，衣冠整整齐齐，唯恐有急事不能及时起身处理。
岳珈见他这般，一时也不知该庆幸大数有个好储君，还是该担心他熬坏了身子。
幼童失踪一案，原本是元荆让薛声去查的。他知道薛声暗里结识许多三教九流的人，查起这样的案子更容易些。薛声迟迟未有消息，他一直以为是那些贼人藏得深，却没想到是薛声为了搜集宋家的把柄私自压下了。
元荆恼怒不已，既恼薛声糊涂，也恼自己过于信任他，没有再去追查。拖延这半年，不知害苦了多少人家。
但愿现在抓人不算太迟。
薛声已查出了人牙子的藏身之处和货船的位置，元荆命人传了左右金吾卫的上将军入府，令他们各领人马去这两处搜人。
两个上将军见太子面色冷峻阴沉，知道事态严重，片刻也不敢耽搁，领了命便快步出府点兵去了。
安排好了一切，元荆才终于歇下来喝了口茶，一口闷下去，茶竟是刚好入口的温热。他记得入夜的时候奉茶的小厮就被他遣下去了，这茶应该放了有两三个时辰了。
他抬起头，才发觉耳房亮了灯。方才一心记挂那些被拐走的孩童，竟未察觉岳珈已烧了水，沏好了茶。
岳珈熟练地给他添了茶，调兵遣将的事她帮不上忙，只能沏一壶热茶给他解渴。
元荆又将茶水饮尽，微摆手示意她不必再添茶：“你也劳累了半晌，坐下歇会儿。”
“我哪有什么劳累的。”岳珈放下茶壶，道，“早知你这般疲惫，我便自己去拿人了，不来扰你。”
“那我岂不是要准备许多太医来给他们接胳膊。”元荆知道她只是在玩笑，这个时间城门早就关了，莫说是县主，就是公主要出城，城门军也不会放行。
岳珈一笑，转而却又看向那份物证，欲言又止。
元荆循着她的目光，猜出她想说什么：“你是想问我，为何不像薛声那样，按兵不动，好待他日将宋家连根拔起？”
的确，虽然直觉上她相信元荆为人，但还是好奇他心里是如何想的。
“我也为人父，明白失去子女的痛比刀剑穿心更甚。”
能对寻常人感同身受，她想，元荆将来一定是个好皇帝。
夜色已深，遥遥传来宵禁的鼓声。元荆问她：“已经宵禁了，你若要回府我让秋石带上令牌送你，便说是为公务，巡城卫兵不敢阻拦。”
“何必坏了规矩。”若为这么点小事让旁人因此议论元荆滥用职权便不好了，“借间客房给我便可。”
