她是真的饿了，竟对眼前这脏兮兮的东西都充满了兴趣，搓搓手就拿了过来，结果指尖刚一碰到就被烫得低叫了一声，立刻收回了手。
“怎么这么烫？”她用指尖捏着自己的耳垂，又很震惊地看着他用掌心拿着那个甘薯，简直难以置信，“你、你不觉得烫吗？”
他当然不觉得烫，常年拿武器的人手上有一层厚茧，什么冷啊热啊都没太明显的感觉，何况他一向是个善于忍耐的人，即便觉得难受也能忍下去不吭声——可她不一样，她是很娇贵的，那双染着粉指甲的手白皙又细腻，想来一点粗活儿都没碰过。
他懊恼于自己的粗心，很抱歉地看了她两眼，发现她的指尖都被烫红了，于是又向她道歉：“对不起，我……”
她却没有心情听他说这些，只仍然很惊奇地看着他的手，大概是觉得不可思议吧，醴艳的面容显出了些许透着稚气的可爱，十分……惹人喜爱。
他咳嗽了一声，目光在她脸上多停留了两秒，随后又收回去，开始低头替她剥甘薯的皮了，没几下就露出了内里棕红色的瓤，热气腾腾的，看上去十分诱人。
她于是忍不住，又朝他伸手，说：“好了好了，给我吧。”
他是想给她的，可看了一眼她被烫红的小手，又有些不放心，递给她的动作有些迟疑，提醒：“还是有点烫的，你小心……”
她却已经接过去了，这次变聪明了许多，用指甲尖儿小心翼翼地捏着，总算可以平安无事地吃了。
她是真正的淑女，有最优越的教养，即便坐在荒野的石头上吃皱皱巴巴的烤甘薯也很注意仪表，不肯当着他的面张嘴，吹凉之后还特意背对他侧过脸去吃；本以为那甘薯会很难下口，哪成想却香甜得离谱，又软又面，甘味亦浓，有一点点焦的地方更是别有一番风味，比什么沙丁鱼烤牛排都要好吃上百倍。
他看到她的眼睛都变亮了，一小口一小口持续地吃着，好像颇为喜欢的样子，于是也跟着暗暗舒了一口气，眼中晕出淡淡的笑意，又准备要替她剥第二个甘薯。
没想到她却只吃了一半就不吃了，他心又提起来，问：“怎么了？”
难道是中间没熟么？
她却说：“我吃饱了，吃不下了。”
他：“……”
那只是半个甘薯……这样也能吃饱么？
可她的脸色很红润，看起来心满意足不像在说谎，他颇感踌躇，又听到她有些高兴地说：“你也吃啊，味道很不错的。”
见他不动，又催促：“真的很好吃，尝一尝吧。”
他是很熟悉甘薯的味道的，旧年他曾和家人一起经历过饥荒，那时都靠这个东西果腹，包括后来进了军校也时常要吃这个，他毕竟清贫，吃不上什么好东西。
那个味道他并不太怀念，因为每次吃到都难免想起旧日的艰辛，可她催促他时那双漂亮的眼睛是那么明亮，春日的花又开在她眼底了，他没办法拒绝，于是点了头，也吃了起来。
她兴致勃勃地问他：“怎么样，好吃吗？”
他点头，答：“好吃。”
她于是开心起来，好像那甘薯是她烤的一样。
可是开心又没有持续多久，白小姐的脾气一向有些曲折难测，譬如此时她就忽而觉得今夜自己在这个男人面前笑得太多，这很不合适、有损于她的颜面，于是又开始想方设法地找场子，想让他比她更被动一些。
她想了好一阵才想到一个可以诘问他的点：“昨晚你下车同那些土匪打斗之前……是到每个包厢门口都嘱咐了一遍么？”
这是她很想知道答案的一个问题。
她还记得他当时打开她包厢门的样子有多么匆忙，分明是一副担忧挂怀的样子，她想知道那时他是不是专门去找她的、是不是只找了她一个——尽管她心里其实早就有答案了。
他原本正在安安静静地吃甘薯，被她这么一问就有些噎住了，颇有些狼狈地咳嗽了起来，抬头看她时见她眼里噙着笑，像一只矜高又傲慢的猫咪，明明知道你喜爱它，还非要逼你以最局促的方式向它陈情。
他接不住这个问题，因此只能选择说谎：“是的，都去了一遍。”
“是么？”她却笑了，眼睛微微眯起来，极其美丽又极其坏心，“那我明日去问问父亲母亲，看看你是怎么同他们说的。”
真是厉害的釜底抽薪。
他终于哑然了，不知道该再说些什么。
——能怎么说呢？说他最担心她、说他那时候只去找了她一个？
没法说的，也不能再让步，否则就要坠到悬崖下面去了。
她似乎也明白这个道理，好得意，漂亮的猫咪竖起了尾巴，可爱的尾巴尖儿还要惬意地抖一抖，与此同时充分的胜利又让她难得发了善心，终于肯放过面前这个过于严肃板正的男人了。
她站起来，志得意满，表面上看起来还端庄文静，睨着他的眼神却又藏着些许曲折的意味，在这个夜晚的最后给了他一点小小的恩情，算是对他坦然认输的抚慰。
“我箱子里有治外伤的药膏，”她翘着尾巴对他说，美好到让人心生无奈，“明天你来找我拿吧。”
说完扭身走了，留给他一个过分迷人的背影，婀娜又旖旎，透着毫不掩饰的愉快和得意。
他一直目送她消失在车厢的门口。
……叹了口气。
第19章 回环 “小姐在等谁？要不……我去请人……
次日是个难得的晴好天。
吴曼婷和女儿白清盈一同去餐车用早餐, 彼时是上午八点，餐车里还没人，她们是头一个到的；到了也不能直接吃, 照大家族里的规矩, 做妾的不能比正妻先动筷子, 她们要等大房到了才能吃饭的。
坐在那儿等了半个来小时, 贺敏之终于在白清平和邓宁的陪同下来了，吴曼婷和白清盈起身同他们问好, 照面之后又各自坐了下去。
贺敏之昨夜受了惊吓，看起来休息得不甚好，脸色有些苍白，但这不妨碍她关心自己的小女儿, 四下看了一周后没发现白清嘉的身影，便问长子：“你妹妹呢？怎么不见她？”
白清平一边给母亲倒茶一边回答：“早上秀知来传过话，说清嘉昨夜睡得晚, 眼下一直不肯起, 早饭就不吃了。”
贺敏之皱眉，摇头说了声“胡闹”, 埋怨只有三两分, 剩下的全是宠爱，过一会儿又说了句“罢了”，扭头嘱咐身边的琼妈：“等她起来了记得给她送些东西吃，别让她饿着了。”
琼妈躬身答应了。
大房于是也没话了, 又继续等白老先生来，约莫十分钟左右贺敏之就不耐烦了，开始打发人去催，佣人很快地去又很快地回, 捎话时神情又有些尴尬，说：“老爷还没起，三太太说……说之后会让人把饭端进包厢。”
哦，原来昨夜他是跟陆芸芸同了房。
这场面的确有些尴尬，在场的佣人们都垂下了眼，只贺敏之一个神态如常，大概是早已习惯了这等情境，摆摆手淡淡地说：“那得了，咱们吃吧。”
说着，招手唤来餐车上的服务生，悠悠然翻看起菜单来了。
只是此等旷达不是人人都有的，譬如二房的吴曼婷就没有贺敏之的淡泊坦然。
她如今的位置可是尴尬得紧，既不像贺敏之那样有正妻的体面，又不像那鲜嫩的陆芸芸独得宠爱，偏生肚子还不争气、没给白宏景生出儿子，唯一的女儿又姿色普通、被大房那个该死的幺女给遮得半点儿光也没有，真是事事都不顺心。
她和女儿的前途在哪里？如今白宏景还活着，她们就已经活得如此谨小慎微战战兢兢，若是他再死了，她们还能分到什么家产？保不齐要被人活生生赶出门去，从此飘零流落再没有好日子过了。
那怎么行？
吴曼婷又烦又闷，一颗心都要被苦水浸透了，一从餐车回到包厢就沉下了脸，抱着手臂坐在床铺上生闷气。
她女儿白清盈一见母亲发火也有些不安起来，小心翼翼地坐到她身旁，试探着问：“母亲……你怎么了？”
吴曼婷可没心情答话，心里正烧着一把火呢，刚要发作，耳朵又听到包厢门外传来一阵脚步声，此外还夹杂着男人说话的声音，仔细一听像是徐家那位二少爷，正在问他身边的佣人：“看见白小姐了吗？她怎么不在餐车里……”
只这么模模糊糊的一句，随即人就走远了，说什么也再听不清了。
可偏就是这么匆匆入耳的一句话扭转了吴曼婷的坏心情。
徐隽旋和白清嘉？他们的确是有婚约，可这婚最终能不能成还两说呢——大房那个女儿心高气傲眼高于顶，似乎是看不上徐家那位二少爷，再瞧昨天在餐车里为徐三说话的那副模样，说不准是瞧上了那俊俏的军官呢。
好笑，男人俊俏有什么用？只有权势才是实打实的，只要有了泼天的富贵，就算人中上生了一颗丑痣也是风流倜傥，相反不过是个可怜的穷光蛋罢了。
哼，她白清嘉不惜福乱折腾、非要丢了西瓜捡芝麻，往后可有的她后悔，这徐隽旋若是从她手上飞了，那就谁得着是谁的，可怨不得别人抢。
吴曼婷一念既定，又扭头看向自家女儿，眼神已经微微地深了。
与此同时，昨晚熬了大夜的白清嘉一直睡到上午十点半才起。
她一贯惫懒，从睁开眼到起床起码要磨蹭半个小时，就软绵绵地窝在被子里，不动也不说话，就盯着天花板发呆。
秀知最知道她，也不如何催，只妥帖地将早餐端进了包厢，忙着在她床边支上矮脚的小桌子。
收拾东西的声音让白清嘉又醒了醒神，她软绵绵地翻了个身，眼睛在小桌上随意扫了一圈，看见了千篇一律的牛奶、黄油面包和烤火腿。她不太感兴趣，于是又歇了要起床的心思，闭上眼睛打算再睡个回笼觉。
这回秀知可不依了，笑着把人从被窝里拉起来，又体贴地在白清嘉身后垫了个靠枕，劝：“小姐快起来吃点东西吧，昨天几乎颗粒未进，太太都要担心坏了。”
颗粒未进？
才不是，她明明吃了好大一个烤甘薯呢。
白清嘉没说话，嘴角却染上了一抹淡淡的笑意，眼神也比平日闹起床气的时候温和许多，令秀知一眼就瞧出了她的好心情。
她颇为惊讶，不知道是什么人什么事哄得这位娇气的小姐开心了，可真是无名英雄功德无量，她则是前人栽树后人乘凉，要趁着这个劲儿哄小姐多吃点东西才好。
她于是不着痕迹地把牛奶递到了白清嘉手上，又十分自然地开始切起黄油面包，白清嘉没发现这些小心思，也或许只是因为心情舒畅而从善如流，吃了两口面包后又忽而问：“早上有谁来找过我么？”
秀知听了一笑，连答“有的有的”，白清嘉眼神一动，却又听得秀知补充：“徐二少爷来过，想找您一同去餐车用早餐，我说您没起，就打发了。”
徐二少爷……
白清嘉撇了撇嘴，默了一会儿还不甘心，又问：“再没有别人了？”
秀知眨了眨眼，仔细回想了一番，摇头说“没了”，结果话音刚落就见他们小姐眼中的好光景褪去了一层，那吃面包的动作也开始迟缓了起来。
这可不是好兆头，秀知心提起来，试探着问：“小姐在等谁？要不……我去请人过来？”
请？
好笑，她白清嘉还要上赶着去请人吗？
白小姐哼了一声，好心情又消失了一点，却也没到生气的程度，百无聊赖间扭头看了看车窗外，见景物静置还未开车，便问：“那铁轨修得怎么样了？几时能开车？”
“我刚下去瞧过，已经修得差不多了，”秀知连忙答，“听一个军官说，约莫十二点前就能启程了。”
白清嘉闻言点了点头，心里稍微舒坦了一些，想着他早上没来应该是因为在忙。
倘若开车以后他还不来……
哼。
那就走着瞧。
另一边的徐冰砚的确是还在忙，他是个体恤下属的长官，做事向来亲力亲为，甚至下士们都是几人轮班在抢修铁路，只他一个从头跟到了尾，通宵没有合眼。
十点前后基本收尾，只剩一些最后的零碎需要打扫，彼时张颂成见他们长官神情疲惫，心里也是不落忍，想着他们既然已经算是赶上了时间，那长官下来休息一阵也当是合情合理的。
他于是去把早上好不容易才从餐车要来的食物给长官端了过去，那牛奶早已冷透，面包也硬得难以下口，可就算是残羹冷炙也总强过没有，他费了大力气好说歹说劝长官去休息一刻钟，却仍遭到拒绝，尽管这所谓的“休息”仅仅只是到路旁席地坐一会儿、再伴着冬日的冷风匆匆吃两口冷饭而已。
“你们先去吃吧，”他一边同新一班轮替的士兵一起夯实木枕一边随口应答，“吃完饭再休息十分钟，稍后来替这一班。”
这就是没什么转圜余地的意思了，张颂成叹了口气，端着早餐去找同僚们了。
年轻的士兵们也真是受了罪，虽则他们一向在军中摸爬滚打饱受折腾，可这大冬天晚上修一夜铁轨也还是太令人遭不住了，这使冷掉的牛奶和面包也显得香甜可口了起来，俨然成了抢手货。
待一人一口分食干净，余下的几分钟便空荡无聊起来，用以小睡自然不足，说些趣闻轶事倒是正合适。
一个长脸的士兵同周遭几人挤了个眉弄了个眼，贼兮兮地压低声音说：“嘿，昨天晚上你们都瞧见了么？白家那位小姐跟咱们长官一起烤甘薯吃来着！”
旁边一个小眼睛的会了意，也跟着笑，说：“瞧见了瞧见了，就坐在那儿，还说了好多话！”
一个口吃的十分震惊，不清不楚地问：“真、真的假的？那、那那位小姐不是同徐二二二少爷有、有婚约的吗？”
另一个生了浓眉的听言啐了一口，骂：“什么徐二少爷？就他也配？那位小姐那么漂亮，自然只有咱们长官才配得上。”
言之凿凿令人信服，引得一帮大兵都跟着点头附和。
张颂成昨晚一直忙着带人修铁路，那真是两眼一抹黑什么也不知道，如今听了这等趣闻真是瞠目结舌，心想：白家小姐？哪个白家小姐？是那个特别美但脾气特别坏的么？当初在码头时她不是还扔了长官的外套么？现在……现在怎么又肯跟长官一起吃烤甘薯了？
