凡有疑问之处，或是与孟羽宁互相探讨，或是拿去请教顾怀诚，进益极快。
路过几处富庶的州府时，官船总会停靠半日，容他们下船采买土仪。
孟沅唤她们一道去。
大晋繁盛，陆运、漕运四通八达，那些土仪多半都能在京城市面上见着，楚黛兴致不高，婉言拒绝。
孟羽宁捧着书卷，也分不出心神想旁的，二人便留在船上温书。
望望晴空流云，孟沅有些无奈，冲顾怀诚摇头轻叹：“正是游山玩水的好时节，姐妹俩呀，竟一门心思扑在学业上，比你那国子监的学子也不差了。”
“肯上进是好事。”顾怀诚扶着孟沅往下走，姿态清俊儒雅，“破旧立新，正需这一腔热忱。”
顾怀诚门路多，又奉暗谕。
到了南余地界，很快便将两人身份造好。
时光悄逝，似生生不息往东奔流的河水。
转眼，便溜进炎炎夏日，枝叶间蝉鸣盖过鸟雀鸣啭。
京城送来的书信，已装满两只锦盒，楚黛心口却总像缺了一块。
她已两个多月未见到宋云琅。
坐在书案后，提笔给宋云琅回信，楚黛闻着浅浅墨香，微微失神。
只觉再深浓的笔墨，也难诉相思。
雪寅时常在屋内爬上爬下，但凡易打碎的物件，霜月都不敢往屋里放。
荔枝木高几上，细瓷花觚也换成了青铜花樽。
养着两支粉荷，一根碧青的莲叶，镶着几支红蓼，倒也清雅好看。
没人拘着雪寅，它越长越墩实。
楚黛食欲不算好，有些清减，抱它很是吃力。
刘太医日日替她诊脉，知她有些苦夏，便替她开了一张养身的方子，还悄悄往宫里递了信。
没几日，宋云琅加急送来的信，便写着命她好生将养，不许太过伤神的话。
甚至出言威胁：“若再瘦下去，朕定亲自去江南，把漪漪抓到行宫里来，亲手把你养好。”
纸笺上的字迹，如游云惊龙，与他这个人一般潇洒恣肆。
透过字里行间，楚黛仿佛能看到他俊朗的笑颜虚虚浮在纸上。
耳畔风声里，隐隐有他低低的戏谑。
楚黛抬手捏了捏耳尖，指腹感受到耳尖热度，微微发颤。
相隔千里，还要吓唬她。
原以为刘太医跟随，只为着看顾她的身子。
没想到，他还是宋云琅放在她身边，通风报信的细作。
楚黛哪里敢不听？午膳便多用了半碗。
傍晚，天色未全暗，暑气降下些许，孟羽宁来拉她去采莲子。
楚黛系上刘太医配制的驱赶蚊虫的香囊，便跟着出门。
庄子上的莲塘引的活水，青莲粉荷随风摇曳，养得极好。
花叶相间，温柔照水，袅袅婷婷，似绯衣绿罗裙的美人。
楚黛和孟羽宁坐在乌篷船上，沐着荷香，看刘太医划桨。
“没想到刘太医还会划船。”孟羽宁探身折下一支碧生生的莲蓬，含笑赞。
刘太医手上动作未停，侧眸应：“姑娘谬赞，刘某曾客居江南几年，划船、泅水还是会一些。”
“刘太医家乡竟不在江南么？”楚黛惊诧不已，“昨日听刘太医用吴语与院外婆子叙话，我虽不懂，也听出刘太医口音极是地道。”
“也是那几年学的，雕虫小技罢了。”刘太医谦逊一笑。
“雕虫小技？”稠密的莲叶那边，传到一道清丽的女声。
楚黛吃了一惊，疑惑地探身往莲叶那边望，却什么也辨不清。
会是祖宅里的亲眷么？听起来，竟识得刘太医？
不过，刘太医曾在江南待过几年，遇到故友也不足为奇。
她收回视线，望着刘太医。