“只是略做假设罢了，顾某没在你身上试验的打算。”他无奈解释道。
原以为瑶姬还会像往常那样冷嗤待之，不料她却挑挑眉，并未讥讽。
对于顾桢不会坑害她这件事，瑶姬谨慎观察许久，总算能得以确定。
在审贪污案时，金殿上危机四伏，无论顾桢存着怎样的恶意，稍作手脚便可将她打入万劫不复之地。
那日看似她在与张国良等人对弈，可从始至终，她所真正防着的，都只有顾桢一人。
如今她账户中足足有400个行动点，做好了充分的准备，防止他随时发难。
甚至连顾桢那些时日教过她研制的毒药，她也带了好几瓶藏在袖中。
浑身杀器，唯一难测的便是顾桢用银针封住她的穴位，让她动弹不得。
但经过缜密观察，瑶姬发现顾桢施展针也是有距离限制的。
只要他仍站在阶下，便无控制她身体的可能。
左提右防，等了半晌也不见他有所异动，反倒是将针扎在那侍卫身上，帮她震慑住不安分的逆臣。
在瑶姬的计划中，应再等几日发难才够稳妥，可那夜有细作夜袭雨香阁，的确出乎了她的意料。
怎么就那么瞧，想来守矩的顾桢会如此无礼，非要留宿阁中。
虽不愿承认，可除了刻意保护外，瑶姬想不到其他理由。
🔒第九十二章 蕊蕊
吕成应跟娇妻周蕊蕊的团聚, 连同僚都闻询前去贺喜。
根据瑶姬“占卜”的地点，他果然带着人马，在城外一处破庙中寻到了手脚被绑的周蕊蕊。
将人用清水唤醒, 周蕊蕊总算恢复了神智，扑到相公怀中放声痛哭，却丝毫记不得近几天发生了何事。
灵妙夫人的美谈又传扬出一桩, 次日，吕成应带着爱妻亲自到雨香阁拜谢, 再三叩首，只把她当成此生恩人感激。
明日便是中秋, 宫内采办了各种大大小小的花灯，已开始着手布置。
瑶姬索性邀周蕊蕊共游, 在皇城内走走逛逛, 也好感受下热闹的节日气氛。
经过此番劫难，周蕊蕊后怕得很, 听旁人讲述事情的来龙去脉, 才得知为着自己娘家的事儿, 给吕成应带来了多大麻烦。
自打成亲后, 吕成应一直宠着她，在府中向来说一不二，但凡她有需求, 就没有不应的。
周蕊蕊被娇养惯了, 逐渐性子也变得放肆起来，只顾着娘家弟弟的利益，未曾考虑过相公的处境有多艰难。
好在眼下总算守得云开见月明, 她心中的内疚也能稍稍减退些。
瑶姬看得出, 周蕊蕊本质不恶, 这是非不分的毛病想来但凡有心，日后也是能改的。
如今她要做的，是重塑靖炀国的筋骨，像吕成应这等能臣，还需尽心照拂。
除此外，李玉的办事能力已逐渐突显，虽仍是尚书令，但实际操办的职务，却形同相官。
靖炀王安排何人顶替张国良的位置不打紧，如今这朝中上下，只认他们认定之人。
细细探听下，瑶姬得知周蕊蕊与其余官员的妇人并无甚交往。
每日被吕成应困养在深宅内，整天闲来无事，连见闻也没处增涨，久而久之才形成狭隘思维。
瑶姬手扶宫门口的暖橘色挂灯，笑着问道：“不知吕夫人觉得今日游灯可畅快？”
“简直身心通透！着实比闷在家中强多了！”
原本周蕊蕊对瑶姬存着敬畏心，言语也谨慎得很，生怕有何处逾矩。
可逛了一圈儿下来，发现瑶姬亲和近人，半点没端架子，逐渐将紧绷的神经松弛，连带着闲聊时也自在了几分。
“你呀，平日也可去结交着其他官员的妇人，参加些赏花会之类的宴席。”瑶姬温柔拂开她鬓边挂在嘴角的碎发：“娇花不应被藏在深闺处，总该开在热闹地界，让世人观瞻才好。”
周蕊蕊眨眨眼，脸不自觉羞红了。
她还从未见过像瑶姬这等绝色的佳人，没想到如今，竟还能得到对方的夸赞。
吕成应与她因家世相配，从小便定下娃娃亲，可以说从出生以来，她便是作为吕夫人而活。
不曾跟其他男子说过话，更未见过外头的世界。
待年岁一到，就被吕成应迫不及待用八抬大轿给娶回去了。
见爹娘大多也是在年节时分，唯独周晃这个弟弟胡天胡地惯了，不甚安份，见天儿的来吕府中找她解闷。
因此姐弟俩的感情也非比寻常，故而一旦周晃出了事，她这边也跟着大乱阵脚。
可如今桩桩件件摆在眼前，周蕊蕊也终看得明白，周晃哪儿是为着与她的情分，分明是有意巴结身为兵部尚书的吕成应啊。
周蕊蕊忧伤垂泪，不料自己竟被那小崽子哄骗了这么多年，连带着夫君险些被害得跟叛国逆贼扯上关联。
这可是日后诛灭九族的大罪，此番吕、周俩家能从灾难的漩涡中抽身而退，当真跟瑶姬的照拂脱不开关系。
眼下，瑶姬又对她良言相劝，怎能让她不动容？
待周蕊蕊回府后，将此事同夫君说了，吕成应沉默良久，眉头紧锁。
爱妻心思单纯，他岂能不明白灵妙夫人是何意？
结交权臣女眷，于朝廷安稳而言亦极其重要。
想来瑶姬是有意要重用他，才将此差事交与周蕊蕊。
夫妻一场，吕成应自然能从爱妻眼中兴奋的光，瞧出她是动了心的。
往日他总以为，将周蕊蕊从头至脚保护起来，便能给她带来享不完的幸福和安定。
却不料，周蕊蕊整日困顿不乐，还被人从府中直接掳走过。
他能做得太少，或许他的爱妻，也能像灵妙夫人那般，不止深居高宅，而是能浑身焕发着迷人的光，曼舞于世间。
苦思半晌后，吕成应同意了。
在周蕊蕊出府前，他还有太多太多人际交往上的门道，要传授给这位爱妻。
她冰雪聪明，定能迅速掌握。
吕成应对他的爱妻有信心。
🔒第九十三章 灯展
往年灯展都没什么新鲜花样, 可今年不同。
因艰辛脱离鹤乘桎梏，这是靖炀重生后的首个团圆节。
关于花灯的设计宫中已商讨多时，最后定了个“百灯楼”的主意。
顾名思义, 便是将百盏形态各异的花灯用巨大木架，悬挂足足九层。
每一层都能按照机关运转缓慢移动，或顺或逆, 施展起来让人眼花缭乱，霎时好看。
灯楼后设有悬梯, 届时靖炀王会在百官瞩目下，亲登楼顶, 点燃顶层最高最大的白孔雀状孔明灯。
届时孔雀腾空中，万民朝拜, 祈求靖炀国运顺遂百姓安康, 便是这中秋节最大的看点了。
百灯楼的打造耗时已久，瑶姬每每与顾桢去太医署的路上, 都会远远瞧见它的模样。
如今木架的表层已刷为绛红色, 各种灯盏经过现场点验, 确定万无一失后才仔细挂上。
单是每层转动机关的调试, 就让那些师傅费劲心力。
明明天已转凉，这背后的衣裳却还是被汗水给打湿了。
但凡出现差错，脑袋可就保不住了啊。
昨夜靖炀王亲临雨香阁, 面红唇润, 全然瞧不见半点病态，对瑶姬说起中秋节的热闹，更是难得的兴奋。
提起点燃那孔雀孔明灯, 苍济成拉过瑶姬的手, 想劝她与自己一同登楼点燃。
这显然不和规矩, 毕竟靖炀尚有皇后娘娘在，无论如何论，也不应由灵妙夫人站在王的身边。
可苍济成十分坚持，只说前阵子瑶姬助她重审贪污案劳苦功高，早就成了百姓和朝臣心中祥瑞的化身。
由她亲手放飞曾经靖炀供奉多年的孔雀图腾，定会传为一桩美谈。
拗不过苍济成真诚相邀，瑶姬唯有含笑同意。
似乎怕她心有不安，向来鲜少与她会面的皇后，竟也托嬷嬷给她带去明日参宴的华服，以示大度。
作为鹤乘逃妃，能在靖炀受到此等尊荣，着实算开了先河。
消息传扬出去，倒也没掀起多大波澜，反而是众人意料之中的事儿。
自苍济成复政以来，仍是先前那般毫无建树的模样，处理事情优柔寡断，即便朝臣已将事的解决方案草拟好，却仍得不到迅速的反馈。
关于雨香阁暗地左右朝政的事，早已算不得是什么秘密。
甚至有传言，靖炀王懒怠待政，实是对灵妙夫人权力过大的无声抵抗。
可这种做法显然没能赢回朝臣的尊重和忠臣，反而更激起了不少厌烦。
事态的走向逐渐诡异，朝中难得出现对灵妙夫人不满之声，也很快被压了下来。
参奏的言官大多会在次日染病家中，浑身发烫，病症古怪至极，极难医治。
待好转后回归朝堂，也对先前的参奏绝口不提，任凭苍济成如何暗示其畅言，仍装聋作哑。
无论此事是巧合还是人为，都侧面印证了灵妙夫人的难测。
妄图反抗或轻易得罪，似乎都不会落得好下场。
“震慑”二字一旦形成，便会在人心中落下一把锁，连手脚都拘束起来，不敢擅动。
此情景，瑶姬在苍济成脸上，也察觉到了一二。
他仍然全身心地爱着她，但也不仅仅是爱。
最是无情帝王家，苍济成的头顶，已出现了那道黑色的进度条。
危险值，100%。
🔒第九十四章 逛宫
才到晌午, 便有许多权臣女眷应邀进宫给皇后娘娘问安，伴在侧闲谈数语。
皇后因这几日苍济成无意间的冷落，无甚心思说话, 连同中秋灯会的操办，都推给了吴公公。
表面上应付两句，便将女眷们打发去林园内闲逛, 独自躺在榻上养神。
周蕊蕊此前始终深居府内，难得有机会出来见见世面, 登时拉着周遭同伴四处逛看。
众人都知周蕊蕊与雨香阁的灵妙夫人交好，前儿还携手同游宫中, 再加上其夫吕成应今日又因贪污案在御前露脸，故而都尽力巴结。
只要不逾矩, 便由着她的性子来, 跟在周蕊蕊身侧说些吉祥话，顺便探探口风, 看能否探听到关于灵妙夫人的秘闻。
毕竟此女身上的传奇色彩过于浓郁, 光听旁人说, 总有种雾里看花的不切实感。
想到今晚有机会能亲眼见识, 众女眷皆心痒难耐，甚至想让周蕊蕊帮忙引荐，早些同灵妙夫人说说话。
若能讨其欢心, 让自家老爷在朝中多些助益, 也是好的。
这也是此番前来，众女眷真正的目的。
毕竟灯展年年都有，除铺张热闹外还得费心应酬, 着实无甚趣味。
唯有吴公公等主事别出心裁, 弄的那“百灯楼”还算有点意思, 让众人驻足观瞧了许久。
正逛着，不期然遇到刚刚从太医署出来的顾桢。
纵然眼下节日氛围浓郁，他似乎也未曾沾染上丝毫热闹气息。
身上携着淡淡的药味，两袖不甚在意地卷到腕上，遇到众女眷也不避，行过礼后，反倒客气地驻足攀谈起来。
周蕊蕊等女眷还从未见过此等出挑的俊朗模样，加之其气度清冷，谈吐得体，未免半羞半臊地撘了话茬。
“雀苑附近的银杏此时节煞是好看，满枝秋黄，各位夫人若得空，不妨去那边逛逛。”听闻她们正闲着没处去，顾桢善意荐道。
周蕊蕊略有些疑惑：“雀苑？据说那可是曾经饲养过白孔雀的地方，想必附近也戒备森严，真能容我等前去？”
顾桢将拳抵在唇下，轻咳两声，四处看看无宫人窃听后，逾矩地稍稍倾探着身，对她们悄声道：“自然不能明着去，得从东园那边穿小径绕才行。”
自从白孔雀出事后，雀苑早已荒废，连同苑内曾经饲养的其他珍贵鸟儿，也都被各宫人接走。
如今皇城正忙着中秋，宫人们碌似陀螺，恨不得整日打转做事，自是没空往那边去。
只在雀苑外挂两盏红灯应应景，便敷衍过去了。
毕竟无贵人踏足之地，装点了也是白搭。
顾桢略提了两句就匆匆告辞，并无带路打算，点到即止的举动，又令众人有点心痒痒。
经过细细商议后，原本十七位女眷只有五位愿跟好奇心胜的周蕊蕊前去，其余人则去他处消遣。
周蕊蕊上次进宫，便听瑶姬说过雀苑内的美景和珍禽，如今虽已荒芜，可能看看残败相也是好的。
回去后也好给那些没胆量的女眷们说道说道，开开眼界。
因宫中事多，来往的宫人们也未多注意周蕊蕊等人，只匆匆行礼问安便又去忙自己的事。
有惊无险地穿过小径，一行人总算来到了顾桢说的那去处。
银杏虽美得令人心悸，可周蕊蕊却无心观赏，相比之下，她更在意那雀苑里面究竟什么样。
随着沉重的“吱呀”推门声，浮灰落下，呛得众人咳嗽不止，纷纷皱眉掩住口鼻。
看来国师大人所言不虚，自从白孔雀出事后，这里也不知多久没被人打扫过了。
原本养在苑内的花草因失去炭火的温暖保护，现已呈枯萎之势。
放眼望去，能瞧出原本的盆栽被移开的痕迹，大抵名贵臻品连同那些鸟儿一般，都被各宫瓜分走了。
如今只剩下空荡荡的雀苑，空中装饰用的幔带半搭不搭地垂着，仿佛沉睡的巨蛇盘桓树间，让人看了就心生恶寒。
周蕊蕊常听夫君提起这里，满口都是向往的赞扬之词，还以为是多绝妙的去处。
眼下着实大失所望，甚至有些后悔穿着华丽贵裙来此，反倒落得满身的晦气，连带早先熏的香都不顶用了。
“嗐，走吧走吧，也没什么可看的，若是让人发现了，反倒不好。”
“就是，真是百闻不如一见！”
“花灯虽然年年都没甚新意，银杏树也常见，但总比这惨败的景象要好得多。”
见身边的夫人们都起了退心，周蕊蕊蹙眉沉思，目光忽暼到不远处的巨大鸟笼。
“想来那边便是曾经饲养白孔雀的地界了，左右也是来一趟，不如看过再走吧。”
好歹这次出行是周蕊蕊带头的，再加上周蕊蕊夫君吕成应近日大出风头，众夫人也不好驳了她的面子，索性干笑着跟上。
鸟笼内宽敞无比，几乎能站二十余人。
巨大树干横在笼中央，期间枝叶错节，周边更是铺前不少萱软稻草和华贵丝绸，将整个笼子装点得贵气十足。
