“既是给你写了信，想必定是情势紧急，我当然要去。”离离回头看向凛礼，“凛礼一起吗？”却瞧了瞧寂北的眼色，只要凛礼去，他也会跟着。
“嗯。我也未去过百木，能去看看，也是不错，只是它在世外盟内吧，我们此行要当心些。”凛礼回忆了下这座城的位置，听说是得了妖族的馈赠，树木茂盛才已百木命名。
“我都安排好了。”
明峥说完这话，下意识地看向了寂北，那眼神带着威胁和警告。
寂北自然不会将刚才的所见所闻告知两位姑娘，更何况离离也没想到他心上人所图不小，可不像她以为的这么简单。
但想着明峥不会对她二人下手，寂北便也将刚才的事咽进了肚子。“不知你这位同门如何称呼？”他心中虽已有答案，但还是问了。
“雷无异。”明峥随口答道。
果真是他，寂北想到百木又称为傀儡之城，而未来的雷无异又为自己铸就傀儡身躯，想必那百木中的同窗便是他了。
——
一只木雕的鸽子飞入明峥手中，随着一道传输的阵法，几人眨眼间就已身处百木之外，如此方便实用的法器倒是头一回见。
且这鸽子小巧可爱，造型也喜人，只是未曾在各派之间流通，唯有百木人能持有，想必雷无异定是为了让明峥速速赶来，才将这法器给他。
这百木内商贩吆喝声不断，也不知这要紧之事是什么。
不远处走来一人，那狭长的双眼一看便知是雷无异，几人相互道明了身份后，就随着雷无异去了他在百木的居所，一家专做木雕的铺子。
这铺子虽不大，但五脏俱全，约有雕刻师傅三位，掌柜一位，至于那些刻刀和工具也都一应俱全，偶有客人前来问价，生意还算说得过去。
雷无异将二楼的房间腾出，供四人暂居。
因见他来信匆忙，明峥便问了几次到底所为何事，他却皆寻借口搪塞，只说立刻便知，和四人打起了哑谜。为这事，凛礼自觉雷无异是个不真诚的人，藏着掖着实在扭捏。
尝了两口饭菜，只听铺子内一阵尖叫，几人赶忙放下手中碗筷，却瞧见一位带着头巾的木雕师傅高举着右手，疼得直打滚！
雷无异却不慌不忙地立刻上前喂了他一颗药丸，这才缓解了他的剧痛，脸色也由一开始的铁青慢慢恢复，只是那右手已布满树纹，棕褐色的臂膀看着极其诡异，宛如木刻。
他吩咐另外的师傅带着意识不清的那人前去休息，随即才娓娓道来，“这就是我让明峥你来此的目的。从上月起，每日就有木雕师傅开始遭遇这种诅咒，起初是一两个，后来逐渐增多，如今算上刚才的那位已是三十人了。先是手臂再至胸膛，最后整个人都变成木雕，从而毙命。百木众人向万宝斋求了药，又问敬宁山庄买了符，这才能暂时缓解些痛苦，只是也不知能撑多久。”
明峥查探了那位师傅的工作台，遂问道，“他们之间没有什么联系？或者说百木曾出现过什么奇怪的事吗？”
好好的人竟然变成木雕，其中定然是发生了不能为外人道的缘由。
他关上了铺子的门，神神秘秘，“百木确实发生过一件事，但不知与此次木雕师傅的诅咒有无关系。百木原有一古老的比赛，每逢十年便要借着雕刻大赛，选出一位百木师，此乃天下木雕师傅的最高荣誉。但五十年前出现了一场意外，这比赛也就下令停办。至此之后也并未有什么不妥之处，也就没人当回事。”
雷无异既然这么说，想必是件了不得的大事，不然也不会联想到一桩五十年前的旧案之上。
只是这事也奇，据说是一位德高望重的木雕大师苗老，因其制作的木雕人物极为传神，享誉百木，当时的人们纷纷默认他为百木师，更有几人听闻苗老参赛便灰溜溜的半路出逃，生怕丢人。
但一项只雕男子的苗老，却破天荒的将一个“神女临凡”的作品送来参赛，掀起一阵轩然大波。
这件木雕早已超出了苗老一贯的水准，百木自此流传出苗老受天神之传才能雕出如此神品。
正当他心安理得地接受百木师称号时，却突然自尽于家中，手边是一个未完成的傀儡人偶。
经此一事，皆传言是苗老触怒神意，私自将神女临凡描绘，这才丢了性命。为了安定人心，几位族老一合计，便将这比赛取消，封了苗老的居所，再不许人提及。
这故事至此已有五十年，想来必是没了很多细节，也与当时的情况有些出入。
看来想要弄清出原委，须得先去这苗老的家中一探究竟，但这是否就与百木如今的诅咒有关，还不能妄下评论。
因雷无异是百木人不能坏了族老的规矩，便只能由四人前往，万一走漏风声，雷无异在外面也好及时传递消息，为此特意给了两支笔状的木刻，据说将法力注入，即可唤出一张符，不受法术的影响就可回到此处。
百木中捉妖师不多，这使用法力还需多加留心。
——
苗老的居所藏在幽深僻静的小巷中，好在无人经过，想来暂时也不会被发现。
借着穿行术进入早已荒废的小院，这门窗也已横至一旁。
台阶边的杂草长的只比寂北矮一头，屋外尚且如此，更何况屋内。随地散落的刻刀早已锈迹斑斑，断的断，腐败的腐败，唯有一把约二尺的锯子依旧崭新，附着在其之上的血迹却已干透。
凛礼用灵气查探了这把锯子，果不其然，苗老死前的执念渗透了其中，“木雕师傅的执念依附于凶器之上才让这间屋子的怨气久久不散吧。”
“既然是怨气，想必这位苗老并不是传言中的自尽。你可否重现他死时的模样？”
寂北瞧了瞧角落，那里的灰尘远比其余的地面薄，难不成这里有什么东西被搬走了？
灵气流淌进屋中的墙壁和房梁，“我试试，不过只有一瞬间，你们瞧仔细些。”
随着屋内灵气的波动，散落的陈设逐渐恢复到原来的位置，一具死不瞑目的尸体栽倒在地，手中还握着那把锯子，可他的双臂已被分离，整个人活像一具傀儡，独留眼白。死相太过凄惨，这绝不是什么自尽而亡的模样。
角落处一个只雕了一半的傀儡静静地躺着，见证了这一场凶案。
片刻后，屋内再度成了现在的模样，只是没了傀儡。
离离问道，“这傀儡莫不是被什么人拿走了？”
“想来的确如此，”明峥看到那未完成的傀儡后，心中已有了盘算，“只是还有一样关键的东西也没瞧见。”
寂北回想了这刚得知的传言，“神女临凡的木雕也不见了踪迹，就连雷无异所说的故事中，也皆未交代这件作品的去路。”
明峥皱了皱眉，心想：这个人有些脑子。“离离与我去打听下这事的来龙去脉，至于寂北和凛礼，你二位就在此处寻。”
“也好，”寂北一口答应，看来明峥是要去找雷无异多聊聊了，带着他和凛礼怕是问不出什么。
凛礼却有些郁闷，她虽知道明峥此举也是为了能多和离离接触，但也不必表现的如此直白吧。“离离，你和他去吧，我们若是查到什么线索便来找你们。”
“好，你照顾好自己。”离离定要细细叮嘱她才可安心。
瞧着那对璧人离开，寂北饶有兴致地轻笑一声，“凛礼和离离姑娘还真是相互体关心。”
看的他有些嫉妒。
“说这些做什么，找东西才是现在最要紧的，这引来杀身之祸的神女临凡到底是何模样，我也有些好奇。”
凛礼眼中露出一丝兴趣，苗老的手艺定是巧夺天工，能得一见也算是没有白来一趟。
--------------------
第61章 他杀
=====================
明峥带着离离先回了雷无异的铺子，将苗老的死状相告，便想再向当年亲历这件事的族老询问其中细节。
雷无异颇为为难，这事本属百木的秘闻，只怕族老也不会理会几个外人，但现在为此丧命的人不在少数，想必他们也要顾全大局。
离离自告奋勇，愿以时家的禁术救治那些生命垂危的木雕师傅，于此刻而言，保住活人的命同样重要。
知她认死理，明峥也只能答应。
那这询问族老的人选便落到了明峥和雷无异头上。
二人打算直接去找最声名显赫的张家主。
张家主掌管了百木一半的铺子，德高望重，虽已是耄耋之年，但当年他可是大赛的主审官，与苗老也是多年的好友，其中的细节自然知道的比别人多。
“张家主不善木刻，可为人极重礼数，又古板，你要注意言行，切莫不当回事。”雷无异交代道，“得罪了他，百木你也留不下了。”
明峥垂了下眼眸，“我也听过他这人，轻易得罪不得。既是帮你的忙，我有分寸。”
雷无异向门口侍者表明来意，原想着张家主也未必会见他们，便已做了打道回府另想打算的准备，谁知两人即刻被请进了正厅，这倒是出人意料，难不成张家主早就料到他二人会前来？
拄着樟木拐的老者满目愁容，脸上的沟壑夹着岁月，他连连叹气，“百木的事，想必明峥捉妖师也已知道了一些事。大人不必吃惊，这百木皆是老朽的眼线，自你们一行人进入，老朽就已知晓。只是此事若能解决，还望大人能保密。”
他这五十年也饱受折磨，但如今已牵连了如此之多的木雕师傅，他身为张家家主便不能坐视不理，他们可是百木的未来，他绝不能让百木的手艺就此断绝！
“张家主开口，我自当不能拒绝。为百木出一份力也是身为捉妖师的职责。”明峥施礼答道。
“得大人这话，老朽也可安心了。”
张家主清了清嗓子，“苗老确实是为人所害，而那凶手便是他的爱徒，安如婧。安如婧出身绵延千年的安家，只是到她这一代唯她一女子，因家中长辈过世的早，便由我们几位族老做决定，替她寻了位安稳的郎君。只是安如婧不甘于屈居后院，以远超常人的能力拜苗老为师，但她一女子难免落人口实，好在苗老为人两袖清风，又重清誉这才堵了众人的嘴。”
“但谁也没想到，在大赛那日安如婧突然疯魔，砍伤了数人，随后竟将苗老残忍杀害。后在百木众人的指责下被判枭首。因这事发生突然，百木如今便流传出，是安如婧的鬼魂成了妖，从而危害百木。”
他颤颤巍巍地起身，“恳请大人除了这祸害，还我百木太平。”
明峥连忙上前将其扶住，“张家主放心，我定当尽全力。”
雷无异在一旁问道，“苗老家中并无那未完工的傀儡和神女临凡木刻，不知如今在何处？”
“这......那屋子自五十年前发生凶案后并无人去，傀儡想必被鼠蚁一类的给吃了。至于神女临凡，苗老死后遍寻百木也不得其踪，老朽与其他族老皆认为是被苗老毁了，不然也不会半点痕迹都没有。”
张家主当初想着这木雕虽招致了祸端，但实在精美，便合计着封起来，谁知竟无人知道苗老比赛后将其如何处置，才绝了这心思。
既然已知与安如婧有关，那接下来势必要去看看安家。
“明峥，你觉得张家主的话能信几分？”雷无异有些头疼，眼中等待着明峥的反应。
“他是为了百木求我，与我信不信他无关，”明峥见四下无人，突然发力将雷无异按至墙角，“倒是你的话又有几分真！”他只是将苗老的死状相告，可并未提不见了的傀儡和神女临凡木刻。
雷无异似是对明峥的怀疑期待了良久，“我只是想提醒你，只要将百木掌握在手中，还需顾虑世外盟的明争暗斗吗？你别忘了，我们的目的是那个主君的位置，儿女情长只会妨碍你。”
“你想对离离如何？”
他手上的劲又大了几分，“我自然是要成为天师，以报这些年在世外盟受得耻辱的，但绝不会将离离牵扯进这些事！”
明峥心怀天下，必要向世人证明半妖也能护得了人间，可还轮不到雷无异来插手。
精明如雷无异，又如何会看不出明峥所想，“离离姑娘是你心上人，对她出手，我只怕活够了。但是......”
他一把将明峥推开，“那缚灵录的器灵解决了也没什么要紧吧。你是正人君子不屑对姑娘下死手，又有顾虑，可我雷无异是天生的小人。”
“你给她的符是什么？”
他既然这么说必然准备好了一切。
雷无异颇为得意，“不是在找神女临凡木刻吗？那我就让她亲眼看看，到时器灵可不一定能出来了。”他拍了拍自己的脑袋，“瞧我都忘了告诉你，那未完成的傀儡，正在我铺子内。还有......安如婧是我的外祖母。”
“这次你是故意让我来的，就是为了让百木成为你的棋子吗？难道那些木雕师傅的诅咒都是你做的？”明峥紧紧握拳。
雷无异即刻否定，“这诅咒之事，我还真是无辜，只是想着这是一个难得的机会，不可错过。”
明峥了然，解决了这事，百木便欠了他们一个大恩，何况雷无异还是百木人，那他顺势便可将张家主的势力取代。雷无异向来心狠手辣，还好他是明峥这边的，不然世外盟内，可要多个难缠的敌人了。
——
苗老的屋子说大不大，说小也不小，两人四处翻看了半天皆不见这神女临凡。看来定是不在此处了，再留在这里也没有意义。
凛礼本想取出雷无异给的符，但如今他们也并未遇到意外，还是带回还给他比较合适，“我们回去吧，也不知离离和明峥有没有收获。”
“走吧，只是你不用那木刻了吗？”
寂北知道凛礼心痒了许久，谁知她却选择走回去。
“还是算了吧，没到紧急时刻犯不着浪费一张符。”凛礼走到门口，向他招招手，“愣着做什么？还不出来？”
寂北冷冷道，“我们估计出不去了。”
他挥动衣袖，片刻间整座院子内皆布满结界。看来是有人不希望他们离开此地。
凛礼退回两步，“为何我们进来时没有？”
她看向手中的木刻，察觉到了一丝异常，这是雷无异给的，地方又是雷无异指明的，“他不是明峥的同门吗？还使这种手段，看来是觉得我们碍事了。”
只是他若是一开始便说明不愿让凛礼和寂北参与，他二人也必会避开，如今却作出这样的事。
“小心！”
寂北瞧见那道莫名的阵法，顺势将凛礼往怀中一览，颇为熟练。
可这阵法似是朝着符而来，并无伤人性命的意图，二人毫发未伤。
正当奇怪之际，不知那里来的力量将他们往地下拖拽，还未来及施法，他二人便陷入了一阵洪流之中。
耳边传来水流的律动声，凛礼睁眼间，却瞧见寂北如一把绘着漫天山色的油纸伞，扑向自己，银发入水，沾染了凛礼的灵气。
她不由自主地伸出手，眼眶发热，竟不知是因流水的缘故，还是自己莫名的悸动。凛礼不知自己为何会有这种感觉，像是穿过了时间后的再度重逢。
