唐力群笑道：“我的脸，也不是靠你就能丢的。”
随即他才一把拎起坐在地上的杜兴刚，道：“何至于沦落到这个地步！”
杜兴刚气哼哼道：“如果我有一万大洋，不怕那小妞不理我！”
唐力群轻声喝道：“好了！前些日子找你一直找不到，你要真想振作起来，只要自己肯下功夫，我也愿意帮你！”
杜兴刚一听这话，脸上露出感激神色，试探道：“我想再买些公债，那样钱来得快？”
力群摇头道：“投机买卖，不要沾手。”
杜兴刚苦着脸道：“兄弟我欠了人一屁股债，讨债的人都要拿着刀子取人性命了，要不你先给笔款子？”
唐力群笑道：“请你帮忙把债主约出来，我和他谈！”
杜兴刚明白今天是诳不到什么大额的现钱，懊丧道：“兄弟是不相信我了？”
力群叹口气，从皮夹子拿出一叠钱，塞到对方手里，道：“你要是真的想重振旗鼓，老老实实谋份正当生意，随时欢迎来找我！”
杜兴刚把钱揣进怀中，朝他抱了下手，一会儿就消失在人群里不见了。
唐力群只顾着叙旧，这时才想起来去找梦家，等他再四下寻觅，别说她的人影，连沈家姑太太那间包厢，也都空了。
梦家其实并没有走远，她听杜兴刚叫美貌少女“小戏子”，又见这师姐伸手那样利索，不由在好奇心的驱使下跟着她们多走了几步。
就见那梳大辫子的少女唧唧呱呱，拉住她的师姐又说又笑，似乎很为她的旗开得胜兴奋不已，那位“师姐”则沉静淡然，许久才回一句，好像是在数落教训什么，对方便立刻不再吱声。
大约后来她察觉到有人在身后，就微微偏头回看，梦家便看到一张绝佳的侧脸，配上那飒爽的短发和高挑身材，竟很有几分美男子的神韵，令她想起了日本宝冢歌舞团的主演男役们。
等到巧惠和十良从北海公园回到茶楼后台，大师兄荣奎已经挂上髯口、穿上行头，正在那里等下午戏开场。
他一见巧惠进来，立时就想过来说话，巧惠左手叉着腰，右手点着他的鼻尖道：“你安生些吧，小心话多师傅骂！”
原来他们用的都是那种劣质粉底，最近天冷，倘若脸上动静太大，很容易就裂开来，有时就像墙上的油漆那样成片剥落。
果然，被巧惠这么一唬，荣奎只好乖乖回到原处坐下来。
按说开场前后台的伶人们都要拜梨园祖师，也就是唐明皇，但十良是从来不拜的，大家问不出究竟，也就随她了。
巧惠拜好祖师爷回到后台，见到师姐惯例是要撒娇的，撅着嘴道：“来早了，连个正儿八经上妆的地儿都没有，全占得满满的。”
十良知道她这是埋怨茶楼老板抠门，笑道：“以前咱们在乡下唱戏的时候，破瓦房、柴房不都是画脸、换行头的地儿么？”
巧惠瞅了下四周无人，这才把嘴一撇道：“其实这点子苦，我不怕，就是不想看人脸色，那琴师不是咱们的人，故意不给我好好拉。还有那个谢宝芳，凭什么总让我唱丫头，她唱小姐？有次她还在台上给我使绊子，师姐你不知道这人心眼都多坏！”
巧惠没来之前，就听说北平的伶人界为了抢地盘、抢主顾，互相倾轧的事儿十有八九，没想到区区一个小茶楼，也会遇上和人抢戏、遭人挤兑的事儿。
十良知道她的委屈，连忙说：“我觉得你演的春香，虽然是个丫头，却比她的千金小姐唱得还叫好，将来一定会超过她。”
巧惠想了下，忍不住又说：“我今天又遇到那个厨子了！”
十良道：“哪个？”巧惠轻声道：“就那个和咱们住一条胡同的啊？”
十良笑道：“你倒还惦记着人家。”
巧惠有点急，恼道：“哎呀，我哪里惦记着他，是他惦记着我才对，估计待会就来了，我叫他帮我捧场。”
十良伸手弹了下巧惠的额头，道：“鬼精灵，就你事儿多！”
她这里正要上妆，就见茶楼老板生迈着八字步度过来，说：“巧惠啊，下了戏可别走，有人要找你喝茶。”
巧惠很厌烦这种事，脸上却笑着说：“我最近休息的不好，再熬夜的话，恐怕明天就唱不了了。”
茶楼老板道：“哎呦，可你要是今晚上不去作陪，恐怕明天也唱不了。”
巧惠知道如今自己也算茶楼的台柱，这才会有不少人捧场、指明要她陪同，所以她用满不在乎的神情道：“那我就换场子呗，不见全北平就你一家茶楼！”
茶楼老板没想到她一个乡下丫头，刚来北平没几天，倒有这样的决心，他本来就是个色厉内荏的东西，见巧惠这样讲，自己反而软了，连忙笑道：“巧惠姑娘你不知道，今天请你的这位爷，排场很大，光他一个月在‘玩’上面，就要花上一万八千的，出手很阔绰。”
巧惠笑道：“欺负我没见过世面呢，真要有万八千拿来玩儿的，还不去春明舞台捧名伶，到您这茶楼显摆什么？”
茶楼老板嘻嘻笑道：“不是我唬人，因为那钞票和汽车都是现成的，你要是讨了他的欢喜，绝对能帮称着你成名。”
他见巧惠没有说话，知道自己说到了点上，这才又道：“想混成角儿，第一就是有人捧，这是成名的基础;其次，您多少也得是块材料，哪怕是块糙面，只要金主爸爸给力，就能想方设法的拿您包饺子下水。万一您是杂面，也只能合菜团子上锅蒸，爸爸掏钱再痛快也不好使。”
巧惠道：“我要是块玉呢？”
茶楼老板哈哈大笑说：“就算您是块砖头，有钱的话也能刻成砖雕，摆在多宝阁上当贡品，您要是块老坑翡翠上好玉石，只要爸爸出钱，那您就能当和氏璧喽！”
巧惠点点头，道：“得嘞，晚上唱好戏，我就等着他来接吧。”
茶楼老板一拍巴掌道：“总算开窍了！想想，您不去巴结那些有钱的主，散客们再捧您，他兜里也没钱啊，有什么意思？”
等到他走了，十良才过来帮她上妆，她一面帮巧惠梳头，一面道：“总听你提春明舞台。”
巧惠笑道：“因为春明舞台有的是钱，能照着数目给包银。而且在那里看戏的，多半是有些身份的人，只要一年半载，自然就会红起来。师姐你难道不想红么？”
十良道：“不红有不红的好处，比如咱们现在这种日子虽然苦些，但是清清静静的；红了的话，恐怕总要应付讨厌的人。”
德升进茶楼时，大戏已经开始，他点了壶大红袍，才得以占到靠近舞台的位置。
等到巧惠一出场，尽管化了戏妆，他还是能一眼辨认出来。
就见她梳一个带辫子抓髻大头，满头水钻亮光闪闪，脸蛋上抹着两块胭脂一直晕到了腮下，整个人显得明快亮丽，尤其说话走路的样子，则显得憨态可掬，一派天真烂漫之姿。
尤其是当巧惠拿那双明眸朝台下一扫，那种顾盼生姿的模样，更是妩媚动人。看客们纷纷称赞这个花旦唱念俱佳，德升更是叫好连连，引得巧惠朝他这里看了好几眼。
德升一直等到巧惠的戏唱完，才准备离开茶楼，他怀着好奇心转到后台门口，初衷也许只是想看看热闹，或许能够遇见巧惠。
谁知他等了半晌，也不见一个熟人，刚要抬腿走人，就听见一个女人的声音道：“我一个人回去就行，师傅和师兄不用管我。”
随即就见一个身材高瘦的女子，围巾帽子把一张脸捂得严实，手里提着个纸灯笼，袅袅婷婷的下了台阶直朝外走去。
德升心道，这女人也是唱戏的？怎么莫名其妙觉得有点熟悉呢？
十良独自走了一阵觉得很奇怪，总觉得后面有人在跟着她，等她特意转身去看，但见铺户都上了板子，路上也没人，似乎完全是她过于多疑了。
第二天她早早起了床，一直忙着做饭。
等到太阳都三尺高了，巧惠才起来，胡师傅道：“这种冬天的日子上午起来，混混就是一天。”
巧惠拖长了声音道：“没办法啊，夜里散了场还要应酬，你以为我愿意啊?”
她随便对付了几口早饭，便披着棉袄来到院子外面。
天空像是透明的一大片冰，看着就让人心里凉飕飕。
十良正在整理老槐树的枯枝，她说这个可以当柴禾用，比煤球还便宜。
巧惠笑道：“大冷天的，我站一会儿都觉得哆嗦。”
十良头也不抬道：“我待会还要练功呢。”
他们这大杂院，住了不少小贩，比如卖月份牌的，卖杂拌年果子的，天一亮这些人就出了门，因此空院子用来练功比划刀枪剑戟，最合适不过。
巧惠过去蹲在师姐边上，低声道：“昨天我又遇到那个厨子了，他夸海口呢，说赚了钱先给我买套好行头！”
十良看她一眼，似乎在说“那人看上你了呢！”
巧惠明白她的揶揄，嘟囔道：“我才不稀罕呢，嫁给那些靠卖力气过活的男人没意思。”
十良道：“那你何苦还招惹人家？”巧惠把嘴一撅，道：“反正闲着也是闲着呗？”
她话音刚落，就听见胡师傅嘱咐荣奎，大意是叫他多把把关，看对方那里有什么便宜的行头好买。
巧惠立即掀开门帘进屋道：“我也要去看，他一个傻大粗能懂什么啊？”
胡师傅道：“你现在好歹也有些身份，去的话人家肯定不愿讲价，还是先让荣奎去瞧瞧，笨也有笨的好处。”
等到荣奎和巧惠都散了，胡师傅见十良换了一身利索的练功服，说：“你这武生戏不好演，先不说数九寒天的劳累，单说练好刀剑、长枪，手不知蹭出多少疤，练髯口，嘴皮磨出多少血，就连练手中用的扇子，都练了上千遍，又是何苦来？”
十良笑道：“我和别人不一样，人家是混口饭吃，我是打心眼里喜欢唱武生戏，所以受多少罪都不在乎，我已经和茶楼老板说了，等我把买行头的钱都凑齐了，他就让我开戏！”
胡师傅本来还想劝诫几句，见她这么说，也只好笑笑了事。
这天晚上在茶楼帮完忙，十良仍旧是一个人独行回去。
今天她留了个心眼，故意换条新路线回家，为的是这条路线曲曲折折，她刚好可以隐蔽在拐弯的路口。
果其不然，今天照旧有人在跟她，而且看得很清楚是个个头不高的男人，走起路来无声无息，要不是十良警觉灵敏，根本很难发觉。
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第52章
十良有心惩戒此人，等到了下一个路口时，迅速转过去隐藏在别人家的杂物堆后面。
不一会就听见极轻的脚步声，那人似乎迟疑片刻，这才探头探脑跟着转过来。
十良上去一个小擒拿就扭住那人胳膊，低声喝道：“你是什么人？为什么总跟着我？”
谁知那人也有些本事在身，立时拆解了十良的招式，口中道“得罪得罪”，她这才打起十二分的精神，趁着他还没立稳的功夫，飞脚朝他的膝盖踢了一下。
由于正中膝头，那人吃痛不过，立时就半跪下来，嘴里嚷嚷道：“饶命！”
十良哪里听他的，一把按住那人肩膀朝下一压，几乎使他脸颊贴到了地面，这才低声道：“快说！什么人？”
那人痛得呲牙咧嘴，大冷天却连汗都冒了出来，只听他道：“小老百姓一个，吃了熊心豹胆，在茶楼看见姑娘像我一个故人，这才冒冒失失的跟上来，谁知道姑娘是个武林高手！”
十良不信，手里又使把劲，那人叫道：“谁撒谎谁是孙子！”
等到她把手一松，那人几乎要从地上跳起来，嘴里发出“嘶嘶”的声音，埋怨道：“胳膊都要拧断了。”
月色朦胧中只见那人生了一张国字脸，眉毛浓、眼睛大，倒是不像个歹人。
十良不想和他多说，只讲了句：“滚！”，便头也不回地朝前自顾走去。
那人本想跟上去，临了叫她回身瞅一眼，只得老老实实站在原地，嘴里却还不住嚷着疼。
第二天上午，十良正在屋里忙活，就听见外面有个后生道：“请问金巧惠姑娘是住在这里么？”
巧惠连忙掀开门帘朝外一探，来的竟然是德升。
她见德升托着半条胳膊，脸上的表情十分苦恼，笑道：“你怎么了？难不成是酒楼的锅子太重闪了胳膊？”
德升笑嘻嘻道：“我哪能那么怂？昨天晚上和人打架，拳拳都轮到那人的身上，当时好好地，结果睡了半休，早上一醒才觉得右胳膊疼，知道你们常年练本事的，手头肯定有药，特意来讨些用用。”
巧惠“呸”了一声，道：“亏你说自己还提过梅花桩、扔过石锁，就这点本事？”
德升装出一副可怜样子，说：“巧惠姐姐，你好歹可怜我一回，赏我点药酒什么的。”
巧惠冲他招手道：“进屋吧，我可不会捯饬这东西，叫我师姐帮你忙。”
德升听了，兴高采烈地“哎”了一声，十良在屋里听见他这一声，心想倒是有几分耳熟。
等德升进了门，和十良两个人一照面，他心里叫声“不好”，转身就想朝外跑。
谁知巧惠正斜靠在门边，用一只胳膊挡着大门，朝他努嘴道：“你跑什么跑？还不快老实坐下来？”
德升怕昨晚上的事儿被巧惠得知，可十良的样子虽冷，却并不像是要捅破的意思，无奈之下他只好老老实实，捡条小凳子坐下来。
等他坐安稳了，才开始四下打量这间屋子，就见屋子正中有一张光腿桌子，桌子下堆了大半口袋白面，四围则乱放着几张不成对的椅子，墙上挂着月份牌美女画，除此以外就别无所有了，倒还干净。
十良也不和他说话，从一个小木匣子里取出半瓶药酒，示意他卷起袖子把胳膊露出来，德升看她那种平静表情，好像完全不记得昨天夜里的事情一样，他怀着侥幸的心理试探道：“平常总听巧惠提起你，想不到也这样年轻。”
十良听了，嫌他不老实，右手只管把那胳膊轻轻一按，德升便立刻杀猪般嚎叫起来，十良这才松手笑道：“又没伤到筋骨，你嚎个什么劲儿？”
德升领教了她的厉害，明白人家早把他认出来了。
见他有些讪讪的，巧惠还以为他不好意思自己刚才那样可劲儿喊疼，忙道：“我早说了，师姐可不能做大夫，病人说‘好痛啊’，师姐说‘不痛不痛’，然后病人就痛死了。”
说话间，十良已经把药酒给德升完全抹好，巧惠道：“德升，你真是好运气，这药酒可是上佳的方子，保准你过几天就好了！”
十良本来刚要把药酒瓶子放回去，听到这话，忽然整个人就那么僵了一下子，不过很快就恢复平静，行动仍是慢条斯理的。
德升摸着自己的半条胳膊，把头探到十良的面前，笑咪咪道：“不知道巧惠的这位师姐，该怎么称呼？”
巧惠白他一眼，一字一顿道：“我师姐叫‘杜---十-----良’，顶呱呱的女武生！”
