习武之人毕竟腿脚还是要快一些，不多时苏棠端着一个托盘折了回来。
老人接过一看，托盘里除了自己那份清粥之外，还另外放了些小菜，更是对着苏棠连声道谢。
苏棠发现老者虽然满脸风霜，但衣着整洁，言谈举止也不似寻常庄稼人，是以有些好奇，“老先生看起来到不像是种田之人？”
“嗨，什么老先生，老汉我姓田，你叫我田老爹就是了，”田老汉嘿嘿一笑，咬了口馒头说道：“年轻的时候读过书，识得几个字，后来也没考中秀才，还是老老实实种地的好。”
“方才我听老爹您说，从江州出来的时候风餐露宿，没吃没穿，”苏棠小心翼翼地观察着田老爹的神情，想要从中看出点有用的信息，“我怎么听说朝廷已经拨了不少赈灾银粮到江州？”
田老汉见苏棠提起赈灾银粮一事，语气中多了不少愤懑，“我看没有这些银粮，这水患还能少一些，哪里是天灾，分明就是人祸！”
--------------------
第13章 勇擒杀手
==================
“老爹这话又是从何说起？”苏棠察觉到田老汉接下来要说的话才是江州水患的真相，
“小伙子，你是不知道，朝廷年年拨给江州的赈灾银两大部分都是肥了那些官老爷，”田老汉狠狠叹了口气，言语中都是苦涩之意，“当官的尝到了甜头，就为了那些赈灾银粮，修建堤坝都是用些陈年老木头，水冲两下也就散了”
“后来我们也想开了，他们不修咱们自己想办法修！谁曾想今年刚开春儿雨水就没断过，淮江的水位是发疯了地涨，没两天就将修了一半河堤冲了个大口子，这下田地也没了，牛羊也都淹死了，操持了一辈子的家就这么没了。”说到最后，老人抬起手擦了擦眼角浑浊的泪。
看着田老汉心灰意冷的凄凉模样，苏棠心中也是一阵酸楚，“他们这么猖獗，就没有人管管吗？”
“刺史带头敛财，谁敢管？谁能管？”田老汉苦笑了一声，他将碗中的残粥一饮而尽，“江州银槽方晋发现了他们的黑账，想要来京城告御状，结果呢？”
虽然心中已经有了最坏的猜想，苏棠还是抱着一丝侥幸问了句，“结果如何？”
“天杀的刺史竟然诬陷方大人贪污赈灾银百万两，就在江州城外将其乱刀砍死！”田老汉咬牙切齿地说道，将粥碗重重地放在托盘上，“方大人死了没多久，他家中便遭了大火，新婚妻子也不知所踪，大家都说是死在那场火里了。”
没想到江州官场已黑暗至此，如今看来那些银两只怕最终还是进了景沅手中，难怪他要杀了宋屿白，倘若宋屿白活着回来揭开水患真相，再要借此敛财那就难了。
“老爹你放心吧，我听宫里的娘娘说，皇上已经派了钦差大臣前往江州，他定然能查清真相，还江州百姓一个公道。”苏棠努力让自己的情绪平复下来，看着田老汉认真说道。
田老汉眼中蓦地一亮，连连点头应道，“好，好，我就知道朝廷不会放着我们不管，谢谢皇上，谢谢皇后娘娘。”
说着就要跪下磕头，苏棠心中一惊，连忙将他扶起，“皇上和娘娘做这些可不是为了让您跪他们，您好好活着，长命百岁才真的是报答他们了。”
说了半天的话，如今已近深夜，苏棠亲自将田老汉送回房中后，开始在收容所中四处查探，试图找到一些关于下毒的线索。
出宫之前她还对景沅下毒这件事心存怀疑，可听完田老汉的那番话，她有些动摇了，景沅可以纵容江州官吏做下种种恶行，那么再杀几个手无寸铁的流民似乎也并不奇怪。
或许他正是为了杀人灭口？苏棠脑中闪过这个念头。
停停停！她用力拍了拍自己的脸颊，这些都是自己的推测而已，眼下最重要的是找到凶手的下毒手法。
先去灶房看看有没有什么信息吧，苏棠暗忖道。
收容所因为人口众多，灶房也要比寻常的更大一些，一进房门就看到三口巨大的铁锅。
这个时候厨娘们正在洗洗刷刷，将明天要用的大米和蔬菜洗出备用，杂役们不停地拎着水桶进进出出，地上都是水渍，一片狼藉。
苏棠将托盘放在木盆中，自己则绕着灶房走了一圈。
灶房应该没什么问题，否则大理寺早就将这里查封了。
厨娘和打下手的杂役都是几人一组，相互监督，几乎没有下毒的可能性。
莫非是同之前在顾府一样，通过比较隐蔽的手段，下毒不易被人察觉？
苏棠脑中一连闪过几个念头。
“哎，你想什么呢？还不过来帮我搭把手，”不远处的一个杂役见苏棠发呆，有些不高兴地嚷道：“落锁的时候活没干完，剩你一人在这我可不管。”
“来了！”苏棠忙走过去帮忙提起木桶，想到刚才的话，“我这是第一天来，还不太熟悉这里的规矩，你刚才说要落锁？”
那人看苏棠就是新来的杂役，什么也不懂，心中立刻生出一股优越感，有些倨傲地点点头说道：“之前是不用，自从那些流民中毒以后，每日晚上收拾完之后都要落锁的，丑时送菜的过来再将门打开。”
“原来是这样，那一般送菜几个人来？”苏棠心中一道亮光闪过，有了新的想法。
“咱们这人多，每天都要送新鲜菜，所以也不用太多人，一两个足矣，不会超过三四个，”杂役见她一路上说个没完，有些不耐烦，“你怎么这么多问题？快些走，不然时间来不及了。”
“G，好，走走走。”苏棠已经得到想要的答案，便也不再说话。
原来是自己想多了，有时候真相其实很简单。
不知道是不是因为大理寺介入的缘故，接下来的四天收容所中风平浪静，无事发生。
百姓们悬着的心也渐渐放了下来，似乎前几天的惨案不过是一场梦。
苏棠已经在灶房的房梁上收了两个夜晚，什么都没有发现，但是她却丝毫不敢松懈。
大理寺承诺百姓五天限期破案，明天就是最后一天，真凶今晚一定会再次动手，既能在收容所中造成恐慌，有可以让百姓对朝廷更加失望不已，可谓一箭双雕。
成败就在今夜了，苏棠坐在房梁上打了个哈欠，有点想念凤仪宫中柔软的大床。
丑时刚过，送菜的板车按时停在了灶房门口。
“将菜放下就出来啊，别耽搁，出了岔子你我都吃罪不起！”侍卫的声音在门外箱了起来。
“您放心，这是灶房又不是库房，我放下菜不走还能做什么事？”送菜的小工笑着打趣道。
很快门锁被人从外面打开，一个中等身材的男人将菜一捆捆搬了进来。
男人手脚很麻利，没一会儿就将菜搬完了。
但他没有马上出去，而是在厨房绕寻了一周，趁着月光来到泡着大米的木盆前，从怀里掏出个纸包，眼看着他就要将纸包里的药粉到入盆中。
“嘿，兄弟，你干什么呢？”苏棠忽然出声问道，吓得男人手一抖，药粉撒了些在地上。
男人抬起头正好与苏棠四目相对。
“来的有些晚啊，”苏棠又冲男人打了个呼哨，柳眉一竖，“老娘等你很久了！”
说着自腰中抽出软剑，挽起一道银光，兜头向男人罩下。
男人自知事败，很快回过神，双手向靴中一探，抄出对峨眉刺迎了上来。
两人顿时叮叮当当打成一团，过了十几招后，苏棠牢牢守在门前，准备将男人生擒。
男人见自己被困屋中，心下一横，双手乱舞横冲直撞的向苏棠袭来。
苏棠哪里见过这种不要命的打法，只得侧身避过。
男人等的就是这个空袭，右手一挥再次逼开苏棠，硬是从屋内闯了出来。
打斗声惊动了收容所中的侍卫，瞬间院中明火执仗，众侍卫讲男人和苏棠团团围住。
“这是怎么回事？”正在焦头烂额的大理寺卿听到动静也赶了过来，看到苏棠的时候很是吃惊，“皇后娘娘？！”
男人甩了甩峨眉刺上的血，“你怎么找到我的？”
苏棠闻言眉梢动了一动，虽然眼前这个人大渝官话说的很好，但是语尾还是有些细微的不一样。
他是戎狄人。
苏棠轻飘飘地看了眼肩头血淋淋的伤口，挑起唇角，颊边的梨涡漩了出来，“想知道吗？命留下来我就告诉你啊。”
话音未落便挽了个剑花刺了出去。
男人擒住一名侍卫，将他的刀夺下，再顺手抹了他的脖子。
有刀在手瞬间男人气势大胜，他知道苏棠武艺高强颇为难缠，于是他持刀在拦路的侍卫中杀出一条血路，跳上屋脊逃了出去。
苏棠纵身一跃紧随其后，两人就这么开始在京城中兜起了圈子。
绕了几圈之后苏棠气息渐渐开始不稳，没想到这个男人身手一般，脚下功夫确是了得。
再这么下去，迟早要被他走脱，到时再想抓他可就难了，想到此处苏棠不禁有些焦虑。
忽然脚下一块砖瓦落在地上，发出清脆的响声，让她灵光一闪有了主意。
“对不住了。”苏棠小声说道。
她扬起一脚，将脚下的瓦片踢落了一大片，一时间叮铃桄榔的声音划破了京城的夜空。
之后苏棠继续运用此法，边跑边踢翻百姓家的房瓦，瓦片碎裂之声此起彼伏。
她嘴里还不住地喊道：“着火啦！抢劫啦！”
半个京城的人都被这巨大的动静惊醒了。
当然被惊醒的不只是百姓，还有京城巡防营的将士。
当苏棠看到这群人看来的时候，心中那口气才算是彻底的放了下来，她从怀中掏出自己的令牌大喝一声，“我乃当今皇后顾令曦，此人是钦命要犯，还不速速拿下！”
“是！”巡防营将士大多出身军旅，自非收容所中侍卫可比，上去没两下就将男人生擒活捉。
“娘娘。”将令将男人押到苏棠面前。
苏棠掐着男人下颚逼迫其与她对视，看着男人屈辱仇视的目光，她微微一笑，“伤我是吗？”
接着银光一闪。
“啊！！”男人发出一阵痛呼，他的双手双脚多了四道伤口，被挑断了筋脉。
苏棠接过手帕擦了擦剑上的鲜血，对周围将士们震惊的目光视而不见，淡淡地说道：“找个太医给他治伤，别让他死了。”
“送我回宫。”
天还没亮，皇后顾令曦深夜勇擒凶嫌的消息已经传遍了京城每一个角落。
“啪！”景沅双目赤红地指着青衫客脸上的巴掌印厉声问道：“谁允许你去流民收容所下毒的？！”
--------------------
第14章 白忙一场
==================
众目睽睽之下被人打了一耳光，青衫客眼中划过些许恼怒，他深深地吸了口气，“王爷，草民此举都是为了您好。”
“呵，本王倒是想知道，”景沅冷笑一声，将人拽到自己面前，直勾勾地盯着他的眼睛，“你毒死大渝百姓，是准备怎么为本王好的？”
“这些流民可都是从江州出来的，方晋藏起来的东西还没有找到，若是被夹带到京城，”青衫客双手向外一送，附到景沅耳侧说道，“再到了皇上手里，王爷觉得是他们的命值钱，还是您的命金贵？”
景沅有些迟疑，不知道该如何回答。
青衫客轻轻将自己的衣领从景沅手中抽了回来，退开两步，“王爷，草民还是那句话，要做大事，需狠则当狠，莫要让妇人之仁误了大事。”
“方晋的那件东西在哪里，现在有线索了吗？”景沅没有接话，提起了另一个问题。
青衫客停顿了片刻，还是如实回答到：“暂时还没有。”
“既然没有，你又何以言辞凿凿说被夹带来了京城，”景沅又瞪了青衫客一眼，“若是一直找不到，你是打算将江州的人杀个精光吗？！”
“草民不敢，”青衫客虽然心中有些不以为然，但见景沅这次是真的生气了，还是俯身拱手说道：“草民只是想帮王爷消除隐患，既然王爷不喜欢，那以后不做也就便是了。”
景沅看着眼前的青衫客，念及此人这几年确实帮了自己良多，思虑之下还是亲手将他扶了起来，“本王属意帝位不假，却不愿做滥杀无辜的暴君，若是挡路的石头，杀便杀了；可那些平民，还请先生抬抬手，放他们一马吧。”
“既然王爷如此说了，草民自当依命行事。”青衫客始终低着头，恭声应道。
景沅见他这样，也不知道自己的话听进去了几分，但他还有其他事不便多留，临走前只得再说了一句，“被抓的杀手我会替你料理，切记莫要再有下次。”
“恭送王爷。”景沅的身影消失在门口后，青衫客这才抬起身，神色狠戾地笑了一声。
比起肃王府的波谲云诡，凤仪宫中的气氛却是有些热闹。
苏棠披了见件外裳倚在榻上，明\挽着袖子准备给她上药。
“轻，轻，轻，轻轻的，”苏棠心惊胆颤地看着明\手中沾着云南白药的纱布，纱布接触到伤口的那刻她还是忍不住痛呼出来，“你轻点啊！想痛死你家姑娘吗？”
明\实在也有些委屈，她已经很轻很轻了，可苏棠肩上的伤口皮肉向两边卷起，深可见骨，要是不把白药撒上去很难将血止住。
“娘娘你就忍忍吧，昨晚你回来可险些将奴婢吓晕过去，”明\一想起昨天苏棠浑身是血，惨白着脸被送回来的场景就觉得喘不上气，“非要一个人逞能，这下可好，受了伤，如今天气渐热，也不知道什么时候才能好。”
“停，我可是去查案子的，你看谁出门查案带侍女了，”苏棠见明\又要开始唠叨，连忙打了她的话，“最后可是因为我才抓住了真凶。”
提起这次出宫的经历，苏棠还是颇有些自得。
“那也没见谁查案带着伤回来的，”明\毫不留情地戳破了苏棠的得意，又说道：“左右下次您再去做危险的事，必须带上奴婢才行。”
苏棠正要出言反对，这时景昭的声音自院中传了进来，“她可不止把自己弄伤了这么简单。”
说话间人已经到了门口，宫娥忙打开门将景昭请了进来。
“你们娘娘为了追捕凶嫌，踢翻了大半个京城的屋顶，”景昭命屋内众人免礼，对着苏棠揶揄道：“百姓一大早聚集在大理寺门口讨要说法，最后还是朕答应出钱给他们修房子，这才罢了休。”
苏棠听了景昭的话脖子向后缩了缩，小声嘀咕着，“那还不是因为没人来抓贼，我担心他跑了么，真是狗咬吕洞宾。”
“你嘀咕什么呢？”景昭见苏棠嘴巴开开合合，想来不会是什么好话。
“没，没什么，”苏棠赶忙否认，忽然她眼珠一转，想起另外一件事，“陛下，臣妾入宫当日曾以虎符为信向您换取合作的机会，当时您没有回应臣妾，不知如今臣妾是否有幸与陛下同行？”
