老妪摇头，再看向男孩，“既然你待在家里闷，便去酒肆打些酒回来吧。”
男孩颔首，向她伸出纤长白皙的右手。
老妪从腰间取出一稞碎银，并往前走了两步把碎银放在他手心里。
“路上注意着点儿，早去早回。”
男孩点头，收好碎银便转身朝另一个方向走去。
陆济在老妪把目光再次投过来之前，已经挑起了磨具担子，开始边走边吆喝，“磨剪子嘞，戗菜刀哟！”
老妪盯着他的背影看了好一会儿，才转身回胡同里。
半炷香后，陆济挑着担子来到城南一处偏僻无人之地。抱臂在那里等了许久，才看到两个衣衫褴褛头似鸡窝的乞丐朝这边走来。
两乞丐刚走近，陆济便开口问，“可有进展？”
稍年长的那个乞丐摇头，“俺们盯了几天几夜，也没发现有啥异常，倒是……”
陆济皱眉，“倒是什么？”
另一个乞丐接话，“倒是咱们不见了两个兄弟。”
陆济看向那个乞丐，“把话说清楚。”
年长的乞丐忙道，“俺们夜里都是派的两人一组盯梢，之前几日都相安无事。可就在今早，俺们点人数的时候发现少了两人。
刚开始，俺还以为这两人是偷懒去了，便没太在意。直到俺们在六眼胡同里发现他们其中一人落下的鞋子，才觉着不对劲儿。”
另一个乞丐在旁边道，“俺们猜测，他俩兴许是被抓走了。”
至于是被谁抓走，他们也不知道。
陆济忽然就想到了他家少爷昨日问他，城里可有闹人口失踪的事儿。
少爷还让他多留意……
陆济突然虎目一凝，满脸冷肃，吓得他对面的两个乞丐大气都不敢喘一下。
年长乞丐哆嗦着开口，“贵，贵人，俺们真没有撒谎，那两人确实是不见了！”
“你们回去继续盯着。”陆济吩咐完这一句后，便丢下担子迫不及待的离开了城南。
圆顶山上，端木晔把墨迹已干的纸条卷成细细的一条后，塞进信鸽腿上的细竹筒里。
随后，他走出茅草屋，把手里的信鸽朝天上一抛，白灰色信鸽便扑棱着翅膀飞走了。
正当他背着双手眺望远方的连绵青山时，陆济风风火火地从山下赶上来，“少爷，属下有事禀报。”
端木晔转过身来，“说。”
陆济走到近前，喘着粗气，简要说道，“属下派去六眼胡同盯梢的乞丐，有两人在昨夜突然失踪。还有，属下发现六眼胡同住的那户祖孙有异。那老婆子拄的那根拐杖上有少爷你让我留意的烧焦痕迹。”
端木晔眯起一双桃花眸，思忖了半晌才吩咐道，“去把那些乞丐都撤了。”
“是。”陆济转身就走，可才走两步他又返了回来，“少爷，把那些乞丐撤走之后呢？”
端木晔斜瞥他一眼，“之后你便去六眼胡同里给我盯紧那对祖孙。”
陆济……
“哦！”
芸娘帮翠柳家插了两日的稻秧，祁玉便帮忙送了两日的南瓜绿豆汤。
这日，为感谢母女俩的帮忙，翠柳特意杀了一只鸡请她们吃饭。
芸娘在厨房里帮着打下手，祁玉则蹲在院子里看陆仓用竹条编制箩筐。
“陆仓叔，你会编竹蜻蜓跟竹蚱蜢吗？”
陆仓一脸慈笑地看着她，“阿玉想要？叔待会儿就给你编两个。”
祁玉一双杏眼亮晶晶的，“谢谢陆仓叔。”
正在屋檐下跟奶奶撒娇的二虎听到自家爹要给小姐姐编竹蜻蜓，忙噔噔噔地跑过来，“爹，二虎也要。”
“行，爹待会儿给二虎编一只大蚱蜢。”
“噢好耶！”三岁的二虎听了，高兴地拍起自己的小肉掌。
见陆望拿着一张矮凳子从屋里出来，他又噔噔噔地跑过去抱住陆望的腿，仰着头对他道，“哥，爹要给二虎编好大的蚱蜢。”
陆望揉了揉他的虎脑袋，弯腰一把他抄起夹在腋下，朝着祁玉走去。
“阿玉妹妹，给你凳子。”
“多谢陆望哥。”祁玉接过凳子，在距离陆仓半丈远的地方坐在。
二虎见了，开始在哥哥胳肢窝下挣扎，“二虎也要坐凳子。”
第76章 考察
祁玉很喜欢胖乎乎的二虎，见他被陆望夹在胳肢窝怎么也挣不脱，便伸出双手去解救他。
陆望见她要抱二虎，便直接松了力道。
终于逃脱胳肢窝的二虎，气哼哼地瞪着陆望，“哥，坏！”
陆望呲着牙，作势要去抓他，吓得二虎一头扎进祁玉怀里。
“咳咳……”祁玉差点就被二虎的虎头给砸岔气儿。
陆望见了，忙伸手去扒拉二虎，“二虎，到哥这儿来。”
二虎却以为他哥又要用胳肢窝夹他，两只小肉手抱住祁玉的腰，死活都不肯松手，“我不！”
陆望冷下脸，“二虎听话。”
二虎向他哥吐了吐舌头，“就不！”
祁玉捏了捏二虎的小脸，笑对着陆望道，“陆望哥，你就让我跟二虎玩会儿吧。”
陆望脸上一红，不再拉扯弟弟。
陆望的奶奶陆阿婆站在屋檐下，一会儿看看大孙子，一会儿看看抱着小孙子逗弄的祁玉，先是一脸挑剔，后又露出一抹笑容来。
待用过晚饭，芸娘母女告辞离开后，陆阿婆便找到正在哄小孙子睡觉的儿媳妇，把她的想法说了一遍。
谁知翠柳听了却对她道，“娘，这事儿你可千万别跟芸娘提。”
陆阿婆有些不高兴，“为啥？”
翠柳边哄着二虎，边压低声音反问，“就你大孙子那样，能配得上人家阿玉？”
“陆望不过是性子腼腆了些，怎么就配不上她了？”
在陆阿婆眼里，她大孙子那是顶顶的好。
她冷着脸斜瞥着翠柳，“你这个当娘的，怎么还埋汰起自己的儿子了呢？”
翠柳……她说的是事实啊！
“娘，你误会我的意思了。我不让你去芸娘面前提这事儿是因为之前我听她提过，阿玉有可能会招上门女婿。”
陆阿婆皱起眉头，“她想招上门女婿？”
翠柳忙不迭地点头，“嗯嗯，咱再穷也不能让陆望去给人当上门女婿不是？”
这是自然，陆望和二虎都是他们老陆家的香火，不能给别人招了去。
“这事儿你就当我没提过。”陆阿婆说完便转身走了。
翠柳看着婆婆离开的背影，默默在心里叹了一口气。她以前就跟芸娘明里暗里的表示过想结儿女亲家，可芸娘只说阿玉还小，想多留她几年。
这话一听就是在婉拒啊！唉，算了，换她有个这么标致又能干的闺女，她也瞧不上自家儿子。
西边小院，祁玉从浴桶里出来，穿好里衣，在一张条凳上坐下，三千墨发湿漉漉地披散在身后。
芸娘拿来一张软棉布来到她身后，慢慢为她绞干发丝。
“在陆家吃饭的时候，我瞧着陆阿婆的眼神总是有意无意的往你跟陆望身上瞟。”
呃？
祁玉眨巴眨巴眼，“有吗？”
芸娘手上的动作很温柔，声音更温柔，“你马上就满十四了，可有想过以后要个找什么样的夫君？”
祁玉轻轻摇头，“没想过！”
芸娘轻声笑了笑，“那你觉得陆望如何？”
祁玉双手撑在两侧的凳面上，向前伸直双腿，“陆望哥人很好。在我心里他就跟大堂哥二堂哥一样。”
芸娘用食指轻轻把黏在她额前的发丝拨到后面，“那你……”
祁玉打断她的话。“娘，在我爹的案子还未查清之前，我不想考虑儿女私情。”
若是老爷的案子一直都未查清呢？你难道要做一辈子的老姑娘吗？芸娘张了张嘴，到最后还是咽下了口中的话。
只道，“娘明白了。”
祁玉又岂会看不出芸娘对查清当年案子的事没什么信心。她也不再多言，只想着以后再慢慢证明给她看。
过了一会儿，祁玉开口，“娘，明日我想去一趟城里。”
芸娘颔首，“去吧，自己路上小心着些。”
“嗯。”
——————
今日不是赶集日，街道上的摊位比往日少了许多，方便祁玉牵着毛驴边走边看向街道两边的商铺。
待她逛完北市，又顺着路线去逛南市，然后再是西市和东市。
直到她的肚子发出抗议，才去找了一家面摊，要了一碗臊子面。
面摊的生意很好，每一张桌子上都坐着有人。
祁玉扫视一圈后，便牵着毛驴走到一个戴着黑色帷帽的人桌前坐下。
那人即便是吃面也没有掀开帷帽，而是把面碗拿进帷帽里去吃。见对面坐下来一人，他只抬头看了一眼，便又迅速低下了头。
祁玉也没有好奇心，她把挂在腰上的葫芦取下来，倒了一捧水在手里喂毛驴。
待毛驴喝好水，她的臊子面也端上了桌。
她把鼻子凑近面碗深吸了一口臊子的香气后，便从筷筒里抽出两根筷子，在碗里翻转了几下，就迫不及待的把面条夹进了嘴里。
“呼—呼—”好烫啊！
祁玉抬起左手使劲儿往嘴里扇风。
“噗嗤——”帷帽男子突然笑出了声。
笑什么笑，有什么好笑的？祁玉不满的瞅了他一眼，埋首继续吃面条。
等等！这声音听着怎么有点儿耳熟？
祁玉猛地抬头看向对面。
就见帷帽男子倾身先前，对着她撩起帷帽的一角后，又迅速放下。
祁玉瞪大一双杏眼，筷子上夹的面条又滑回到了碗里，“你……”
“嘘！”那人把食指隔着帷帽压在唇上，“小点儿声。”
祁玉平复了一下情绪，压低声音问对面的人，“你怎么来城里了？”
“我来办点事。”帷帽男子也就是端木晔小声回道。
祁玉一边吃面条，一边小声与他说话，“你办事怎么不带着陆济叔？”
端木晔隔着帷帽看她吃面条，“你怎知我没带他？”
祁玉眨巴了一下眼，那怎么只你一个人在这里吃面条？
端木晔读懂了她的意思，“他先走一步。”
哦，祁玉点点头，继续吃面条。
端木晔一双手臂放在桌面上，好整以暇地看着她，“你呢？一个人进的城？”
祁玉抬手指了指身旁的毛驴，意思还有一头毛驴跟她一起。
端木晔……毛驴算人？
“今儿也不是赶集日，你来城里莫不是有事？”
祁玉点点头，捧着碗吸溜了两口面汤。
端木晔的好奇心被勾起，“什么事啊？可要我帮忙？”
祁玉放下碗看他，“你不是也有事要办么？”
第77章 不是祖孙
祁玉放下碗看他，“你不是也有事要办么？我又怎好耽误你。”
端木晔……
“行，我先走一步。”
说完便把几文钱放在桌上，起身离开。
祁玉皱眉看着端木晔走远的身影，怎么感觉他好像不太高兴？
这时，面摊老板过来收走桌上的银钱，“咦？这么客官怎么多给了一碗面钱？”
祁玉嘴角包着面条，指着自己，“那是他给我付的面钱。”
面摊老板有些怀疑的瞅着她，你俩都不是一起来的。
祁玉眨巴眨巴眼，把嘴里的面条咽下去，“你刚才应该瞧见我俩说话了吧？我们本就相熟。”
面摊老板这才一脸原来如此的表情。
六眼胡同里，躲在某户房顶一处隐蔽地方的陆济把一只老围着他嗡嗡嗡叫个不停的蚊子一巴掌拍死。
“咕咕——”
嗡嗡嗡声终于没了，可肚子里的咕咕声却更明显了。
陆济用力摁住肚子，一边紧盯着对面院子里的动静，一边盼着他家少爷能快点儿给他带好吃的回来。
最好是桂花街那家卤肉铺卤的酱香肘子，那香味儿……陆济只要一想就忍不住地猛咽口水。
就在陆济幻想着香喷喷的酱香肘子时，身后的瓦片传来轻微响动，他倐地警惕回头，就看到他家少爷拿着一个不算大的黄纸包上了屋顶。
唉，这一看就不是酱香肘子。
陆济略略有些失望的低声唤了一句少爷。
端木晔把手里的纸包扔给他，然后在他旁边蹲下，一双桃花眸透过帷帽锐利地眺向对面的院子里。
“可有发现异常？”
陆济打开纸包，刚拿起一个肉包塞进嘴里，“唔~右。”
端木晔回头，嫌弃地瞥了他一眼，又转过头去继续看着对面。
吱呀！
对面小院里，一直紧闭的正门忽然从里面打开。
一个身穿青色长袍的八九岁男孩扶着门框从里面缓慢走出……
连炤来到院中，狠吸了两口新鲜空气，才堪堪压下心里那股因在暗室待久了而犯起的恶心。
他微微仰起头，任由带着些许热气的微风拂过他的脸颊。
忽然，他身体一僵。
今日这风为何会有一股肉包子味儿？
连炤动了动鼻子，正要仔细辨别，戚婆婆便拄着拐杖来到院子里。
“少主这是要出去？”
连炤顿住，点头。
戚婆婆把目光落在他的小脸上，这张脸越来越像她主子了。
“最近外头不太安全，少主还是尽量少出门为好。”
连炤绷着小脸，“我只是出去打点酒，戚婆婆也要拦着吗？”
戚婆婆眯起浑浊的双眼，盯着连炤看了好一瞬，才道，“少主早去早回。”
连炤肃着一张小脸，转身朝着院门走去。
待走出了院子几步，他才抬头“看”了对面的屋顶一眼，而后便若无其事地朝六眼胡同的巷口走去。
端木晔盯着连炤的背影轻蹙起眉头，这小孩刚才是在看他们吗？
“少爷，这孩子不会发现了我们吧？”陆济也看到了连炤那个抬头，他搓着下巴，“可是不对呀，这孩子明明是个瞎子来着。”
瞎子？听说有些失明之人对周遭的气息特别的敏感，难道……
端木晔思忖一瞬，对陆济道，“你在这儿继续盯着。”
说完便悄然跃下屋顶，追着连炤的身影而去。
祁玉吃完面条，便牵着毛驴慢悠悠地走在各条街道上，一边观察着街道两边商铺都是做的什么行当，一边也注意着各个商铺进出的客流。
“祁玉姐姐？”
祁玉正在观察一家糕点铺里面进出的客人，就听到身后有人在叫她。
