不过好在她还有第二手准备。
夏鸾容往月桂那边递了个眼神,月桂便向马夫点头示意,马车当即驱着马车驰上虹桥,一脸慌张地喊着:“让一让,让一让,这马失控了——”
桥上的三两行人纷纷避让,段世子闻声也回头看去,却见那马车已朝着他冲了过来!一时间他只能往栏杆处退,可那马儿将他逼至绝地还不罢休,前蹄高抬,朝他扑来!
惊慌之下段兴朝坠了河。
月桂这便大声喊起:“有人落水了!有人落水了!”
不断有人围聚到桥头河畔,却都是看热闹的,没人真愿跳水去救人。夏鸾容深吸了一口气,就在众目睽睽之下翻过栏杆,跳入了秦河!
夏鸾容会一点泅水,本以为像秦河这样平静的水流她应当是无碍的,怎奈何一落水她就知自己又失算了。哪怕是这样的夏夜,秦河水依旧冰凉透骨,她刚泡进去腿就抽了筋儿……
原本是想上演美女救英雄的戏码,再拿救命之恩去胁迫段兴朝娶自己,可如今夏鸾容却先游不动了,一边疾呼着“救命”,一边巡视周边寻找段兴朝。
很快夏鸾容就看到不远处胡乱扑腾出的水花,以为段兴朝也同她一样在拼死挣扎,便想过去同他挨在一处,这样过会儿被救上去才更说不清。
然而夏鸾容却看着那水花渐渐往岸边移动,段兴朝竟会狗刨!
夏鸾容心如电转,不能美女救英雄,那就英雄救美女,总归扯上关系便成!
是以她朝着水花方向大喊:“救命啊——救命——”
“段世子,救救我——”
听见身后传来的声音,段兴朝匆匆回头看了眼,之后便使出吃奶的力气加速往岸边游去!仿佛生怕游得慢了,就要被身后之人拖累住。
段兴朝刚游到岸边,就有两个在岸上急得打转儿的郡王府小厮将他架了上去。段兴朝抠着嗓子吐出几口水来,又甩了甩身上的水,而后气恼地往两个小厮一人头上拍了一巴掌:“你们是爬着过来的?本世子差点儿就没命了!”
先前这两个小厮一个去寄马,一个跑在前头提前定了位子,谁知转眼发现自家世子爷落了水,顿时慌了手脚。偏偏又都不识水性,正焦急间,发现世子自己游回来了。
这厢段兴朝发完了火,想起回头朝河里看了眼,却发现先前还在河里扑腾的那个小娘子这会儿已经不见了,不由心惊:难道是沉了?
段兴朝脸色一变,想到此地可能出了人命,不愿沾惹麻烦,忙催着小厮:“快走快走!赶紧回府!”
而此时的夏鸾容,其实已被一个贩夫打扮的男人救上了岸,正不省人事地躺在对岸。男人见她脸色惨白,躺在地上头脑已不大清醒,若再不及时施救小命恐要不保。可想到男女有别,男人面上又犯起难色来。
到底是人命为大,在踌躇须臾后,男人还是决定救她。于是俯下身去嘴对嘴给夏鸾容度气,见还是不行,又用力按压她的胸口,反复了几回,总算将腔子里灌的水给逼了出来。
夏鸾容甫一睁眼,便看见一张面阔口方的脸紧紧挨着自己,吓得她一个激灵,随即感受到身体的虚弱,这才一点一点记起适才发生的事。
她没救到段兴朝,段兴朝也没管她的死活,在她濒临绝望之际,有个人跳下河,将渐渐下沉的她给捞上了岸。
“是你……救了我?”
那男人诚实地点头,抬眼间发现已有不少人围过来看热闹,且对着小娘子指指点点发出讥笑。他这才发现小娘子身上的夏衫早已湿透,加之方才他给她按压胸口时扯松了小衣系带,致使瞧着不太体面。
男人连忙扒下自己的粗布外衫给夏鸾容盖上,颇有绿林之风地单膝叩地,拱手道:“在下范某,方才情急之下对娘子有所冒犯,但请娘子放心,范某尚未娶妻,可对自己做过的事负责,以保娘子清誉!”
夏鸾容心头一蹦,这才隐约想起,刚刚她吐出那些水前,是有人对她乱亲乱按来着……
想到这里,夏鸾容羞恼至极地撑地坐起,抬手就给了那男人一记耳光!
“用不着你负责!”丢下这话,她便裹着那男人的外衫,跌跌撞撞地冲出人群。
夏鸾容边跑边哭。鞋子早已不知丢在了何处,柔嫩的脚板踩在粗砺的石路上,磨得生疼,可她一步也不敢停,怕那个穷汉转眼追上来,痴缠着她。
怎么会这样……
她如何也想不通,在这纸醉金迷的金凤里,随便逮一个都是贵游纨绔,乌衣子弟,就算她没算计成段兴朝,怎么就会招惹来这么一个穷汉?!
她垂眸看了眼如今披在身上的粗布衣裳,满是嫌弃,这怕不是哪家的奴仆?且还是牵马坠凳那种最下等的奴仆!举凡得主子重用的,谁还会穿这样的粗布?
造了孽了,她没攀上高枝,倒叫别人攀了她。
夏鸾容原是漫无目的没头苍蝇乱跑,可跑着跑着竟无意瞥见了停在巷边的段兴朝的马车!那马车她不认得,可那坐在驭位上的小厮她却认得,刚刚就是那二人将段兴朝架上了岸,这车里坐的不是段兴朝还能是谁?
夏鸾容眼中掠过一丝期冀,朝那马车走去,“段世子?你可在里面?”
段兴朝是这金凤里的常客,乍一听有姑娘叫他,只当是相好,湿衣才换了一半,便撩开了帘子。谁知猝不及防对上的,竟是刚刚他见死不救淹死在秦河的那女子!
他被唬得一个激灵,半合半敞的梨花袍一半拖在地上,双眼惊惧得瞪大:“你别过来!你别过来!不是我害你的,是你自己跳进去的!我……我也是被车撞下去的……”他又找谁说理去?
发现段兴朝私下竟是个怂包,夏鸾容内心很满意,一敛先前的悲愤,柔声对他道:“段世子,我不是鬼,我是人。”边说着,她向他靠近,站在窗前,“世子不信,大可摸摸我的脸。”
段兴朝本来当真伸出了手,可快要摸到时突然又缩了回去,“行,就算你是人,那你来找本世子干什么?又不是本世子推你下水的。”
“可我是为了世子才跳下水的呀!当时世子被惊马所撞,落入河中,我大喊‘有人落水了’,却无一人肯下水搭救,情急之下我才凭着幼时学的一点泅水本领跳下了水!”
段兴朝半信半疑:“你识水性,那怎么还差点淹死?就你那两下子还想救本世子?”
夏鸾容垂下脸去有些难过,咬了咬唇如实道:“我是被冷水激了腿,这才游不动了。可我当时急着救世子的心是真的。”
仔细回想了回想当时的情形,段兴朝倒也挑不出她这话里的破绽,当时他落水后的确听到桥上有人呼救,之后便是这女子跳了下来。这么说,她真是为了救自己?
段兴朝心中微动,拿了沉甸甸的一包银子从车窗递出来:“既是如此,本世子也不能叫你白冒这险,这些银子你拿着。”
看着那袋银子,夏鸾容呵笑一声,“世子拿我当什么人了?这点银子买我舍生忘死?”
段兴朝也纳罕,“你、你难道不是金凤里的姑娘?这些少说够你一年的缠头钱。”
夏鸾容没答他,只是挺直了身子,看着不远处终于追上来的月桂和马夫。
“娘子……奴婢、奴婢总算找着您了!您没事吧?若是出了什么事,回去奴婢可怎么给侯爷交待……”
第39章 做妾
先前为了撞段兴朝, 夏鸾容的马车也跟着落水了。眼下马夫是随着月桂两条腿追过来的,所幸段兴朝并未认出他来。
月桂气喘吁吁地说着,车里段兴朝微微错愣地看向夏鸾容。
有丫鬟, 还跟侯爷有关,难不成这女子还是哪个侯府的千金不成?可哪个高门里的小娘子能到金凤里来, 何况开始还打扮成那副风流样子。
“不知这位小娘子, 府上在何处啊?若不介意, 本世子倒可送你一程。”段兴朝不好明着问她父亲是谁, 便将话绕了个弯儿。
在夏鸾容看来, 段世子肯送她,便是一个良好的开端。意外达成目的的她,回以柔柔浅笑:“那就有劳世子了, 小女家住长安街。”
长安街……
段兴朝在脑子里稍微一过, 便想起安逸侯府就在长安街,这女子竟是安逸侯府的千金。之前他虽去过安逸侯府,但同其它男子一样, 他的目光也都盯在了那个夏莳锦身上,从未留意过眼前女子。不过据他所知, 安逸侯只有夏莳锦一个嫡女,那么眼前这个定然是庶出。
可到底是位高门千金,刚刚居然舍身救他……他怎么想不起来和她有这么过命的交情?
小厮摆了马凳,夏鸾容抬脚上车, 忽而想起身上还披着件破麻袋似的东西, 随手一丢,丢到了道旁。
正俯低了头要钻进车里, 身后突然又传来个男人粗鄙的声音:“原来你在这儿!刚刚是我不好,不应当着那么多人面说要娶你, 叫你害羞。但我的心是诚的,既然你被我亲过也碰过了,身为男儿总是要负责的!”
说话的正是先前救了夏鸾容的那个男人,到底是粗人一个,不懂什么叫场合。
夏鸾容的两只手垂在身侧,紧攥成拳,若是她有那个神力,她当真想一拳将那穷汉揍飞。可这种事也就是想想,她毕竟只是一个柔弱女子。她转头给月桂使了个眼色,月桂便即意会,拉着马夫一道将那癞蛤蟆驱离。
夏鸾容钻进车里,此时再与段兴朝对上目光,就发觉他看自己的眼神又起了变化。方才刚知道她身份时,段兴朝还装一装伪君子,可经那穷汉来胡言乱语一番后,段兴朝微觑着眼审视她,很是轻薄无行。
被他看得有些不自在,夏鸾容缩了缩,抬眼看到车里备着件斗篷,便问:“不知世子可否借件衣裳给我?”
刚刚她将那穷汉的粗布衣衫扔了,现下身上冷得厉害,也透得厉害。段兴朝循她目光瞥了眼挂在车壁上的衣裳,不大情愿地取下来拿给她,夏鸾容赶紧披到身上。
小厮催马起程,两人在车里面对面坐着,段兴朝也懒得矫饰什么,直接开门见山,“若本世子没猜错,娘子应当姓夏,是安逸侯府的四姑娘吧?”
“世子慧眼,小女正是,名唤夏鸾容。”
“嗯,两府既有老交情,本世子也就直接问了,夏娘子为何要舍命去救本世子?”
夏鸾容微微垂面,语气中带着几分羞涩:“其实上回杏花宴,容儿对世子……就已芳心暗许。”
“有这回事?”段兴朝回想杏花宴那日,却只记得当日的夏莳锦明艳不可方物,令得杏云失色。如今回想起来,那花钿饰额,桃花红妆的小娘子还是那么惊心动魄。奈何那日太子殿下也在,他都没机会同她寒暄上一句。
瞧着段兴朝神魂荡飏,夏鸾容皱眉,小声唤他:“世子?”
段兴朝回神,擦了擦嘴角的口涎,认真看了看眼前人,确实一点也没想起那日她在哪来。
“行吧,就算夏娘子对本世子芳心暗许,可你刚刚也已被那人……”段兴朝故意清了清嗓子,没说下去,意思却是再明白不过。
“可容儿是为了世子才跳下去的呀!”夏鸾容的声线夹带了哭腔,提起这事,她倒是真心的委屈。
段兴朝揉了揉额角,也觉此事颇有些难办。小娘子为了救自己而落水,这情也不能完全不领。可她只是个庶女,再说刚刚还被别人大庭广众下吃了豆腐,娶回家他岂不成王八了?
最后干脆问:“那你想让本世子如何?”
“容儿愿做世子的人,从此尽心竭力服侍世子。”夏鸾容一脸诚笃。
一路上段兴朝未答复她,直到马车在安逸侯府门前停下,夏鸾容还不肯下车,目带恳求地望着他,他才终于开了口:“想做本世子的女人,好,本世子成全你。”
夏鸾容双眼晶亮,险些就要哭出来,却听段兴朝继续说道:“不过你只是个庶女,刚刚又失了贞节,这世子妃是当不成了,你若愿意便回去同你父亲母亲商量,本世子愿以贵妾之礼抬你入郡王府。”
“你、你说什么?”夏鸾容倏然怔住。她是想高嫁,不是想给人当妾!
“怎么,刚刚还说对本世子早已芳心暗许,想做本世子的女人。难道你暗许的不是本世子,而是世子妃的头衔?夏鸾容,你如今还未嫁人,就失了清白,还有何面目再给别人当正室夫人?你若真不想做妾,刚刚那人不是说了愿意负责,你嫁他便是了。”
“你……”羞恼使夏鸾容眼中爬上了几道血丝,恨恨地望着段兴朝,只觉受了莫大的羞辱。而后扔下他的斗篷,气急败坏下了马车。
然而走到门前,忽又有些不甘,转头看时,马夫已高高扬起马鞭,转眼落在马身上,马车快速驶离。
她茫然地在门外立了一会儿,月桂和马夫便回来了。因着他们的马车坠了河,仅剩下一匹马,于是两人同骑。月桂下了马赶紧跑过来问自己家娘子那边的进展如何,却是得了自己家娘子一记巴掌!
夏鸾容恶狠狠的瞪着她:“当时我在水里快死了,你们居然在一旁干看着?!”
月桂捂着火辣辣的脸,慌张解释:“不是的娘子,奴婢不会泅水娘子知道,娘子之前交待过一定要等您和世子爷抱在一处了,才能将你们救上来。可谁知世子那边自行上了岸,仅留下您自己在河中,李叔又是男子,生怕这一跳坏了您名节,正犹豫间,有人已跳下去将您救上来了。”
夏鸾容虽气得火冒三丈,但月桂说得倒也是实情,是以不再骂她,转身进了院子。
待她们都走远了,水翠才随着自家小娘子从假山后面走了出来。
刚刚夏莳锦正在院中荡秋千,听到门外的巴掌声便好奇凑过去隔门听了听,这一听,夏鸾容今晚在外做的好事便全入了她的耳。
第40章 放火
望着夏鸾容主仆走远的方向, 水翠一脸错愣,手底下失了分寸,提着的灯笼掉在地上, 顿时蹿起一簇火苗,烧了起来。夏莳锦忙往后退了两步, 此时回过神的水翠赶紧用脚踩灭。
“对不起娘子, 您没事吧?”
夏莳锦横她一眼:“我没事, 你怎么那么沉不住气。”
“娘子, 刚刚您听见没, 月桂说四姑娘落水了,还和什么世子抱在了一起……”真不是她沉不住气,而是这消息太过骇人, 不过再想起傍晚夏莳锦得知夏鸾容订制新衣和头面后的话, 水翠不由心生佩服:“还是小娘子有见地,您那时说四姑娘是急着嫁人,果然叫您说中了!”
“只是想不到四妹妹竟病急乱投医, 用这么下作的法子。若是叫父亲母亲知道了,定要气死。”
“那四姑娘真的要嫁给世子了么?”水翠一时慌了起来, 自家娘子不想当太子妃了,四姑娘却要去当世子妃,此消彼长,日后若四姑娘因崔小娘之事记恨着自家娘子, 拿身份压人可怎么办?
崔莳锦却压根儿不担心这些, 只道:“她没成功,若是成功了, 就不会这么气急败坏了。”
“哦,那就好, 那就好。”水翠顿时踏实下来。
*
夏日的夜里,山间仍是有些清凉,盘旋的梯田里是一片片的青葱秧苗,白日里绿油油一片,夜里却静谧得吓人。