尽管如此，顾明渠还是很亢奋，双颊还是红的，他把顾念霖叫了去，拉着他的手，“我打算尽快为你与阿永操办婚事。念霖，你成亲之后就是大人了，但你人生的路还那样长，要答应我，无论如何，心向朝廷、永不背弃。还有，杀关山鞅你祖父之仇。这两件事你做得到，我就是死了，也安然。”
顾念霖泣不成声，“父亲莫说此话，一切等你养好身子再说。”
“我昨晚上梦见你祖父了，看见我与顾明恒两相倾轧，你祖父很是伤心。我怕我很快要去见你祖父，向他说明所有发生的事情，让他不要责怪你，让他的英魂一直护佑着你。”顾明渠说完，双颊的潮红之色黯淡了下去，黑灰一片。
“父亲！”顾念霖抓着他的手双膝跪在床前，觉得天旋地转，说不出话来。
关山髂且淮未讨辛斯嗣髑的肾脏，腰伤一年，加之操劳过度、思虑过重，顾如期大婚过后不到两个月，顾明渠去世。
死讯还没有昭告天下，趁着顾念霖一家围着顾明渠伤痛不已，先得了消息的刘勋在军中发起变动，把顾明渠的军权尽数收揽，此事一出，西川民众为之色变。顾念霖这才知道什么才是真正的如临深渊，刘勋成了他不可撼动的一座巨山。
刘勋的妻子顾斐多年来不问世事，更加不管刘勋的事，可她一听说刘勋篡夺了自己父亲与兄长的天下，面无血色赶到刘勋面前，决然凄厉，“这西川本是顾家的，你有何面目改为刘姓？刘勋，你只是我顾家女婿，不配做西川之主。”
“顾斐，我以为你的心死了，没想到你还有气性？”刘勋反唇相讥，“你父亲与兄长是你亲人，你和我所生的悯儿就不是你的至亲骨肉？我为悯儿争夺这西川天下，等西川到了悯儿手中，一样与你顾家相关，你何故想不开？”
“你无耻！你何曾对孩子们有过一丝亲近之念？竟借着悯儿做幌子，去做大你的野心！”
“事到如今，我不想与你多说。”刘勋对她没有耐心，“你该反思你自己，身为人妻，这些年但凡你对我有过一丝温软，我何至于对你顾家怀恨在心，又何至于做到这一步？”
“刘勋，即便是我与你和离，你也不会放下执念的。若你不肯把西川交出，我将从兴洲城门楼一跃而下，或白绫缠身而死，或咬舌自尽。我看你如何跟悯儿、如何跟天下人解释！”
“悉听尊便！”刘勋拂袖而去。
顾念霖得知后，派人去把顾斐接到家中，日夜派人守着，就怕顾斐出事。没两日，顾衍也到了兴洲，她的性子比顾斐火爆，女人不可进军营，顾衍非但进了，且气场疾厉，无人敢阻拦。去到刘勋跟前，当着众将的面，顾衍抬手就打了刘勋一个重重的耳光。
刘勋要防备一个女人实属不难，他也知道顾衍性子，他只是没有想到顾衍说打就打，正要发作，顾衍根本不给他开口的机会，“我兄长尸骨未寒、丧事未完，你就做此禽兽之事。你本是外姓人，也敢觊觎我顾家江山？刘勋，当年要不是我父亲一路带着你，手把手教你，你能有今日？你这个恩将仇报的畜生！”
刘勋并不与顾衍理论，只是命人直接把顾衍拖出了军营。他把谢信唤来，“我知你的正气，杀了你，你也会将我所做之事如实写下传给朝廷。但你死了，我会逼着你闺女继续按我的意思写，你闺女或许也会学你从容就死。到那时，顾念霖为了你们父女，必疯狂报复我，逼急了我，我不想杀顾念霖也不行，这叫顺水推舟。”
第31章 苍美花落，人心如狼
谢信自到西川以来，与刘勋数次会面，知其人与顾明恒行事作风颇为相似，面上越是平和安宁，手段必越是凶残诡诈。他不敢拿阿永与顾念霖的性命来赌气，硬是把史官的风骨都压了下去。
面对刘勋，他违心说道：“顾刺史、顾旌节相争已久，顾旌节又素来与陈放等人不和，此乃三败俱伤。刘将军自幼追随节度使大人平荡西川多年，是功勋重臣，值此非常时期，刘将军上位执掌西川，是顺应天意。”
刘勋微然一笑，“我知你说的非真心话，不过也罢，你既识时务，我不为难你。史册我会过目，你也早晚多劝念霖，美人与功名这两者之间，只能与一样长相厮守。他有了美人作伴终身，就别来想功名的事，身在福中要知福。”
顾念霖跪在父亲的灵堂之上，听谢信把刘勋这些话说完，后脊背已经发麻，眼神几乎一触即发，如热锅泼油。阿永站在边上看着他，真怕他受不住。
顾念霖给父亲磕完头，霍然站起来：“我父亲病亡，刘勋竟一步也未曾来祭拜过，是断然与我等决裂了。小姑母说得对，刘勋不过一外姓人，怎敢夺我顾家军权？”
顾二夫人面色不好，几番开口，终于说出，“念霖，你大姑母央求我与你走一险棋。以让刘勋上门接你大姑母为由，就地诛杀刘勋。”
顾念霖一听，当场拒绝，“万万不可。刘勋何等心机？我们不让他来给父亲上香，倒叫他来接大姑母，轻重颠倒，他岂能不怀疑？他一向与大姑母没有多少夫妻情分，这次又翻了脸，他连顾家都不放在眼里了，还会在意大姑母不成？”
“这一点，我与你大姑母倒是提前商议过了。”顾二夫人慢声说道，“我秘密差人给悯儿去了一封信，悯儿会当面求刘勋把你大姑母接回去。刘勋对悯儿还有几分父子之情，看在悯儿的份上，说不准他会来咱们府上。”
顾念霖依然有顾虑：“要是杀刘勋不成，母亲可想过大姑母与阿悯的下场？又可有想过我与你、念驰、阿永父女的下场？”
顾二夫人哭出声来，“我哪里不知其中凶险？但刘勋之强大不在顾明恒之下，不趁着他刚刚上位就铲除，日后更无你我活命的机会。你大姑母说，由她亲自动手，一切后果，我们都可以推到她身上......”
“大姑母与我们是骨肉至亲，母亲也能说出这样的话？”顾念霖一下觉得母亲也陌生了。
阿永见顾二夫人支撑不住，赶紧扶着她坐下，给她递过去一口热茶，顾二夫人喝了，这才续上一口气，“难道我是那冷血狠心的人，舍得看着你大姑母豁出自己？可眼下这要紧关头，牺牲你大姑母一个人保全大局，总比所有人都葬送在刘勋手上好。我看得出来，你大姑母这一生因为刘勋，她痛苦到了极点，她何尝不是想早点借机解脱？”
“荒唐！”顾念霖说什么也不答应，“说什么牺牲不牺牲的话。刘勋那样的一个男人，大姑母手上有十把刀子，也未必能伤得到他。就算是把他灌醉了，以刘勋的武力，也没有胜算。”
阿永看向顾念霖，“之前顾明恒父子就是被二十精兵困在屋内杀掉的，若能布置妥当，此事也绝非会失败。只不过，亲眼目睹过顾明恒父子被困杀，刘勋怎么可能会让自己成为瓮中之鳖呢？他不会轻易上当的。我也认为，不可拿大姑母去涉险。”
顾念霖点头，“阿永所虑，即是我所虑。”
“那依你们，此事就算了？书信送出去了，悯儿定会去求刘勋的，刘勋要是真的上门来，不是白白浪费了良机？”顾二夫人实在是头痛得很。
顾念霖命人送顾二夫人回房歇息。谢信也还要回去写史册给刘勋交差，嘱咐了顾念霖几句要谨言慎行后，他也离去了。顾如期与洛泱到灵堂去打理，顾念霖与阿永得以歇息片刻，退到厢厅中，阿永将热水香巾拧干，敷在他的双眼和额头上。
“父亲离世，你几天未合眼，身子骨要当心。”阿永的话语里有哀婉伤痛，“凡事不可强来，过刚易折，跟刘勋当面冲撞不是上上策，咱们不得不先面上服软，再暗暗寻找机会。”
顾念霖握住她的手，顺势也把香巾拿了下来，他看着她被热水烫红的手背，再看她眼眶，如她手背一样红，他心里很疼，伸手抚摸她耳鬓的发丝，“阿永，你有没有后悔过答应与我的婚约？我没能给你多少平安祥和，反而一再让你卷入这样的担惊受怕中。”
阿永反握住他的手，摇了摇头，“我不会后悔。我不怕这样的日子，我只是怕你会一蹶不振。话说回来，一蹶不振这样的事情，或许你是会有的，但我希望那只是你一个阶段，不是你的结局。”
顾念霖忽然害怕，“我却忧心，怕那是我的结局，我面上坚强，心里也有经受不住的瞬间。阿永，我是不是让你失望了？我不是一个顶天立地的好男儿，从祖父离去，到父亲过世，再到刘勋夺权，桩桩件件，我都无能为力，什么也扭转不了。”
阿永见他目光涣散，实在是伤心太过度，忍不住陪着他流了眼泪，“在我心里你就是最好的。你是人，不是神，不能每一关都完美渡厄。咱们不是没有希望，我看小姑母未必容得下刘勋，她定会在你之前出手，念霖，趁此机会，你当多多为自己蓄势，谋定而后动，必能出其不意、后发制人。”
顾念霖一下被阿永的话给惊醒了，她于修史中得以窥见人心，一句“后发制人”就点到了关键处。看小姑母顾衍的架势，若她能顺利杀了刘勋，一定会仿效刘勋，在西川自立为王。若她反被刘勋所杀，借着刘勋喘息的间隙，顾念霖一招致命痛击，或许有拿下刘勋的可能。
不管怎么样，不断蓄势才是重中之重。
顾念霖的心情一下开阔了许多，他眉宇舒朗，歉意说道，“去年你我生辰，都陷在顾明恒的军中，几乎双双丧命，不能好好给你庆贺。今年你我生辰，又遇上父亲重病过世，想要给你过生辰的心也没有了。你我本快要成亲，父亲一去，又重新有三年丁忧之期，阿永，我还要再等三年才能娶你过门。”
阿永一点也没有放在心上，“西川的事情要紧，等所有的事情都安定下来，你我之间还会有好多个三年。念霖，你的五千私军远远不够，且刘勋知道你的底细，你定要另想法子，让刘勋成为睁眼瞎，你才好在他眼皮下游刃有余。”
“不仅是刘勋，连小姑母也要如此。”顾念霖想得透彻，“阿嫂出身于西川大族洛家，西川大族之间又以姻亲互相稳固利益，他们盘根错节、密不可分，要是能争取到西川大族的势力，外加西川百姓的拥护，我再设法在军中培植自己的党羽，不愁大事不定。”
阿永想了想，冒险说了一计，“陈放等人被杀，西川就少了牵制，这犯了朝廷的大忌。父亲被刘勋威胁，必会在史书上掠过此事。不如派人把刘勋夺权一事泄密给朝廷，朝廷得知后，定会再派人马来分管西川，正好可以拖住刘勋与小姑母，给你足够的时间去谋事。”
“这样一来，你父亲会不会有危险？”顾念霖心中咯噔一下，知道她是兵行险棋，但不知她会有如此惊险一步。
“不会，有时候看似大危大急之处，反倒是风平浪静。刘勋会看父亲的史册，父亲会叫刘勋无可挑剔，刘勋自然不会怀疑到父亲头上。而你只需找一个有去无回的替罪羊来顶了泄密的罪，刘勋到时候也无话可说。毕竟，他哪里堵得住西川每个人的嘴？”
“好！就依你的主意。阿永，我尽快处理此事。”顾念霖憔悴的双眼此刻才露出一丝难得的释颜，“这几日，你暂回你父亲身边。刘勋一上门，这里恐怕就成了杀戮之地，就连母亲跟阿兄阿姊他们，我也会安排他们以替父亲超度为名，去佛院暂避。”
“我放心不下你，可也不想成为你的累赘，我回去。”阿永识大体。
“你不是我的累赘，你是我的主心骨。”顾念霖神色庄重，“我祖母与母亲，皆为西川大族嫡女，我祖父与父亲为取西川，都有意与大族联姻。阿永，我对你起誓，他日哪怕是为了西川大局，我也不会另娶其他大族女子，我身边只有你一人。”
阿永捂着他的嘴巴，眼泪已经掉落，“说什么傻话？”一语未完，她已经转过脸去簌簌哭泣，顾念霖的心跟她的心焚烧在一起，起身将她抱紧。
得知悯儿从家中动身去见刘勋，阿永就回到了自己的宅院之中，顾二夫人带着顾念驰，连同顾如期夫妻，一行人去了佛院。
顾二夫人思想前后，本想硬硬拉扯顾斐跟自己同去，要是刘勋来顾家，人都不在，一次险象环生就这么过去了，顾斐也没有危险。
顾斐说什么也不愿意出门。她心如槁木，对顾二夫人说道，“刘勋不一定就会来，他对悯儿的情分也极为有限，这我是心知肚明的。他要是来，我也改了主意，先随同他回去，再与他理论，不会让他有借口害了这府上的人，你们且放心。”
顾念霖听了顾斐的话，还是觉得不妥当，也跟着劝了顾斐几次，无奈顾斐哀莫大于心死，又几十年来不乐意出门露脸惯了，横竖就是不肯动身。顾念霖只得让母亲带其他人先走，自己也回了军中。
再次听到顾斐的消息，是半日之后。
听闻刘勋抱着顾斐染满鲜血的尸首面目无神地走出顾家大门，顾念霖急匆匆从军中赶回，顾二夫人也慌忙从佛院马不停蹄往家中去。
顾衍早带了四个儿子当街拦截了刘勋的去路，把顾斐从刘勋怀里抢了去，顾衍恨不得撕咬刘勋的血肉，她双手捶打刘勋、哭喊顾斐的名字，“我的亲姐姐啊，刘勋你谋我顾家军权、杀我亲姐，你这个禽兽不如的逆贼，你还我姐姐的一条命来！”
刘勋与平常判若两人，平常他是宁静之中藏着凶狠与深沉，眼下的他静默至极，眼中与心中似乎没有了所有的心机与较量，只有空洞的无力感，他想抓一个人的心想了一辈子，但终究是抓不住。
他以为他对顾斐真的已冷心、死心，可看到她死在自己眼前，她像是一朵苍美的花凋落，他才知原来自己还会痛楚。他想不到顾斐会为了顾家，从袖口拿出一把刀去刺杀他的后背，他也想不到，他竟然在恼怒之下真的用那把刀把顾斐杀了。
刀尖刺入她的心脏，她满面泪痕看着他，在他跟前无声倒下去，那一刻，刘勋感受到了前所未有的天崩地裂。只有他自己知道，从他第一次见到廊桥上如仙玉立的顾斐，到这半生起落，他实在是爱惨了顾斐，因为太爱她，才会对她扭曲出种种的仇恨。
现在一切都回不去了。
为预防顾念霖来个就地格杀，刘勋是带着亲卫去顾家的，就连进了顾明渠的灵堂，他身边也跟着几个人。他大意就大意在没有对顾斐一如既往地绝情，当她说想单独跟他说几句私心话时，他不但信了，且把人手都遣散到了灵堂之外。
被顾衍捶打得感知到了疼痛，刘勋回过神来，眼色一变，从腰间抽出长刀，气势汹汹，吓得顾衍后退了几步。
刘勋逼近上去，“顾斐她是自杀，以此要挟我归还顾家西川之主的地位。可试问西川如今除了我，谁还有资格做这个西川之主？我本想带她回刘家安葬，事已至此，既然你们想留着她，那就带她葬回你们顾家也罢。我料想她顾斐，是至死也不愿意葬入我刘家，百年之后，她也不愿意与我刘勋合葬，我愿意在她坟前写休书，成全她！”最后这几个字，他是咬牙说完的。
顾衍母子本想将刘勋当街诛杀，不想刘勋所带亲卫多且精，根本不占上风。顾衍本不甘心就此退去，转念间想到顾斐的后事还要处理，刘勋霸去顾家江山在前、逼死结发妻子在后，百姓的口碑也够刘勋受的，因此把火气压了压，寻了个台阶给自己下，“我不想我亲阿姊死后还这般曝尸当街，刘勋，你与我顾家的新仇旧恨，咱们往后慢慢清算！”
