刘勋眼见顾衍等人把顾斐抱走，眼神之中的地狱之火霎时间又淡漠下去，他叫停了顾衍。顾衍回身，只见刘勋挥刀将近旁边一名亲卫的长袍割去一大半，又将自己的手指用刀划破，长袍铺在亲卫背后，刘勋以血手指愤慨写下了休书，把休书命人递过去给顾衍，“我与顾斐，生死都不再是夫妻，前尘往事、昨日姻缘，一概成空！”
顾衍见了那休书，气得牙关打颤，“刘勋，你定会不得好死！”
百姓们见状，都不敢发声，见顾衍与刘勋都各自散去老远，这才敢窃窃私语，话题所指，皆是刘勋此人的背信弃义、两面三刀。
顾衍把顾斐重新带回了顾家，顾二夫人见了顾斐心口上那把刀，恸哭流涕。顾念霖死死盯着顾斐的脸，人发僵到舌头都快说不出话来，他哆哆嗦嗦握住那刀把，稍一用力，将刀拔了出来，顾斐的身体一点点僵直，血液也在一点点凝固，可拔刀的刹那，还是溅了顾念霖一身的血。
顾念霖的眼泪混着脸上的血滴一起流淌下来，“是我的错，我该坚持让大姑母离开，她执意留下，本就是执意跟刘勋同归于尽。”
顾二夫人赶紧掏出自己的帕子捂住了顾斐的伤口，好像这样做，顾斐就如同从来没有受过伤害一样，她还是完整的。
“你既明白她执意要跟刘勋同归于尽，就知道拦住了这一次，她还会有下一次的。我以为他们是夫妻，事到临头，你大姑母未必能对刘勋下得去手。可我终究是忽略跟低估了刘勋这些年对你大姑母的伤害，从心上到身上，你大姑母伤痕累累。她不过是个弱女子，被迫嫁了一个自己不喜欢的人，她有什么错？为了顾家，她忍辱负重与刘勋做了多年夫妻，她实在是累了。”顾二夫人转头含泪，看向顾念霖。
顾衍按捺不住，“刘勋逆贼的行径，全西川有目共睹。念霖，你随我里应外合，我们这就去军中把刘勋擒获斩杀，他篡位杀妻，人神共弃。”
顾念霖本跪在顾斐身边，一听这话，马上起来，“小姑母不可，刘勋的势力比你我加起来大得多，你我联手也只有白白送命。”
姑侄俩争执不下，顾二夫人晕了过去。
顾明渠停灵多日，顾斐是新丧，顾家再也禁不起两次折腾，只得将顾明渠跟顾斐的后事一并料理。出殡当日，阿永一路搀扶着顾二夫人，又担心顾念霖操持事务日渐消瘦，西川五六月大好的节气，西川却笼罩一片灰蒙之色。顾如归哭倒了几次，洛泱一直陪着她。顾斐的大女儿悦儿、长子悯儿、幼子恪儿几乎是一路跪着去，哭得凄惨。
刘勋始终未曾露面，把自己关在房里醉了好几天，无人敢近。
他对顾斐除了恨意，还是恨意，可他也恨自己。顾斐不爱他，这些年她有无数次机会可以开口求他和离，但为了顾家与西川的宏图，她竟没有开口求过他一次。而他，他深知她不爱自己，他也有无数次机会放她自由，但为了依附顾家壮大自己的实力，他不顾一切把顾斐绑在身边，继续冷待她。想到这，刘勋就如一匹红了双眼的高山苍狼。
阿永衣不解带在顾家七天，熬过了顾明渠跟顾斐的丧事。顾二夫人有洛泱跟顾如归照料，顾衍为了要讨伐刘勋，带着四个儿子返回段家地界去想办法了。顾念霖精神恍惚，阿永日夜守着他，倍觉凄苦，“天总是会亮的，你得熬过这漫长黑暗。”
顾念霖把头靠在她身上，“阿永，你为什么总是能这么理智、这么清醒、这么坚韧不拔？”
“因为我是那迎风冬草、百折不回，这不是你所说的吗？”阿永嘴边苦涩一笑，“我也并非那么强大，只是因为我心里有父亲、有你，所以我不能让自己先露怯，你说过，我是你的主心骨。”
顾念霖闭上眼睛，将她搂得快要喘不过气来。
阿永又道，“有一件事，我早就想要问你。”
“何事？”
“顾明恒家中所有与旌节相关的仪仗物件都不翼而飞，此事是你与父亲当初所为？”
“不是。”
“那就是刘勋？”
顾念霖不说话，等于是默认。
阿永叹气，“刘勋是急功近利之人，野心又不在顾明恒之下，他定也不会受朝廷牵制的。要是仪仗之物真的在刘勋手上，过不了几日，他不用等朝廷的封诰，就会自封为西川之王。”
顾念霖浑身寒意，“这倒像是他能做出来的事。”
阿永宽慰他，“我跟父亲今后在刘勋跟前会多小心，不会让你为我分神的，你尽可放手去做自己想做的事。若有良机，我会在刘勋跟前为你争取一二。”
顾念霖不允许，“刘勋是万年的狐狸，你不要把他想得太简单。”
“为史官者，最擅长的就是读透当权者的心思。除了因为在史书上直言不讳触怒过君王之外，父亲没有因为其他言行而令君王不悦。我跟父亲懂得什么话不该说，你莫要太挂心我。”阿永见四下无人，飞快问道，“你可是遣人去了京都？”
顾念霖拉过她的手心，指尖在她手心轻轻敲了两下。
阿永见他如此，松了一口气，“那就好。人一到了京都，事情就有了不小的转机。”
第32章 何以致契阔，绕腕双跳脱
刘勋的为人，被阿永说中。
坐稳西川后，他深知自己是篡逆之流，朝廷绝对不会应允他的请求，他索性没有派人去朝廷请封，而是自行召集军中跟万千百姓，拿出了顾明恒的仪仗之物归为己有，站在神坛之上俯视众生，自封西川节度使，以数十名乌纥俘虏的血来祭天，以示会驱逐异族、重整西川。
顾念霖跪在泱泱人群之中，说不清心上那沉浮起落的难受。他一家被刘勋欺负到这个份上，却依然对刘勋没有半分对付，世人都对顾家寒了心、死了心，且看轻看低。
不明真相的人纷纷投入刘勋的阵营里，顾念霖告诫自己千万要忍耐，就像是当初他忍耐顾明恒一样。
忍耐，有时候会是一股生机。
谢信不停操劳，患上了腰痛跟咳嗽的病症，不得已告了假，阿永成了刘勋眼前唯一的史官。刘勋一心要把自己在西川的不良口碑给翻过来，最好的办法就是笼络民心。他决意要修水利、加固边防、扩垦农田，不出一年，民心定然会把他刘勋奉若神明。
他故意将顾念霖叫到了军中营帐，顾念霖进去，见阿永也在，他看向刘勋，目光之中隐隐的恨意一闪而逝。自刘勋掌权，军中扶持起来不少新官，顾念霖逐渐被排挤到不重要的边缘。刘勋见了他，分外亲切，“念霖，你心里还在恨我？”
“不敢。在西川，强者为先。”
“不用掩藏，你恨我是应当的。你恨我夺了你父亲的西川，又恨我错手杀了你大姑母。不过你要细想，你父亲毕竟不是我害死的，我若不做这西川之主，你能做得起吗？凭你现在的能力，你掌权不出三天就要被人给打压了下去。我这么做，也是在设法维护你们顾家的山河。等你哪天有了本事，尽可以再从我手中把这西川再拿回去。”
顾念霖清楚，刘勋是不会让这一天到来的。他说道，“只要能善待这西川的百姓，谁做这西川之主，又有什么分别？”
“好。”刘勋赞赏一笑，“你是读书人，一向明道理，我很喜欢你。召你过来，是我想在乌纥活动地界修筑边防，这工事，不知你可有人选？”
顾念霖如实回答，“我对工事是外行，此事找我来商议，是否找错了人？”
刘勋转头看向阿永，“谢史官，不如你来说？”
阿永搁下笔，起身看了顾念霖一眼，对刘勋行礼，回答道，“依小人的愚见，不如就让顾将军去修筑防御工事，他曾深入乌纥地界，对地形熟悉，是再合适不过的人选。”
顾念霖暗暗吃惊，等他看向阿永的双眼时，一下就懂得了她的心思。
刘勋微笑问道，“你的未婚妻如此看好于你，念霖，让你去修防线也是我的想法，不然不会让你过来。你可愿意？”
顾念霖极致诚恳，“我虽对修筑之事不在行，但愿意负起督造一职，带领西川诸多工匠和官员一起，为西川筑造最坚固的边防。”
刘勋很满意，“好极了。我会派官员听候你的差遣，给你一年的时间，我只要结果，不问过程。正好，听闻你未婚妻对天文、地貌也颇有见解，我准许她闲暇时去陪你，有她在，你定是得心应手。”
顾念霖道了谢，打算告退。
刘勋又对他说，“我逼问了悯儿，他跪在我跟前痛哭，承认是接了你们发出的密信，这才来求我去接他娘亲。我上门，你们刺杀，这本就是你们设好的局。所以从今往后，再也不要拿你大姑母的死来说事，这都是你们咎由自取。”
顾念霖眉宇紧锁，脸色青白，握了握拳头，终究是一言不发出去了。
晚间，阿永去寻顾念霖，顾念霖正细心擦拭着顾明渠生前所用的长枪，见了阿永，他把长枪放回架子上，回身道，“刘勋可有难为你？”
“没有难为我，但有试探我。”
顾念霖一怔，“他试探你什么？”
“他不知从何处得知了我当初写密信去朝廷给梁大人的事情，所以，他试探我这次会不会也悄然写密信去了朝廷，将他篡位之事揭发。我坦言说梁大人已受到皇帝猜忌，京都中早没有了可去信的对象，刘勋这才放过我。”
顾念霖想了一会，“记得父亲刚刚回到西川的时候，与刘勋的交情还算好，一定是父亲对刘勋一时间不设防，把密信的事情说了出来。阿永，你在他身边做事，如伺虎狼。”
阿永看向顾明渠的铠甲与长枪，“刘勋不把朝廷放在眼里，自然也不会再把史官放在眼里。要么罢免了我跟父亲的史官之职，要么他会杀我和父亲。不过，一时半会他是不敢对我跟父亲下手的，他也不想在西川落得个暴君的名声。念霖，这次我荐你去修工事，你可了解我的用意？”
“我了解。刘勋忌惮我，不想留我在军中重用，他巴不得我远离此地。我与你越在工事上有所建树，造福于民，刘勋就越不敢对你我下手。小姑母不久就会与刘勋有殊死较量，我们远离这是非之地保全自己、积攒力量，是明智之举。”
阿永低头，“可是父亲他孤身一人在此，到时候他怎么办？”
“我会找母亲想办法，送你父亲去佛院养病。西川子民信佛，哪怕是刘勋，也不敢在佛院中杀出血光。亵渎了神佛，西川犯起民怨，便不会有刘勋的立足之地。”
阿永这才抬起头来，“也好，我听母亲说，小姑母在段家地界上还有数万兵马，她又是替天行道讨伐刘勋，到时候她正可以跟刘勋抗衡一下。咱们就去修工事，白天操练，夜里读书。这是个良机，你与西川各州的大族能密切往来。”
顾念霖一扫颓唐，信念满怀，“等我安顿好家里人，就与你动身。你父亲身体抱恙，年龄又已大，刘勋心无朝廷、无需史官，你们父女正好辞官，省去刘勋对你们的猜疑。”
谢信父女向刘勋辞官，刘勋想也未想就同意了。他不愚蠢，放这父女在身边，等于给顾念霖多了两条窥探自己的路线，不如打发出去干净。谢信父女获得自由，有一种前所未有的解脱感。
俩人心里都知晓，辞官只是一时的。他日顾念霖拿回属于自己的一切，史官这天职还是要继续下去。
谢信以养病祈福为由，被顾二夫人先送去了佛院长住。
顾如期与洛泱回到洛家去住才是最安稳的，只是要寻一个合适的理由，不然，女婿长期在妻子娘家住着，总是说不过去。
洛泱想也未想，“还需要什么理由？就说我有了身孕，要回娘家安胎。”
顾如期脸红到了耳朵根，“这种事情怎么好扯谎？怀胎十月若是生不出孩儿来，怎么跟世人交代？”
洛泱满是不屑，“我自己生不生孩儿，何须向世人交代？再说，怀胎十月时，刘勋怕早被杀了。那时候，随便找一个借口，还怕跟世人说不清？”
顾二夫人留了心，当场叫府上的医官给洛泱诊脉，不料真的是喜脉，算来是四月份的事情，那时候顾明渠还在世，距今有两个月左右了。
顾家上下太久没有开怀过了，人人都喜不自禁。尤其是顾二夫人，不住地拜谢佛祖，“亏得你这些日子里跟着我们忙进忙出、胆战心惊的，竟母子无事，这是祖上保佑。往后对自己的身子骨可要多加留心才是。正好，让如归也以照顾阿嫂的名义，住到洛家去。我带着念驰去佛院住斋房，咱们这一家人，定会逢凶化吉，渡过险关。”
西川十一州，包括顾家军主力常驻守的兴州、中州、开州、会州，顾衍的渝州、麟州，刘勋的烟州、长州，其余三州则分给西川各地守将管辖。这也是顾明恒要反顾有崇、顾明渠的原因，顾有崇掌管西川多年，各州军权悉数给予了自己的儿子、女婿，给顾明恒兄弟姐妹的军权几乎没有。
刘勋把烟州与长州的势力汇入到顾家军主力中，他的强盛一度盖过了顾有崇。
顾念霖亲手绘制细细的地图，乌纥的势力范围从兴州东北面的开州，途经中州、兴州、长州和烟州，想要在一年之内修筑好工事，需要这几个州同时动工。他不是在为刘勋尽忠，他是在为自己的将来修筑地基。
阿永给他添上烛灯，见地图上标注的长州跟烟州，说道，“上天也在帮你。”
顾念霖见她指着长州，回答道，“我方才也想到了，攻打敌人的最高境界，就是指挥敌人为我所用。长州、烟州都在乌纥边界上，我会以工事为理由，到时候向刘勋求得长州、烟州的统领权，可大大削弱刘勋的臂膀。阿永，接下来的日子要苦了你，离开这锦衣玉食的家中，随我去那西风烈烈的野外艰辛度日。”
“那正是我向往的日子。天地为证、星月为伴、山河为印，我不怕西风烈烈、冰雪欺身，只要每日能与你三餐相对、每日能盼到你回来我身边，这就是最好的事。娘亲说过，世上女子最幸福的瞬间莫过于是小妇人模样，万般不为所动，只一心一意守候一人，我今天才领悟到了这话的涵义。”
顾念霖的幸福感是无以复加的，激动得无法言语，他与她十指紧扣，又从桌案的锦盒之中拿出一双水透清润的细圆玉镯，宛如雪川上的冰晶。他把一双玉镯戴在她皓白手腕上，“何以致契阔，绕腕双跳脱。我虽不幸，前路坎坷，然而我真要感谢上苍，把你送给我。”
阿永把自己的掌心与他的掌心相对，“我何尝不感谢上苍把你送给了我？咱们苦中作乐，你说过会带我踏遍西川十一州，现在正是难得的时机，你可不要耍赖。”
顾念霖见她带了一种小俏皮，心上爱之不已，难得一笑，温存宠溺道，“我对你何曾耍赖过？阿永，得知阿嫂有身孕那一刻我立马看向你，你做娘亲的样子一定也很美。我巴不得这西川早些安定，早些见到你我的孩儿是像你多一分，还是像我多一分......”
阿永臊红了脸，一下拿长袖捂住了他嘴巴不让他再说，两个人抱成一团，案台上烛火跳跃闪烁，照着这苦难磨砺之前来之不易的暖融一刻。
刘勋之所以不喜欢他与顾斐所生的三个孩子，是因为这三个孩子的性情都像顾斐，柔弱静默得与世无争，没有半分他的血性。长女许配给了长州一个大族，女婿家中世代经商，家资巨富，于军权上不能帮他什么，于其他方面能帮他的实在太多。可女儿毕竟是泼出去的水，女婿也不是亲生子。刘勋坐定了西川不假，但一想起“后继无人”这四个字，他就觉得了无意趣。
