宋锦安认真地看向清然,打断他的辩解,“那小侍卫为何敢说如此轻蔑的话,不是你们大人不肯给我点名分,叫我全无威严受下人暗中嗤笑所致么?“
“可是阿锦小姐的身份特殊,不得明目张胆叫人知晓。”
“好,那我再问。为何你们都知那日朱雀街凶险异常不通消息,偏留我一个身怀六甲之人于此。难不成我连暗中转移都会叫圣上察觉宋家女尚存于世?”
清然脚步发虚,竟叫宋锦安的追问逼出身冷汗,他结结巴巴,“大人在赌气。”
“赌气?”
“大人本欲同你解释大婚的事,可您从来对此冷漠,丝毫不关心大人娶谁。他,他头遭撂你,便是想叫你为他醋一回。只是,谁都不知晓偏生就那一回,那般巧……”
后头的话清然说的断断续续。宋锦安也未留心去听,只神情平淡瞧着窗柩纸上的小飞虫,黑乎乎的一小只贴着薄纸鼓动。
良久,那小飞虫找不着入口,转悠悠飞走。于是宋锦安收回视线,慢条斯理研着墨,“谢砚书能如此理直气壮再三找我,是不是不知晓我死前听到了甚么?”
兀的,清然急急开口,“那时大人身子不好,我等怕刺激到大人,拷问了侍卫口信后只说是玩忽职守。大人确不知侍卫说过何。那侍卫连同帮着漠视您的下人都叫大人处理了去,阿锦小姐何必再叫大人心里头不好受?”
宋锦安加点水于砚台,那墨的颜色便漂亮极了。她挽起袖子沾点墨,头也不抬,略遗憾道,“可惜你家大人,已然听分明了。”
清然惊恐扭头去看。
半掩的门扉侧立着位深蓝色长衫的人,他手里头似拿着金行的票据,也不知他立在那里头多久,只是形如枯木。
清然口中泛苦,忽怀疑他自以为是的劝慰和隐瞒究竟算得甚么?
一时间,三人只能听得宋锦安提笔核对采购单子的声响,沙沙梭梭,倒是静谧。
良久,随宋锦安吹干笔墨,门扉那头玉珠落盘,“阿锦,你那时,疼不疼?”
不归
小木案牍边的人只将羊毫搁入石笔洗, 青灰色的石面叫墨色倾染,宋锦安默不作声转点着羊毫。
那墨花散开又聚拢,在一汪清水中晃得显眼。提出的羊毫落在宣纸上蘸蘸, 已不再带出墨迹。
谢砚书窥着笔洗台中浮沉, 忽就惘然。
原,他的阿锦死前听着的最后句话,是不配太医。是生生叫这折辱卸去余着的力。雪天大寒,她听着唢呐恭送走元泰末年是怎般心境。那时的他,能感同身受半分绝望么?所以他要如何做,才能翻过这几载的恨,才能叫阿锦好受一些。那打心底溃败的便让谢砚书觉战栗难安, 说不清是痛更多还是悔更多,他只垂下眸子将票据搁在桌面。
薄薄的纸单上落有谢砚书的章, 红艳得刺目。
宋锦安拢过票据,“东西都送到了,二位便离开罢,莫叫付大人又撵一回。\"
“阿锦——”谢砚书试探地将手落在砚台边,“可不可以告知我, 怎般做,会叫你不那般难过。”
宋锦安利落清点桌上零零散散的单子, 说得随意,“我还有事, 不想再同谢大人虚与委蛇。”
直至此, 谢砚书瞧分明他同宋锦安当中隔着的泾渭。那是他如何装模作样, 也抹不去的两条人命。
清然诚惶诚恐, “大人,我们先离去罢, 阿锦小姐现下恐确有事,我们改日再来。”
谢砚书极轻问道,“我若以权谋私,以首辅之位送你官居付大人之上,你会不会好受些。还是我……”
“谢砚书。”宋锦安兀的开口,打断谢砚书的话,“我不需要。另,你不是想问我疼不疼么?”
她脸上带点追忆,思索般慢慢道,“很疼,疼极了。好似有斧子将我从头劈开,我痛得只得任由人动作。”
谢砚书的身形巨颤。
可难得的,宋锦安有了想同他说分明的念头,遂她接着道,“那时我想,呦呦是你的孩子,你费尽心思留我几载,也该是不想我死得这般快。然,我还是听到了世上最残忍的一句话。白芍说一个侍妾都算不上的玩意也配叫太医的时候,我忆起从前。我还是宋家大小姐,满燕京的豪门看我都得礼让三分。阿爹教我为人,阿娘教我手艺,阿兄教我骄傲。我甚么都有,甚么都不缺,便是天寒受冷,也能得宫中一句问候。”
渐渐的,宋锦安的语气散去怀念,只剩丝怅然,“我知人各有命,我享受了十余载的荣华富贵阖家团圆,是该满足。可那个叫我跌入泥泞的人不该是你。我入云端时未忘照拂你,我入大狱时未想杀害你。谢砚书,因果循环不当是这般的。你说爱我,可世上千万种保下我的法子,你却顺应你的私心,将我囚禁。所以你瞧,我自会恨你。”
挂于笔架上的羊毫渗出点水,汇聚在笔尖尖那角,愈来愈圆,晃动着许会坠下。宋锦安不知看未看到,目光似是落在笔架上头又好似飘忽,她念得轻且慢,
“谢砚书,我要同你说明白。我已有新的道路新的家人,不欲因报复你而落得个玉石俱焚的下场,然我对你的恨意从不减。所以往后,大人还是同我陌路罢。”
水珠登时落下,砸在案牍面上晕开。谢砚书舌尖发苦,滚动着喉头,“阿锦,换一个法子好不好?除了陌路,旁的我都能依你。”
宋锦安探出手,拭去那滴水渍,便将水中那极小的点倒影也拭去。
“谢砚书,你太偏执了,你好似只认为我逃离你是因着恨,那你有没有想过,除去恨外,我对你早不剩爱意了呢?”
那愈是轻描淡写的话,愈是在谢砚书心底掀开巨浪。他不想再留,狼狈地迈开腿,“我先走了。”
“谢砚书。”宋锦安起身,向前几步。她面色平静,脸上粉嫩似熟透的桃,两只铜壶耳坠子显她耳垂圆润。她定定瞧着谢砚书腰间的玉佩,“我不再欢喜你了。”
足叫天旋地转,肝胆俱裂。谢砚书眸色红得厉害,唇瓣失色,只颤抖着,“那年上元节,你曾说过,愿等我提亲。”
宋锦安笑笑,“可是你并未来。我等了许久,那天我确真切盼着少时林鹤接我回家,直至华灯一盏盏熄灭。”
“那夜,我——”谢砚书急切想要解释。
宋锦安却只眼神清明道,“后来的谢砚书,再不是那只我所欣赏的鹤。你是谢大人,是只手遮天,是万人敬仰的谢大人。而属于我的那只高风亮节的鹤,再不南归。”
极呛的,谢砚书只觉一口腥甜涌上喉口,他生生咽下,立于原地不再言语。
隔着不远的距离,那地面上的砖瓦都能轻而易举数分明。然,谢砚书却瞧不分明他的路。
他曾拼命追逐的权利,最终送走他少时最渴求的奢望。原阿锦的欢喜从不是一成不变,她爱着的是一心圣贤书,两袖清风的阿蕴。而不是谢砚书。谢砚书,从不值她爱。
元泰三年的朱雀街有多长,今儿的门扉便有多远。
清然悲哀扶住谢砚书,“大人,我们回去罢。”
“好。”谢砚书稀罕的没有多说,转身一步步离开。
军营里三三两两的人对着谢砚书嘀咕,清然无心管这些嘴碎的人,只担忧看着谢砚书,“大人,欢喜一事向来不可捉摸,此时爱,往日又不爱,永没有定数。”
“嗯。”
“大人不必挂在心上。”
“嗯。”
“大人是放下了?”清然心头一喜,瞧着谢砚书顺当踏上车舆。
兀的,眼前一花,清然只感到一口热血喷在他面。那道深蓝色身影直直往后仰。
“大人!”清然悲呼,车内的风影闻言跑出。
两人却都未接住那下坠得飞快的人,哐当砸在地面,仰面呕出血沫。
小厮疯了般架着车舆往谢府赶。韵苑内同谢允廷讲着趣闻的琉璃似有所感看着突然忙乱起来的前院。
“琉璃姐姐,怎么了?”
“没事,许是外头来客人了。”琉璃勉强一笑,翻着话本子接着讲道。
府医头疼地进进出出,唉声叹气,“天天如此,我从未见过谢大人这般不惜命的。”
清然六神无主,只得茫然拽住府医,“不是还有护心丸么?”
“我就直说了,免得将来谢大人一命呜呼怪到老夫头上。”府医沉声打开脉案,“谢大人本就旧伤累累,半载前我曾断言谢大人只余五载可活。现如今,频频气火攻心,前阵日子又是放了不少血,从方才脉象来看——”他颤颤巍巍竖起一个指头。
清然倒跌两步,喃喃,“还有救,大人如此年轻。”
“幼时曾有过段饥寒交加的日子,更该好好休养。偏这几载来三天两头遭罪,我已尽力,尔等即便是请御医,也只得如此答复。”
一瞬间,清然只觉天崩地裂。他后知后觉想到谢砚书分明恨不得将阖府家产都赠与宋锦安,为何偏留下小半。原是自知时日无多,为小少爷备着的。那一直培养着的暗卫,是不是也是替小少爷备着的。
清然头痛欲裂,拼命叫自己不再深想。若当真只有一载,他要如何同小少爷交代。不该是这般下场,不该两字一出。清然又惘然。
“如何?”姚瑶快步从门外走近,看着清然六神无主,便扭头去问风影。
风影沉得住,言简意赅交代了府医的话。
姚瑶便干立着,半响说不出话。
“先瞒住,切不可叫小少爷知晓。”风影叮嘱几番,“阿锦小姐那——”
“大人醒了!”屋内有侍人高呼。
登时,几人大步朝内去。
床榻上的人瘦得一卷被褥压于身也是薄薄一片,眼窝稍凹陷着。倒是那白的过分的脸色将面拟成温凉白玉,透种病态的出尘。
“大人,气急攻心,不是甚么大问题。”清然端来药,褐色一大碗,闻着便是令人作呕。
谢砚书咽的慢。
几人贯知谢砚书厌苦,却只得一碗碗药汤端上。
“大夫说,若细心养着,还有十五载可活,如若不爱惜,便只有十载不到。”姚瑶直直开口。
旁侧的清然同风影都稍松口气,从撒不得谎的姚瑶口中出来,大人不大容易怀疑。
果然,谢砚书颔首,“能活十载便已是够的。”复而,他以温水漱去口中药味,“收拾车舆,去香山。”
“大人现下该躺在床上好生休养才是!”清然错愕看着谢砚书强撑着下床穿衣。
“大人有何事情吩咐我等去做便可。”
“不必再劝。我的身子我清楚。”谢砚书已披上深绿色外袍,一头墨发简单梳理。不较往日凌厉逼人,是几分孤寞难言。
见状,清然也知多说无益。快步去交代着选稳些的车舆。赶在夜色深重前,几人从小径去了山顶寺庙。
几载未出的住持忽手持佛珠,阖着眼,倒像等候许久。
“阿弥陀佛,我等候谢施主已然半个时辰了。”
谢砚书卸下外袍,一袭素衣慢慢走上前,盘坐在住持身前的蒲团上,“住持知晓我所来为何?”
“自然。”
“愿闻其详。”
“谢施主。”住持面上带笑,“我赠你一句话——命里有时终须有,命里无时莫强求。”
临别
那素白单衣的人忽就拽住黄色的幢幡, 谢砚书面盖霜气,眸底沉如渊泽,“若我非要强求呢?“
“阿弥陀佛, 老衲已然说完了。”住持眯着细长的眼, 满是褶子的嘴角挂着和蔼的浅笑,他依旧保持那气定神闲,超然世外的模样。
谢砚书哑声,“你们寺庙还要多少香火钱,我都捐——”
“谢大人散尽家财博宋小姐芳心一事老衲早知晓了,现如今谢施主还有多少银子可以捐?”
“我是首辅,一国首辅, 你要甚么我给不了!”谢砚书咬牙,含寒瘦削的脸染上极暗的执拗。
“谢施主, 你尚无法左右自己的道路,又何苦在老衲面前口出狂言。”
“方住持!”谢砚书支起身,强忍怒气,“你怎知我不能强求成功?香山神佛众多,我自能求得菩萨显灵。”
“何必, 何必……”
“你问我何必?”谢砚书眸露惊心动魄的癫狂与固执,“我寻她四载, 我上拜神灵下求阴曹。只盼生生世世,有朝同她复见。整四载的执念, 你要我如何放下?这十余载的爱慕, 你又要我如何放下!世上焉有有始无终的道理!”
良久, 住持悠悠叹口气, 转身,一步一晃走入后山, 嘴里只低低哼着些,‘莫强求’的调。
空落的大殿便留谢砚书一人,徒坐在那,面无表情瞧着高处的神像。
弥勒佛眉目慈悲,是普度众人的圣。神能渡世人,也自能渡他。虔诚地双手合十,谢砚书长跪。单薄白衣卷在周身,似断皎皎月光。