蕊娘回身看了韩伯爷一眼，韩伯爷也是欲言又止，他在心里已经祈祷了无数遍，他希望外甥女能够和妹妹一样从此青云直上，不要出任何岔子。
他真的是怕了。
但见蕊娘看向他，韩伯爷对她挥挥手：“蕊娘，去吧，别惦记家里。你爹娘那里，舅父已经去信给他们了，一切都放心。”
“诶，舅父和舅母也要多保重。”蕊娘临别之际，倒是多了几分不舍。
无论如何，泰安伯府上下对她这个寄人篱下的表姑娘可是从未克扣，一切份例如常，无论她是被赶鸭子上架，这份好她的确是讨了，泰安伯府受益，她本人也受益了。
所以，她最后又福了一身，跟着黄姑姑还有几个小太监进去。
黄英一边走一边跟蕊娘介绍：“这兆祥所就是皇子皇女的住处，等他们长大了，出去开府，才不住宫中。姑娘是做公主侍读，所以也是住在咱们兆祥所。”
甬道很长，蕊娘步履轻盈，很是好奇的看着周围的一砖一木一瓦一墙。红墙绿瓦、飞檐翘角，雕梁画栋，显得自己是那么的渺小。
她好像这里的过客，蕊娘抬眸看了黄姑姑一眼，不禁道：“我看姑姑这般亲近，日后还要您多照拂了。不知除了我之外还有哪几个人一起住呢？”
黄姑姑耐心解释道：“本次一共入选四位伴读，分别做三公主和四公主的侍读。除了您之外，还有一位曹巡抚的女儿，是曹国公府举荐，一位是建威将军的女儿，是荆王的外甥女，姓卞，名字倒是很好听，叫卞宝云。最后一位是庆宜长公主的女儿绩溪县主陈晚晴，她自小就常常进宫呢！”
见这位黄姑姑耐心，蕊娘松了一口气，也算是知晓自己将来要相处的几位同伴是谁了。
曹慈年纪比她还小几个月，陈晚晴气派很大，这俩人她都认识，卞宝云又是什么样的人呢？
蕊娘很快到了兆祥所西殿之后，只见有一位姑娘从里面出来，她微微恍神。只见来人柳眉杏眼，是一个美艳得像玫瑰的女子，她见自己望过去，还娇俏一笑，说不出的好看，让人惊艳。
这个时候，她已经猜出来这位是谁了？
黄姑姑在当中介绍道：“孟姑娘，这位就是卞姑娘，你们都是一同入选为公主做侍读。”
蕊娘先走过去，笑着微微颔首：“卞姑娘。”
卞宝云素来以容貌为傲，没想到见到蕊娘这样的人，瞬间感觉到了威胁。她不知道如何形容，只觉得这位孟姑娘气质实在是太吸引人，她举止优雅，形容不艳丽，反而清丽脱俗，似乎淡雅到了极致，就像一朵纯白的花一样。
天下竟然还有如此人物。
卞宝云也颔首致意。
两位姑娘见到对方相貌，心中泛起一些涟漪。
二人错身而过，黄姑姑带蕊娘进去之后，只见里面摆着四张床，中间放长条书桌，两张靠北边，两张靠南边。这里早已贴好了名帖，小太监们把行李搬进来后，蕊娘让流萤给他二人一人抓了一把赏钱。
蕊娘又亲自递了个荷包给黄姑姑：“今日多谢姑姑指点，怕是日后也要麻烦姑姑许多，些许小东西，不成敬意。”
黄姑姑推辞一下，见蕊娘坚持要给，就收下了，不经意的捏了捏荷包，两颗圆圆的，应该是珍珠或者金豆子，这位姑娘倒是出手大方的很啊。
流萤和画屏在帮忙铺床叠被，又听黄姑姑小声道：“姑娘请放心，二皇子已经吩咐过我们，现在请姑娘在这里等着，人齐了就一起去拜见皇后娘娘。”
原来是二皇子打点过了，难怪这位黄姑姑知无不言的，原来都是自己人。
表哥说求皇子们照顾，这个照顾还真不是白照顾的，也难怪二皇子那么多人追随呢。原来还真的是周到，连自己这样一个伴读的表妹都这般照顾。
“好，我听黄姑姑的。”蕊娘对她点点头。
又说外面来了个圆脸红衣裳的小姑娘，她倒是热情如火，见着蕊娘就跟见着亲人似的扑过来了：“孟姐姐，真没想到在这里看到你，这可太好了。”
蕊娘见她如同乳燕一般惶惶不安，柔声道：“我也问过这位姑姑，听说你要来，我在想终于碰到熟人了，这可太好了。”
两个小姑娘抱在一起，那边曹慈的两个丫头一个呆头呆脑，一个看起来有些局促不安，都不当用。
她就拉着曹慈坐在自己床边道：“我们一起先等人来齐了，再去给皇后娘娘请安去。”
曹慈重重点头：“我都听姐姐的。”
蕊娘又问起曹蕴真如何了，听曹慈道：“我大姐姐伤的很严重呢？我日夜期盼她快些好，好了之后就换我回去，想着要离开爹娘我还真有点儿怕。”
“唉，你至少还有盼的，我表姐却得了急病去世。我都不知道如何是好……”蕊娘泫然欲泣。
二人算是同病相怜，好在这个时候陈晚晴进来了，她走进来时，还道：“我来迟了，你们这般早就过来了吗？”
蕊娘又和曹慈一起起身问好，陈晚晴没有那日见到的那般架子，反而道：“大家日后同为公主侍读，应当互相关照才是，何必这样客气，这不是相处的长久之道。”
几人又客气一番，此时卞宝云也过来了，四人叙齿，原来卞宝云年纪最长，今年十七，陈晚晴已经及笄，蕊娘刚过完十四岁的生辰，曹慈最小，才十三。
显然这个时候并不是谈天说地的时候，外面的小太监请她们一行前往坤宁宫给皇后请安。
坤宁宫乃皇后所居之处，平日宣册也多在此处，如今的皇后是先皇后的妹子，膝下无子，听外祖母提起这位皇后和先皇后不同，先皇后性情安静，不争不抢，为人端庄，只是命短。如今的皇后却是出言十分尖酸刻薄，不分场合，不分对象，从来都只图一时口舌之快，因此帝后失和。
但也因为帝后失和，庞太后才会开始从孙辈入手，因为她儿子那一辈的庞氏女几乎是全军覆没。
现在召见她们，只是例行召见，还是如何呢？
蕊娘一路沉思着，很快就到了坤宁宫，众女都肃容垂手走过去，过了一道仪门，只见正殿面阔五间，明间正中设地平宝座、屏风、香几、宫扇，东侧用紫檩木牙雕梅花凌寒落地罩，西侧用紫檀木嵌象牙花映玻璃落地罩，将正间与旁边两间隔开。
殿中已经有女官唱名：“公主侍读四位给皇后娘娘请安。”
立即有人拿了蒲团过来，蕊娘和其她三人一道行礼，连方才和小孩儿似的曹慈行礼也是有模有样的。
一道有些“利”的女声喊了一声：“起。”
蕊娘随着众人站起来，屏气凝神，并不敢闹出异动，又说座上的皇后娘娘看起来三十许人，眉眼中透着傲气，头上戴着十二枝凤钗，果然如传闻中所说端庄又高贵。
“晚晴，还不快过来，你还猴在那儿做什么？”庞皇后对陈晚晴笑道。
皇后的言语中，充分表达对陈晚晴的熟悉，出乎意料，陈晚晴倒是谦逊起来：“娘娘，若是这样，旁人该说您偏爱晚晴了。”
庞皇后对左右人道：“今日倒是懂事了。”
她左右的人都纷纷笑起来，蕊娘观察到左右坐的几位，一溜雁翅的像是宫妃打扮，有的年纪看起来比庞皇后大，有的则还很年轻。
女官又上前提醒，让她们各自自报名号，再请一次安。
陈晚晴就不必了，旁边的卞宝云很机灵，立马道：“臣女建威将军之女卞宝云给皇后娘娘和各位娘娘请安。”
卞宝云不愧是曾经得到庞太后赞扬的姑娘，她声音又轻又脆，整个人就似一颗水蜜桃似的，却又不那么熟，带着些女儿般的娇俏。
只论个人，再蕊娘看来卞宝云比陈晚晴要出色许多。
庞皇后左边第一位头戴花树冠的宫妃笑道：加入南极生物峮幺五二二七五二爸以，每天吃肉“果然人说卞家有一位大美人，我常常听人说，笑起来比蜜还甜的姑娘，心地一定很好。”
她说完话，听女官提点卞宝云，“这位是贵妃。”
贵妃只有一位，就是郭国公的女儿郭贵妃，她看起来性情爽利，地位颇高，三皇子就是她儿子，不仅如此，她还抚养过二皇子。
卞宝云脸上一抹酡红，又道：“臣女谢过贵妃娘娘谬赞。”
有位年轻的宫妃凑趣道：“嫔妾听闻卞姑娘不仅是个大美人，且无论是诗书礼乐都极为擅长，就连皇后娘娘喜欢的马球她也是个中翘楚。”
郭贵妃笑着对庞皇后道：“这敢情好，到时候能陪娘娘打马球。”
庞皇后看了一眼卞宝云，又看了一眼陈晚晴才道：“说起马球，晚晴也颇为擅长。到时候，这两位也不知道谁才是高手？”
蕊娘想皇后这话表面是在说马球，恐怕暗地里是在指二皇子妃之争吧。卞宝云家世虽然逊色一些，但生的更齐整，显然个人素质要高于陈晚晴。
卞宝云问完话了，曹慈上前道：“臣女两广巡抚曹慈给皇后娘娘请安，给各位娘娘请安。”
蕊娘正色打量曹慈，曹慈居然梳着丫髻，其实按照年龄，她不过比自己小几个月，也不是小孩子了，却打扮的跟垂髫孩童似的。
回过神来，曹慈正道：“臣女在家多学《烈女传》《女孝经》《女论语》，要不就是做女红针黹。”
她说话奶声奶气的，连庞皇后都笑道：“这姑娘还是个孩子呢。”
曹慈也跟着笑，还忍不住挠挠头，一派天真无邪。
最后是蕊娘单独出来觐见，她朗声道：“臣女福州参将之女孟瑶蕊给皇后娘娘请安，给各位娘娘请安。”
庞皇后见她娉婷袅娜的站着，身段与人格外不同，又她说话绵言细语，语调适中，如翠鸟弹水，黄莺吟鸣，气质与众不同。
美貌的女子后宫很多，但这些人随着色衰，大都爱驰。
“你今年多大了？”庞皇后淡淡的问道。
蕊娘小心作答：“臣女今年十四。”
“倒是个好年纪，正当花信之年。”庞皇后似乎不想多问。
至于郭贵妃，她原本打算让她的侄女儿借泰安伯的名分进宫，哪里知晓泰安伯府推举了另外一人，她不搞破坏就行了，哪里还会主动说什么。
其实这也正合了蕊娘的意，明显她的家世的确不如卞宝云和陈晚晴，像她和郭妙仪争的还不过是韩羡这个伯府世子，郭妙仪背后都下那么死的手，恨不得她去死，更何况是陈晚晴这样级别更高的贵女。
木秀于林风必摧之，所以蕊娘表现的非常淡然，浑然不似在泰安伯府那样，非常想去争取。
皇后没夸，嫔妃们也就不敢自专，这个时候，只见皇上从外进来，庞皇后数日没见皇上，心中虽然盼着，嘴上却还别扭。
请完安了，才道：“陛下怎么不说一声就过来了？”
蕊娘松了一口气，又悄悄打量皇上，皇帝今年四十余岁的年纪，蓄着短须，长相居然很普通，甚至没有晋王看起来精干，看起来有些瘦弱，但眼神炯炯有神。
皇上的到来打断了这里的问询，他和庞皇后不同，庞皇后很注重家世身份，她对待人完全是看家世来的，听到蕊娘只是参将之女，明显就不想搭理。
“你们既然为公主侍读，个个都是名媛淑女，但也要名副其实。现在，你们以皇后屋里的梅花为题，作七言律诗一首，再作首词牌名，作画一幅。”昭帝笑道。
蕊娘就胜券在握了，虽然公主侍读只是走个过场，但这个过场也要走的好看。
做人可以低调些，但是做事一定要做好。
就像在韩家，对老太太有利用价值，得老太太看重，庞允都能挡下来。在宫中，皇后嫔妃包括皇子，都要听皇帝和太后的，这两位才是正主子。
宫妃们这个时候都愿意陪皇上说话，蕊娘等人就开始研磨铺纸，她是先调颜料画画。卞宝云瞥了一眼蕊娘，心道我不过是家世比她好些，枉我平日被人称为才艺双绝，如今却发现真是人外有人天外有天，她更要努力了。
诗词画作完，蕊娘题好名字让宫女拿上去，皇上倒不是自己评，只是把这些送往内阁：“糊好名字，让几位阁辅点评一二，再送过来。”
阁辅点评，连陈晚晴都惊了。
不一会儿，有小太监跑过来，昭帝看了看手中的点评笑了：“头名是福州参将孟珏之女。”
蕊娘很快站了出来：“臣女给皇上请安。”
昭帝笑道：“几位阁辅说你的诗词语意求新，峭拔清新，是能流传隽永的。文次辅说你的梅花图画面色泽清丽，疏密有致，有富贵气息，难得你还学赵孟頫诗词入画。就是诗书大家之间，你这样的作品也是上乘之作。”
蕊娘福了一身：“臣女当不得陛下和诸位大臣夸奖，梅于中宫，本为富贵之体，非臣女之本事。”
昭帝看到她的面容时，自然道：“看你言谈伶俐，举止端雅，的确是才气逼人，能担得起头名。”
头名是蕊娘，第二名是卞宝云，卞宝云其实诗词些的也不错，也的确是算得上诗词精通，但是和蕊娘比却是略逊一筹。
最让人出乎意料的是陈晚晴居然和曹慈打平，曹慈字写的不好，但至少算得上工整，可陈晚晴居然诗词画皆不擅长，都做的非常呆板。
昭帝考较完就走了，庞皇后等皇上一走，就没什么心情了，让人叫散。
蕊娘四人才一起回兆祥所，又先去主殿拜见公主，她们四人要做的是三公主和四公主的侍读。三公主是五皇子胞妹，四公主是六皇子胞妹。
蕊娘听闻五皇子虽然生母早亡，但他和大皇子都养在庞皇后处很是受宠，庞皇后就把陈晚晴和卞宝云两位家世更好的安排在三公主身边。
四公主是苗贤妃所出，看起来人也很温婉，年纪也更小一点。蕊娘和曹慈拜见她时，她还送给两人一人一幅文房四宝。
拜见公主之后，这个时候已经是到了用晚膳的时候，大家便回房用膳。
宫里真的不能随便说话，蕊娘一直紧绷着，进来屋里才算是松了一口气。曹慈坐在蕊娘身边，有些羡慕道：“孟姐姐，你真行，不仅仅是皇上夸你，连内阁阁辅也夸你。我就什么都不会，还好我回京时，混到我大姐姐的诗社，我原本写的一塌糊涂，还是我大姐姐替我改的，还好我记下来了，要不然今日真的死定了。”
陈晚晴听到这话眉头就一皱，此时就听那孟瑶蕊道：“其实诗词都是小道，只是小时候我娘常常教我这些。可你也看出来了，我家世都不如你们，若非是我表姐猝然去世，我哪里有资格进来。”
卞宝云听了这句话却又是心一软，觉得自己针对人家蕊娘了，她连忙道：“孟妹妹，其实你家世也很好，你是伯府的外孙女，你祖父和你大兄都是何等人物。既然咱们能够进宫，就说明咱们都是一样的，你千万别多想。”
“多谢卞姐姐。”蕊娘很惊讶卞宝云说这些话，因为刚刚皇上说她是头名，卞宝云看起来有点黑脸，现在看起来她人还挺单纯的。
曹慈笑嘻嘻的：“我爹还怕我进宫被人欺负呢，没想到大家都这么好。”
陈晚晴没好气道：“也就是做公主侍读，又不是做女官，有什么好欺负的。再说了，两位公主一位十三岁，一位十二岁，我想我们就是做伴读也不会做许久的，毕竟本朝公主皇子都是十五成婚。”
