虞樱舅家亲戚不少，又已定下亲事，常日和人往来颇多，这等惊人的消息，她不说是最先知道，至少也没落于人后。
起初就听到人说谢兰辞被什么狐狸精迷惑，有人勾勾搭搭把他收服裙下，什么稀奇古怪的说法都有。
这种新鲜事，哪能少得了虞樱，她不动声色地走到人群里，面上云淡风轻，实则左看右看，十分迫切地等下一个人开口。
但下一个人可没继续透露消息，而是分外激烈地反驳了先前几人的说法。
倒不是为“狐狸精”开脱，单纯是信任谢兰辞的人品与做派，冷笑一声：“若真有这样一个人把他笼络住，谁还拦得住他不成。没影的事，你们也不怕闪了舌头。”
“是不是空穴来风，在等两日就能见分晓。”
“妹妹莫要动气。这事来的蹊跷，谁不好奇？”
“不提别的，就说运气，就比旁人好了不知多少。”
随后便有不知情的人问：“是谁家的小姐，你们倒是说一说啊。”
虞樱也很好奇，抬头去看，下一瞬，就听人说了那位姑娘的来头。
听到虞字，虞樱还在想，是于，余，还是鱼。这些姓在京城都不少见。
但没等她开口去问，就有人往她这方抬了抬下巴：“喏，就是她家的五妹妹了。”
面对虞烟乌润的眼眸，虞樱仍能回忆起当时是如何当场愣住，简直一片混乱。
虞樱是有表姐好友在旁，但人一多，不是人人都给她面子，便有人阴阳怪气地说了些不堪入耳的话。
虞樱皱着眉头，都不知道怎么和虞烟解释，愁肠百结之际，眼前无知无觉的小美人还轻柔地环住她的手臂，轻声道：“姐姐是不是累了，我这里还有新鲜的果子，你尝一点好不好。”
虞樱的心软成一滩水。
她们小五漂亮又粘人，谁能受得了。
那些人什么都不懂，就会胡言乱语。
她的傻妹妹能知道怎么勾搭谢兰辞吗？靠美色还有些可能，什么千方百计，估计她一计都用不出来。
虞樱是经了母亲的授意过来的，她自己是放心了，还得回去跟母亲有个交代。
虞樱牵住虞烟的手，语调温柔：“母亲不会偏听偏信，旁人传的厉害，像当真有那么一回事，你不用怕，如实跟姐姐讲。”
虞烟点头。
虞樱问：“其他的暂且不论，你和世子，没有逾矩吧？”
虞烟大惊失色：“当然没有。”
虞樱点点头，想想也是，如果眼前的小笨蛋真是山间的精魅，头一个找上的也不该是谢兰辞这般的，他和清心寡欲的道士有什么区别？
虞樱又问：“烟烟，你没有得罪他吧？可有不小心在他面前说过不该说的？”
虞烟眸光纯澈，不假思索：“没有。”
她该怎么应对，全是他教的，她记得可认真了。
除去这些，虞大夫人还担心一事，虞樱只好硬着头皮再问一次：“你和他……只是认识，对吧？”
虞烟颔了颔首。
他若只是身无长物的书生，她与他可能还会有些交集。
但那是谢兰辞，没有麻烦找来，就已经很好了。
虞烟把他教的那些，照搬过来，塞给虞樱，总共也就三五句话，简单好记。
把四姐姐敷衍过去，还有其他人等着看这个天大的热闹。
虞烟愁了一小会儿，想到谢兰辞冷静从容的模样，又放下心来。
不管了。她闭嘴当哑巴好了。
届时被人团团围住，她答一句，恐怕还有无数的疑问等着她。
谢兰辞那里，就不同了。谁还能揪住他细问不成。
他说什么就是什么。
-
江林州里外忙个不停，小厮来传话时，说是有国公府的谣言，他还没放在心上，眼睛都没从公文上离开过。
直到小厮开口，他才回过味来，吸了口气，让小厮再说一遍。
小厮自是照做。
江林州搁笔，揉了下眉心，喃喃道：“我这耳朵，也没出毛病啊。”
难怪在白云寺护得那般紧，阿芫的好友原来就是和谢兰辞那厮有牵扯的姑娘。
不对。谢兰辞这人还能因区区小事被人缠住？
倘若奏效，得有多少人筹谋着再与他有些“误会”。
虞姑娘多少也算谢兰辞的小恩人。
江林州不想还好，细细一算，他那天以为人家别有用心，一下把阿芫和谢兰辞都给得罪了。
思及在春雨楼那日，谢兰辞不准他多看，江林州哼笑一声。
那天在山上，站得虽远，谢兰辞却没少看人家。
他之前还以为谢世子大发善心，去和人家解释先前的事，宽她的心。结果是一早便认识。
江林州那日还以为虞烟胆小，所以看到官府来人，有些惊慌。
现在看来，是见到谢兰辞才有了异样。
江林州飞快地处理好案上的公文，扯着公务为借口，去找了谢兰辞。
一开口，当然就提了那天在白云寺的事，江林州摸了摸鼻子：“是我眼拙。择日再与虞姑娘赔礼道歉。”
谢兰辞瞥他一眼：“用不上你。”
江林州有错在先，气势弱了三分，但看谢兰辞丝毫不为谣言困扰，又格外好奇，不禁问：“外面的事，你当真不管了？虽说你们清清白白，但人言可畏，对你倒是不影响什么，虞五姑娘就不一样了。”
谢兰辞落下黑子，道：“我自有安排。”
她应当是把他的话听进去了。
作者有话说：
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第36章 第 36 章
◎第一次被他拒绝◎
如此新奇之事, 但凡识得谢兰辞此人的，都传了个遍。众人私底下议论一番后，谢家人当众澄清此事，只道虞家五姑娘无意中救了世子。
一听那名不见经传的小娘子成了国公府的座上贵宾, 议论一日间便变了风向, 纵使有种种揣测, 也都关起门来同自家人说道，明面上再没有搅弄是非的。
虞樱代虞大夫人来问，还算是迂回曲折, 关照着虞烟的感受。
虞老夫人在午膳后把人留下, 做足了审问的架势，目光如炬, 恨不得把虞烟钉在椅子上，要她一五一十地回答。
午后的日光炽热明亮，虞烟端坐在椅中，掌心缓缓收紧。
虞老夫人面热心硬, 一句一句问来，直戳要害, 比审问罪犯还要厉害。
向来闭门养病的表姑坐在旁侧, 眸中兴味颇深, 若有所思地打量着虞烟。
虞烟上一次被这般“审问”, 还是在初入学塾那年。
当初夫子不向着她，挑事的同窗咄咄逼人，没人帮她说话，她也没怕过。
如今有谢兰辞作保, 她更没什么好怕的, 适才用膳时其他人五味杂陈, 她埋头用饭，吃得可香了。
当他的“恩人”就要拿出恩人的样子。
她当初和他一起，把谢大娘子都给糊弄了。眼前这几人不算什么。
许是虞烟自若淡然的神态碍了人眼，虞老夫人声音一沉：“小五此前，怎么从未与家中提过？”
跑来看热闹的吴夫人酸溜溜地瞧了眼虞烟，应和道：“镇国公府是什么人家，即便国公府把你封为上宾，我们也不能失了礼数，到底是要早做准备，不能任你由着性子来。”
虞烟不懂她们算计着什么，佯作思考，默了两息，而后道：“当然不是由着我的性子来的。”
反正各有心思，不怀好意，她怎么说，她们都不会信。
编谎话也好麻烦，拣着最后一句反驳就成了。
之前她担心有什么纰漏，谢兰辞叫她不用烦心，交给他就好。她还不好意思，太麻烦他。
但谢兰辞笑了笑，只说：“你的这些事，本来就有我的责任。谈何麻烦。”
虞烟说罢，抬眼看眼前几人的脸色，眨了眨眼。
他教的这法子真好用。
虞烟陡然觉出几分背靠大树好乘凉的快活。
虞老夫人面色沉凝，吴夫人惊疑不定，其余几人的脸色也变得不大好看。
虞烟短短一句话，平白惹出无数遐想。
吴夫人恨恨地握住杯盏，心想，不是她使性子，那就是国公府那位的想法了。
眼看着虞烟被这等好事砸中，吴夫人看得眼热心酸，但到底还是想借势谋些好处，这一味瞒着大伙，难不成还真是她顺手相助，没有出力，所以国公府反应不大？
吴夫人突然想到宁昌侯府那日，特意来给虞烟撑腰的老妈妈，心慌稍缓，又问：“小五生得出挑，一看便知是个讨人喜欢的，难怪能与谢大娘子相识。”
虞老夫人眉心折痕愈深，不赞同道：“虽是女眷，也没有瞒着家人特意去见的道理。你和谢大娘子此前从未有相识的机会，既然有往来，再三瞒住家中……烟儿，你这规矩，还得好生学一学。”
虞烟不太高兴：“就算见了两回，也的确如祖母所言，没有和谢大娘子攀谈的机会。直到在侯府遇到些难事，谢大娘子心善，差人替我解围而已。”
又看向吴夫人：“四姐姐和大夫人不在，不知为何，那天也没见到夫人你人在何处。若有夫人在，我也不用上旁人来帮。”
吴夫人去宁昌侯府是借了虞烟和郑七夫人的关系，但眼看着郑凝和虞烟闹起来，仍是选择明哲保身。
依吴夫人看来，虞烟和小郡王不清不楚，不是什么冰清玉洁的大家闺秀。于是就借故没有现身。
虞烟此时提起，吴夫人面上挂不住，一阵红一阵白，好半晌，终是挂念着虞烟和谢兰辞不同寻常的关系，按住不满，堆笑道：“此一时彼一时。一时不察才令小五蒙受了委屈，但你也知道，郑家和我们不同，到底只能忍让着些。”
顿了顿，又道，“正是因着先前那遭教训，现如今才把你叫来细问。和国公府结了善缘，自有数不尽的好处。但你年纪小，没经过多少事，可知道后面，兴许还会有些你应付不来的事？”
虞烟垂下眼，抚着锦帕上的绣纹，没把吴夫人的威逼利诱放心上。
她是应付不来，而且也没觉得是什么大恩大德。只要谢兰辞不追究她无知时的莽撞和冒犯，她就心满意足了。
而就算是天塌下来，她也决计不会指望着眼前这几人。
虞烟心下毫无波澜，虞老夫人皱眉看向这向来憨傻的小孙女，气不打一处来，干脆把人打发走了。
虞烟毫无留恋，腾地起身，行礼时也糊弄一圈，转身回了院中。
虞老夫人被虞烟油盐不进的模样气得胸口发闷，午后歇晌，躺在床上也合不上眼，昏昏沉沉起身后，又想把人叫来，再敲打敲打。
招来丫鬟一问，虞烟又出了府。
二房上下没规矩不是一日两日，从前虞老夫人没心思多管，把所有精力放在为娘家为大房筹谋上来，直到今日，才知当初留了祸根。
虞烟不在，虞老夫人怒火未去，便想把她院中的丫鬟叫来立一立规矩，怎么也得吃些苦头，才知这个家谁说了算。
还没开口，门房便火急火燎地前来传信，说是国公府谴人上门了。
虞老夫人极快地换了身衣裳，待见到国公府的管事，便拿出了十二分的和善。
管事身后是一列婢女，行止有度，穿戴不凡，气度出挑。
管事笑意盈盈：“小人领命，特来答谢。五小姐可在府中？”
虞老夫人面容微僵：“不巧。小五才出门不久。”
管事止住虞老夫人差人去拦的动作，道：“今日小人前来，是表谢意，不好再刻意打扰小姐。”
而后便令婢女将谢礼往虞烟院中送去。
探问之下，虞老夫人觉出国公府对这事的看中，面上喜色愈浓，先时对虞烟的一点不满随之烟消云散。
管事没能把话带到，眉心微蹙，但暗暗记下了虞家众人的表现。
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正值多事之秋，虞烟哪都不敢去，若听到旁人当面议论自己，也怪尴尬的，而且她装傻充愣还有几分擅长，当面驳斥旁人，是从来没有的。
虞峣见虞烟来接自己下学，没有丝毫喜色，神色疲惫，哪怕登上马车，也把车帘拉得紧紧的，绝不让远处的同窗看到她的一根头发。
虞峣敲了敲车壁，向车夫吩咐道：“去武馆。”
虞烟狐疑地打量兄长，好奇道：“你和人打架了？”
虞峣头脑发胀，这两日备受折磨，叹了口气：“隔墙有耳，我有话要问你。”
到了武馆，虞烟蔫头耷脑跟在兄长身后，入了后院，落座后老老实实坐着，只等虞峣开口。
不成想虞峣接连叹气，随后又把茶水喝成借酒消愁的架势，好一会儿，才听他发问：“谢兰辞是如何安排的？”
果然还是哥哥了解自己，知道靠她去瞒天过海是指望不上的。
虞烟松了口气：“让我说一半瞒一半。”
虞峣哼了声：“你倒是听他的话，对他很放心的样子。”
虞烟小声道：“事实如此，我也没有旁的办法。”思忖半刻，又道，“哥哥你少说两句，我还得找他帮忙呢。”
虞峣很难冷静下来，看到自己未嫁的妹妹和男子同穿婚服，谁能安之若素。
闻言，他很不是滋味，道：“帮什么忙？”
虞烟把自己的打算说了。
虞峣瞬间坐直了身子，神色微变。看来他谢兰辞还真是个正人君子。
门扉被人轻轻叩动，青柚在门外道：“姑娘。世子来了。”
虞烟眸子一亮，看向虞峣：“哥哥你快走。我有事要问他。”
虞峣刚放下的心重又提起，看她：“急着见他？”
好啊。他最担心的事就是这个。
虞烟解释道：“你瞧，我从来没应付过这种事。简直比从前的季考还难，我得和他再对一对说辞。”
这和考试前找夫子开小灶没有区别。虞峣从善如流。
谢兰辞进门，就看到虞烟端着杯盏正在饮茶，白皙纤长的脖颈弧度柔美，乌发披在肩上，如锦缎一般闪着光泽。
今日她没有戴那支缀有珍珠的发簪，但肌肤白皙依旧，细润瓷白。
知她这两日不会清净，谢兰辞先问了她的近况。
虞烟说了她的应对之法，而后感激地看向他，轻声道：“还好你教过我。”
谢兰辞教过她的，可不止这个，话至此处，他拿出上回没给的琴谱，递给她。
虞烟一看，便想起在如意楼明了他身份的事，彼时心慌不已，根本顾不上什么琴谱。
