白棠跑到白府，刚到后门，便像往常一样要绕到前门去，却看见几个家丁，抬着一个卷着的草席，偷偷摸摸地不知道要往何处去，她不知怎的总觉得此事怪异，要扔什么东西只管大大方方扔就是。那些家丁她也瞧着眼生，她跟着那些家丁一路走，七拐八扭地重新回到了东街，越走越偏僻，走到了乱葬岗。
那草席被随便地一抛，落在乱七八糟的尸体上。
“这也太晦气了。”其中一个说道。
“是晦气，刚来白府没多久，就赶上这么个事。”
“哎，还说什么？谁不是为了两个钱？”
“赶紧走吧，回去复命，刘嬷嬷等着回话呢。”
几人唉声叹气的，突然一阵秋风刮起，从那草席中掉出一支簪子来，碰在地上，成了三截，其中一个胆大的赶忙去捡。
“你捡那东西干嘛？一个丫鬟的东西，能值多少钱？”
“死都死了，这东西若是能值两个钱，便拿去给我们哥几个打点酒也是好的。”
“也是。”
几人说着便从白棠眼前过去了，白棠只觉得那翡翠簪子眼熟。
秋风越刮越大了，把那卷着的草席吹平了些，有一角颤颤巍巍地被吹起来，露出里面裹着的人的半张脸。
那么熟悉的一张脸，她不可能认不出来的。
是谁？
白棠不敢置信，也不敢上前。
是柳儿？
是柳儿。
眼泪已经替她回答了。
白棠甚至来不及嚎啕大哭，便想到刚刚落地的簪子，她不管不顾地跑到那几人面前，低着头伸出手：“把那簪子给我。”
“这个是我们的。”
“我有钱，我跟你们买。”白棠将系在身上的荷包掏出来，从里面倒出很多银子来：“够不够？”
“行。”几人见到了钱，也松了口，只是走出很远还在嘲笑：“刚那东西可不值钱，我们倒是赚了。”
白棠将碎了的簪子小心地用手帕包好，又回到柳儿身边，柳儿的手已经完全冷了，她一时间不知道该怎么办了。她的眼泪啪嗒啪嗒地落下来，想要将柳儿背起来，可她连一步都走不动。明明原先，柳儿轻得如同一片羽毛，原来死了的人，是这么沉。
“柳儿，你起来呀，你别吓我，你别吓我。”白棠自言自语地站了一会儿，那来乱葬岗处理尸体的人已经到了，白棠不许他碰，他只好先处理别的尸体，最后还看见白棠一动不动地站在那儿，只有脸上的泪痕干了又湿，湿了又干。他很无奈地说道：“姑娘，你到底要怎么样，这人已经死了，你念叨什么她也不会活过来，你要是不敢碰你就让我碰，我就是专门处理这个的。”
“人死了……应该……做点什么呢？”白棠抽抽搭搭地问道。
“要是有钱，就置一副棺椁，找几个人，吹吹打打的下葬；要是没钱，就扔到这儿来，我一起烧了便是。”
“我有钱……我有钱……”白棠将荷包里所有的银子都倒在地上：“大哥，你帮帮我，我不知道该去哪儿买。”
那人看了一看地上的银子，捡了起来放在白棠手心，叹了口气说道：“不是我骗姑娘，这些实在不够。”
白棠倒了一口气，眼泪簌簌而落，她抹了一把眼泪说道：“我还有银子，我还有特别多特别多的银子，不要把她烧了好吗？”她把那些银子重新拿给那人：“这些银子都给你，你等我一会儿，我一定会回来的。”
那人无奈地说：“也成。”
第73章 柳儿之死
白棠得了这应，便赶忙叫了个马车，往白府而去。
她刚刚跟赛华佗大吵了一架，正在气头上，所以眼睁睁看着济世堂的招牌在自己眼前一晃而过也没有下去。马车停在白府，白棠用裙子下摆擦了擦脸，确保叫人看不出来后，才提着裙摆下了马车，跨进门，回了自己的小院。四处也不见小铃铛，白棠颤着声叫了几遍，无人应，便自顾自地翻箱倒柜，将所有的银子都收在荷包里，最后，她的目光停留在梳妆匣子里的那支金簪，想了想还是带上了。
可是不够，白棠总觉得不够。
她去找了大娘子，立在屋门口，整个心因麻木而不觉得忐忑了。
“来做什么？”大娘子唤她进去，却只说了这一句。
“女儿想……支取一些聘金。”
“这不合规矩。”
“求您了……求您了。女儿有急用。”
“什么急用？”
大娘子一脸困惑，可是白棠也不能明说，她这一路上有些想明白了，小铃铛是一直在屋里不出去的，此番突然四处找不见，估计是让老夫人带走了。小铃铛是个脸上藏不住事的人，大概已经知道此事了，于是她说道：“女儿刚才在明玉斋瞧见一副头面，心里实在是喜欢。”
“不管你是要做什么用，这都不合规矩。身未嫁，却想着挪用聘礼，这聘礼到时候对不上，亏空谁来补？”大娘子皱了皱眉。
“我……我很快就会补上的。”
大娘子并不理睬她，只草草将她打发了，白棠想起在乱葬岗躺着的柳儿，她不再犹豫，径直出了府，又重新坐上马车，回到了东街的乱葬岗。
那人果然在等白棠，白棠将荷包递给他，那人掂了掂分量，还是摇头，白棠便从怀里将那金簪擦了擦，递给他。
“这是全部了。”白棠哭着说：“我真的没有了。”
那人叹了一口气，说道：“我瞧你这小姑娘可怜，将就将就吧。”他转头就离开：“我去叫人来，你先待在这儿，哪都别去。”
“哎，现在这世道，活着就活不起，死了也死不起。”有些闲言碎语飘来，飘到白棠的耳朵里。
白棠点点头，只是哭，她闭着眼睛去摸柳儿，从她怀里摸出一封信来。
很明显是给白棠的信。
她的眼泪刚被风吹干，便立刻抽噎着去展开那封信。
姑娘，
见字如晤，
我写下这封信的时候，盼着你能看见，又盼着你看不见。
姑娘，你大概又哭了吧。
想想我这一生，实在是荒谬的可笑。
我家中阿爹阿娘若是知道我的死讯，十成是不会哭的，上次他们来便从姑娘这儿又白赚了三十两银子，该是庆幸提前来了，若是再晚些来，这钱是要不到了；大公子很快就会听说，他大概该是要难过的，只是不是真心的，这两日他来找过我，说是多谢有我，才拿住了姑娘你，靖王已经答应他会替他多与主考官说上两句话的，现在怕是要着急坏了；只有小铃铛和姑娘你才会，真心为了我落泪。
我其实一直不希望姑娘和宋家哥儿走在一起，因为我是苦日子里走过来的人，知道贫穷真正的意思，它不是纸上这么简单的两个字而已。因为穷，所以阿爹阿娘才会丢了我；没有娘家依靠，所以大少爷才会不将我放在眼里；也正是因为所有人都不正眼看我，所以我的路才越走越窄，终于走到这条路上来了。
至于我跟大公子的事，我其实一直不知道自己错在哪儿了，只是他们说我错，我便难以反驳了。
最开始的时候，我确有攀附之心，可是我什么都没做呀，只是平白躺在床上做了两个白日梦而已，梦见自己也成了个主子，从此不用在受人白眼了，若是做梦也是有罪的话，那我确实有罪；后来大公子不知怎么就和我越来越近，明明姑娘的院子和大公子的院子离得那么远，但他老是到我的必经之路上等我，或是陪我说两句话，或是拉着我给我看他写的字，我是奴婢，他是主子，我怎么能拒绝他，怎么敢拒绝他呀，何况他也没什么僭越之举；再接下来就有些不对了，他开始对我动手动脚，说我漂亮什么的，解了我的衣裳，又把我带到床上去了。
天地良心，我一辈子没听过男人这样讲话，我爹对我娘非打即骂，我弟弟也是对我吆五喝六，至于白府的主子们，他们从来不拿正眼看姑娘，更别提看我了。
我也想过挣脱，可我没挣脱掉，我没力气了，大公子又会说话，他跟我说了很多遍会纳我进门，他还送了我翡翠簪子，我不知怎么的就信了。信不信也没什么所谓，反正我的身子已经给了他，不嫁给他又嫁给谁呢？为着一句虚无缥缈的承诺，我便常常去找他，开始长久的做梦了。
梦到底是梦，姑娘，我刚刚就说过做梦是有罪的，因为梦早晚会醒。我和大公子的事被捅了出来，他把所有的事都推到我身上，接着我便成了有罪之人了。
我一直以为自己是个很有气势的人，常常帮着姑娘吵架，如今才发觉自己太t软弱了，他说什么我也不敢反驳，老夫人派人来抓我的那天我的双脚也走不动了，大概无论是谁的一句话，都可以判我死刑。两次我都觉得自己要死了，都是姑娘救我。说来想哭，我一直以为姑娘是个软弱的人，别人欺负到你头上了你也不敢说话，可是你却肯为了我跟他们翻脸，原来姑娘才是那个有气势的人。
我本来想就这么糊里糊涂就罢了，谁知道大公子又来了，他和老夫人你一言我一语的叫我听着便生气，我就自己翻出那天老夫人要给我灌的药来了。
姑娘，最好的日子我已经过着了，就是跟你跟小铃铛在一起的前八年，后面的我觉得都是苦日子，柳儿不想过了。
人要是有来世的话，我还做姑娘的丫鬟。
小铃铛过来了，就先不说了，我先教她给姑娘梳头发。
第74章 逃离
眼泪模糊了白棠的视线，有几个人过来了。
柳儿被他们放在棺材里，盖了盖子，又在四周钉了钉子。
叮叮当当的好一阵，他们便抬着棺材往野外走去了。一路上白棠都没说话，她也不敢哭的声音太大，怕人家听了厌烦，她跟在下葬的队伍后面一路走，走到荒郊野外去了。
“姑娘，你挑个地方吧，就是这儿了。”
那儿有许多座说不上名字的坟，连绵不绝的，可是一个人也没有，瞧着阴森森的。
白棠走了过去，转了两圈，她瞧不出这里跟那里有什么区别，她觉得这里不好，可她也想不出哪里会是个好地方。
“就这儿吧。”她指着一颗迎着风的柳树说道：“就这儿吧。”
挖了坑，埋上土，又踩了实，跟种树没有什么分别，可是来年春天树会重新长出来，人却不能了。
下葬的队伍都走了，甚至连块墓碑都没刻。
白棠很想再抱抱柳儿，可是眼前只有一个土包。
四周一个人也没有，只有白棠的低语：“傻柳儿，来世做什么丫鬟？来世要做人，堂堂正正的人。梦都不会做，傻不傻？”
白棠将柳儿的翡翠簪子仔细地裹在帕子里，埋在土包附近，她跌跌撞撞地起身，迷迷糊糊回了白府。
小铃铛已经在院子里了，可是院子里还有其他人在，是两个不认识的丫鬟。
“你们是谁呀？”
“我们是老夫人派过来的。”两个丫鬟很乖顺地答道：“怕姑娘这儿人手不够。”
“我叫秋兰。”
“我叫冬竹。”
“我这里没什么活。”白棠轻轻开口：“你们愿意做点什么就做点什么，不愿意做就休息。”
秋兰和冬竹果然四处寻起活来了，只是无论她们在做什么，四只眼珠都一动不动地看着小铃铛。
小铃铛离白棠远远的，白棠心里明白她是为了什么，也没多说什么，她只是踢掉了鞋子，爬上了床。
半梦半醒间，小铃铛趁秋兰和冬竹睡了，便披了衣服偷偷摸摸来找白棠。
“姑娘，姑娘。”小铃铛推了白棠半天，白棠也没醒，小铃铛的手搁在白棠头上，却是滚烫的。
小铃铛着急起来，两只尾巴这时也跟了进来。
“你做什么？”秋兰抓住小铃铛的手问她。
“姑娘……姑娘生病了。”小铃铛甩开她的手。
冬竹也将手搁到白棠头上，冲秋兰点了点头：“确实。”
冬竹赶忙跑去报告了老夫人，又连忙跑回来，三个人折腾了一夜白棠的烧也不见得往下退。
“再这么烧下去，怕是人要烧傻了。”看太阳升起来，秋兰对着冬竹说道。
“是啊，四姑娘平时烧傻了倒也没事，可是这节骨眼上，老夫人肯定会怪我们。”
“都怨你们！”小铃铛说道：“要不是你们看着我，不让我跟姑娘接触，我早就会发现姑娘生病！”
秋兰说道：“你埋怨我们也没用，现在事情已经这样了，赶紧去买药给姑娘喝下才是正经。”
“我不去！”小铃铛说道：“我要陪着姑娘！”
“吵什么？小铃铛去。”白棠突然睁开了眼睛，她往小铃铛手里塞了纸条：“秋兰和冬竹陪着我就行。”
“姑娘？”
“你去就行，秋兰和冬竹刚来，我们也得熟悉熟悉。”白棠挣扎着起身，叫秋兰给自己递杯水，又问秋兰：“柳儿在老夫人那儿怎么样了？”
此话一出，三个人的脸色都变了，冬竹说道：“好着呢，柳儿一直在等姑娘，等姑娘身子好点了，去了就能看见。”
“那就好。”白棠吹吹水汽。
等了好一会儿小铃铛才回来，煮了药给白棠喝了下去，直到下午才将将褪了些温度。
“真是对不住，”白棠冲着两个新来的丫鬟说道，“你们刚来，就折腾你们。”又叫小铃铛去拿菜，四个人坐在桌子前，面面相觑。
“这不合规矩。”冬竹说：“我们不能和姑娘一起吃饭。”
“我的院子里一直都是这么吃的。”白棠说道：“哦哦，你们是不是怕被我传染病啊？”她放下筷子：“反正我也不是很饿，吃不下什么，你们先吃就是了。”
两个人谁也不动筷子，却也不约而同地认为白棠的确如老夫人所说那般，是个软柿子。
小铃铛先夹了一筷子菜，说道：“我们先吃没事的，姑娘本来吃得就不多，我先给她挑出来就是了。”
三个人坐在桌子前开始动筷子，吃到最后，秋兰和冬竹却都睡着了。
那菜里下了安神散，是小铃铛照白棠的吩咐去济世堂拿的。
“你没吃吧？”白棠问道。
“没，”小铃铛指了指她面前这道菜，“下到这道肉菜里了，我特意没吃。”
“还挺机灵的。”白棠惨淡的笑笑。
“姑娘，你知道了？”小铃铛的声音有些发颤。
小铃铛没说什么事，但白棠知道她在说什么。
“嗯。我们现在就走。”
“会不会太急了些？姑娘的病刚起。”
“过几日就要放榜了，我怕白清阑借了我的光。”白棠从床上站起身来：“事情都交代好了吧？”
小铃铛点点头：“事情都跟宋家哥儿说了，我一走他就去打点了，估计这会儿宋娘子已经到城外了。”
白棠烧刚褪，此刻头昏脑涨，身上也没力气，但她还是跟小铃铛从侧门的狗洞里爬出去了。
