“别担心,我一定会想办法说服法务部选择更人性化的方案,至少先让你免于被起诉。我有几个律师朋友……必须去争取华商会和华人社群的支持……”
光线穿过树叶,将傅马克的脸分割成明明暗暗的许多小块。
他的嘴唇开开合合,为她出谋划策。
秦椒越听,胃就越不舒服。奶咖上下翻滚,嗓子眼被一团苦涩堵住,声音都变得细弱而沙哑。
“克莉丝说你最近不太好……是因为这个吗?”
她盯着傅马克,看他耸耸肩,露出一个无所谓的微笑,只说克莉丝还是个小姑娘,对男人的事业一无所知。
他表现得越不在乎,秦椒就越愧疚不安。
以傅马克为善而不欲人知的先例,她相信,他一定已经替她做了不少善后工作,直到无能为力,才不得不把事情告诉她。
此时此刻,相比巨额索赔,傅马克的微笑更令她喘不过气来。
“我自己惹的麻烦,我自己来想办法。”
BAG公司是傅马克的事业和前途所在,她当然不能让他夹在当中承受压力。
同理,她也不愿如他提议的那样,通过老亨利向华商会求助,或是找认识的华人厨师力挺,在网络上发起粉丝声援。
“别这么固执,Chilli。一旦诉讼成立,你又无力赔偿,面临的可能是多年监禁,或者被驱逐出境,未来几十年一直被海外追债。”傅马克叹了口气,“现在你必须相信我,相信其他人的好意。”
秦椒摇摇头:“我相信你们,所以我才不想连累你们。”
见她心意已决,傅马克只能苦笑着同她告别:“至少应该联络你那位网红朋友,相信我,永远别低估舆论的影响力。”
“Lady J?她不是我的朋友。”
接下来的半个月,秦椒尚未收到律师函或是起诉书,天价索赔的消息已不胫而走,再度引发热烈讨论。
有人抨击资本家冷酷无情,也有人认为BAG既然要索赔,就必然掌握了某些对秦椒不利的证据。
“新鲜美好BAG”没有做出任何正面回应。
秦椒也不在乎舆论,每天照常出摊。
直到这天晚上,有人暴力袭击了小吃摊。
当时秦椒正拿着漏勺在油锅里搅动,冷不防听见一声大叫:“stranger!”
说时迟,那时快,她的头发、脸和上半身瞬间湿透。
滚油见水,更是刺啦炸响,秦椒只来得及抬手挡住眼睛,却挡不住烟气中飞溅的油珠。左臂内侧顿时火辣辣一片,额头、脸颊也有灼热的痛感。
食客在尖叫,艾瑞克在怒吼,她还听见老亨利颤巍巍地在叫住手。
混乱中,她被谁及时拉了一把,侥幸躲开了被踹倒的油锅。系着围裙的腰却重重撞上桌角。
她脑子空白了两秒,立刻去抄菜刀。
下一秒,袭击者的曲棍球棒就砸在小吃摊中央。白陶大盘应声而碎,生料熟料、调料碟和纸盒漫天飞舞。
食客们仓皇走避。谁都知道,这种被称为teenagers的青少年,就是英国最混不吝的街头霸王。
青春期,性子疯,一言不合就能拔刀相向,法律还拿他们这年龄没办法。
为了阻止刚洗好的土豆被踩烂,艾瑞克同两个家伙扭打在一起。土豆是护住了,他的脸也肿了,嘴角还在流血。
“滚开!”秦椒挥舞菜刀就要冲,同时用眼神示意艾瑞克赶紧把老亨利带走。
老亨利却死死扣住她的手腕,拼命把她朝车里拖:“别动手Chilli,千万别!”
他又朝那四个teenagers大喊:“别在这里找茬,我已经打了999!”
“警察才不会保护肮脏的罪犯!黄猴子!斜眼怪!和你的垃圾炒饭一起滚回中国去!”
第48章 亨利出事了!
眼看食材被这群小流氓当垃圾踢来踩去,秦椒忍无可忍,甩开老亨利冲上前去,有人却比她更快。
犹如神兵天降,身披荧光色雨衣,头裹大花头巾的女人尖叫着冲进这片废墟,一边大骂,一边用雨伞疯狂抽打小流氓。
是玛吉大婶,秦椒在海德公园露宿时结交的朋友。
众所周知,无家可归者才是真正的“光脚的不怕穿鞋的”。
玛吉大婶的破雨伞才抽断了两根伞骨,世界就重归太平。
“学着点儿,宝贝儿。”玛吉大婶扬起她的伞,“在这个国家,随身带伞很重要。”
秦椒笑了:“在我的家乡,我们也习惯随身带伞。”
她刚说了声谢谢,就听见背后一声闷响,艾瑞克惊慌失措地大叫起来。
“亨利?!”
老亨利一手按着车厢,一手胡乱挥舞似乎想抓住点儿什么,人已经跪倒在地。秦椒搀住他时,老人双眼半闭不闭,嘴唇和身体都在不停抽搐。
“Chi……”他的发音支离破碎,依稀能听出是在唤秦椒的名字。
艾瑞克已经拨通了999,这也是英国的急救电话。
他结结巴巴朝接线员求救,秦椒握着老亨利的手,越听越感觉不妙。
“指望999急救?笑话!”玛吉大婶啐了一口唾沫,“看过新闻吗?上个月,有个八十七岁的老家伙,吃完晚饭在花园里摔了一跤起不了身,救护车呢?第二天中午才到!”
秦椒也听说过,英国急诊效率低下。像今天这样的工作日,公立医院和社区诊所六点下班,要看个急诊还要先转入什么超时医疗服务系统,总之相当麻烦。
她掏出手机,用颤抖的手指划拉着通话记录,总算找到了那个她以为永远派不上用场的号码。
“秦小姐?”电话那头,傅亚瑟口吻惊讶。
秦椒也有些惊讶,但来不及思索为什么对方会知道是她的来电。
“亨利出事了!突然就站不稳了,人一直在抽筋……”她试图尽可能准确地描述症状,声音却抖得她自己都不知道在说什么。
“冷静!吸气,然后慢慢呼出。”
傅亚瑟引着她做了几个深呼吸,自己的气息却变得有些紊乱。
“下面我有几个问题,你只需要用是或者否回答,可以吗?”
秦椒低应一声。
“他现在是平躺状态吗?”
“是。”
“很好,请务必让他保持平躺,解开他的衣领。他有呕吐吗?”
“没有。”
“之前是否摔倒过?身体有受伤出血吗?”
“没有。”
……
回答着一个个简洁明确的问题,秦椒的声音也镇定多了。
电话那头似乎也松了口气:“我马上就到,不要挂断电话!一旦亨利有任何变化,请立刻告诉我。”
秦椒想起自己还没有报地址,张了张嘴,又想起对方并不需要。
老亨利脚上的休闲鞋换了一双,牌子却依然是那个知名的“长者鞋”。她曾经义正词严替老亨利指责的监控,现在却成了救命稻草。
等待中,她依言将手机贴在耳侧,不敢有丝毫放松。她听见风声、车声和各种细碎而嘈杂的声音。纷纷扰扰中,有一道低沉而平稳的呼吸声,是紊乱中唯一恒定的锚点,牵引着她的呼吸和心跳恢复平静。
傅亚瑟推开车门跳下来时,身上还披着坐诊时的白袍。
他第一时间替老亨利做了检查:“短暂性脑缺血,比我预想的乐观一些。”
他们把老亨利小心翼翼地移入车厢后座。
“你们也上车。”傅亚瑟朝下颚乌青的艾瑞克偏偏头。
“去吧辣椒宝贝,坐上你的南瓜车!”玛吉大婶挥挥她的破雨伞,以示告别。
“我说的你们,也包括你。”傅亚瑟拉开车门,朝这个无家可归者做了个“请上车”的手势,“你的左腿在流血,需要消毒和包扎。”
“我呸,只是蹭破了点儿皮!”玛吉大婶一脸嫌弃地坐上车,“从上个世纪八十年代起我就没坐过这种污染环境的交通工具……嘿!小子,你起步就不能稳重一点儿?”
多亏处置及时,老亨利躺进慈恩诊所病房时,意识已基本恢复。
把他交托给匆匆赶来的心脑血管专科同事,傅亚瑟回到候诊室,顺手带了几样急救用品。值班护士人手有限,他自觉有责任料理自己带回来的伤患。
自称是“不列颠吉普赛”的流浪者伤势最轻,的确只是刮破了皮。她还拒绝他动手处理伤口,说会影响占卜的准确性。
傅医生的素养可以对这种迷信置之不理,但必须拿走她偷偷揣进衣兜的医用酒精。
“这不是喝的,兑水也不行。”
玛吉大婶舔了舔嘴皮:“无家可归的穷人很容易受伤。”
“你可以带走伤口清洁湿巾和消毒液,免费的。”
艾瑞克捂着青肿的脸,躺在沙发上呻唤要止痛喷雾,来一罐能量饮料更好。傅亚瑟丢过去一个冰袋,还有一句“咖啡因治不了皮肉伤。”
男孩委委屈屈冷敷起来。
“回去我拿云南白药给你,消肿止痛很灵的。”秦椒安慰他。
“与其把手指插进别人的馅饼里,不如先管好自己。”傅亚瑟示意她伸出左臂。
烫伤,绝大部分甚至可以达到二级。
白嫩的肌肤因红肿而丑陋。水泡连绵成片,最大的直径至少在三厘米以上。
显然,她没有做过任何紧急处理。相反,还非常马虎地让一些水泡磨破。
傅亚瑟清理溃烂处时,分明感到棉签下的颤栗。
“既然怕疼,就最好记住:烫伤之后半小时内,用冷水冲洗能让伤口降温,帮助血管收缩防止肿胀。”
“我知道。”秦椒盯着他的动作,口气轻松,“也没多疼,厨师有个刀伤火伤再正常不过。”
下一秒,无菌注射器刺入水泡,天生上翘的嘴角颤了颤,朝下抿紧。
“同小流氓打架受伤并不正常。”傅亚瑟缓缓拉动空气阀,从水泡中抽取脓液,“遇见这种挑衅,最好的办法就是不要理睬,有多远躲多远,同时报警。”
“亨利就是这样,但是没用。”回顾之后,秦椒认为自己当时就不该听老亨利的。早点冲上去把小流氓吓跑,说不定老亨利也不会犯病。
“亨利是对的,一旦动手,后果比你想象的更严重。teenagers肆无忌惮,包括人命。”
“我的菜刀也不是吃素的!”
“于是你可能面临十年以上监禁。”
“别吓唬人,玛吉大婶就直接上了,结果很好。”
“你和她不一样。”
第49章 就像cheap和expensive
秦椒眉心轻蹙,不是因为疼痛。
她原本很感动,因为今天傅亚瑟对待玛吉大妈的态度。
最先留意到她受了伤,还主动邀请一个无家可归者来诊所包扎,态度同对待其他人别无二致。
当他伸手护住车顶,请玛吉大妈上车时,她看到了传说中的英国绅士。
“我原本也以为,你和你妹妹不一样。”她闷声道。
“恐怕你有所误会,我对无家可归者没有任何意见。你必须承认,人与人之间存在差异。无家可归者可以无法无天,你也可以?”
“没误会,我可以。”秦椒想要缩回胳膊,却没抽动,“别忘了,我也当过无家可归者。”
“嘿,宝贝们,我还在这儿!活着!”玛吉大妈从对面沙发上叫道,“想听听当事人怎么说?首先,你得随身带伞……”
傅亚瑟说了声抱歉,继续处理伤口。
秦椒把头扭向一边。窗外夜色沉沉,让她记起第一次来到这家诊所,在寒风中的漫长等待。
人与人之间的确存在差异,就像cheap和expensive。
她是个意外的闯入者,每次都会带来麻烦,哪里还有立场指责对方高高在上?
“对不起。”她垂下眼,轻声道,“总之是我的问题,以后不会了。”
“与你无关。亨利本身血脂和血压偏高,血管早已硬化。两年前,他已经有过两三次类似的发作,只是程度较轻,一段时间后就自动恢复了。”
这还是秦椒头一回听说:“所以你们才坚持要他关闭熊猫饭店?对不起,我一直不知道。”
注意到“对不起”出现频率过高,傅亚瑟抬眼看了看她。
“没什么可抱歉的。我只是从医生的角度,不建议他继续从事高强度的劳作。至于熊猫饭店的关闭,根本原因在于五年的连续亏损,这份家族基业已经成为家族负担。亨利他自己也很清楚。”
他顿了顿:“至于傅马克的坚持,则是另一回事。”
他口气轻蔑,毫无掩饰之意,秦椒忍不住替朋友辩护道:“你都能这样关心亨利,马克是他的亲孙子,当然也是为了他好。”
傅亚瑟不置一言,将水泡抽空后,用酒精棉消毒针头。
秦椒不禁皱眉。其实从她第一次在熊猫饭店吃饭,就觉察出这两兄弟之间暗潮汹涌。
平时聊天中,傅马克每次提及堂兄,口吻总是那种带有嘲讽的“别人家孩子真是好棒棒哦”。
傅亚瑟倒是绝口不提堂弟。唯一一次,就是提醒她傅马克不是一个靠谱的合作对象。
拍视频的事,的确不太靠谱……但秦椒知道,傅马克本人是个难能可贵的朋友。
“傅医生,你对马克是不是有什么误会?他为人其实挺好——嘶!”
“抱歉。”傅亚瑟将消毒后的针头刺入另一个水泡,冷腔冷调毫无诚意,“从他刚出生我就认识他,对他的了解应该比你只多不少。”
为了候诊室里的和平,秦椒决定还是闭嘴。
这时艾瑞克跳起来,骂了一句粗话。
“一定是因为这个!”他激动地挥着手机,不顾冰袋落地,“那个印度女孩死了!哦不对,没有死,但自杀是真的!就在圣米勒医院!”
印裔姑娘阿萨玛,二十四岁。
同2G网远离喧嚣的秦椒不同,她是一名美食主播,网络就是她的生存之地。
此前,她多次暗示是BAG许诺优厚条件,请求她临时出镜。也说过自己知道中国人是怎么做的,拍视频只是照着BAG提供的菜谱来。
一开始的确有不少人替她辩护。但自从“正宗中华蛋炒饭”视频传遍网络,舆论就出现明显倾斜。
最近,华圈名媛Lady J又在社交平台上嘲讽BAG天价索赔:“不会做饭的上天堂,会做饭的进监狱,难怪英国是美食荒漠。”
昨日凌晨,阿萨玛发布了一张血淋淋的割腕图,留下一句“再见,真的上天堂了。”
经过抢救,人已经脱离危险,但据说情绪很不稳定。现在一群头衔各异的印裔名人纷纷发声,抨击“这是赤裸裸的种族歧视和文化压迫”。
“人没事就好。”秦椒松了口气。
“她没事,你有事!”艾瑞克忧心忡忡地刷着手机,“你也听见了,那群小流氓骂你是凶手,现在网上很多人都这么说。”