谢益并不是刻板之人，见他有些坐立不住，问道：“约了人？”
谢九霄点头：“恩，祖父可要同我们一起去灯会玩？”
谢益摇头叹息：“不咯，一把骨头就不跟你们年轻人瞎折腾了。”
谢九霄笑得乖巧：“祖父老当益壮，可不许这般说自己。”
谢益被他这一番话逗笑，沉吟片刻，说：“前一阵你大嫂替你张罗婚事，韩家和施家你都看不上，乖孙儿，你是不是有了心仪之人？”
谢允谦与周丽华同时侧目。
谢九霄镇定笑说：“我只是觉得韩家和施家的姑娘与我不合适，祖父……我哪有什么心仪之人。”
谢益哈哈一笑，说：“你年纪也不小了，你大哥同你这般大时已经和你大嫂定亲，我这一生都在为朝廷劳碌，最大的心愿便是能活着看到你成亲。”
周丽华动容道：“祖父身体好着，定能长命百岁。”
谢益却摇摇头，看了一眼三人，继续刚才的话道：“你自小被你大哥纵着，性子羁傲，看似听长辈的训，骨子里却极有主见的，我仔细想想，施家姑娘太过娇柔确实降不住你，韩家没出事前韩姑娘性子倒也与你相似，只怕日后多有冲突，性子温顺的门第太低……你觉得安阳公主如何？”
谢九霄脸色一僵：“安阳公主？”
谢益微笑道：“安阳公主自小对你爱慕有加，你若是有意祖父倒也能定下这门亲事。”
谢九霄求助的目光看向一旁的谢允谦，谢允谦轻咳一声，正要说话，谢益淡淡道：“你自己说，莫要事事都要你大哥来替你张罗。”
谢九霄不太高兴的垂着眼，说：“祖父，我不喜欢安阳公主。”
“那你究竟有没有心仪之人？”
谢九霄目光复杂，他不知道祖父是不是看出了什么，可转念一想，祖父连人都未见过怎么会知道？
他微抬眸就要回答，对上谢益一双慈爱又仿佛看穿一切的神情：“孙儿……孙儿……”
谎话竟是怎么也说不出来。
谢益见他支支吾吾，并没有再逼迫，起身道：“罢了，我有些乏了，回屋歇着了。”
三人跟着他起身，目送人走远后，谢允谦狐疑打量着谢九霄，说：“是谁？”
谢九霄对着谢允谦就轻松多了，懒懒一笑：“大哥，你别拿我开玩笑了，谁也没有，灯会要开始了我得走了。”
他边说边朝外走着，谢允谦无奈一笑，与周丽华坐回席间。
今日中秋，早上时陆乘风就知会谢九霄她不在府中，陆乘风给的理由很充足，她在城东置办了一处小宅院，想趁着今日添置一番，两人定在东市的街口碰面。
陆乘风从小巷往东市走着，今夜中秋团圆夜，往日幽静的街道也有不少百姓出门，街坊四邻聚在护城河畔的树下，孩童嬉戏打闹。
陆乘风忍不住多看了几眼，过桥后不远便是东大街，东市夜集今日热闹无比，人手一个兔子花灯。
她从摊贩手里买了两个花面具，到街口时谢九霄静静伫立在酒肆旗杆下，一手执着一盏花灯，一手负于身后，抬头望月。
陆乘风停住脚步，站在远处望着他。
谢九霄今日穿着一身干干净净的水蓝色锦衣，衬得整个人有股浑然天成的慵贵感，那张脸极为出挑，什么也不用做也能引得人驻足停留偷窥打量，只是哪怕身边没有侍从护卫，他身上的疏离却似这月光一般冷清，令行人不敢大胆攀谈。
月下人成影，真配得起那句郎艳独绝，世无其二。
他不知在想什么，目光有些出神，直到陆乘风走近，转过头一见陆乘风，蓦地一笑走近：“姐姐。”
陆乘风心中莫名一软，说：“等久了吧？”
谢九霄说：“也没有很久。”
他看到陆乘风手上的面具，有些高兴道：“这是给我的？”
陆乘风递给他，说：“一会逛灯会，你这脸长得太招摇，还是遮一遮的好。”
谢九霄高兴往脸上比划两下，说：“真好看。”
陆乘风淡淡一笑，先将自己的戴了上去，谢九霄将手里的花灯递给她，说：“刚刚来时路上见着好看买的。”
陆乘风接过，盯着那个莲花形状的灯，由衷道：“很好看。”
谢九霄道：“……它好看还是我好看？”
陆乘风失笑抬起头：“你多大了，还跟一盏灯比。”
两人边说着边往前走，谢九霄道：“可你从未夸过我好看，我难道不是玉树临风，英俊潇洒吗？”
陆乘风无奈道：“是是是，你长得最好看，满街花灯都比不上你。”
谢九霄莞尔一笑：“姐姐也是。”
“是什么？”
“满街花灯也比不上你好看。”
面具之下，陆乘风挑了挑眉，说：“说谎话的小孩可是不能要的。”
“哪有说谎？”谢九霄路过一个摊子驻足打量着，他府中都是真玉名瓷，对这些假仿之物自然不会动心，只是出门就图个热闹，边看边道：“我说的都是真话。”
“而且……”谢九霄侧目看向她：“我十八了，不是小孩子。”
谢九霄比划了一下二人身量，说：“我现在比你还高。”
陆乘风微微一笑，往前走去，谢九霄快步跟了上去，身边行人拥挤接踵，他二人一路观观望望，见识了中秋之夜的花灯会，又跟着百姓一起放天灯，看舞火龙，很快月至柳梢。
二人逛得都有些乏了，买了些吃食坐在一棵僻静柳树下，摘了面具。
谢九霄抬头望月，说：“今晚的月亮真美。”
陆乘风也随他看去，静静不语。
谢九霄望着圆如玉盘的明月，轻声道：“姐姐……快入秋了。”
“恩。”
谢九霄侧目看着她：“你出府后，若我想见你，能去找你吗？”
陆乘风说：“当然。”
“你会不会不见我？”
陆乘风看着月亮笑，说：“不会。”
“什么时候都可以？”
陆乘风想了一下，看向他：“可以。”
谢九霄心微微一动：“……姐姐。”
陆乘风扭过头，淡淡一笑：“我有个弟弟，跟你差不多大，若是他还在，你们秉性相投，说不定会成为很好的朋友。”
谢九霄眸光一黯，勉强笑道：“是嘛，那你一定很疼他吧。”
“恩。”
第34章 庇护
谢九霄神情复杂，不知该说什么，他自然知道陆乘风只把他当弟弟看待，他更知道若是没有七年前的遇见，他只怕也只是众多路人里的一个。
谢九霄有些庆幸，心口却又堵得慌，只好也看月亮。
他不知道别人的钟情是否也像他这般无法窥天日。
谢九霄不免想起十三来，十三的心意尚且能让冯青知道，可他呢？
这一层窗户纸若是捅破，谢九霄料定结果会很糟糕，先不说外界因素，单是陆乘风一定会疏远他，更别论说入秋后光明正大去找人。
陆乘风心不在焉地琢磨着白日里青枫禀的事，上次韩树山说的话她想方设法求证，可一切皆如石沉大海，就好像死水无澜毫无半分涟漪，这一切若是……
正出神间，不远处人群传来一阵骚动，二人寻声看去，却是一群人围着一个人指指点点。
“哟……这不是晚春楼的头牌姑娘么……”
“哈哈哈……姑娘怎么沦落到卖身的地步了？”
“人家可是头牌，多得是大把人求着要。”
“求着要那怎还会出来卖身？”
“我听说晚春楼倒了，她被抓到锦衣卫审讯，跟锦衣卫扯上关系谁还敢买她，不要命了？”
“五百两？哟这不才五百两嘛？当初我记得她挂牌可是一千两，最后却抬到了五千两，五千两！在燕京够多少人风光活一辈子了！”
“就她那身子，就她摊的那些事，五百两？五两我都嫌贵！”
陆乘风默然看了一会，摸了摸身上，不过几两银子，谢九霄见她动作，递来一张银票，问：“为何要买她？”
陆乘风绝不是那种怜悯之心泛滥的人。
陆乘风看着那张银票，微一挑眉，说：“你出门带这么多银票做什么？”
谢九霄用一种疑惑的神情道：“……五千两而已，也叫多？”
陆乘风嘴角微抽，接过那张一千两面额的银票，说：“木是唯一知道那晚你在的人，她在锦衣卫的审讯下没有供出你，出于她这份好心，这一千两就当谢礼，如何？”
谢九霄一笑，道：“你说好便好。”
陆乘风走到那一张笔迹整净的卖身布告旁，说：“一千两。”
木神情麻木，缓缓抬起头，看到一张清丽淡然的脸。
人群霎时骚动。
一千两？
这人是谁？敢跟锦衣卫对着干？不要命了？
陆乘风弯腰将银票放在她面前，木麻然的脸上出现一丝茫然，她自是认出了陆乘风，也认出来她身后的人，喃喃开口：“……是你。”
陆乘风没有多说什么，放下银票便带着谢九霄退出人潮，夜虽深，花灯会却正热闹，护城河旁有人在燃放烟火。
有孩童在街上跑过，不小心撞到人，谢九霄今日心情尚佳，不同孩子计较，甚至还朝人笑笑。
二人没坐车，往回走时已经开始有百姓散去，快至市尾时，陆乘风顺手买了串糖葫芦，谢九霄付过钱，那一串糖葫芦便递到他跟前。
谢九霄接过，看向陆乘风，她道：“看着我做什么？还是说长大了，已经不喜欢吃糖葫芦？”
谢九霄可怜的察觉到，不知不觉间陆乘风似乎已经将某种感情给与了他，他抓着糖葫芦的手紧了紧，下一瞬笑开道：“当然喜欢。”
谢九霄刚要咬，忽然察觉不对，摸了摸身上，陆乘风道：“怎么？”
谢九霄面色凝重，说：“玉佩！我娘留给我的玉佩丢了！”
陆乘风也怔了怔，不由回忆着今晚二人去过的地方，顿感不妙：“今夜我们几乎整个东市都逛过了，这……”
谢九霄咬牙，脸色有些难看，说：“我……我去找找！”
陆乘风跟了上去，可东市这般大，人群又拥挤，那么小的一枚玉佩落在人海中，几乎是大海捞针。
陆乘风回忆着谢九霄有可能丢玉佩的地方，他这一路几乎没什么大动静，玉佩也未佩在身外，不可能无缘无故丢。
这么一走神，一转眼谢九霄已经走远，陆乘风朝一旁摊子打听了一番，很快便顺着摊子老板的话拐上另一条街，果然在桥头看见两个贼眉鼠眼的半大少年。
其中一人正是不久前撞到谢九霄的人，陆乘风心中确定几分，走上前去，朝人微微一笑，也不废话，伸手道：“交出来。”
少年警惕望着她：“……什么？”
陆乘风说：“玉佩交出来，其他的我不要。”
两人互视一眼，往后一缩：“……我们不知道你在说什么！”
陆乘风勾了勾唇，她左右寻找，从一旁捡起一块石子，看了一眼二人，随即将那枚石子掷出，只听得一声利响，二人顺着方向望去，发现石子完全嵌入一旁树干上。
到底才十一二岁，两人一见这场面顿时发慌，陆乘风手中石子轻抛，慢里斯条道：“你们说，这石头打在人身上会是什么样，啧……我想也不会怎样，顶多和这树一般……”
话音未落，一块玉佩猛然掷来，陆乘风接过，两个少年抱成一团：“……东西还你了！”
陆乘风勾勾唇，倒也没再计较，沿路往回走，找了一圈，经过一处巷口又退回去，目光落入巷内。
木紧紧护着双臂，呈防护姿态：“你们……你们想干什么！我要叫人了！”
话音刚落，其中一人亮了亮匕首，阴笑着道：“不做什么，把银票交出来！”
木绝望哽咽道：“这是我妹妹的救命钱！”
那男人一身流里浪气，眼神却是阴狠，色眯打量着人：“呵！什么妹妹……一千两我们兄弟二人可以大半辈子吃穿不愁！交出来饶你一命！”
木悲愤欲绝，说什么也不愿交出。
那二人见状也不废话上手就欲抢，忽然背后被人拍了拍，其中一人不耐烦回头，嘴里不耐烦的嚷嚷：“哪个混蛋敢坏老子……”
话音未落，咽喉被扼制，接着整个人被一股大力抵上墙，足尖勉强着地。
其中一人见状要来帮，刚一靠近便被陆乘风一脚踢翻在地疼得直打滚，她将手上人一甩，冷嗖嗖低喝道：“滚！”
那二人顿时屁滚尿流的跑了。
陆乘风看了眼地上的人，说：“住哪？我送你回去。”
木垂眼咬唇道：“……城东三巷。”
她从地上爬起，拍打着身上灰尘，看向陆乘风，目光却瞬间变得惊恐，人也下意识往后退。
陆乘风眯了眯眼，转过身，巷口韩树山倚在墙旁，正看着这边。
还真是阴魂不散呐。
陆乘风不以为然，侧目道：“走。”
木显然很害怕韩树山，畏畏缩缩紧跟在陆乘风身侧，二人经过巷口时被拦下。
韩树山眯着眼，说：“陆乘风，这下你要怎么解释？”
“哦？同知大人要我解释什么？我不过是路过，顺手的事罢了。”
“你那么好心？”
陆乘风淡笑：“同知这话说的，她一个弱女子，我见犹怜的，招人怜惜不奇怪。”
韩树山嗤了一声：“那给她一千两也是你怜惜？”
陆乘风淡声道：“我有钱我情愿，同知大人莫不是要同我抢人？”
陆乘风看了一眼远处女子，她正向这边频频张望，说：“今夜佳节，同知大人不陪夫人，倒来这同我闲聊，令人匪夷所思。”
韩树山侧目看来，一双眼锐利似鹰：“陆乘风，你好能装啊！”
陆乘风懒懒一笑，语气轻快：“这话不对了，人有千面，你只见了我这一面便说我能装，岂不知同知你也很虚伪，你对我如此锲而不舍死缠烂打，对着你夫人却又是什么模样？对孟指挥使又是何等的谄媚之相？你自己也是千面人，做什么来指责我呢，还是说同知平日里伙食太好了？”
韩树山哼道：“牙尖嘴利！”
陆乘风眯眼笑道：“比不上同知。”
陆乘风带着人就要走，岂知韩树山伸手一拦：“说清楚！”
陆乘风道：“无可奉告。”
韩树山气息一凛，浑身都透着一股戾气。
木哪怕见过形形色色之人，可锦衣卫的鞭挞刑法历历在目犹如昨夜，她身子不可避免颤了颤，头也垂到陆乘风身后躲着。
陆乘风瞥了一眼，说：“省省力气吧，你奈何不了我，我也杀不了你，当然，你若是不介意旁人围观，这一架我奉陪，不过明日燕京城就该传遍了，你猜……他们会传些什么？”
